第373章 雨災

  整場風波在桓縣令看來更不算什麼，回縣署後，他一直思考王悅所說的火輜庫。野山三巒嶂，跨瓿知、潯屻二鄉，需得在八月前定下庫舍的位置，明年孟夏之時建好，中軍正式駐紮。

  讓屬吏勘察地勢他肯定不放心，但自己難騰出閒時，因為本月要將各鄉、亭的吏治進行考核，下個月收糧租，緊接著是案戶比民。

  全都是拖不得的事啊！還有，朝廷為何徵聘王葛為火輜庫主吏之一？

  凡中軍庫肆，主吏的人數最少得兩名。按慣例，徵聘匠師為主吏，級別得是宗師。王葛以准宗師身份被徵聘，前所未有，那麼將作大匠的舉薦，代表的是陛下之意？

  昨日王悅沒向他透露更多消息，只言涉及機密，待中軍進駐野山時，他便知道了。火輜庫……王悅的慎重……王葛……東夷府諸多不提內容的文書……

  

  桓式想，難道他自認足夠重視了，其實仍輕視了王葛的才能？莫非她在平州造出什麼了不得的……與火輜有關的兵械？

  南山江邊。

  烈日炎炎，匠工們正按照王葛的吩咐，參考著模圖和模器鑿制木輪、支架、軸、杵、臼。

  竹筏與竹礱是現成的，筏不需任何改動，竹礱的改動也不大，僅需把穿過上磨的橫檔木，更換為六個木輻（相當於木齒輪）。因此鑿出兩個水木輪後，便可以先試筏礱了。

  不以漁船作為碓、礱的載體，為的是避免在水底打樁。竹筏的重量輕，在岸上打矮樁，然後用三根繩索牽制住筏足夠了，不令筏被水沖走。

  每個立式水木輪有六個板，每個輪板的寬度五寸，厚五分，輪徑暫定為二尺五寸，必須根據試水時候的水流力量、竹礱被驅動的快慢，對水木輪徑長做尺寸調整。

  下午，天變。烏雲裹挾著雷電滾滾而來，匠工們把筏拖到提前挖好的淺坑裡，王葛與護衛、匠徒往最近的王氏匠肆跑。

  風雨來得太快了，半刻不到，昏暗覆蓋天地，連對岸的南山都在視野里消失。誰都沒預料到，從這場雨開始，踱衣縣不見晴天。

  七月二十三，斜雨如絲，王葛一身泥濘回葦亭，和她擔心的一樣糟，亭田排澇不及，全被淹了。自家院裡到處是水，靠十幾塊石頭墊出進屋的道。

  她下馬，吩咐趙力一眾護衛：「在院外挖渠。」

  誰都沒想到王葛今天回來，以至於進來主屋的門，王翁、賈嫗、周氏都愣了。

  王大郎心有所感：「是……虎寶麼？」

  「是長姊，我長姊回來了。」王艾來到身前。王葛握住么妹的手，擰眉頭打量屋裡，草稈墊在席下，雖未有漏雨處，但滿屋潮氣頂翻屋樑。

  「我二叔、阿菽、阿蓬呢？」

  賈嫗、周氏、王艾的眼皮都腫著，一看就是剛哭過。王艾嘴利索，立即說：「二叔今早又回村了。我二兄被禾從兄帶去亭署了，亭署有吃的，禾從兄說不能把我們全帶過去，一天帶一個……」說到這她泣不成聲，堅持說完，「菽、菽從姊，還是去編、編草鞋。」

  這些話間，王葛注意到周氏臉色發黃，跟她離家時判若兩人。她拉阿艾坐回阿父身旁：「大父，家裡的情況跟我說說吧。」

  王翁一嘆：「唉，多少年沒下過災雨了。咱家還好，其餘人家漏雨漏的……唉！你二叔之前回過村里一趟了，坡田五月才種的黍、咳……咳咳……」

  老人一急，咳得臉發脹。王葛慌忙給大父捋背，周氏要起身，被賈嫗摁下，給夫君倒來水後，賈嫗帶著哭音接替說：「坡田才種的黍、小蒜和蕪菁，頭一年啊，你從弟想著多種茬胡麻，全淹了，嗚……虎寶，這可咋整啊，啊……要人命啊這是……」

  王葛摟住大母，心疼不已，大母又瘦了。「沒事，沒事，有我呢，大父大母、阿父，沒事。二叔母也別愁，真的，有我呢。」

  王翁眼澀喉嚨哽，身體擰過一邊，背對著家人，不願讓家人看到自己這個頂樑柱無能。

  王葛冷靜又快速道：「你們聽我說。咱家不必擔心饑荒，這話非我虛言，真的。來之前我算過了，現在我每月可領六斛谷糧，這個月的帶回來了，是我著急回家，糧車在後頭，一個時辰便能到。阿禾每月的糧俸是一斛五斗，平常我不在家吃，阿禾再時不時去亭署吃，算下來你們吃的糧跟平時一樣。而且最多兩個月，我的俸祿會更多。」

  缺糧恐慌令一家人顧不上詢問她最後一句話是何意。賈嫗抽泣著掰手指頭算，問：「是麼？真夠吃？」

  王翁轉回身，傷心、難堪，欲言又止。

  王葛兩世為人，豈能不懂長輩的心思：「大父，我記得你教我的話，一直記得。你說過……長房興旺是正道，能容下別房依靠，更是正道。這種天災時候，我不會棄三房不顧。今次回來，我多買了三車糧，明天去野山江的時候交給竹從弟，一車他自留，兩車給兩戶佃農，咱家能熬過這場雨災的，我保證，也不讓三房難熬！大父放心。」

  賈嫗不用夫君交待，利落地抹把鼻涕：「我這就拿錢。」

  「不用。我給匠肆制尺掙錢，不用動積蓄。」

  一家人全露出不敢相信的神情，同聲問：「真的？」

  「我何時騙過你們？」

  王大郎緊攥的手鬆緩，這段時間他更早起、更晚睡，想著多編筲箕，能換出半升糧也行啊。

  周氏則捂住臉，終於敢哭出聲。這次遭災，她娘家不是不幫她，實在無力幫。自家無地，全靠鼓刀屠宰過日，雨接連下，她眼看著姑舅、夫君發愁，啥忙都幫不上，就這樣一天天愧疚、一天天難安，有時甚至覺得懷這個孩子不是時候。

  王艾懂事地給周氏擦淚。

  王翁第一個反應過來：「雨停了再給阿竹送糧，不急這一兩天。」

  咋能不急啊，她從縣署來還能不知道麼，百姓剛收的糧食怕受雨浸，恨不能提前繳租，家裡能存幾日谷？

  但這種時候就別直言了。王葛解釋：「今天不是休沐日，縣裡在野山江建一所新匠肆，木料、竹料都囤好了，我為主吏，以後都在野山江做事，順道給阿竹捎糧。」