014 阮姨娘

  阮姨娘？

  這是他唯一的一房妾室。

  許縉心中震驚之餘，一時不敢抬頭去看老爺子此時的眼神。

  身為人父，他對女兒的疼惜自是向來半點不少，只是跟老爺子比起來，再強烈的疼愛總也顯得遜色許多——家中隔代親這種感情的存在，時常叫他疑心自己究竟是不是父親親生的。

  那邊婆子聽到阮姨娘的名號，已哭喊著道：「是是是，正是姨娘許了婢子好處，叫婢子這麼做的……婢子也是一時糊塗啊！求老太爺饒了婢子這條賤命吧！」

  崔氏質問道：「阮氏是如何向姑娘下的毒！」

  「下……下毒……」

  婆子哭聲一滯，面上滿是驚異之色，對上崔氏那雙凌厲的雙眸，抖如篩糠地道：「婢子不知道什麼下毒……阮姨……阮氏只是說讓婢子尋了時機，將阿葵姑娘推下水……說是、說是私怨……婢子當真不知阮氏敢害姑娘啊！」

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  要不然，便是借她十個膽子她也不敢收那十兩銀啊！

  那不是擺明了有命賺沒命花！

  許縉已吩咐道：「來人，將阮氏帶過來——」

  他要親自問個清楚！

  許啟唯臉色緊繃著。

  廳內一時間無人開口說話，那不停求饒的婆子也已被阿珠堵住了嘴。

  這種令人壓抑的寂靜，一直持續到阮氏到來。

  許明意看向那行禮的女子。

  她對阮氏並無太多印象，只隱約記得長得不差，極少會出現在人前，因此潛意識裡便覺得應是一副極安分的性子。

  此時面前的女子不過二十三四歲的模樣，衣著素淨卻考究，身形纖弱，一雙丹鳳眼，很有幾分風姿。

  「不知老爺夫人喚妾前來，可是有什麼吩咐？」

  阮氏依次向眾人行禮罷，神態略顯不安地問道。

  單看這幅不懂掩飾緊張的模樣，倒不像是能做到精心策劃謀害府中嫡女的人。

  「這是你院子裡的婆子，她方才已經招認了。」崔氏眼底含著審視：「看來這些年是世子同我太過寬厚了，竟叫你膽敢生出了加害姑娘的惡念來——」

  她言辭直接，阮氏面上茫然了一刻，而後慌亂地跪了下去。

  「夫人何出此言！這樣的罪名，妾身可萬萬擔不起！」

  「我若不曾記錯的話，你近些年來，一直因難以安睡而四處尋醫，郎中藥方換了不知多少，都不見起色，且日愈嚴重。」崔氏好似換了個話題，「直至今年春日裡，才突然有了好轉。我曾問起過此事，你只道是天氣轉暖，心情跟著舒暢了起來，漸漸也就睡得安穩了。」

  「是有此事……」

  阮氏跪在那裡，眼神微微閃動著，似不明白崔氏為何突然說起這些。

  「若說單是心境的緣故，似也沒發生什麼能叫你突然開懷之事。年年都有春日，怎偏偏這個春日叫你突然痊癒了？」崔氏看著她，問道：「想來，多半還是換了藥方吧？」

  能治得好阮氏多年失眠之症的「奇藥」；

  叫昭昭日日猝睡難以轉醒的「毒」；

  她方才看到那婆子的一瞬間，腦子裡便蹦出了這樣一個關連來。

  當然，這只是她的猜測。事實或是她想得太多，但這並不妨礙她此時眼神堅定，全程語氣篤信——畢竟拿來詐一詐阮氏也是好的。

  許明意心中明了，適時地道：「母親，我聽阿葵說，拿來醫治失眠之症的藥，多半是停不下來的。端看姨娘如今氣色頗好，想來睡得不差。使人去查一查近來所服之藥，應不是什麼難事。」

  阿葵茫然。

  ……她何時又同姑娘說過這些啊？

  那邊崔氏已點了頭，當即便吩咐青櫻帶人去阮氏院中搜找證據。

  阮氏臉色白極。

  「夫人尚無證據，便這般疑心妾身，說來倒也古怪得緊！」她滿眼淚水，顯得又急又怒：「夫人使了身邊人去妾身的住處搜找，自然是夫人說搜到什麼，那便能夠搜得到什麼——到時妾身便是渾身上下長滿了嘴，只怕也是洗不脫這罪名了！」

  崔氏冷笑一聲。

  「這婆子今晚之舉與所供，便是天大的證據。即便當真沒有證據，府里姑娘出事，人人皆有嫌疑，真兇未明之下，便是我那世子院，也是搜得的！你若疑心我的人會動手腳，大可換了姑娘院子裡的人前去——你這般言辭閃躲，又一改往日作出來的溫順，豈不像是不打自招了？」

  「夫人這話——」

  「夠了。」

  阮氏剛要再爭辯，卻被一直沒有說話的許縉出聲截斷。

  聽得這道聲音，跪在那裡的阮氏身形微僵，轉過頭去看他。

  「夫人手下的人不會污衊冤枉你，鎮國公府也不會錯怪無辜之人。」許縉看著她，眼底俱是冷意：「若果真是你所為，斷不可能是你三言兩句便能摘得出去的。與其做毫無意義的狡辯，不若痛快認了，給自己留一份體面。」

  若說阮氏起初看起來還算正常的話，後面在聽到自己的失眠之症時的反應，在他眼裡則已經開始漸漸露出破綻了。

  「……」看著他毫無溫度的神情，聽著這番話，阮氏張了張口，卻終究未能說出什麼來。

  四目相對，許縉緊緊皺著眉，她緊繃的身體卻一寸寸地軟了下去，頭無力地低下，微微垂在身前，雙手撐在身側，眼角唇邊突地露出諷刺的笑意來。

  是啊，毫無意義。

  方才她嚇得慌了神，竟沒能理得清這其中的關鍵。

  那是姑娘啊。

  在這府里，可真真是捧在手中怕摔了，含在口中怕化了的。

  一旦沾染上謀害姑娘的嫌疑，哪怕只是嫌疑，便已經足夠她在府里待不下去了。

  便是她當真僥倖矇混了過去，又有什麼用呢？

  她所求若只是想形同空氣地活著，便也不會這般鋌而走險了。

  見她這半死不活的神態，崔氏強忍嫌棄，道：「說說吧，為何要加害姑娘？可有他人指使？」

  她倒想聽聽，這會是哪一出後宅婦人蠢人蠢語，相較於她從旁人口中聽到的那些，究竟能不能蠢出什麼新花樣兒來——

  許明意吃了口茶。

  她也想聽聽，自己從前是何時招惹了這位照面都沒打過幾回的阮姨娘。