第299章 誰家秦吉了？

  傳授完匠術簽了密契？鄒娘子明白了，沒多嘴問王葛講了什麼。她把跟劉清的所有交談轉述，然後道：「我和劉郎君分開，去吏署找到那兩名遼東大匠的記錄竹簡。一人姓陳，七年前在街市與人口角重傷，另一人姓元，路過縣郊時被衝上道的瘋牛踩踏。可惜文字都太少，難查犯事方如今在哪？」

  「瘋牛踩踏？」王葛想起來了，「元匠師曾擔任過驚蟄匠肆的主管匠吏，傷了頭部後，不到半年就離世了。他是靠改良輕弩考取的遼東大匠稱號，跟我同署的匠吏閒談時，說元匠師被傷前曾跟人提起，輕弩還有改良餘地。」

  鄒娘子右拳擊左掌：「太可惜了！相隔太久，若能找到犯事者重新審，或許還能問出些線索。」

  王葛進雜物屋，二人一起往外抬工具、木材，王葛說道：「按阿姊和劉郎君的推測，有個法子可以試試。我雖是外行，但覺得培養諜人，不僅要培養人，還得培養環境。只要某處常住地不暴露，便不會輕易放棄，老諜人走，新諜人來，甚至鄰里都是諜人的可能也有吧？」

  「我知你意思了。當年元匠師趕往驚蟄匠肆的道路，也是你如今途經之路。傷元匠師的勢力如果沒被清除，那他們會繼續生活在附近。一開始推廣曲轅犁，沒幾人知道新犁是你制的，等你憑藉風箱考取遼東大匠後，就有人猜到了。不，是猜錯也無妨！能制出風箱的遼東大匠，年歲還這么小，一定匠才絕倫，遠勝普通的天賦匠師！」

  「阿姊真是，這時候還要藉機誇我一句。」

  鄒娘子抿嘴笑：「我是以你為傲的。」

  王葛說回正題：「今天講授匠技的內容簽了密契，不過授業之舉瞞不住。我的主意是，把接下來的休沐日提前告請，隔兩天，劉郎君跟段勇夫代替阿姊去巡田地，看有沒有田農打聽你的消息。」

  「可。道並行，我再故意於街市露面，或許還有別的收穫。阿葛自忙，咱們這法子得先告訴王書佐。」

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  鄒娘子一走，王葛開始雕刻木塊。因榫卯技能弱，她推行的還是一種理念。這些木塊會以泥沙為基，既能組裝成城市、防戍亭驛的固定輿地，也能在戰爭中模擬細緻地形。

  最要緊的，是憑藉木製輿圖，演示她以後改良的各類兵械如何使用，或相輔、或相剋。比如「木城」，比如「雉尾炬」等等。

  刺……刺……削木之聲娓娓。

  篤篤……敲榫的動靜時脆時沉，引得一隻紅嘴、黃腿的黑鳥停落她前方，它頸部也有兩抹黃，好奇得歪著小腦袋，更顯伶俐。

  王葛聽到翅膀的撲棱聲了，暫停動作，被小傢伙漢奸似的中分頭型逗笑，問它：「不害怕？」

  黑鳥向另側歪頭，仿佛想弄清她在講什麼。

  王葛童心起，發壞的向它比劃刻刀：「你是翻譯官嗎？嗖嗖，宰你下鍋。」

  「慫貨。」它旋身飛起丈高，重複句「慫貨」飛走。

  王葛瞠目結舌，什麼情況？這鳥是「秦吉了」？明代起才被稱為「了哥」。

  她被一隻鳥罵了，誰養的啊！

  午後，專娘子回來，舀著涼水就喝，抹兩下嘴邊水漬，坐下看王葛雕木。

  專娘子潑辣，覺得看雕木能使心緒平靜。往往這種時候是她遇到煩心事了，王葛已習慣，倆人就這樣各不打擾。

  雕完一個步兵模塊了，以五個人形為一模，腳底均延長，使整個木塊的底座縱橫相連。底座背面是榫頭，用時直接扎進泥沙中即可。

  點點木屑似光陰。

  兩天後，劉清、段勇夫來到縣郊農田。

  在遼東郡，負責巡田勸農的吏有三種：循行小史，散吏，各鄉游徼。其實很多底層吏的分工並不固定，等農閒時，這三種吏的職責會逐漸轉為地方治亂，協助征糧救災等。

  閒話不說。

  段勇夫有著典型的異族長相，劉清又年少，異族農人見到穿著吏衣的二人，很快就有主動詢問的：「往後換你們管這片了？」

  劉清：「暫管幾天。」

  又有人問：「鄒散吏呢？她許了給我們添口井，還作數麼？」

  「這事我們不知，回頭問她。」

  劉清、段勇夫交會神色，可是問到鄒散吏的百姓自顧走遠，沒有繼續打聽的意思。

  「那幾間矮屋就是鄒郎君惹下麻煩的地方。」劉清揚頜示意。

  段勇夫明白了：「走。」

  「昨天我找到兩個驚蜇匠肆的老匠工，他們講不清元匠師出事的具體位置。我圈出三處地方，此處為其一。」

  「麻煩。疑心誰了，不能先抓再審？」

  「法之為道，前苦而長利。」

  「哈哈，這句我懂，功曹史教過我。」

  兩輛獨輪車出現在二人前方，軲轆尋著好走的地方歪扭而行。第一個推車者是年近四十的郎君，後面的女娘也就十六七歲。

  劉清先喊：「這裡最近沒來過外人吧？」

  女娘動作一僵，郎君停了步，女娘跟著停穩。郎君回道：「沒有。咋了？要查啥？」

  「今年外郡人多，案比之前讓我們先查訪一遍。」劉清一副不愉快的語氣。

  「哼。」段勇夫嘴拙，但有眼力，做出比對方還煩的表情。

  「行了，沒住過外人就行。」劉清掉頭走，走出挺遠後小聲道：「別回頭。」他抻個懶腰，晃幾下脖頸，腳步更輕快朝向官道。

  段勇夫不解：「這就回去？」

  「是。」劉清不賣關子，解釋：「鄒郎君投宿那家人的畫像我見了，就是剛才那對父女。他二人沒跟鄒散吏走近過，但知道鄒散吏是鄒郎君的親姊。兩日沒來巡田，今天換成我們，這父女一句沾邊的話都沒問，謹慎過頭了。他們連著去縣署大鬧兩次，跟剛才的表現可是判若兩人哪。」

  「啊……有理！」段勇夫稱讚，拍下劉清肩膀，回城後劉清的半邊肩仍疼。

  郡署吏舍區。

  隨翅膀撲棱聲，那隻口吐芬芳的秦吉了又落在庭院，沖王葛連聲叫：「好好說話，不能嚇唬我。聽到沒？好好說話。」

  王葛問鄒娘子了，襄平很多富戶都喜歡馴養秦吉了，偶爾遇到跑飛的，百姓從不傷害它們。這種鳥天生嘴碎，學話快，她哪有時間和它鬧，繼續雕手中木料。

  「好好說話，好好說話哦，好好說話。」它開始來回踱步，膽子漸大。