第三十三回 練得神功除大敵 喜聞義士護孤兒

  就在這一瞬間，江海天只覺一股清涼的內息從長強、天闕、華蓋、玉堂、中庭、鳩尾、關元、地藏各處穴道一路順行下來，霎忽之間，任督二脈已是全部打通，真氣納入了丹田，全身舒暢。

  原來他因為服食了天心石之後，真氣突然充塞體內，若以本身原有的功力收束，依照那少年的指點，最少也還得半個時辰，卻不料正當緊要的關頭，文廷璧與歐陽仲和各自打了他一掌，他真氣充塞體內，這兩掌非但對他毫無傷害，反而令他真氣加快收束，等於助了他一臂之力，不到半個時辰，便即功行圓滿。

  歐陽二娘那一劍刺出的時候，也正是江海天功行圓滿的時候，只見他衣袂飄飄，好像裡面充滿了氣體，衣裳鼓起，歐陽二娘一劍刺下，忽地感到一股無形的勁力阻住劍尖，心頭正自一顫，忽聽「卜」的一聲，儼如一個大氣囊爆裂，歐陽二娘受不了那股無形罡氣的衝擊，跌了個四腳朝天，寶劍也脫手落地。

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  江海天一躍而起，喝道：「來而不往非禮也，還你一掌！」這一掌朝著文廷璧打去，文廷璧早已練成「三象歸元」的邪派神功，這時剛剛消除了剛才所受的反震之力，想試試江海天的功力究竟增長到何種程度，遂硬著頭皮，再與他對了一掌。

  雙掌碰擊，聲如雷鳴，震耳欲聾，文廷璧「三象歸元」的神功，竟敵不過江海天這一掌之力。文廷璧大叫一聲，整個身子給拋了起來，去勢如箭，直飛出門外。

  江海天道：「歐陽老伯，小侄也還你一掌。」歐陽仲和大驚，連忙叫道：「我女兒之事，我從此不再追究了，這一掌你也不必還啦！」扶起了歐陽二娘，兩夫妻急急忙忙逃走。那柄裁雲寶劍當然是不敢再要了。

  江海天哈哈大笑，解了谷中蓮的穴道，隨即以一掌貼著那少年的後心，那少年剛才與文廷璧對了四掌，元氣頗受損傷，此時仍是委頓不堪，江海天貼著他的後心，內力源源輸送進去，不過片刻，那少年已恢復原狀，說了一聲「謝謝」。

  江海天說道：「今日全靠兄台捨命相助，你才是我要多謝的救命恩人。」谷中蓮笑道：「你們兩人都不必客氣了，咱們趕快離開此地，有話慢說。」

  話猶未了，只聽得外面人聲腳步聲紛至沓來，原來國王在這島上本來埋伏有許多武士，是防備谷中蓮逃走的，平時未奉命令，卻不許踏進屋內。葉沖霄逃出去時，這才頒下命令，要這些武士入屋拿人。

  江海天笑道：「來得好，我正想活動活動手腳！」不待他們進來，先迎了出去。

  這時已是午夜時分，好在還有兩天就是中秋，月光明亮，江海天打開大門，大搖大擺地出來，只見影綽綽的約有十多個人，散在屋外。

  那些人發一聲喊，圍攏上來，有人叫道：「是個小賊。」有個手持金斧的武士似是頭領，大聲說道：「殿下有命，除了那個女的不許傷她性命之外，還有兩個男的，格殺無妨。」

  說時遲，那時快，當前一個武士，揮動一根鐵棍，照頭就打下來，江海天振臂一格，只聽得一聲裂人心魄的慘叫，那武士已是四腳朝天，口中狂噴鮮血，那根鐵棍尚自牢牢地抓在他的手中，可是卻已彎成了半月形了。

  江海天也想不到自己的內力竟是如此之強，不禁呆了一呆，頗為後悔，心裡想道：「早知如此，應該只用三成功力。」

  那些人大吃一驚，刀槍劍戟紛紛戳下，江海天雙掌一抬，只以三成威力使出了劈空掌的功夫，「桌球」兩聲，最前面的那兩個武士已是給他的劈空掌力拋了起來，剛好將後面的兩個武士撞倒，四個人都變成了滾地葫蘆。

  江海天不願多所殺戮，信手奪了一根長鞭，一招「八方風雨」，長鞭揮了一個圓圈，只聽得叮叮噹噹之聲不絕於耳，刀槍劍戟，滿空飛舞，少說也有七八件兵器，被他一鞭就卷脫了手。那班武士幾曾見過這等厲害的功夫，不由得鬥志全消，登時四散。

  那使金斧的武士大怒，喚道：「好小子，我與你拼啦！」江海天長鞭一揮，卷著了斧柄，喝聲「倒」！那武士兀立如山，竟未應聲而倒，江海天心道：「這人本領不弱。」正待再加三成功力，忽見那武士一對眼珠突了出來，頭上青筋暴露，片刻之間，嘴角、鼻孔、耳朵都流出血來，江海天吃了一驚，連忙鬆手，只見那武士頭顱慢慢下垂，金斧「噹啷」墜地，竟是死了。

  原來這武士乃御前侍衛統領的身份，這柄金斧乃是國王所賜，他生性倔強，不肯讓江海天奪走他的金斧，故此拼命支撐，他的武功雖然高出儕輩，卻怎擋得住江海天內力的衝擊，終於心臟爆裂，七竅流血而亡。

  江海天敬他是個好漢，將金斧拾起，放在他的腳旁，心中頗有歉意。那少年與谷中蓮走了出來，谷中蓮道：「咦，你大獲全勝，怎的反而皺了眉頭？」江海天道：「我內力突增，尚未能運用自如，誤殺二人，實是不安。」谷中蓮道：「雙方交手，傷亡難免，你不殺他們，他們就殺你了。別再發呆啦，走吧。」江海天默默無言跟著她走。

  谷中蓮當前引路，走到湖邊，那少年撥開蘆葦，蘆葦中藏著一隻小船。

  這隻小船正好容納得下他們三個人，谷中蓮坐在中間，那少年與江海天各坐一邊划槳，他們腕力強勁，又都熟悉水性，比最老練、最強壯的水手還高明得多，輕舟如箭，不消一會，就把那小島遠遠拋在後面。

  江海天鬆了口氣，向那少年重新施禮，問道：「還未請教兄台高姓大名。」那少年道：「我有兩個姓名，一個是漢名，我義父葉君山給我起的。……」江海天又驚又喜，叫道：「你義父是葉君山，啊，那麼，你，你是──」

  谷中蓮道：「不錯，他正是我的哥哥。」那少年說道：「我義父給我起的漢名叫葉沖霄，這名字已有奸徒冒用，我今後是不想再用它了。還有一個是我的本名。妹妹，咱們的名字是父王同時起的，你可知道了麼！」

  谷中蓮道：「羊皮書上寫有我的名字，但我不懂得念，也不懂是什麼意思，我怕泄漏身份，一向不敢問人。」

  那少年道：「咱們的姓氏叫做『唐努』，父王將『珠穆朗瑪』四字拆開作咱們的名字，我的姓名是唐努珠穆，你是唐努朗瑪。珠穆朗瑪的意思是『至高無上』，世界最高峰便叫做『珠穆朗瑪』峰，這本是藏語，父王借用來作咱們的名字。」

  谷中蓮道：「你將來是要做國王的，我卻不想做公主了。我師父對我恩深義重，以後我對人還是用我原來的名字——谷中蓮，咱們兄妹之間才用家族的本名，你看可好？」

  唐努珠穆看了她和江海天一眼，笑道：「其實我也不想做國王，不過家國之仇是必須報的。」谷中蓮插口道：「這個當然，我不用本名，並非是忘了父母大仇。」唐努珠穆道：「我知道。我即算將來做了國王。也不會強迫你留在這山國里做公主的。你這一生總是要和漢人在一起，用漢人的名字，自是方便得多。」他話中有話，谷中蓮聽出了他的意思，不禁面紅過耳。

  江海天道：「恭喜你們兄妹團圓。」那少年微微一笑，說道：「還有一樁可喜的事情，咱們師兄弟今日初次相逢。」江海天怔了一怔，叫道：「你說什麼？」那少年笑道：「咱們雖是同年生的，但你入門在前，我理該尊你一聲師兄，還望你以後多多教誨。」

  江海天大喜如狂，說道：「原來咱們是同一個師父？師父他老人家現在哪兒？」谷中蓮此刻才知道哥哥的師門來歷，忙不迭的也問：「我的師父見到了金大俠麼？我被囚的消息是不是她告訴你們的？」

  唐努珠穆道：「正是谷女俠與我們的師父會面之後，我才奉了師父之命，到這裡來的。他們都已經到了京城，準備參加後日的金鷹宮之會了。」

  谷中蓮道：「你已經見過我的師父，我的遭遇，你是知道的了？」唐努珠穆點了點頭，說道：「我也把我的遭遇，講給你聽。」

  原來就在丘岩向翼仲牟託孤，翼仲牟將谷中蓮攜上邙山的那年，唐努珠穆的義父葉君山也遭逢了不幸。在一個月黑風高的晚上，突然有一群蒙面漢子破門而入，殺死了葉君山，劫去了唐努珠穆。

  唐努珠穆說道：「後來我才知道，這班兇徒乃是奸王派出來的。他派出兩批人，一批來暗殺葉君山，一批來暗殺丘岩，目的就是要將咱們兄妹捉拿回去。也許因為我是可以繼承王位的男孩，奸王對我更為重視，派去暗殺我義父的人，武功個個精強，我義父當場就給他們打死了。丘岩則沒有當場身死，而且還保護了你，不令兇徒得逞，將你攜走，但他也受了很重的內傷，所以才有後來向翼幫主託孤之事。」

  谷中蓮垂淚道：「這兩位老人家對咱們兄妹的大恩大德，是沒法子報答的了。就是為了他們兩位老人家的無辜送命，咱們也該替他們報仇。」

  唐努珠穆道：「為咱們無辜送命的共有三位老人家。」谷中蓮道：「還有一位是誰？」唐努珠穆道：「是隱居在喜馬拉雅山的方老前輩，方今明。」江海天問道：「是不是四十年前號稱神拳無敵的那位方大俠？」唐努珠穆道：「不錯，就是他了。」谷中蓮詫道：「你也是和我們一般年紀，怎麼知道此人？」

  江海天道：「我聽師父說過，這位方老前輩是和天山掌門唐曉瀾同一輩分的人，和我的師父也是忘年之交。我這次出來尋訪師父，本來就擬好了計劃，先上天山去拜見唐曉瀾，倘若沒有師父的消息，就再上喜馬拉雅山向方老前輩打聽。現在師父已經來到此地，我也可以少走許多路了。」

  唐努珠穆嘆息道：「你料得不錯，咱們的師父果然是到了喜馬拉雅山探訪方老前輩，可惜他來的那天，也正是方老前輩彌留的時候。」

  谷中蓮問道：「這位方老前輩既是一位隱俠，何以又會與咱們兄妹之事發生干連？」

  唐努珠穆道：「說起來這位方老前輩的高風厚義，就更值得人敬佩了。父王生前最喜結交武學高明之士，丘岩和葉君山就是他從中原聘來的客卿，臨到危難之時，滿朝文武逃避一空，靠了這兩位客卿之力，才保全了咱們兄妹。

  「方老前輩不是父王的客卿，但他的大名，父王早就仰慕了的，因此也曾派遣使者，攜帶禮物，千辛萬苦地找到了他隱居之處，請他出山。」

  唐努珠穆繼續說道：「方老前輩對那使者說他避世已久，不願再履塵俗，禮物也沒有收下，那使者只好失望而歸。」

  谷中蓮道：「他既沒有應父王之聘，然則後來又怎會捲入漩渦？」

  唐努珠穆道：「現在再回過頭來說我的遭遇，說下去你就知道了。

  「我被那些兇徒劫走，一路西行，也不知過了多少日子，有一天到了一座高山腳下，這座山很特別，雙峰挾峙，山腰有個部分好像是被巨斧劈開似的，可以通過行人，有條河從這山腳流過。後來我才知道這個地方名叫『鐵門關』，穿過『鐵門關』，就踏入本國的國境了。

  「那些兇徒走了好幾天沙漠，都是疲累不堪，如今已到國門，附近又有水草，便在河邊歇下來，放馬喝水。他們大約是因心情愉快，便興高采烈地談論起來，所說的當然是怎樣向奸王報告領賞的事情啦。

  「他們正在說得高興，忽地有個老人從山腰裂開的那道窄門走出來，說道：『把這孩子給我留下！』那些兇徒大怒，問他是什麼人，他說：『你別管我是什麼人，你們的談話我都已聽見了，你們的主人已經害死了這孩子的父母，這孩子我是不能讓你們再害他了！』

  「兇徒當然不會依從，當下一擁而上，與那老人展開了一場惡戰。那老人赤手空拳，把十二個帶著兵器的兇徒一個不留，全部打死。我看得心驚膽戰，哇的哭了出來。

  「那老人將我抱起，說道：『好孩子，別害怕，這些都是壞人。打死了他們，就沒有人害你了。』我當時年紀很小，但也知道那些人乃是壞人，就收了眼淚，並向那老人道謝，那老人說我乖巧，更是喜歡。

  「從此那老人就帶著我走，一路之上，對我照料得無微不至，我問：『你為什麼對我這樣好？』那老人道：『因為我要報答你的爹爹。』我問他道：『原來你認得我的爹爹，為什麼我從來沒有見過你？』那老人道：『不是你姓葉的那位爹爹，你另有一位爹爹。』這可把我弄糊塗了，我睜大了眼睛望他。

  「那老人道：『姓葉的是你的義父，你生身的爹爹是個國王，他早已被壞人害死了。我也未曾見過你的爹爹，但他對我很好，所以我要報答他。我今晚就帶你去祭你爹爹的墳。』這一晚他果然帶我到一座墳前，叫我磕頭。我雖然不懂事，但我相信這老人的說話，我知道躺在墳墓中的是我的爹爹，我就大哭了一場。

  「那老人卻沒有哭，他帶了一個葫蘆的酒，把酒都灑在墳前。灑完了酒，忽地仰天大笑三聲。

  「只聽他朗聲說道：『士為知己者死，我雖然沒有接受你的聘禮，但你當年派遣使者，跋涉萬水千山來顧我的草蘆，這份情意，我是永世不忘，如今我可以報答你了，你放心吧，我一定把你的兒子撫養成人，扶助他恢復王位。』

  「這老人你們想必可以猜到，他就是方老前輩方今明了。說來也真是奇遇，他已有二十年未下過山，這次是去探訪他的女婿龍靈矯，在回程上順路到馬薩兒國，想打聽打聽前王是怎樣被害的，想不到恰巧就撞上這批兇徒，而那批兇徒又以為附近無人，肆無忌憚的談論，讓他聽到了全部的秘密。」

  谷中蓮道：「哥哥，你的運氣真好。剛才我聽到你被那些兇徒劫持西行的時候，我真為你擔心。」

  唐努珠穆嘆口氣道：「我的運氣好，方老前輩的運氣可不好了。我把災星帶了給他。想必是奸王發現了他所派出的那一批人死在鐵門關，他接連派出了幾批人來搜索我們，方老前輩在路上遭遇了三次襲擊，前兩次他都大獲全勝，把那些追兵打得跑的跑、死的死、傷的傷。第三次可不幸了，他打死了敵人，自己卻也受了傷。

  「這次來的只有兩個天竺和尚，後來知道就是那奸王的『國師』——寶象法師最得力的兩個弟子，這兩個和尚用青竹枝，善點對方奇經八脈的隱穴，方老前輩稍不小心，給他們點中了『帶脈』的一處隱穴，方老前輩一怒之下，大施剛勇，用神拳擊斃了他們。

  「方老前輩功力深湛，可是『隱穴』被點，也給他帶來了疾病，他一路強自支持，又受到了不少風霜之苦，待回到他隱居之處，病況更為惡化，終於得了個半身不遂之症。但他為了照料我，自己做了一輛獨輪車，每隔幾天還要出去獵獸、拾柴草，做飯給我吃，他不能走動，只等待野獸經過，就用劈空掌力將野獸擊斃，他除了獵獸之外，每天還傳授我的武功。這樣過了三四年，我已有八九歲了，才漸漸能夠給他分勞。

  「到我十一歲那年，方老前輩病入膏肓，完全不能動彈，有一日我正在床前服侍他，忽然來了個不速之客，不是別人，正是我後來的師父。方老前輩見了他，歡喜得很，把我的來歷告訴了他，托他照料我，金大俠說，『我正是為了打聽他的消息來訪問你的。沒說的，要是你不嫌棄我教得不好，你把這徒弟讓給我吧。』方老前輩馬上叫我向金大俠磕頭，他親眼看我行了拜師之禮，哈哈哈又大笑了三聲，說：『如今我是真的可以放心了。』他就在笑聲中咽了氣。」

  谷中蓮不禁神色黯然，欷歔嗟嘆道：「這位方老前輩真是有古義士之風，令人感動。哥哥，這裡的事情完了之後，你帶我去祭掃他老人家的墳墓。」

  江海天想起一事，問道：「方老前輩的女婿是龍靈矯吧？」唐努珠穆道：「不錯。他那次就是去探望女兒女婿的。」江海天道：「那幾年龍靈矯夫婦有沒有回去探望過他？」唐努珠穆道：「沒有。他老人家死了這許多年，女兒女婿也沒有來祭過墳，可能還不知道他老人家已經過世了。你問起他們可有什麼事情？」

  江海天道：「我聽得唐經天伯伯說，他在中印交界的大吉嶺，曾碰見過龍靈矯夫婦，那時龍氏夫婦剛從印度的那爛陀寺歸來，在那爛陀寺曾拜謁過寶象的師父龍葉上人，龍葉上人托他們查訪寶象的劣跡。可惜他們在行前沒有去探望過方老前輩，以致對寶象之事毫無所知。」

  唐努珠穆道：「我聽師父說過龍靈矯是個武學奇才，功夫只怕還在他岳父之上。他若知道岳父之死，是由於受了寶象法師弟子所傷，一定不肯放過那廝。」江海天道：「金鷹宮之會在江湖上已鬧得沸沸揚揚，龍靈矯夫婦很可能聞風而來，他們又是受了龍葉上人之託，要為龍葉上人清理門戶的。哈，他們倘若赴會，那可更有好戲看了。」

  一說起金鷹宮之會，大家都興奮起來，谷中蓮抬頭一望，東方天際已微露曙光，笑道：「現在已是八月十四清晨，明天的金鷹宮之會，正好趕得上。」

  唐努珠穆把他搶回的那四顆天心石掏出，笑道：「妹妹，我正好和你每人分食兩顆，明日之會，高手如雲，咱們服了天心石，才可以有恃無恐呢。」

  谷中蓮道：「我的內功根基太薄，怎能服天心石？」唐努珠穆笑道：「無妨，我有解天心石之毒的寒星石，而且我還可以擔保，在我們三人之中，只有你服食了天心石，可以毫無痛苦。」

  谷中蓮詫道：「哥哥，你不是說笑吧？海哥那樣深厚的內功，服了之後，還要發燒得死去活來呢，後來服了解藥，也還要經過半個時辰的煎熬。我怎麼可以毫無痛苦。」

  唐努珠穆正色說道：「不是說笑。你有所不知，江兄是因為他最早練的是邪派內功，故而受苦最大。我的內功入門是跟方老前輩練的，方老前輩功力深厚，但卻還不是最純正的上乘內功，後來我才跟師父練正邪合一的內功。三人之中，只有你是自始至終都練習正宗內功。故而我可以擔保，服食了天心石，只有你可以毫無痛苦。」

  谷中蓮喜道：「好，這一個月來我受盡了悶氣，待我功力大增之後，我定要痛痛快快干幾樁吐氣揚眉的事情。你們猜，我第一件想做的是什麼？」

  她望了江海天一眼，江海天還沒有猜，她已禁不住自己先說出來道：「我要先揍那葉沖霄一頓。這廝太可惡了，竟敢冒充我的哥哥，還一本正經的端起哥哥的身份，勸我這樣，勸我那樣，說的都是我最討厭的說話。偏偏還有人真的相信他是我的哥哥？你說氣不氣人？」

  江海天苦笑道：「他和你哥哥的相貌也真長得相像，說不定我今後碰見他，也還會誤認呢。」

  唐努珠穆笑道：「我這次隨師父回國，其中的一個原因，也是想看看這個冒充我的人呢。真不知奸王是從哪裡找來這個人的，和我這麼相似？」谷中蓮道：「哥哥，聽你的口氣，你早已知道有這麼一個人冒充你了，你是怎麼知道的？」

  唐努珠穆道：「這可得又從師父身上說起了。」江海天正想多知道一些關於師父的消息，說道：「對，你剛才正說到師父將你收入門下，話題就給我打斷了。你接續說下去吧。」

  唐努珠穆接下去說道：「方老前輩去世之後，師父和我就在他那間屋子住下來，白天教我武功，晚上教我念書，如是者過了五年，我十六歲了，武藝雖沒練成，但亦已可以手搏猛獸，箭射兀鷹。師父就和我說：『你的家國大仇，應該由你自己去報。但要報仇，就必須知己知彼，我給你到馬薩兒國去探聽一趟，看看你的敵人的虛實動靜。』我本來想跟師父同去的，但師父不許。他說：『以你現在的功夫，我可以放心留你一個人在這兒，但我還不放心讓你回國。反正我這次只是去探聽敵人的動靜，最多兩個月就回來。』

  「師父果然不到兩個月就回來了，他給我帶來了許多消息，我知道奸王野心勃勃，聘請了許多武士，想統一西域，進窺華夏。但這許多消息中，我最感興趣的卻是：奸王收了一個『干殿下』，面貌竟然與我甚為相似。

  「我師父曾三次進過王宮，暗中窺探那冒稱『葉沖霄』的小子，那小子雖有幾分本領，和咱們的師父可差得太遠，當然不會知道。有一次他在御花園練武，師父暗中偷看，也頗感詫異……」

  谷中蓮插口道：「為什麼，他這點功夫，難道還會放在金大俠的心上？」唐努珠穆道：「師父不是詫異他的功夫了得，而是詫異他的功夫家數。你可知道那小子最厲害是哪樣功夫嗎？」

  谷中蓮道：「我師父只教我本門的純正功夫，其他旁門雜派，我就一概不懂。」江海天問道：「是不是大乘般若掌？」唐努珠穆道：「不錯，這小子最厲害的功夫，正是大乘般若掌！」

  他歇了一歇，接續說道：「江師兄，你當然知道的了，這大乘般若掌乃是喬北溟秘笈中的功夫，威力僅遜於修羅陰煞功的一種邪派掌力。喬北溟秘笈自厲勝男死後就落到咱們師父手中，咱們師父早已將它毀了。據師父所知，天魔教主姐妹，曾獲得秘笈中的一鱗半爪，但大乘般若掌是秘笈中最深奧的功夫之一，天魔教主決計不會。所以師父他老人家那晚暗中偷看，見這小子練的竟是這門功夫，心中自是不免有點詫異。」

  谷中蓮插口道：「金大俠為何不將他當場拿下，問個水落石出？」唐努珠穆笑道：「這就有失師父的身份了，他的武功已被武林公認是舉世無雙，這是何等身份，豈能落個以大壓小之名？還有一層，師父也不願泄漏行藏，驚動敵人。」

  唐努珠穆續道：「師父因為那大乘般若掌專傷奇經八脈，太過歹毒，本來是不想教給我的，但回來之後，卻改了主意，用一年功夫，要我專練大乘般若掌，務必要勝過冒充我的那小子。」谷中蓮笑道：「妙得很，這正是以毒攻毒，以邪制邪！」

  唐努珠穆道：「我練成之後，已是今年春初。不久，寶象法師要在中秋開金鷹宮之會，廣邀天下英雄的消息亦已傳來，師父認為時機已至，就帶我回國了。我們是十天之前已到了，一直隱藏著蹤跡，不讓敵人知道。我按照羊皮書上的名單，曾拜訪過幾位父王認為最可靠的忠臣。你被囚禁在這島上，就是一個假意效忠奸王的內侍衛大臣給我探聽的。」

  說到這裡，天已亮了，一輪紅日從地平線上冉冉升起，煙波浩渺，遠遠望去，就似從湖中躍出一般，染得湖水如金，耀眼生纈。谷中蓮笑道：「還有一日，明日就是會期了。」

  唐努珠穆將小舟劃到一座臨湖的山峰腳下，谷中蓮道：「怎麼？在這裡上岸嗎？這可是個峭壁呀。」唐努珠穆笑道：「峭壁上別有洞天，你隨我來。」將小舟藏好，三人施展上乘輕功，攀猱而上。

  只見山上野花雜開，流泉處處，谷中蓮贊道：「果然好風景。」唐努珠穆笑道：「不只風景好呢，你瞧這裡。」他推開了兩塊大石，露出一個洞口，說道：「這是父王寶窟之一，埋在洞內，咱們現在還不需用，且不理它。但這個地方，卻正好供咱們作練功的靜室之用，決不會給人騷擾。」

  谷中蓮道：「不錯，等會咱們服食了天心石，是需要一間靜室練功。」走入洞窟，只見裡面早已打掃得乾乾淨淨，角落堆有凍雞、臘肉、麵條等食品，還有幾瓶酒和一口鐵鍋。唐努珠穆道：「我在羊皮書上知道這個所在，前幾天我和師父就住在這兒。」

  江海天道：「師父還會不會回到這兒？」唐努珠穆道：「這兩天各地都陸續有人前來赴會，其中不少是師父相識的，所以師父前天就搬出去了，他和武當掌門雷震子、青城名宿蕭青峰，還有蓮妹的師父邙山掌門谷女俠等一班人，住在崆峒派一個長老的家裡，布置明日赴會之事，大約是不會回到這兒了。他曾囑咐我，叫我救出蓮妹之後，明日逕自赴會。」

  唐努珠穆打開了一瓶酒，接著說道：「師父這兩年來很喜歡喝酒，這是他自釀的青稞酒，酒性很烈。我是不喝酒的，但服食天心石，卻需用酒沖服，藥力才能迅速運行，也只好破例喝一點了。」

  當下他取出那四顆天心石，與谷中蓮分而服之，兩人盤膝坐地上，不過片刻，只見唐努珠穆頭上冒出了熱騰騰的白氣！谷中蓮則如喝了過量的酒一般，醉顏酡紅，但頭頂卻沒有白氣。

  兩人再吞服了解天心石熱毒的寒星石，又過了大約一支香的時刻，唐努珠穆頭頂的白氣還未完全消散，谷中蓮已是一躍而起，狂喜叫道：「我已氣納丹田，八脈暢通，只覺渾身是勁，無處發泄！」抓著江海天的手亂搖，江海天未曾防備，給她一抓，腳步踉蹌，險險跌倒，但隨即江海天的護體神功生出反應，也就站穩了。

  江海天笑道：「不錯，你的功力已是比從前最少增了兩倍有多。」原來谷中蓮因為練的是最純正的內功，所以得益也最大。

  江海天伸出一掌貼著唐努珠穆的背心，助他導氣歸元，過了一會，唐努珠穆頭頂的白氣漸漸消散，遍體清涼，大功亦已告成。他站了起來，揩乾了汗水，笑道：「江師兄，咱們玩個遊戲。」谷中蓮笑道：「哥哥，原來你也猶有童心，咱們玩個什麼遊戲？」唐努珠穆道：「你們隨我來。」

  三人走出洞窟，唐努珠穆揀了一棵粗可合抱的松樹，以掌作刀，在樹身上劃了一圈，喝聲「倒！」輕輕一推，這棵松樹果然應聲倒下。谷中蓮道：「待我試試能不能辦到。」依樣畫葫蘆，也推倒了一棵松樹，笑道：「哥哥，你是要玩拔樹的比賽嗎？」唐努珠穆道：「不是拔樹，咱們來玩拔河的遊戲。試測一下本身武力，順便散功。」

  谷中蓮道：「用這棵樹來玩拔河遊戲？」唐努珠穆道：「不錯，拔河本來是用繩子的，現在找不到繩子，就用這棵樹來代替繩子。」江海天點點頭道：「這倒不是遊戲，蓮妹，你現在不是感到渾身是勁麼？正宜藉此散功。」

  原來他們服食天心石之後，真力突飛猛進，雖說業已導氣歸元，但身體在一時之間，也還未能完全適應，唐努珠穆知道自己與江海天可以無妨，卻怕對妹妹有害，故而提議用遊戲來「散功」。

  唐努珠穆道：「師兄，我與你先玩。妹妹，等下你再來仰強扶弱。」他與江海天各在一頭，將那棵樹抬了起來，各自運力將對方拉過自己這邊。過了一會，江海天使出了七成力氣，猛的一拉，唐努珠穆「登、登、登」的往前移動了三步，笑道：「妹妹，你來幫我。」

  兩兄妹合力一拉，江海天漸漸感到支持不住，用足了十成力道，相持了一支香的時刻，結果還是身不由己的向前移動了幾步。原來他原有的功力大約是與唐努珠穆半斤八兩，但他服了三顆天心石，唐努珠穆兄妹則是服了兩顆，故而較量起來，江海天自是要勝過唐努珠穆，但卻又不及他們兄妹聯手之力。

  江海天笑道：「我輸啦。好了，咱們也可以歇息了。」雙方改向前推，將掌力送出，只聽得「轟」的一聲，宛如雷鳴，那棵樹幹裂成了十幾段，木屑散了一地。

  谷中蓮搓搓手，喜極而道：「想不到我的力氣突然大了這麼多了，哈，我在想——」江海天笑道：「想打那葉沖霄一頓？」這說話本來是谷中蓮說過的，所以江海天才這麼說的。哪知谷中蓮卻搖了搖頭，說道：「不是。」江海天詫道：「你不恨他了？」

  谷中蓮正色說道：「不是不恨他。我是在想這廝雖然可恨，但咱們最大的仇人究竟是那個奸王。」轉過頭對唐努珠穆說道：「哥哥，金鷹宮之會是明日舉行，今晚沒有事，咱們先去取那奸王的狗命！父母之仇不共戴天，咱們的本領已經大勝從前，我是一刻也不能再等待了。」

  唐努珠穆報仇心切，絕不在他妹妹之下，但他比較謹慎，想了一會方始說道：「你說的也有道理，明日便是會期，寶象法師和他的一干黨羽必定是在金鷹宮中布置一切，皇宮內的防範就要較疏了。這正是一個機會，咱們也不必馬上就要那奸王性命，將他活捉更佳，明日便帶他到金鷹宮赴會，他所聘來的那些高手，勢必要樹倒猢猻散了，對，這樣做雖然冒險，卻可以免去一場干戈，卻也值得！」

  谷中蓮喜道：「那麼哥哥是贊同今晚去了？」唐努珠穆笑道：「去是可以去的，但你可得花點時間做做準備功夫。」谷中蓮道：「什麼準備功夫？」

  唐努珠穆道：「這座皇宮是倚山修建的，層樓聳翠，大大小小的建築物何止數十百間，咱們要進宮去搜索奸王，最少得對周圍的地形和皇宮的構造知道清楚。」谷中蓮道：「這可難了，急切之間，怎能知道？」

  唐努珠穆笑道：「幸而我早已有了準備，皇宮所在的地形和構造早已在我腦子之中。」谷中蓮詫道：「你怎麼這樣清楚？」

  唐努珠穆道：「我雖然沒有去過，但師父卻是去過幾次的了，他對宮中一切，了如指掌，曾畫出圖形，詳詳細細地對我解說，可惜我因為圖形已深印我腦海之中，所以沒有帶出來。不過，我可以照樣畫出，絲毫無誤。」

  谷中蓮大喜道：「好，那你就畫出來給我看吧。」

  唐努珠穆以指代筆，使出金剛指力，便在地上將皇宮的圖形畫出來，谷中蓮聰明絕頂，凝神默記，不消多久，圖形亦已是深印在腦中，再過一會，江海天也可以絲毫無誤地照畫出來了。笑道：「我今晚隨你們去，你們報仇，我給你們掩護。」谷中蓮笑道：「好得很，有你這位保鏢，莫說奸王的王宮，就是虎穴龍潭咱們也盡可以闖得過去。」

  唐努珠穆正色說道：「妹妹，對敵應該膽大，但也要心細，雖然寶象法師今晚多半會留在他自己的金鷹宮，但王宮中的好手也還不少，不可太過輕敵。」谷中蓮道：「我知道，到了其時，我聽你指揮便是。」

  唐努珠穆抬頭一看，日頭已經過午，笑道：「咱們回去弄點東西吃吧。昨晚鬧了一晚，大家都未曾睡過，也應該歇歇了。」

  飽餐之後，各人各自打坐休息，都養足了精神，已是黃昏時分，唐努珠穆道：「可以去了，皇宮建在孟積加比山上，就在這座山的北邊，翻過山去，從上面走下來，不過三十多里山路。」

  三人都是一身上乘的輕功，不消半個時辰，就到了孟積加比山的主峰，從上面望下來，只見金碧輝煌的屋宇重重疊疊，唐努珠穆行前引路，越過幾重崗巒，從一座巉岩爬下來，皇宮周圍五里之內，雖有許多站崗的武士，卻做夢也想不到會有人從峻峭的山上下來，何況唐努珠穆等人又都是身輕似燕，無聲無息，他們哪能發現？

  唐努珠穆帶頭，飛過一重圍牆，圍牆內正是御花園。唐努珠穆忽然停下腳步，摸出了三枝碧綠色的短箭。

  谷中蓮問道：「這是做什麼用的？」唐努珠穆小聲說道：「這是蛇焰箭，射上空中，會發出一溜藍色的火焰和刺耳的嘯聲。妹妹，我和你分頭去搜索奸王，江師兄，你藏在園中這座小蓬萊山上接應我們。在這座山上，可以望見王宮各處。咱們之中，倘若有誰遇到強敵圍攻，難以應付的話，就立即發出蛇焰箭報警。」

  唐努珠穆將蛇焰箭分給每人一枝，隨後問道：「妹妹，宮中的地形和結構，你都記熟了嗎？」谷中蓮笑道：「我一閉上眼睛，整幅王宮圖形就會在我腦海中浮現出來，不用擔心，絕錯不了。」

  唐努珠穆道：「好，我從東面搜索，你從西面搜索，你那條路線，特別要注意延慶宮、西樂苑、清華閣、逍遙殿這幾處地方。不論是否擒獲奸王，一打五更，就回到小蓬萊山集合。」谷中蓮道：「我知道了。」當下三人分頭行事。

  先說谷中蓮這一路，西樂苑最近，她於是先到西樂苑偵查。御花園中有個不大不小的人工湖，西樂苑是湖邊的一幢建築，谷中蓮一到湖邊，便聽得苑中傳出笙鼓之聲，原來這是宮中教練歌舞的地方，國王經常會到這兒尋樂的。

  谷中蓮最擅長輕功，服食天心石之後，真氣運用自如，輕功更加超妙，當下輕輕一躍，躍上琉璃瓦面，當真有如一葉飄墜，毫無聲息。她從屋頂上望下去，只見一隊宮女，正在翩翩起舞，忽如蝴蝶穿花，忽如飛燕掠水，隊形瞬息百變，端的是賞心悅目，好看煞人。

  谷中蓮心道：「這奸王倒會享樂。」只聽得一個似是教頭模樣的人說道：「好，還未十分純熟，你們再練一遍，皇上說好今晚來的。」谷中蓮心頭大喜，「真想不到這麼容易，活該那奸王喪在我的手上。」

  那群宮女鶯聲嚦嚦的紛紛答應，正要再練，忽見宮門開處，有個少年走了進來，正是那葉沖霄。

  那教頭模樣的人連忙過來敬禮，說道：「殿下先來了，皇上起駕了沒有？」葉沖霄道：「皇上今晚有事，不會來了。你們辛苦了，可以歇息去吧。」有個容貌很美的宮女，似是和葉沖霄頗為熟稔，拉著他的袖子道：「皇上不來，殿下來了也是一樣。我們練給你看吧。」葉沖霄道：「你不要纏我，我也有事。」

  那宮女噘起小嘴兒嗔道：「誰纏你了？這小蠻舞還是你指定要我們練的，好呀，我們練熱了，你倒擺起架子來了。不看便罷，誰希罕你看？」

  這宮女和葉沖霄是打情罵俏慣了的，滿以為葉沖霄會向她賠罪，最少也看她一場歌舞，誰知葉沖霄卻似有滿懷心事，神色不歡，甩開了袖子，勉強笑道：「好姐姐，我真的有事。明天晚上，我早點來看你。」那宮女賭氣說道：「好，你是貴人事忙，我不敢留你。去吧，去吧。」葉沖霄茶也不喝一杯就走了，端的是來也匆匆，去也匆匆。

  谷中蓮好生失望，猛地想道：「這小子是奸王派來的，他一定知道奸王在什麼地方。」本想立刻躍下去將葉沖霄抓住，但隨即想道：「我的武功雖然增強了兩倍，相信可以勝得過這奸賊了。但要在十招八招之內，將他生擒，卻也未心能夠。一鬧起來，這可就要打草驚蛇了。」於是改變了主意，心想自己的輕功現在已是遠在葉沖霄之上，不如暗暗跟蹤，從他的身上，追出奸王的下落。

  哪知她只是躊躇片刻，待到追出西樂苑外，已是不見了葉沖霄的蹤跡。附近沒有房屋，以葉沖霄的輕功，決不能在片刻之間，就在她眼皮底下消失，想來是另有秘道。谷中蓮頗為懊惱，悔恨自己猶疑不決，錯失良譏。只好依照哥哥所規定的路線，繼續向前搜索。

  走了一會，忽見兩個宮女，打著燈籠走來，谷中蓮閃到一塊屏風般的假山石後，只聽得一個宮女說道：「你殺過人沒有？」谷中蓮頗覺奇怪，豎起了耳朵，第二個宮女說道：「我連一隻雞也沒殺過，我的心可跳得慌了。」先頭那宮女道：「我也是呢，早知有今晚之事，我也不練什麼武功了。我實在不想殺人，但皇上的命令，卻又怎能違背？」她的同伴道：「好在皇上只是要她自殺。」

  先頭那宮女道：「可是她倘若不肯自殺，就得咱們動手了。」第二個宮女道：「唉，我但願她一口氣就服了毒藥，這樣最快；要不然拿起刀來一抹脖子也乾淨利落，千萬不要上吊，我最怕看吊死鬼的模樣。」先頭那宮女道：「但倘若要我動手，我就寧願看吊死鬼了。」

  第二個宮女嘆了口氣，說道：「真是倒楣，被派上這樣的差事。喂，你可知道那女人是誰？」這正是谷中蓮心中的疑問，只聽得先頭那宮女說道，「我也是一點也不知道。聽說關在冷宮之中已有十多年了，關在冷宮之中，大約總是失寵的妃子之類吧？」

  她的同伴道：「既然關了十多年，那是決不能觸怒皇上的了。即算皇上不喜歡她，關了她十多年，也應該什麼氣都消了。為什麼皇上卻又突然下令將她處死？」

  先頭那宮女道：「我怎麼知道？是真德皇額娘將皇上的命令轉交給我的。她只是說，要我和你去迫這個女人自盡，這件事情千萬不可泄漏，否則你我性命不保。你想想她這樣凶，我還敢多問半句嗎？」她的同伴道：「這位皇額娘也是奇怪，她……」這兩個宮女越行越遠，說到這裡，聲音已是細不可辨。

  谷中蓮心道：「聽他們所說，看來她們也是不知道奸王所在的了。要不要救那可憐的女人呢？」本來她今晚的目的只是要刺殺國王，倘若不能在宮女身上，追查出國王所在，就不該管這閒事，以免打草驚蛇；但這件事關係一個人的性命，不知道也還罷了，如今已然知道，撒手不管，又似乎於心不忍。

  谷中蓮正想從假山石後躍出，忽見有個黑衣人的背影正在山石前，似乎聽到一點聲息，突然回過頭來，問道：「誰在這兒？」谷中蓮駢指一點，那人吞胸吸腹，平空挪後半尺，谷中蓮心中一凜，知道是個勁敵，正要變招擒拿，忽聽得那人喉頭咕咕作響，「卜通」一聲，已是倒在地上。

  谷中蓮怔了一怔，只是還不明白這人何以會忽然倒下，後來心中一動，試把手指向石上一戳，只見石屑紛飛，火星迸現，這才恍然大悟。原來她功力大進之後，已是練成了無形罡氣，連她自己也未知道。無形罡氣練成，倘能運用自如，可以在數丈之外，點人穴道，谷中蓮現在還未到這境界，但剛才她的手指亦已觸及那人的衣裳，雖沒沾著皮肉，但罡氣直透指尖，也就等於重手法點穴了。

  谷中蓮大喜，心中想道：「此人武功甚高，想來不是一般衛士，難得他送上門來，且待我審他一審。」一把抓住那人的衣領，將他拖到假山石後，一掌貼著他的後心，然後解開了他的穴道，在他耳邊低聲說道：「我問一句你答一句，倘敢叫嚷，一掌取你的狗命，你明白了麼？」那人情知谷中蓮武功勝他十倍，驚惶之極，點了點頭。

  谷中蓮道：「國王在哪兒？」那人搖了搖頭，表示不知。谷中蓮道：「好呀，你敢對我隱瞞，我都知道了。」掌心微微吐勁，那人腹如刀絞，慌忙說道：「不敢相瞞，我雖然接了國王的命令，但卻實在不知皇上在哪兒，命令是內侍衛長轉交給我的。」

  谷中蓮其實一點也不知道這人的事情，姑且嚇他一嚇，一嚇就嚇出他的實話，倒是個意外收穫。谷中蓮立即問道：「皇上給了你什麼命令，快說出來。」那人道：「皇上要我去取一個人的首級。」正是：

  禁苑中宵窺隱秘，駭人聞聽取人頭。

  欲知後事如何？請聽下回分解。