第十九回 情竇初開憐玉女

  殺機潛伏遇強人

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  丘必大硬著頭皮，說道：「好吧，我不怕你們以多為勝。」楚平原哈哈一笑，說道：「伯承、鐵凝，你們兩人退下，站得遠些，免得嚇壞這廝。好啦，你現在可以放心了吧？」

  丘必大吃他一頓排揎，老羞成怒，一聲怒吼，猛撲過來。楚平原兀立如山，動也不動，待他刀光罩到，這才以刀對刀，把雁翎刀劃了一道圓圈，迎上前去。

  丘必大刀法迅捷無比，眨眼間已是連斫七刀，而且每一招都是式中套式，七刀七招，變出了二十一種刀法。但說也奇怪，楚平原只是持刀劃了一個圓圈，便似鐵壁銅牆，把對方這七招二十一式，全都擋在牆外。只聽得一片斷金戛玉之聲過後，丘必大的月牙彎刀已損了三個缺口。

  丘必大大吃一驚，原來楚平原在師陀國雖有勇武之名，但西域各國的高手，並未深知他的本領。尤其是丘必大，自恃是回紇大國數一數二的高手，更是一直未曾將楚平原放在眼內，以為一個小國的王夫，充其量是能夠騎馬射箭而已，能有多大本領？所以這次他們四人同來，到了中原之後，就是他倡議要分開來各自追蹤的。

  這次他們四個人分成三路，泰洛一路，另外兩個胡人結伴同行，作為一路，丘必大滿以為自己足可以對付得了楚平原，所以也是單獨一路。

  不料今晚果然在這裡意外的單獨碰上，更出乎丘必大意外的是：楚平原的武功遠遠超出他的估計。只是交手的第一招，他就試出了楚平原的功力在他之上。

  不過丘必大雖是心驚，仍未氣餒。他還有一項看家本領未曾使出。楚平原一招得手，立即反攻，丘必大忽地手舞足蹈，使出來的招數，似乎全不成章法。

  楚平原心道：「這倒似從中原的醉八仙拳法中化出來的刀法，我也不可太小覷他了。」當下將雁翎刀使得呼呼風響，力貫刀尖，意欲把他的月牙刀先削斷了再說。

  丘必大的刀法初時使的是剛猛一路，此時一變而為「楊柳輕揚」似的陰柔招數，避免與楚平原硬碰硬斫。楚平原是個武學大行家，一看就知他是在刀法之中暗含著點穴的招數。

  以劍刺穴，在武林中比較多人會使，刀是主要用來劈斫的，用刀刺穴，那就很少見了。尤其厲害的是丘必大所用的刀乃是一把特製的月牙彎刀，刀尖刺穴之時，有時便似「拐彎」刺到一般，與普通的劍尖刺穴之法，完全不同。這種彎刀刺穴的怪招，連見多識廣的楚平原也是第一次見到。

  楚平原雖不畏懼，也得小心應付，心裡想：「此人刀法自成一家，放在中原武林之中，也算得是一流高手了。聽說回紇還有一個名叫泰洛的大魔頭，武功比他更高，這次也有同來，倘若碰上，倒是更要小心對付了。」楚平原在未摸清丘必大刀法的路數之前，改用「以守為攻」的戰術，一柄雁翎刀遮攔得風雨不透，叫對方的月牙彎刀根本近不了身，縱有刀尖刺穴的絕技，亦是無從施展。

  這間客房附設的馬廄，剛才被丘必大的掌力震塌半邊，幸而馬廄是用茅草搭蓋的，廄中的馬匹，並無受到傷害。但被震塌的棚頂所壓，也在群馬嘶鳴。

  鐵凝關心他們的坐騎，但又捨不得不看下去，便叫展伯承道：「展大哥，你把咱們的坐騎牽出來吧，別讓它們壓壞了。」

  丘必大見展伯承進入馬廄，心中暗暗驚恐，生怕他下辣手傷了自己的坐騎，那時要想逃跑也跑不成。心念未已，只見展伯承已把棚頂抬起，並將廄中的馬匹全都放了出來。展伯承是俠義心腸，壓根兒就沒有想過要傷害別人的坐騎。

  丘必大自知自己無勝望，見坐騎無恙，正想逃跑。楚平原陡地喝道：「姓丘的，你不是要與我決個雌雄的麼？好，你也嘗嘗我的快刀滋味！」

  楚平原口中說話，手上的刀法已是倏然一變，轉守為攻！只見閃電驚飆，刀光如雪，快得難以形容！丘必大本以快刀見長，想不到楚平原的刀法比他還快幾倍！這一驚非同小可。此時他招架亦感艱難，哪裡還能仔細認穴，施展他的彎刀刺穴之技。

  楚平原一口氣斫出了六六三十六刀，斫到最後一刀，丘必大忽覺頭皮一涼，嚇得心膽俱裂，連忙一個「鷂子翻身」，倒縱出三丈開外，一摸頭皮，並無血跡，但一大片頭髮卻已被楚平原利刀削去，變成了半個光頭。

  楚平原喝道：「念在你是受人差遣，奉命而來，這次姑且饒你，下次再給我碰上，我就不和你客氣了。」丘必大不敢駁嘴，連忙上馬飛逃。

  展伯承與鐵凝上前與楚平原見過禮，楚平原道：「你們怎地惹上了這廝的！」鐵凝笑道：「我們前幾天才見過宇文姑姑呢。不，應該說是楚嬸嬸了。這廝的來歷，就是楚嬸嬸告訴我們的。不過，這次我們和他動手，卻不是為了楚嬸嬸的緣故，而是因為我在路上曾罵過他。」

  楚平原聽說他們曾見到宇文虹霓，心裡又驚又喜，無暇細問經過，便道：「你是在哪裡見著你的宇文姑姑的？」

  鐵凝道：「我是在槐樹莊呂鴻春叔叔那兒碰上楚嬸嬸的，她也正在找尋你呢！我不知道她上哪兒，但我知道她是去追蹤那個泰洛，向南走的。」

  楚平原詫道：「她不認識呂鴻春，怎的會到槐樹莊？還有，你怎知道她是去追蹤泰洛的？」

  鐵凝道：「是泰洛先到槐樹莊鬧事的，想是她早已發現泰洛的行蹤，一路追蹤，那天早上，經過槐樹莊，恰巧碰上我們。」當下，將槐樹莊之事簡單地告訴了楚平原。

  楚平原聽得又是歡喜，又是擔憂。原來他這次離開師陀國，是由於一個迫不得已的情由。

  宇文虹霓是師陀國前王的侄女，師陀被回紇所滅，後來宇文虹霓趁各國紛紛起來反抗回紇的時機，發動民眾，這才把異族統治趕跑的。因為師陀國前王並無子女，民眾愛戴宇文虹霓，遂擁她為師陀國的女王。

  師陀國的繼承習俗是「先男後女」，國王死了，如果沒有太子，女兒也可繼位。但宇文虹霓是侄女，卻又隔了一層。只因全國百姓感激她復國的功勞，一致擁她為王，她的一班堂兄弟們才不敢反對。

  不過，師陀國的習俗雖可容許有個女王，但對於種族的歧視還是有的。後來宇文虹霓「下嫁」了楚平原，楚平原以王夫的身份在師陀國，就給了那些反對宇文虹霓的人一個挑撥百姓的機會了。

  這些反對宇文虹霓的人，包括有宇文虹霓的堂兄弟和他們的黨羽，還有回紇派來的密使暗中鼓動他們。

  這些人在百姓中散播流言，說楚平原是漢人，有篡奪師陀國大權的企圖。即使他不敢公然「夫篡妻位」，但將來由他的兒子繼位為王，師陀國也就等於是漢人的「附庸國」了。

  這些流言很能說動一些百姓，不過因為宇文虹霓的威信甚高，國人不願推翻她，反對派也就暫時鬧不起來，但師陀國中，對楚平原的流言蜚語卻是越來越多，而且內亂的危機也開始萌芽了。

  楚平原就是因為知道了這個情況，才毅然離開師陀國的。在他的意思是想保全宇文虹霓的王位，避免師陀國復陷於回紇之手，同時也消弭了內亂的危機。但想不到的是，他離開了師陀國，他的妻子竟也捨棄王位，來「萬里尋夫」！

  楚平原對於宇文虹霓以夫妻情義為重，不惜拋棄王位，萬里尋夫，十分感動。但也不禁為妻子暗暗擔心，心裡想道：「丘必大武功已然如此了得，泰洛是回紇第一高手，其厲害更是可想而知！虹霓怕我遭受他們的傷害，前去追趕他們，只怕反而遭了他們毒手！」

  鐵凝道：「段叔叔和南夏雷都在揚州，要是楚嬸嬸到了揚州，也會有個照應的。此地離山寨不過三日路程，楚叔叔，你——」

  楚平原說道：「從槐樹莊到揚州也還有數千里的路程，我總是放心不下，怕你嬸嬸中途出事。我先去揚州一趟，也好會會克邪，待到揚州回來，我再到金雞嶺拜訪你的爹爹吧！」

  展、鐵二人當然不便留他，但楚平原正想上馬，卻忽然地想起一事，說道：「伯承，我前幾天碰見一個人，也該對你說說。」展伯承怔了一怔，心想自己對江湖上的好漢相識無多，與楚平原共同相熟的人更是少之又少，不覺有點納罕。

  楚平原笑道：「你想不到是誰麼？她是你小時候最要好的朋友，我記得你們還是以姐弟相稱的呢！」展伯承這才恍然大悟，驚喜交集地問道：「你是說褚、褚——」

  楚平原道：「不錯，正是褚姑娘。三天之前，我在涼州路上，碰見了她。她告訴我，她是到涼州來找一位世伯的。當時我就問她為什麼不是和你同在一起，她說你已經離開她家，也不知你是到哪裡去。我看她的神情有點冷淡，好像不大願意提起你的樣子，你們是吵了架麼？」楚平原在褚家住的時候，早已知道褚遂有意將孫女兒許配與展伯承，所以在他的心目之中，也早已是將他們二人當作一對小情人看待的。

  展伯承面上一紅，說道：「並沒吵架，這個，這個——」褚遂之死，說來話長。展伯承一來是見楚平原行色匆匆，難以細說。二來也不知該當如何解釋才是。

  幸喜楚平原急於趕路，也就沒有再問下去，只是笑了一笑，說道：「沒有吵架就好。」展伯承道：「她現在還在涼州麼？」楚平原道：「她說她沒有找著那位世伯，將來準備到揚州一趟。說不定我還可以在揚州見著她呢！你要托我捎什麼話給她麼？」展伯承道：「多謝楚叔叔。見了她就代我問候一聲吧，我沒有什麼特別的話要帶給她。」其實他要說的話太多了，但卻怎好意思托楚平原去說？

  楚平原去了之後，展伯承不覺呆呆的想。鐵凝冷笑道：「你掛念她，她卻在念著別人呢！」

  鐵凝接著冷笑道：「她對楚叔叔說是到涼州投奔一位世伯，你想想，她在涼州有什麼世伯？」

  展伯承無可奈何地說道：「我知道她是去找尋劉芒。涼州的夏侯英與劉芒的父親是八拜之交，她一定是以為劉家父子在夏侯英那兒，所以才去涼州的。」

  鐵凝道：「她在涼州找不著劉芒，又要到揚州去，說來也還是為的劉芒。她希望從南夏雷那條線索，打聽到一點消息。展大哥，你想想，她的心上只有劉芒，根本就沒有你，你卻何苦為她神魂顛倒，如痴如呆……」鐵凝十分為展伯承感到不值，她還沒有學會成年人的那套虛偽，說話之間，對自己的感情絲毫也不加掩飾。

  展伯承苦笑道：「凝妹，你說得我太難堪了。我、我不是這個心事。」鐵凝道：「哦，那又是什麼心事？」

  展伯承道：「褚爺爺臨死之時，再三的囑咐我一定要把她找回來的。」歇了一歇，又嘆口氣道：「她還未知道爺爺已死，她們祖孫吵翻之後，她一氣離家，在這世上，她感到可以依靠的也就只有劉芒了。她不去找他又去找誰？」

  鐵凝倒也不是怎麼深恨褚葆齡的，只因她這幾個月來與展伯承朝夕相處，不知不覺地由憐生愛，故而總是為展伯承感到不值。聽了展伯承的這番話，鐵凝心中之氣平了一些，轉而覺得褚葆齡孤苦伶仃，處境也是實在令人可憐，於是說道：「展大哥，你既然這樣體貼她，又這樣掛念她，那麼你到揚州去找她吧，我一個人可以回山寨的。」她說的是真心話，但說話的口氣卻不能一時間就改變過來，聽在展伯承的耳中，倒覺得她似是有點負氣了。

  展伯承笑道：「你年紀比她更小，她是我的姐姐，你是我的妹妹，我怎能為了要去找她就把你丟下不管？當然應該先送你回山寨！」

  鐵凝道：「你的好心腸留著去討好你的褚姐姐吧，我不用你來照顧。」話雖如此，心中已是感到一股甜意，覺得展伯承並沒有因為褚葆齡的緣故而冷落了她。

  展伯承笑道：「你不要我照顧我也要照顧你的，誰叫咱們是以兄妹相稱的呢？我對褚姐姐和對你都是一樣，但求心之所安。」

  展伯承說的也是真心話，他是把鐵凝當作小妹妹看，並沒有想到什麼男女私情的。但這幾句話在鐵凝聽來卻又另有會意，不禁臉上一紅，說道：「好啦，你既然要送我回去，那就走吧。」此時，天也差不多亮了。

  展伯承道：「別忙，咱們還有一件事情，未曾了結呢。」

  鐵凝怔了一怔，道：「什麼事情未曾了結？」展伯承笑道：「你忘了麼，咱們的房飯錢還未付呢。」

  鐵凝哈哈一笑，說道：「不錯，咱們打壞了這店主人的許多東西，也該賠償給他才是。」

  那店主人驚魂未定，躲在展伯承的房間裡還未敢出來，見他們二人推門而入，又是嚇了一跳，展伯承笑道：「沒事了，那惡賊早已給我們趕跑了。這是我們的房飯錢，另外十兩銀子是打壞了你們的東西，賠給你的。」店主人因禍得福，大喜道謝。展、鐵二人已是出了店門，上馬走了。

  一路上展伯承擔著心事，鬱鬱不樂。他雖然決定了先送鐵凝回金雞嶺，可是心裡也總還是記掛著褚葆齡。心中想道：「劉振被害，劉芒不知下落，這都是為了褚家的寶藏之故。江湖上貪財之輩，想打這批寶藏主意的為數不少，其中消息靈通的或者知道我已經把寶藏運了出去，早已交給了鐵叔叔山寨的弟兄了。但決不是盡人皆知。褚姐姐是與這批寶藏有關係的人，那些不知道真情實況的人，很可能去找她為難。她一個單身女子，在江湖上飄蕩，倘若發生意外，有什麼三長兩短的話，叫我如何對得住死去的褚爺爺？但我也不能丟開凝妹不管，只好先到了金雞嶺再說了。」

  展伯承心急如焚，只是想著早日趕到金雞嶺，然後才好抽身去找褚葆齡，於是一路馬不停蹄，匆匆趕路。鐵凝知道他的心事，也沒有心情逗他說笑了。

  兩人快馬疾馳，清晨上路，到了中午時分，已經跑了二百餘里，正想找個地方歇息，忽見前頭也有兩騎快馬跑來，鐵凝「咦」了一聲，叫道：「展大哥你看，來的不是辛叔叔和蓋叔叔麼？」

  那兩個漢子也在叫道：「是鐵姑娘和展世兄麼？哈，我們正在找你！」兩邊同時勒住了坐騎，四人下馬相見。

  來的這兩個人正是辛天雄和蓋天豪。辛天雄是金雞嶺原來的寨主，蓋天豪從前是前任綠林盟主牟世傑的副手，自從他叛了牟世傑之後，就一直跟隨著鐵摩勒，和辛天雄一起，成為了鐵摩勒的左右手了。辛、蓋二人武功相若，脾氣相同，到什麼地方都是「焦不離孟，孟不離焦」的。

  鐵凝喜出望外，說道：「你們怎麼知道我回來的？」

  辛天雄道：「伏牛山來的人，已經有幾個到山寨了，你們要在中途到槐樹莊代你爹爹赴呂鴻春之約的事，我們也知道了。你爹爹放心不下，特地叫我們接應你們的。」

  鐵凝笑道：「爹爹總還是把我當作孩子看待，這也不放心，那也不放心，倒叫兩位叔叔為我奔波了。」

  辛天雄笑道：「也不完全是為了你的緣故，伏牛山來的一百名弟兄，身上都攜有珠寶，也需要我們的人沿途接應啊。」

  鐵凝道：「我繞路到槐樹莊之後，就和他們斷了聯絡，不知他們路上可曾出事？」

  辛天雄道：「已有十多人到了山寨，帶來的消息是一路之上並沒碰到大隊官兵，他們都是扮作難民的，料想不會出事，我們也有人往前頭照應了。」

  蓋天豪道：「槐樹莊是怎麼回事？你爹爹最不放心的就是這件事情，所以才叫我們來接應你的。」

  鐵凝道：「這件事內情複雜，不過現在總算是應付過去了。路上我再與你們詳細說吧。」

  蓋天豪卻有點急於知道的樣子，仍然問道：「你爹爹猜想呂鴻春可能是碰上勁敵，對麼？」

  鐵凝道：「不錯，而且碰到的勁敵我相信你們一定意想不到。」

  蓋天豪道：「是什麼人？」鐵凝道：「是從回紇來的胡人。」

  蓋天豪吃了一驚道：「是胡人？嗯，我倒要向你們打聽一樁事情。你們一路前來，可聽到有關楚平原的消息麼？聽說他已到中原來了？」

  鐵凝笑道：「要是你們早來一天，還可以碰上他呢。怎麼，爹爹也已聽到楚叔叔的消息了？」

  蓋天豪道：「是這樣的：我的妹妹兩個月前派人給我送來一個訊息，說是楚平原在師陀的處境甚是不妙，可能離開師陀，重回中土，並說他們奚族也可能遭遇危難。我很想去探望她，只是山寨這兩個月來也正是艱苦的時候，我不能丟下不管。」原來蓋天豪的妹妹蓋天仙是奚族王子卓木倫的王妃。奚族與師陀接壤，故此楚平原在師陀國的情形，蓋天仙自是知道的，不過她托人帶信，卻不能說得那麼詳細了。

  鐵凝道：「楚叔叔與楚嬸嬸我都先後見過了，這些事說來話長，咱們邊走邊說吧。」

  辛天雄道：「山寨如今已是粗安。楚平原夫妻相率離國，師陀定是有事。師陀有事，奚族恐將波及。有我送鐵姑娘回去也可以了，你若要去探訪令妹，趁早去吧。」

  蓋天豪道：「既然如此，請你回山向鐵寨主代我稟告一聲，我先走了。」

  展伯承跟著忽地也道：「凝妹，你跟辛叔叔回山，我也想在此地向你們告辭了。」

  辛天雄道：「怎麼你也要走？這兒離山寨不過三數日路程，為什麼不去見見你的鐵叔叔？上次你從伏牛山下經過，沒有上山，鐵叔叔知道了，對你十分掛念。這次他聽說你和阿凝一同回來，極是高興，還特別囑咐我們要將你接上山呢，你怎可不去見他？」

  展伯承說道：「我本來應該去拜謁鐵叔叔的，可是，可是我有件緊要的事情，須得到揚州一趟，只得請辛寨主在鐵叔叔面前給我告罪一聲了。」

  辛天雄道：「有什麼了不起的緊要之事？是為了去幫助周寨主劫奪漕運麼？我這裡雖然還沒有得到消息，但依漕運的日期推斷，他們應該是早已劫過了。」

  展伯承訥訥說道：「我還要去拜訪一位朋友，請你回復鐵叔叔，我一定會回來拜謁他的。」

  辛天雄是個爽直的漢子，覺得展伯承的「理由」很不充分，眉頭一皺，便想說服他，鐵凝已笑著說道：「辛叔叔，你別阻攔他了。他的這位朋友也是我的朋友，當真是有事情等著會他，我本來早就要他趕去的，他卻一定要送我回山，現在可不能再強留他了。」

  辛天雄哈哈笑道：「我忘了你們已是出了道的少年英雄了，你們也都交上了新朋友啦。好吧，你們既然不願說給我聽，我也就不問你們了。」

  江湖上的禁忌之一是避免打聽別人的秘密，辛天雄雖然和鐵凝如家人一般，但與展伯承卻較疏一層，他又不是一個愛管閒事的人，既然有鐵凝代展伯承說話，他也就不想再問下去了。

  鐵凝笑道：「這也不是什麼秘密，回到山寨，我會告訴你的。好吧，展大哥，你走吧！」說話之時，向展伯承使了一個眼色，暗示可以為他砌辭掩飾，同時也暗示自己完全體諒他的心意。

  話雖如此，鐵凝畢竟是難免心有悵觸，說到一個「走」字，不覺眼角濕潤，眼眶也紅了。展伯承也自有點難過，但卻只道鐵凝是與他相處日久，難捨兄妹之情，壓根兒未想到鐵凝是已經開始懂得男女之情的小姑娘了。

  展伯承與鐵凝握手道別，只覺她的手心冰冷，手指微顫。展伯承道：「好，凝妹，我走啦，你自己多多保重。遲則一年，少則半載，我一定會回來看你。你的錚哥若回來了，你也替我代為致意吧。」

  鐵凝道：「是，我知道。咱們都是只求心之所安。你走吧！」「心之所安」這一句話是她借用展伯承說過的話，她突然插了這麼一句，辛天雄聽不懂，展伯承卻是懂的。

  展伯承懂得這句話的由來，但卻不懂得鐵凝說這句話的含意。為什麼她在握手道別之時，突然插上這麼一句，重複自己說過的話？展伯承所求的「心之所安」，是對褚葆齡而言的，鐵凝所求的「心之所安」，又是指的什麼呢？

  這一瞬間，展伯承不覺有點茫然，隱隱感到他一向「熟悉」的鐵凝——一個天真而又頑皮的女孩子，在這瞬間，似乎突然變得不是那麼「簡單」了，變成了一個他所捉摸不透，已經「長大」了的小姑娘了。

  辛天雄是個粗豪漢子，當然更不懂得鐵凝的心事，不覺笑道：「真是個小孩子，你的展大哥又不是一去就不回來，你怎麼哭起來了？」鐵凝滿面通紅，抽出手來，辮子一甩，說道：「誰說我哭了？好吧，展大哥，你去吧！」

  展伯承一聲「珍重」，跨上馬背，獨自南行。和鐵凝在一起的日子，不覺得怎麼，離開了鐵凝，就不禁覺得旅途寂寞，頗有淒清的況味了。

  一路上展伯承思潮起伏，想到臨別之時鐵凝的奇異神情，心裡很是有點不安，從鐵凝說過的一些話又想到了褚葆齡，「齡姐與劉芒兩相愛慕，這是我早已知道的了。我在她心目中的地位，決計不及劉芒，這個當然也是事實。但凝妹說她心中『只有』劉芒，這卻恐怕未必。她要到揚州去，這件事她本來可以不必告訴楚叔叔的，楚叔叔和我以及山寨中各人的交情她是知道的，莫非她是有意讓楚叔叔把這消息透露出來，好讓我知道？」

  自從褚家那場慘變之後，展伯承總覺得褚遂的祖孫不和，「禍因」乃是由他而起，因之他對褚葆齡也總是感到有點內疚於心，希望得到褚葆齡的諒解。儘管他對他的「齡姐」已不再存有夫妻之望。

  展伯承悵悵惘惘，一路南行，僥倖沒有發生什麼意外，這一日到了長江邊，揚州是長江南岸的一個大城市，渡江之後，以他這匹坐騎的腳力，只需一天工夫就可以趕到了。

  卻不料天有不測之風雲，這一天他本來想在黃昏之前趕得上渡江的，只差十餘里就可以抵達渡口，天上突然颳起大風，轉眼間天黑沉沉，大雨傾盆而降。到了江邊，展伯承已淋得似個落湯雞模樣。這還不打緊，長江上的大小船隻都已躲進安全的港灣避風，一眼望去，但見浩浩長江，波翻浪涌，哪裡還能找到一隻渡船？

  幸而渡口附近有幾個竹棚，這是臨江的人家搭蓋，在平常的日子好讓來往的客商歇腳，兼做一點小買賣的。

  展伯承走進一個竹棚，只見裡面黑壓壓的坐滿了人，當中燒著一堆火，這些人正在圍著烤火，還有幾匹馬也系在竹棚里。展伯承已經有了一些江湖經驗，一聽這些人說話的口音南腔北調，而每個人的身上都是脹鼓鼓的，顯然是藏有兵刃。從這些跡象看來，這些人也顯然是三山五嶽的好漢。展伯承心裡想道：「不知是哪個幫會的還是哪一處黑道上的人物？來歷未明，少惹為佳。」

  可是他不想招惹人家，人家卻來和他打招呼了。有一個短小精悍的漢子，好像是代表眾人來歡迎他似的，笑嘻嘻地道：「小兄弟，你這匹坐騎不錯啊！你是打哪兒來的？」

  展伯承胡亂答道：「昨日從登州來，不巧遇上了這場大風雨。」那人道：「渡江不成，今晚只能在這裡過夜了。天冷得很，你來烤烤火吧。」說罷，伸手與展伯承一握，表示親熱。

  展伯承心道：「這人倒還和氣。」哪知雙手一握，只覺對方五指就似五隻鐵鉗一般，展伯承這才知道對方是假借握手為名，實是考較他的功夫。展伯承心中生氣，卻不說話，暗中一運真力，登時把手掌也變成了一塊鐵板似的，那人「哎喲」一聲，鬆開手指，笑道：「小兄弟功夫不錯啊！來烤火吧。」

  展伯承心裡想道：「管他是什麼人，既來之，則安之。」外面雨暴風狂，展伯承除了進竹棚避雨之外，也別無他法，當下便道：「好，烤火就烤火。」

  那些人見展伯承露了這手功夫，都是有點詫異。須知展伯承不過是個十七八歲的少年，他這手功夫雖然未必勝得過在座的每一個人，但也教他們大感意外了。人人都在注意著他，本來嘈嘈雜雜的說話聲音，也突然停止了。

  語聲一停，展伯承卻聽到了「哼哼唧唧」的聲音，卻有一個漢子躺在火堆旁邊，臂上裹著繃帶，血水還在沁出，胸衣也一片殷紅，顯然是受了相當重的傷，剛才因為眾人圍著火堆，所以展伯承沒有瞧見。

  這些人讓出一個空位，招呼展伯承坐下，展伯承也不客氣，脫下濕透的外衣，便來烤火。一個身材高大的漢子道：「小兄弟，你餓了吧，吃一塊烤肉，我這裡還有好酒。」這人提起一條烤熟了的羊腿，自己先撕了一塊送人口中，接著又拿起一個葫蘆，也是自己先喝了一口，才遞給展伯承。這是江湖上一種避嫌的表示，表示酒肉之中並沒下毒。那人笑道：「小兄弟，你再客氣，那就不夠朋友了。」

  展伯承心想：「這些人看來路道不正，總是小心為上。」他不怕下毒，卻怕喝醉，當下只接過羊腿，說道：「我不會喝酒。」竹棚里有看棚的人燒的熱茶，展伯承喝了兩碗熱茶，吃了半條羊腿，身體暖和不少。但他對這班人懷著戒心，還是不願意和他們搭話。

  這些人初時對他很為注意，漸漸也看出了他是個初出道的雛兒，也就不怎麼理他了。那個受傷的漢子換過藥後，好了一些，開始注意到展伯承那匹坐騎，不覺贊道：「好一匹駿馬！」坐在他旁邊的一個漢子笑道：「比你今日遇上的那匹胭脂馬如何？」受傷的漢子罵了一句粗話，道：「你別挖苦我啦！」有幾個漢子起鬨道：「喂，這件事情我們還未知道，說來聽聽。」

  忽聽得外面有人接聲說道：「你們鬧些什麼？」只見有幾條掛著腰刀的大漢走了進來，為首的是個形貌粗豪的虬髯漢子。

  竹棚里的那些人不約而同地站了起來，說道：「大哥，你來啦！」虬髯漢子脫下斗篷，立即有人接了過去，替他烘乾。展伯承見這班人對這虬髯漢子如此恭敬，料想一定是他們的首領。

  那虬髯漢子「哼」了一聲，道：「丁老四，你怎麼受傷了？是誰將你打傷的？你有沒有亮出我的萬兒？」

  那受傷漢子訥訥說道：「大哥，小弟、小弟是實在慚愧，損了你的體面。」虬髯漢子道：「究竟是誰打傷你的，說！」

  受傷那漢子滿面通紅，旁邊一人替他說道：「是一個大姑娘將他打傷的。」虬髯漢子皺眉道：「丁老四，你是不是老毛病發作了，瞧見人家大姑娘長得標緻，就去調戲人家？」

  受傷那漢子連忙分辯道：「不，我是見她騎的馬很好，想奪來孝敬大哥的。」虬髯漢子道：「就只這樣麼？」那受傷的漢子道：「在攔劫的時候，也說了幾句開玩笑的說話。」

  虬髯漢子「哼」了一聲道：「這就怪不得人家下的辣手了。我不是早就告誡過你的嗎？你要玩盡可玩窯子裡的姑娘，江湖上的女子可是不能調戲的。你想想，人家一個單身女子，倘不是有幾分本領，怎敢行走江湖？」

  旁邊那人道：「可是那小娘兒也實在太過狠辣了，老四才不過說了兩句不大正經的話兒，她就砍了老四兩刀。老四已經倒下地了，她還縱馬踏過他的背脊。」

  虬髯漢子黑起了臉孔，說道：「你們打不過人家，也就怪不得人家狠辣了。不過，你們可曾亮出我的萬兒沒有？」

  受傷那漢子道：「我就是在亮出大哥的萬兒之後，那小妖女才再補一刀，又縱馬踐踏我的。」

  虬髯漢子勃然變色，說道：「江湖上一言不合，拔刀相向，那也是常有的事。她本領高過你，把你殺了，我不怪她。最不該的是你已經亮出了我的萬兒，她還要將你凌辱，這就不是踐踏你，而是踐踏我了。真正豈有此理！」

  那受傷的漢子趁勢在火上澆油，說道：「是呀，我最氣不過的就是這一件事。這小妖女也委實是太過目中無人了！大哥威震南北，他竟敢連大哥也看不起！」

  虬髯漢子「哼」了一聲道：「這小妖女是向哪一條路走的？走了多久了？」那受傷的漢子道：「我是今日午間在江邊碰上這妖女的，她把我傷後，就渡江去了。」

  虬髯漢子道：「好，待我明日渡江，一定要打聽出她是誰家女兒，將她捉來，讓老四你也照樣砍她兩刀！」旁邊一個漢子笑道：「老四才捨不得斫她呢，大哥，你乾脆賞給她做老婆吧！」眾人轟然大笑。

  展伯承在旁邊聽得心頭七上八落，暗自想道：「這大哥驕妄自大，縱容手下，看來也不是什么正派的綠林英雄。但那個少女是誰呢？哎呀，莫非就是我的齡姐？」

  褚葆齡生性倔強，容不得別人欺侮；她的家傳刀法，又是出手定必傷殘的狠辣刀法，而且褚葆齡又正是要渡江到揚州去的。展伯承越想越覺得這少女定然是她，恨不得能夠插翼飛過長江，找著他的「齡姐」，給她通風報訊，叫她加意提防。

  展伯承心念未已，那「大哥」的目光忽然注視到了他的身上，說道：「這小伙子是什麼人？」展伯承不卑不亢地答道：「我是過路的客人，沒法渡江，來避雨的。」

  剛才招呼他的那個漢子說道：「這位小兄弟本領很是不錯，我見他渾身濕透，招呼他坐在一起烤火的。」

  虬髯漢子道：「他們買賣人家搭的這個竹棚本來是招呼來往客人的，誰都可以來得，我不過問一聲罷了。小伙子，你別多心。」展伯承淡淡說道：「好，多謝你們讓我在這裡歇腳了。」

  那「大哥」目不轉睛的觀看展伯承那匹馬，跟他來的一個漢子望風承旨，笑道：「小伙子，你的本領錯不錯我不知道，你這匹坐騎倒是真的很不錯啊！」說罷，就過去撫摸這匹馬，偏偏這匹馬性子很烈，不肯受他撫摸，揚蹄就踢，那漢子一閃閃開，說道：「這匹馬倒是欺生，恐怕只有我們大哥能夠降伏得它。」

  展伯承走過去道：「你別再逛它了，這匹馬是只認得主人的。」那漢子冷冷說道：「是麼？我倒想讓它換個主人呢！喂，你這匹馬賣不賣的？我給你一百兩銀子！」

  展伯承搖頭道：「不賣，一千兩銀子也不賣！」

  那漢子冷笑道：「名馬寶劍，要有本事的英雄才配使用，你這小子騎了這樣一匹駿馬走路，恐怕還會給你招惹禍殃呢！你不怕人家搶嗎？老實說，我給銀子與你買馬，還是為了你的好呢！」

  展伯承道：「多謝好心，我雖然沒甚本事，更不是什麼英雄。但倘若有誰要搶我的坐騎，那倒不妨試試。」

  那漢子變了面色「哼」了一聲，說道：「聽說你這小子本事不錯，我就來試試。來，來，來！看你接得我的幾招？」

  那「大哥」眉頭一皺，似是想要出聲禁止，但卻終於沒有出聲。原來這個漢子乃是他的第二名助手，精於「五行拳」，但他連打三拳，都給展伯承化解開去。那「大哥」頗感意外，有心看看展伯承的武功深淺如何，因此就讓他們打下去了。

  那漢子拳風虎虎，展伯承給他打得火起，使出了家傳的「五禽掌法」，配合了褚遂所授的「七十二把擒拿手」，一步不讓，索性和他搶攻。

  那漢子冷笑道：「你這小子要拼命嗎？」一招「雙龍出海」，拳搗展伯承兩脅，展伯承識得他這五行拳術，便從「艮」搶到「離」方，一記「鐵琵琶手」，手背向外一揮，迅如閃電的摑那漢子面門，那漢子身形一閃，閃是閃開了，但臉龐給掌風颳過，也有點感到火辣辣的滋味，還幸沒有給真的摑著門面，要不然就更丟人了。

  那漢子大怒，橫掌來切展伯承右臂，左拳突出，變成「肘底看錘」，展伯承見他來勢兇猛，也是不敢輕敵，當下用了一招「綿掌」，卸了他幾分掌力，左手雙指暗暗指他的穴道，那漢子見機得快，拳頭一抵掌心，便即變招，雙方各自退了一步。

  就在此時，忽聽得有一個帶著幾分稚氣的聲音說道：「一個大男人欺負一個小孩子，好不要臉！」

  原來在展伯承與那漢子正打得激烈的時候，又進來了兩個少年，小的那個看來只有十六七歲年紀，身材瘦小，相貌清秀，要不是他一身武士裝束，只看相貌，倒像是個女子。這句話就是他說的。

  大的那個約有二十歲模樣，相貌卻很威武。看了一眼，說道：「三弟，你別多事。人家比你高明多呢！」小的那個說道：「不錯。這個漢子九成打不過這個少年的，是用不著我打抱不平了。」

  竹棚里的那些人本來是全神注意展伯承與他們的同伴打架的，所以這兩個少年進來，他們也沒理會。但聽了這些刺耳的笑話，卻不能不對這兩個少年注目了。正是：

  少年豪傑風雲會，掀起長江浪拍天。

  欲知後事如何？請聽下回分解。