第五百一十二章 教訓

  去完雁園賞花宴的第二日，姜韶顏便帶著香梨和兩個護衛出門去見方知慧了。

  初來京城接手方家的家業，雖說方家在京城也就寥寥幾家鋪子而已，地段也不是頂好的。這倒不是錢的問題了，京城的鋪子買下來容易，使勁砸錢就成了！可要坐穩了，好的地段沒點權勢的庇護必會遭人暗算！

  方家的基業不在這裡，是以方知慧也並未在意這些，鋪子的位置也未準備動，只是先開始盤帳。

  雖說鋪子生意平平，可這帳幾年沒查了，自是要好好查查的。

  這一連查了幾日，便忘了出門，直到姜韶顏帶著香梨上門了。

  受到姜四主動上門待遇的方知慧欣喜若狂，連忙扔了手裡的筆跑出來看姜韶顏。

  幾日不見，女孩子似乎養的越好了，皮膚瑩白一片，仿佛蒙著一層朦朦的光澤，一看便是同她分開的這幾日過的不錯。

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  與之不同的是她，方知慧面無表情的朝身邊的侍婢伸手：「銅鏡。」

  侍婢連忙將一柄雕花銅鏡遞了過來。

  方知慧接過侍婢手裡的銅鏡，低頭看了眼銅鏡中的自己，而後便嚎啕了一聲，指著自己眼下的烏青給姜韶顏看，嚷道：「姜四，你看！你看！」

  姜韶顏看著方知慧眼下的烏青，頓了頓，道：「你這些時日辛苦了！」

  「能不辛苦麼？」方知慧將銅鏡扔回侍婢手中，上前抱住她的手叫苦不迭，「多少年的帳啊！我一個個都要查，可累死我了！」

  姜韶顏看著叫苦不迭的方知慧，笑了笑，問她：「那要不要我們幫你看？」

  「好……好個屁啊！」一聽有人幫忙，正要歡喜的方知慧一個「好」字話音未落卻連忙開口拒絕了。

  拒絕送上門來的幫忙著實讓人心痛，方知慧捂著胸口，一臉糾結道：「我答應了大姐的，這些事情我會親自來做！若是讓你幫了忙，大姐說了就讓三妹來京城將我換回寶陵。」

  方知慧對方知秀同周方的事情並不知情，是以對方知瑤的「威脅」深信不疑，自是不敢假他人之手了。

  姜韶顏聞言倒也沒說破，只是頓了頓，開口道：「我來是想找你幫個忙。」

  就知道不會是特意來看她的！方知慧哼了一聲，糾結了一會兒卻還是出聲問她：「什麼忙？」

  姜韶顏道：「借你鋪子近些時日的帳本看一看。」

  五本帳本一一攤開放在了她的面前，方知慧大手一揮，豪爽道：「這便是成衣鋪子的帳本了！近一年的都在這裡了，便連同訂了衣衫上門的預訂單也在這裡。」

  姜韶顏「嗯」了一聲，隨手拿起最近一本翻閱了起來。

  見女孩子低頭自顧自的翻閱帳本，方知慧便也坐回自己的位子繼續對帳了，只是對了還沒一會兒，便聽女孩子突地開口問她：「你身上這身料子的衣裳是你們方家今年的新料？」

  方知慧「嗯」了一聲，低頭看了眼自己身上的裙衫材料，不以為意道：「是新到的，你喜歡的話我送你兩匹。」

  「那倒不必了。」姜韶顏搖了搖頭，目光微閃，「我昨日去雁園參加李大夫人的賞花宴時，看到好幾個小姐穿了你家這料子的衣衫，便問一問！」

  方知慧聞言「哦」了一聲，抬頭向她看來：「那當就在你手頭那一本帳本上了，」她說著忽地一頓，似是想到了什麼一般，連忙扔了手裡的筆跑到她身邊，問道，「怎麼？那幾個得罪你了？」

  姜韶顏抬頭瞥了她一眼，笑了笑，只是飛快的翻到了其中一頁，道：「我看到她們的名字了。」

  方知慧看向帳本上的名字，依稀可見施、呂、曹幾個姓氏，沒做特別的標註，想是在長安權貴中屬小門小戶的。

  女孩子並未在那頁上多做停留，而是又向後翻去，待到翻到最後一頁時，她停了下來，指向最後一頁幾個名字正中一個「石」姓開頭的名字，問方知慧：「我翻了翻你們的帳冊，這個石小姐似是你們這裡的老客，鋪子裡的成衣不便宜，她時常來想是家中富庶，京城姓石的人家也不算多，我能不能問問，這個石小姐同五城兵馬司石家是什麼關係？」

  方知慧聞言也未囉嗦，直接喚來了京城的方家掌柜，道：「這個常客石小姐是什麼人？」

  方家掌柜答道：「不是旁人，正是五城兵馬司石大人的嫡親妹妹！」

  方知慧「哦」了一聲，轉頭對姜韶顏道：「還有什麼你問吧！」

  姜韶顏點了點頭，問方家掌柜：「我記得那位老石大人二十年前膝下的長子便已弱冠，現在這位石大人是老石大人的長子還是……？」

  掌柜聞言忙道：「就是老石大人的長子，如今四十多了，石小姐比石大人小五歲，之前成過一次親，後來同夫家和離了，便回了石家，又做回了石小姐。」

  原來如此！方知慧恍然的翻了翻帳冊，道：「我道這石小姐買的布匹衣衫的顏色怎的比起尋常妙齡小姐要老氣呢，連買的頭面也瞧著有些太過穩重了，若是只比石大人小五歲，那就對了！」

  不過，人總免不了好奇，方知慧不等姜韶顏開口，便忍不住問掌柜：「那石小姐怎麼和離了？」

  到底是老客，雖說不會當著人的面打聽，可這麼多年的老生意，掌柜自也不會對老客一點了解都沒有。

  掌柜嘆了口氣，回道：「石小姐先前嫁的那個前夫人長的不錯，娶石小姐是貪圖石家的權勢，待娶到手借著大舅兄的權勢發達了之後便暴露了本性，在外頭養了好幾個外室，家裡生的好看些的侍婢也同他眉眼官司不斷，石小姐氣不過，便同他爭執了起來，結果你們道那前夫怎麼著？」

  方知慧和姜韶顏齊齊搖了搖頭：不知道啊！

  掌柜道：「那位五城兵馬司的石大人生的高大健壯、皮膚黝黑，因是個男兒，那還好些。石小姐長的酷似長兄，卻偏偏是個女子……」

  眾人恍然，方知慧當即一拍桌子，氣道：「前夫嫌棄石小姐丑對不對？」

  掌柜點頭：「那前夫直言石小姐生的五大三粗，似個黑夜叉一般。」

  被這般辱罵，但凡有點氣性的女子自然要氣的和離了，石大人脫了五城兵馬司的衣袍，上門打了一頓那個忘恩負義的前夫，讓石小姐同那沒良心的和離了。

  「這一段親事刺激的石小姐再也不想成親了，再者她的嫁妝也足夠她過活了，便乾脆獨自一人在娘家的偏院裡過日子。」掌柜說著，看了眼帳冊，忽地幽幽嘆了口氣，道，「雖說這件事過去好多年了，那借著大舅兄發達之後的前夫後來沒了大舅兄的照拂，過的也不大好，石小姐也再未見過前夫，可到底心裡頭因著此事留下了一些陰影。」

  女子愛美本是常事，日常到他們鋪子裡的常客皆是愛美之人，可石小姐顯然有些不同。

  「因著前夫的刺激，她對美這一事上很是偏執，那等什麼一字眉、櫻桃妝之類的，不管適合不適合自己都要為自己弄一弄，一件衣裳穿不過五次必須要換，聽到旁人在笑便疑神疑鬼的，懷疑他們在取笑自己。」掌柜唏噓不已，「不過除卻這個，石小姐本人倒也沒什麼別的大毛病來。」

  「我知道了！」姜韶顏放下手裡的帳本，對掌柜笑著道了一聲謝。

  方知慧看著姜韶顏的舉動一時未反應過來，直到過了幾日，工部衙門辦貪污差事得時候，據說順手查出了一批下頭幫忙辦事的京官，鋪子裡的幾個老熟客的家族赫然在列時，方知慧才隱隱察覺出姜韶顏那一日的目的來。

  ……

  察覺出不對勁的不止方知慧一個。

  最後一批女眷里也未看到什麼滄海遺珠，李大夫人很是頭疼。這幾日兒子李玄竟成日裡早出晚歸的，連人影都未看到，李大夫人也不想告訴李玄竟這個糟糕的消息，只是重新翻出名冊，對著名冊忍不住嘆氣。

  要不……再試一試？

  正這般想著，一個侍婢小跑著自外頭走了進來，走到李大夫人身邊喚了一聲「夫人」之後，便連忙湊到李大夫人耳邊小聲說了幾句。

  李大夫人「咦」了一聲，原本發愁的神情轉為驚訝：「你說什麼？」

  侍婢看了眼李大夫人攤放在桌上的女眷名冊，道：「有幾家小姐家裡出了事，夫人不必再看了。」

  至於出事的是什麼人，侍婢方才已經在她耳邊說了。

  呂大小姐、施大小姐以及曹三小姐。

  這幾個女孩子原本李大夫人都未必能記住哪個是哪個，只是因著前幾日這三人在她宴上齊齊嘲笑姜四小姐之事，以至於這幾位在李大夫人這裡過了個眼，還挺耳熟的。

  那麼巧的麼？李大夫人眼皮直跳。

  頓了半晌之後，她聽到自己開口問了出來。

  「是工部衙門辦貪污大案的時候順帶查出的一批下頭辦事的京官？」

  侍婢點頭，道：「聽說是的！呂大人、施大人同曹大人就在其中。」

  李大夫人：「……」

  這麼巧的事，她可不相信是什麼巧合。

  「看來我原先說錯了！」沉默了半晌之後，李大夫人幽幽道，「不是罵不還口脾氣好，是回去找自己爹做主了。」

  一個女孩子在外頭受了委屈，回家找爹做主有什麼錯的麼？李大夫人不覺得有什麼錯。

  東平伯獨女不知道回去找爹給自己出頭，是傻了不成？

  「東平伯姜兆就在工部衙門辦差，也是其中的辦案官員，查一查呂大人、施大人同曹大人什麼的沒什麼錯，」李大夫人說道，「呂大人、施大人同曹大人自己身上若是乾淨也不懼他查！」

  只是這話話音剛落，便聽一道聲音自外頭響了起來：「母親錯了！呂大人、施大人同曹大人的事情與東平伯無關。」

  說話間李玄竟自外頭走了進來。

  幾日沒見到兒子了，李大夫人眼睛一亮，看向走進來的李玄竟。

  「母親！」李玄竟走到桌邊坐了下來，對李大夫人道，「那幾家牽涉貪污案，便是再好也不能娶進門來。」

  兒子的意思自是要她莫用考慮那幾家的女孩子了。

  李大夫看了他一眼，開口道：「便是沒有這件事，娘也不會替你選這幾個女孩子。」說罷將那日宴上的事情說了一遍之後，又道，「我以為這件事是那姜四小姐當時不吭聲，回去告訴東平伯了。」

  李玄竟不知道這件事，只是近些時日在同季世子、林少卿他們打交道，今日白天聽林少卿他們說了這件事，還特意提到了東平伯，是以才知曉這件事。

  「這件事同東平伯無關，是五城兵馬司那裡石家遞的消息。」李玄竟說道。

  紀峰、林彥兩個人一個是大理寺卿、一個是大理寺少卿，這兩人的話他自是信的。

  石家？五城兵馬司怎麼同這幾個六品京官扯上關係了？李大夫人不解。

  「石大人有個和離的妹子，兄妹關係很是親厚，這石小姐……」李玄竟把石小姐的過往說了一遍之後，道，「石小姐因著那件事，之後對美便很是偏執。平時尚好，事關自己的相貌一事，她便極為敏感。前幾日，那施家、呂家、曹家的幾個女兒參加留芳郡主的夏宴。不巧的很，施家小姐她們的馬車出城之後壞了，便只能到城外的涼亭等候。此時涼亭里石小姐也因著馬車壞了在等候，兩方人遇到了，那幾個施家、呂家的小姐便嘲諷了一翻石小姐的相貌，說像個黑夜叉……」

  李大夫人聽了，下意識的點頭道：「這半點不奇怪，這幾個本就是這樣的人，否則也不會嘲諷姜四小姐了。」

  這般不知天高地厚的得罪人，總有踢到鐵板的時候，不是所有人都好脾氣、不同她們計較的。

  「石小姐回去之後就是一陣哭訴，石大人自然大怒，石家在京城雖比不上第一流的權貴，卻也不是什麼人都能來踩上一腳的……」

  李大夫人聽的不住點頭：所以，這件事當是石大人為妹出頭了！

  只是李玄竟接下來的話卻讓她對整件事起了疑。

  「聽林少卿他們說，石大人原本的打算是找人尋個機會給那幾個不知天高地厚的女子連同家人套個袋子，打一頓悶棍的，連麻袋都找人買好了，」別的不說，套麻袋打悶棍的事確實像是石崇幹得出來的事，李玄竟說話間，神情變得微妙了起來，「結果第二日一早，石家門房發現有人投進來一封信。