第4章 王葛懟叔母

  王荇叫醒從兄、從妹，王葛囑咐好阿父，掩上院門，姊弟倆去找張菜出發。

  張菜等候好久，不等喊就蹦出來了。「快，把水壺放我這裡。」

  

  「不用，很輕的。」

  張戶在耕地搭有屋棚、灶台，不需送飯，所以張菜筐子裡很空，只有他自己的午食。他說：「那我背虎頭。」

  「阿兄，我先自己走，等我累了再麻煩阿兄背我。」王荇稚聲稚氣的認真樣兒很是討喜。

  張菜比王葛大一歲，也扎了倆羊角髻。利利索索的小郎，也不知道跟誰學的，走起路來一踮一踮兒。

  「好好走路！」王葛訓他。

  「瞧你凶的！」張菜嘴上不服輸，腳下卻聽話的收斂了。

  穿過村西後，一直朝西走了半個時辰，青翠色的野山逐漸在視線中清晰，那條宛如淺綠綢帶的溪流也看到了。

  三人在岔路口改向南走，這時候張菜背起了阿荇。兩刻鐘後，到達一個坡下。張菜累壞了，話都懶得說，朝王葛晃啷下腦袋，她留下飯食和水，囑咐阿弟別亂跑，然後上坡。

  這片坡開墾出的地，大部分都是薄田，個別地方還荒著，長滿荊棘、野草。

  大父母他們一直在勞作，看到她來送飯才歇息。

  分配了餐食後，二叔、三叔陪大父母坐一起，邊聊些家常邊吃。叔母們則跟孩子們一起。

  吃都擋不住三叔母的嘴，姚氏陰陽怪氣道：「同樣是女娘，阿菽就沒那麼好命，比阿葛還小三歲呢，就得跟咱們來種地。你們瞧瞧阿葛的背，嘖嘖……多直！再瞧瞧阿菽！唉！」

  王菽見別人都開始盯自己的背，煩死三叔母了。勞作一上午剛歇，誰的背不駝？

  王葛說道：「三叔母心善。昨日心疼阿禾，今日心疼阿菽，就是從不心疼自家阿竹。」

  躺槍的王竹一愣，明知道從姊挑撥，仍抑制不住委屈。

  姚氏氣憤：「你瞎說什麼？」她攬過長子哄道：「別聽她瞎說，阿母最疼你，阿母怎麼能不疼你呢？」

  小賈氏反感娣婦，更厭王葛！有這侄女比著，阿菽確實縮肩塌背，跟蔫秧子似的！於是她接著娣婦的話尾諷刺道：「白吃白喝的人，當然養的俊俏。阿葛啊，不是叔母們說你，你要真有閒心閒力的擠兌弟妹，不如把力氣攢著種兩畝田，讓你弟弟妹妹們也輕快輕快。」

  「二叔母說的對，我跟二叔母想一起去了。」王葛看著小賈氏道：「不如明日起，換阿禾留家裡幹活，我來種地。」

  王禾一邊吃東西一邊說：「王葛，我可沒招你！還有，阿母、叔母，你倆和她鬥法別連累我。」說完，他走到大父母那邊。

  不爭氣的東西！小賈氏暗罵。

  王葛：「那阿菽和我換？」

  剛挺直背的王菽使勁搖頭。

  小賈氏恨其不爭：「換就換……」

  王菽嚇哭：「我不換、我才不換！從姊要干好多活的，光挑水都要挑到半夜，我不換，嗚……」

  那邊姚氏就要開口，王竹猛的起身，扔下句「我也不換」，走到大父母那邊，和從兄王禾排排坐。

  王菽……心如死灰，嚎啕大哭。

  王二郎早注意到這邊，喊道：「阿葛，不早了，快回去吧。」

  「是。」她把食盒、空水壺全裝進筐里，跟大父母、二叔、三叔一一告辭。

  老實巴交的王菽認了真，待從姊一走，就撲到王二郎懷裡央求：「阿父，我不跟從姊換，我要跟你一起種地，嗚……我不要半夜去井邊打水，我害怕！我不會烹食，我也劈不動柴，嗚……」

  王二郎「哈哈」一笑：「不換，絕對不換，我家阿菽種地種的好好的，只要你不嫌累，就一直跟著阿父種地！」

  「嗯嗯嗯！」王菽大鬆口氣。

  王二郎狠狠瞪一眼惹事的新婦，把小賈氏嚇得縮肩塌背。

  王禾正瞅著這一幕，樂呵呵說：「阿菽的背哪是種地種駝的，分明是阿母傳的！」

  話分兩頭。王葛聽到後方幾聲非人的慘叫，腳步更輕快了。和阿弟、張菜匯合後，三人有說有笑的吃午食，然後朝河流走去。

  水聲潺潺，依偎著松柏疊秀的野山。

  好些婦人和小女娘，趁著日頭暖，在河灘邊捶洗衣裳。她們大多是賈地主家的佃戶。

  需要一提的是，這個大晉朝，像賈地主這樣沒有官品的小寒門，是不在「蔭客制」之內的。通俗點解釋，給寒門庶族打工的佃戶，都登記在官府戶籍里，只賣勞力不賣自由身，是因家中勞力少，才依附於地主。

  一戶佃農，通常只耕幾畝、十幾畝地，給地主繳納地租即可。倘若佃戶里有壯勞力，每年仍要服力役，唯一的益處，就是不需要開墾官府規定的最低荒畝。

  女子們的歡聲笑語充斥在青山綠水間，恰有一葉小舟破開鱗光，順流而行。

  舟上搖楫者，年近不惑；執網的漁家郎，未及弱冠。

  漁家郎對著岸上唱歌：「彼澤之陂，有蒲與荷。有美一人，傷如之何。寤寐無為，涕泗滂沱。」

  婦人們笑罵，都沖漁家扔石頭，水花濺的魚飛，搖楫郎君跟自家兒郎一同大笑。

  有個婦人潑辣，站起來喊：「有膽搖船過來！」

  「對啊，搖船過來～」幾個婦人一起喊。

  這時，有個小娘子站起身，臉頰羞紅，嗓音卻嘹亮的唱道：「山有扶蘇，隰有荷華，不見子都，乃見狂且。山有橋松，隰有游龍，不見子充，乃見狡童。」

  這回輪到漁家郎羞了，他阿父笑的更暢快，將船驅近岸邊，朝這小娘子扔來一條大魚。

  頓時，所有女娘們尖叫、起鬨。

  王葛三人也跟著笑。據說許多許多年前，有個遊歷的貴人來到賈舍村，教給村人好多《詩經》里的歌謠，可惜村人們只學會了最簡單的。

  張菜脫掉鞋，腳一沾水，立馬涼的蹦了蹦，又被石子硌的齜牙咧嘴，果真玩性重，自己去抓小魚了。

  王葛右手始終牽著阿荇，沖一塊惹眼的紅色石子過去，但用水洗淨後，發現沒什麼意思。她朝張菜處一扔，提醒道：「別往裡頭走！」

  「知道。」

  「阿姊快瞧，那是昨天咱們在壽石坡遇到的大人。」王荇提醒遠處騎馬過來的一行旅人。

  王葛不得不感嘆，小傢伙的視力超常啊！等這行馬隊再靠近些，她才能看清確實是昨天欣賞壽石的雅士。