第348章 「等刻」境界

  然後背面刻姓名、戶籍地、在平州的常住地。王葛不管別人的速度快慢，但求自己刻的每把木尺都跟將作監標準分厘不差，且尺背留名均用秦篆，寓意著統一與標準。

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  刻刀的尖鋒正反各磨兩下，新木料拿到工具凳上。

  由半寸位置下刀，第一刀是起始線段，跟寸線段的豎長是一樣的，然後是一分距、二分、三分、四……

  寸線段……一分、二、三……

  寸線段。

  分距……

  只有少數與王葛同樣自信的考生，下刀法為反刻，也就是先從線段底端起刀。如此運刀，假若刻完整尺後發現線段底端參差不齊，修整痕跡會明顯於正刻。

  刻至五寸位置，磨刀。

  繼續。

  六寸、七寸……十寸。

  葛布擦乾淨尺面，自檢，尺背留名。

  午時，隸臣提著簍挨個考生發放麥餅，每個餅都是默默放到木料位置。

  未時，察驗匠吏開始巡場、抽查，有一人來到王葛的製作區時駐足，面色不悅。

  三名護衛，年紀這么小的州級別特殊匠師，是王葛？

  聽遼東郡傳，王葛為兵匠師，擅長機械改良，先不論其天賦，她這個年紀的基本功不可能強過年長匠師，可是成尺數量卻倍於其他考生！

  不怪匠吏疑心王葛糟蹋木料。這是郡級比試，為保證成尺均達到「有用尺」標準，考生半個時辰能刻出一把就不錯了，可王葛的成品絕對有二十多把尺了。

  察驗匠吏頂著南娘子的審視目光，開始抽查……了十把，每道線段都與模器木尺對齊！

  王葛側身。

  筲箕里再多一把成尺。

  抽查最後一次，就查這個才刻好的。這回匠吏更驚！前十把他只注意線段間距，現在發現無論寸線豎長、分線豎長也與模器上的一樣！刻尺技能中，稱這種境界為「等刻」。

  人比人真是氣死人。察驗匠吏抿緊嘴，踱著四方步走了。之後他未再抽查考生，還查啥啊，王匠師已能穩居榜首。這情況得跟主考官匯報，倘若王匠師有精進基本功的好方法，最好由郡署出面，將方法推廣，久而久之，匠工制器的速度定會提升。

  酉初。

  考生們怕被誤判作弊，都在計時鼓響的時候起身，王葛四人走在最後，這回跟項衡碰上面了，相互見禮，同出考場。

  鄒娘子早等在通道這，說道：「雲梯改良的晝考榜貼出來了，阿葛，你是榜首。」

  項衡聽見了，聯想到雲梯被運走，難道跟王葛有關？因為那個時間段夜考來不及閱，只能是晝考或前一天，考官閱出令官署定下的改良方法。

  「襄弟怎麼在這？」項衡疑惑。龐襄打算用一天時間遊逛城南區域，今早順道在考場一停，為何又來考場了？

  「唉，項兄。」龐襄肩膀提落，跟受了大旱的禾苗一樣垂頭喪氣。「我找到田……想尋的那個人了。」嗚，往後再也不想了，世上根本沒有田小娘子，只有名為「恬」的小郎。

  這時數十護衛簇擁王葛過去。

  別人看王葛，龐襄嘟著嘴看王恬。

  項衡察覺，誤會了，出聲打斷對方的失神：「襄弟怎麼跟田小娘子重逢的？」

  項衡知道龐襄的長輩前段時間打聽過王匠師，之後傳言匿跡，不管是封家不考慮這樁婚姻，還是王葛拒絕了，既然無緣，阿襄跟王匠師最好兩不相識。

  他豈知這一問，龐襄好容易自我排解開的糟情緒又涌回心頭：「嗝、嗝……」

  事情是這樣的。

  今早王恬被劉清捂住嘴拉到一邊的時候，王恬想起從哪見過龐襄了。在偕行食肆！素屏後方的食客，當時他還衝龐襄擠眼做鬼臉呢。

  咦？對方說小娘子跟他相貌很相似，不會把那晚扮成小匠娘的他真當成女娘了吧？應是這樣的！因為君母那麼厲害，都查不到阿父把外室養在哪了，能被龐襄發現？而且龐襄才多大，就算去過山陰縣，那得多久前的事了？自己不可能有個歲數相近的姊妹。

  王恬家裡這些亂七八糟的事，肯定不能跟劉清講。

  龐襄為解心中疑惑，一直徘徊在考場外頭。

  兩個「有心人」終於逮到劉清不在跟前，王恬立即問龐襄：「告訴我，你在哪見到跟我長相相似的女娘？人多主意多，我幫你想辦法找到她，如何？」

  「我，在一家食肆看到的，我自己找，不用你幫……啊！」少年越說越羞澀，聲音漸漸低到自己才知道說的啥，可當他抬起眼表達拒絕時，看到的是王恬嘬腮、鬥雞眼的鬼樣子。

  啊、嗝、嗝！龐襄遭受不了這種打擊，打嗝打到中午才停。項衡一提，又開始了。

  另一邊，王葛這隻隊伍到了遇刺的那條街，所有人下馬徒步而過。

  剛才鄒娘子告訴她，鄭五郎的屍身將隨第二批北伐陣亡士卒送還本土，按朝廷令，郡署會給鄭五郎的親屬土地與耕牛，糧租、力役均有減免。另外，段勇夫已帶著調遣司馬韜來高顯的公文出發。

  到縣署了。

  王葛：「今天發生的事，官吏肯定有知道的，得問一下書佐，明早還照常去新北城麼。」

  「今天讓護衛看榜的時候問過了，孔書佐說照常。」

  「好。今天這場比試，我有些心得，晚食就不吃了，不必喊我。」

  南娘子：「你午食也沒吃。」

  「無妨，不餓。」

  鄒娘子沖南娘子搖下頭。當時鄭五郎倒下的地方離王葛太近了，戰鬥一結束，王葛睜眼就是半身浸血的屍體，又眼睜睜看著對方被草蓆捲走，心中怎能不悲憤。

  王葛進了屋，鄒娘子給阿薪個眼色，讓小匠娘陪在內室。其實王葛不全是過不去鄭五郎的事，連續四個時辰制尺，她的基本功確實即將提升。「再添一盞燭。」

  「是。」阿薪出來屋，鄒娘子還以為被王葛攆出來的呢，一聽是要添燭，心算放下了。

  阿薪把火光挑到最亮，安靜坐到一旁，心道：只要火變暗，她就挑亮，絕不能耽誤匠師制尺。

  「別盯著燭，傷了眼就不能學制木了，讓你幹活時我會喊你。」王葛囑咐完，立即像考核時一樣專注神思。

  她要將每個「半分距」等分。