第365章 葦亭分地

  王葛微笑教幼妹：「當然是呀。不過阿姊問你，這些活全算上，你時常幫大父母清掃豬圈也算上，你覺著亭里能先給咱家分地麼？分夠咱家的再分別人家的？」

  小女娘泄氣一嘆：「不能。」

  「為何？」

  「因為別人家也很辛苦。把咱家的地分夠了，輪到別人家就更少了。」

  「對。其實不只大父母、你從兄姊，有的亭鄰擅長修屋，有的亭鄰擅長伐薪，這些活難道不累不苦麼？所以平均分地，開荒田出力多的亭戶認為不公平；按誰家開荒田時出力多，就多給其分地，常做雜活的人家覺得不公平；先湊齊第一撥亭戶的課田，其餘亭戶當然也認為不公平。」

  此時王艾已經不生氣了，還替程亭長操心道：「亭長真難。」

  「所以剛才我跟阿父商量，今年不必分給咱家田，咱家用錢買新糧繳租。那樣的話，不管哪家亭民有怨言，跟咱家無關，跟長姊無關。你要知道，長姊即將為吏，再往後還想被官長舉薦、升遷，就不能被人借今年分地的事情壞了名聲。」

  「啊！」王艾激動道：「我明白了。咱家跟亭長說今年不要地了，趕第二撥分地，除了阿姊講的好處，還有……待明年時，就算先給咱家分足課田，別人都說不出啥了。對嗎？」

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  這回輪到王葛驚訝了：「阿艾怎麼這麼聰明！」

  王大郎開懷道：「你原先如何教虎頭的，虎頭就如何教阿蓬、阿艾，除了教兄妹認字，還把在清河莊遇到的難事講出來，讓阿蓬、阿艾去想，換成他們遇到那些困難時要如何解決？」

  王葛前望，載著王荇的那騎時而朝前奔跑一段路、再折回，她知道阿弟非貪玩，是前日歸家時長途奔行，她下馬無事，他卻得鐵雷背負。阿荇為這件事羞愧，激發練習騎技的決心。

  難得回村，王葛讓車隊從岔道轉向野山河，在河邊吃完午食再回葦亭。

  下來牛車，王大郎被長女扶穩，感受腳底一顆顆圓潤的卵石，近距離聽河水流淌，聽么女圍繞他歡聲笑語，聽倆兒郎比賽打水漂，慢慢的，腦海中想像這一幕的畫面似有了些色彩，不再是灰、是黑。

  有護衛照看三個小的，王葛放心跟阿父說話。「以前這個時候來江邊，村東賈家的好些佃娘在附近洗衣、晾衣，有說有笑的很熱鬧。現在洗衣的人少了，衣裳量多，再想想壽石坡不讓村里人上去，我推算賈家幾房相鬥有結果了。」

  「有現在比著，更覺賈太公仁善。」

  「阿姊。」王荇過來，玩累了，喘氣有些急，「你看那個人，是不是張菜？」

  王葛順阿弟示意的方向看，是張菜。他旁邊沒別人，蹲在石灘上，背靠草叢，正快速往筐里放卵石。

  姊弟倆心有靈犀對視一眼，猜出張菜看到自家人了，因懼怕這麼多護衛不敢過來，裝成揀石頭的樣子。

  村里風言風語張菜心悅她，可是怯懦到好容易重逢了，連問候一句都不敢上前，算心悅麼？

  王荇：「阿姊，我們也當沒看到他吧。」

  「嗯。」

  「快看，我逮到一條小魚！」王蓬捧著雙手急跑，王葛喊他「慢點」，王蓬腳下還是踩滑，好在勇夫時刻跟緊，沒等栽地就撈起。

  「謝阿叔。嘻，」王蓬獻寶似的把小魚放到王大郎手心裡：「阿父，你摸摸，小魚肯定是被水衝到石縫裡的，我若沒看見，它就回不去野山河了。」

  王艾也跑過來：「有船。」

  王荇眼力超常：「是魚伯家的船。看後面，還有兩個竹筏哩，每個筏上有兩隻鸕鶿。」

  王葛知道有漁民馴鸕鶿捕魚，但在賈舍村還真是頭一回見，看來魚伯家的日子越來越好了。

  鸕鶿展翅，王蓬、王艾興奮尖叫，一邊一個搖晃著王荇問：「捕到魚了麼？捕到沒有？」

  浮光隨日度，漾影逐波深。

  時間一晃而過，王葛歸家已經十五天了。每天上午她跟著大父母去豬圈、馬廄清掃，下午向二叔母學紡線裁衣，傍晚陪伴阿父、幼妹在亭里走動散心。

  「要分地了。」太陽落山時，王禾進院告訴家人這個消息：「程亭長說，明早在亭署前的木亭敲鼓宣布。」

  王翁囑咐：「雖跟咱家無關，二郎，你明早也去聽。」自家今年不要地，且自行買糧交租已經跟程亭長說准了。

  果然如王葛先前分析，亭里按戶均分課田，先緊著第一撥的二十餘戶人家。剩下的農田不分，仍歸亭署。亭田的糧食產出，三成歸亭署，剩下的七成，分到課田的亭戶只能領三，其餘亭戶領四。

  還有一個消息更令亭民擔憂，今年九月案比以後，官署不再給葦亭谷糧。

  也就是說，往後能開多少荒，吃多少飯。

  最後亭吏說：「此分田法是縣署擬定，誰家不滿，自行去縣裡找。」

  一牽驢的娘子姓羅，高聲道：「我非攀別人，王匠師家耕出的地，有三十畝麼？」

  王蓬跟著二叔來的，氣道：「沒我長姊造的曲轅犁，你家能耕出幾畝地？」

  「我家用的曲轅犁是官署給的！要是你王家造的，我還不稀罕用呢。」

  亭吏揮槌：「哎哎，不必吵。王匠師家今年不要地，王家自己購糧繳租。」

  王蓬與羅娘子互剜眼刀。

  亭吏離開了，亭民卻在亭子外頭越圍越多。

  王二叔侄沒呆下去的必要了，一邊離開，王蓬一邊生氣。「那羅娘子好煩人，幸虧二叔不喜她，要是換她當我二唔唔……」

  「別亂說啊。」王二郎剪刀手，把侄兒的嘴皮子一夾，幸虧旁邊沒人。「回去不許提這事，你二叔母有孕，誤會了咋辦？」

  羅娘子心悅王二郎在葦亭不是秘密，前些年的時候，羅娘子隔三差五給王家送蘿蔔，王家推脫不了，就回些雞蛋、醃菜。那時候王二郎走道都揪著心，生怕碰上羅娘子。

  總這樣不是辦法，有次賈嫗親自還吃食時，跟羅家長輩說清楚，王二有心悅的人了，為了兩家好，不要再送蘿蔔。誰尋思次日羅娘子就把王二堵在道上，不管周圍有亭民過路，逼問王二郎心裡到底怎麼想的？

  怎麼想？王二郎當時拖著鋤頭往家跑，可把那些瞧熱鬧的亭民笑夠嗆。