第430章 和親（兩章合一）

  等許成明回來，得知顧驍野就這麼走了，嘆了口氣，倒也沒說什麼。

  他將奏報呈上去後，皇上大怒，命刑部徹查此事，又將太子叫過去大罵一頓，還特意命人去慰問顧驍野一番，承諾定會抓出刺客，給他一個交待。

  這件事最後的查處結果，是將太子身邊的那名謀士處以極刑，而太子被摘了出來。

  刑部的通報結果是，太子對此根本不知情，是那名謀士擅自行動，想要借著顧驍野之死，除掉二皇子。

  連同謀士被處斬的，還有那十餘名刺客。

  至於當初許成明重點引導刑部去查的袁興方，則被無罪釋放。

  顧驍野得知這一結果，反應十分淡然，卻讓人秘密去請了二皇子，說是有要事相商。

  

  沒過多久，太子身邊最得力的幹將袁興方，因酒後亂性死在了京都的一家花樓里

  據說，他被發現時，是在妓子的床上。袁家對此甚是不恥，諱莫如深，草草了結了喪葬之事。

  太子短短時間失了左膀右臂不說，往日曾自以為人不知鬼不覺做下的不法之事，竟是一個個浮出水面，朝臣指責之聲不覺，廢太子的呼聲，眼看著又水漲船高。

  太子惶然不安，將丞相許成明視作了自己最大的靠山，某夜竟秘密造訪丞相府，對著許成明痛哭流涕。

  許成明曾經擔任過太子太傅的職務，做過太子的老師。

  他嘆息著，到底還是念在昔日的師生情誼上，扶起了太子，也再次義無反顧地站在了太子這一邊。

  這一年，於大周而言，並非是個好年頭。

  皇上久病不愈，南方又出了旱災，十幾萬缺糧的災民亟待安置。

  許成明焦頭爛額之際，朝廷又迎來了一件大事。

  但也算不得壞事，西戎國的國君，派了信使來拜見大周皇上，想要一改多年來兩國征戰的局面，願意同大周建立和平邦交。

  大周皇上自然同意了，一番商議後，為了表達對此事的重視，各自派出了使者團前往對方的國家，簽訂交好條約。

  大周帶隊前往西戎國的，是二皇子李曜。

  而西戎國使臣團帶隊的人，是二王子邵騫。

  兩支隊伍在邊境交錯而過，誰也沒想到，邵騫這一去，竟會給大周國，帶來軒然大波。

  大周皇上強撐著病體，面見了西戎國的使臣團，這之後，便特意命丞相許成明親自接待陪同邵騫，領略一番京都的風土人情。

  按理這個工作該是由太子來做的，只是前段時間太子問題頻出，皇上令他在東宮自省來著，是以這個任務，便落在了許成明身上。

  許成明與邵騫竟是一見如故，對這個年輕人很是喜歡。

  對方雖是西戎國二王子，但眼界和見識，連許成明都忍不住讚嘆有加。

  尤其是，當得知簽訂交好條約的建議，是邵騫極力勸說西戎國國君做出的決定，不免更是對他另眼相看。

  兩人席間飲酒之時，許成明不免提到女兒許落，當初不知天高地厚地跑去雲州找哥哥，結果恰逢兩國戰事，被擄掠到西戎國云云。

  邵騫聽得心念微動，驀然想到，許落也是姓許，雖然許落當初並沒有說自己的父親是大周朝的丞相，但她的確說過，她去雲州，是要找哥哥。

  所以邵騫試探著問了一句：「丞相大人的女兒，芳名可是叫許落？」

  許成明吃了一驚，忙問邵騫如何得知。

  邵騫便將當初在雲州與邊境與許落結識之事，俱都說了一遍，言辭間倒也坦蕩磊落，並未隱瞞自己想要刺殺顧驍野的初衷。

  「在下有幸與許姑娘一番深談，她對我說，兩國打了那麼多年仗，為何不能像我和你一樣，面對面坐下來，好好說話。我多少有所觸動。」

  邵騫的語氣有些凝重，「只是我父王不肯聽我的勸說，兩國又爆發一場大戰，西戎國雖敗，卻也是好事，我父王總算肯同意我關於兩國交好的建議了。」

  許成明這個感嘆，萬萬料不到，自己女兒去了一趟雲州邊境，竟是奇遇連連。

  逢凶化吉不說，還意外認識了西戎國二王子，某種程度上，竟是為兩國的交好也出了一點力呢！

  雙方既有這等淵源，許成明少不得要請邵騫去家中赴宴，與許落見上一面。

  「我還想著，來了趟大周國，該怎麼找你，沒想到，竟在京都遇到你了。」

  邵騫笑著道，「要不是丞相大人無意中提到你去過雲州，我都不知道你的身份——明知我就在京都，你也不來找我，是不是想要避嫌，壓根就沒想我見面？」

  許落其實早就知道他率使團來訪，但真沒打算跟邵騫相見的。

  此刻被邵騫一語道破，頗有些不好意思，「沒有啦，你那麼忙，我怕耽誤你的正事嘛。」

  「正事已然辦完了，不信你問丞相大人。」

  邵騫笑意未減，「剩下幾日，我看也不必再麻煩丞相大人，不如你帶我在京都轉轉好了。」

  許落自然是一口答應。許成明雖覺不妥，但也不好拒絕。

  於是後幾日，便由許落陪著邵騫，逛遍了京都。

  這一消息，也不知怎麼就傳到了宮裡。

  原本兩國交好中的一項協議，是有關和親的，皇上只有一個女兒，就是長樂公主，自然是捨不得讓她去西戎的。

  本來正犯愁和親人選，而今見邵騫對丞相的女兒頗為中意，頓時有了主意。

  大周皇上與邵騫一番密談，在邵騫回國不久後，就下旨將許落定做了和親人選。

  「當初顧少卿拒婚，朕頗覺對不住丞相你。而今西戎國二皇子對你女兒有意，倒不失為一樁好姻緣。」

  皇上對著許成明的一番說辭冠冕堂皇，「西戎國國君只有二皇子這一個兒子，以後國君之位必定是他的。你女兒未來便是西戎國的王妃，一人之下萬人之上，身份尊貴不說，又有益於兩國長久交好，朕覺得再沒有比她更合適的人選了。」

  許成明如遭晴天霹靂，萬萬料不到自己讓邵騫與許落見面，惹出了這樣一樁事來。

  皇上根本沒有給他拒絕的機會，因為旨意在他進宮前，就已然下了。

  皇上認許落為義女，冊封她為長平公主，她將以和親公主身份，嫁給西戎國二王子。

  許元明心情沉重，許夫人哭得不可開交，但許落倒是還挺看得開。

  事已至此，她沒有拒絕的餘地，那不如就順自然地接受。

  說實話她對邵騫，正如對顧驍野一樣，不是多麼喜歡，但也說不上牴觸，嫁給對方也不是不可以。

  唯一有點不適應的，就是離開家太遠，以後難能回來見爹娘了。

  和親婚事被提上日程，就在禮部正在為此籌備時，皇上的病情，卻突然惡化了。

  彼時二皇子早已從西戎國回來，出行西戎國簽訂交好合約，為二皇子贏得了不少聲譽。

  再加上二皇子平日注重與朝臣搞好關係，朝中其實有許多臣子，心裡的天平開始偏向二皇子。

  但皇上彌留之際，仍是召了太子入宮，到底還是打算要將這天下託付給太子。然而或許真的太子大勢已去，在太子入宮路上，竟遭遇了一場截殺，太子當場死亡，二皇子順理成章，登基為帝。

  這大周朝，至此便換了新主人。

  朝臣迎來一輪大換血，許成明向來與太子關係密切，自然難以得到新帝信任。

  雖然太子已死，但新帝對過去的太子黨仍心存戒心，找了個由頭，將許元明的丞相之職給撤了，另封了一個閒職。

  若非許落即將和親西戎國，或許許成明會跟那些被誅殺的太子黨一樣，連性命都難保。

  不過許落知道，只要她嫁給了邵騫，一天是邵騫的王妃，新帝必定就不敢對許成明如何，不看僧面也得看佛面。

  好言勸慰了許夫人和許成明一番，許落也開始著手準備離京事宜。

  怕許夫人和許成明傷心，許落總是笑顏以對，但夜深無人之際，想到自己即將孤身去異國他鄉，或許從此再不能與爹娘和哥哥相見，心中怎能不酸楚難言。

  她思來想去，到底還是去求了新帝，想要讓和親隊伍，從雲州出境，她也好和哥哥見最後一面。

  新帝曾經還是二皇子時，與許虞關係甚好，對許落也當妹妹般疼，於是多少還是念了點昔日情分，同意了許落的要求。

  *

  皇宮。

  新帝甚是惋惜地望著顧驍野，「你真打算要走？驍野，如今大事已定，朕身邊正需要像你這樣的人才，你何必非要回雲州呢？」

  顧驍野拱手行了一禮，「正因為大事已定，皇上身邊也就用不著臣了。臣父親而今傷病復發，臥榻數月不起，臣想要儘快趕回雲州照顧他。」

  他頓了頓，道，「再者，臣自小長在雲州，對京都實在不習慣，再當初與皇上不是也約定好了，待皇上登基後，便允臣回去？」

  「朕當然記得，只是，朕真捨不得你走。」

  新帝嘆氣，「再說，你便是回去，也沒必要拒絕擔任任何職務啊？你父親來信請辭大將軍之職，你又堅決不接受朕的封賞，執意要回雲州，你們這又是何必？」

  「朕對你們只有感念之心，絕會不信任你們，朕才剛登基，你們父子倆這般行為，讓其他朝臣怎麼看，讓天下怎麼看？沒得讓天下以為，朕猜忌大臣，沒有容人之心，也讓天下人以為，才不能盡其用。」

  顧驍野才要說話，新帝做了個手勢，制止了他，「你不必解釋，朕知道你要說，你父親傷病嚴重，實在難以再擔當駐防邊境的重任——這些你父親都在信里說了，朕都知道。顧將軍要請辭，朕可以允了，但邊境駐防的擔子，還是要有人接起來。朕看沒人比你更合適接替你父親的職務，乾脆，這邊境十三州的統領將軍之職，以後就由你來繼任好了。」

  顧驍野直接拒了，「皇上，臣這次回去，只想照顧父親，怕是無暇他顧，皇上還是另選他人為好。」

  「要照顧父親，你照顧便是，朕又沒說不讓你照顧了。真論起對邊境和對西戎士兵的熟悉，他人誰能比得過你？」

  新帝說，「而今西戎國與我國已然和親交好，但以後可不好說。」

  先帝雖答應和親，但新帝卻對和親不以為然，況且西戎人反覆無常，誰知道以後會怎樣。

  他剛登基，國內需要安定，至少一段時間內不會有戰爭。

  但早晚，兩國之間，必定還會有戰爭，就算西戎人想和，他也不肯。

  不過此刻，說這些話還為時過早。

  新帝拍了拍顧驍野的肩膀，語氣殷殷，「朕對你寄望甚高，這將軍之職，非你莫屬。」

  顧驍野知道新帝決心已定，拒絕無益，「既如此，臣恭敬不如從命。」

  新帝又問了顧驍野啟程的日子，似是想到什麼，笑道：「你既是要回雲州，正好朕有件事，託付你。許嫁小姐不是即將嫁去西戎國？這和親隊伍，不如由你來護送，反正也是順路。」

  顧驍野沉默了片刻，這次倒是沒有拒絕，一口應承了，「好。」

  他還欠著許家小姐的救命之恩，這次護送，便當是他力所能及的一點回報。

  只是不知，許家小姐嫁去西戎國，她——那位憫枝姑娘，是否還會隨行？

  *

  許落離開京都那日，許夫人拉著她的手，哭得肝腸寸斷，就連許成明也眼睛紅得厲害。

  許落沒忍住，也哭了，強忍多日的眼淚一流下來，就仿佛開了閘的水，完全止不住。

  她本來沒打算帶著憫枝同行，奈何這丫頭哭著跪在地上，定要陪著她前往西戎國。

  最後還是許成明說，她一個人去西戎國，身邊每個貼身侍女不放心，許落這才同意帶著憫枝。

  一家人灑淚而別時，許落哭得不可自抑。

  她而今是皇上的義女，又是和親的公主，出嫁之禮自然甚是隆重。

  許落穿著大紅禮服，蒙著紅蓋頭，被憫枝扶著上了花轎，禮部官員一路相送至城外。

  尋親隊伍終於出發時，許落忍不住掀開蓋頭，悄悄拉起車簾一角，朝外望去。

  遠處巍峨的京都城樓逐漸消失在視線里，許落心裡好像也被什麼挖去了一塊，永遠地空缺了一角，空空的疼，難受至極。