第99章 鐵爐堡

  第99章 鐵爐堡

  沙莉絲特果斷地結束了談話，繼續談下去的話和這個金玉其外敗絮其中的哥哥其實也談不出什麼結果來。

  「阿姆斯特魯的信徒？」儘管隔的很遠，耳力超強的傑迪還是聽到了這對兄妹的談話：「阿姆斯特魯居然還有信徒在人間？」

  自從傑迪成為達吉神教的神使之後，對於創世神和附從於他的諸神之外各異教神曾經做過一些了解，阿姆斯特魯和達吉都是同一時代的神靈，不過他湮滅的歷史更悠久，早已成為一個傳聞了。

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  由於他的歷史如此悠久，而且這個神祗早已不復存在，就連光明聖教也不忌諱提起他。阿姆斯特魯是謊言之神，司掌欺騙和謊言。他寫過一本謊言之書，這本書集天下所有虛偽和欺騙，把神魔人三界完全顛倒了黑白，而且理論充分，讓人不能不信服。

  據說地獄三主神之首的路西法原本是創世之神最信任並重用的大天使長，他就是因為看了這本書，而且只看了十一頁，結果就從此背叛天庭，投向了黑暗力量的懷抱。

  這本邪惡謊言之書從此被天界諸神視為黑暗聖經，再也沒有人敢去嘗試閱讀，以考驗自已的意志堅強與否。不過這本令鬼神變色的謊言之書自從阿姆斯特魯死後就不下落不明了。

  神本來是很難死掉的，不過阿姆斯特魯嘔心瀝血完成這本書後，自已也從頭看了一遍，結果這本書的魔力把他也影響了，他被自已編造的謊言弄的神經錯亂，最後魂飛魄散而死。

  一個死去的神祗原本不該再有信徒的，因為他不能顯示神跡，也就沒有多少信徒，他的宗教最終的結局自然只有煙消雲散。想不到直到現在這世上居然還有信奉他的徒眾。

  不過從另一個角度來想，這事又不稀奇。儘管這世上沒有人承認自已信奉謊言之神，可是說過謊話的人又有多少？

  誰沒有說過謊？你、我、他！

  「招攬這麼兩個傢伙還真得要小心呢」，傑迪暗暗警惕：「不然的話，說不準什麼時候被他們給賣掉還要幫他們數銀子，不過，招攬這麼兩個人，還真的是種挑戰呢。」

  傑迪帶著一對騙子兄妹上路了，這對騙子兄妹很健談，而且刨除他們騙子的身份，無論是儀表還是談吐，他們都是非常容易被人接受和歡迎的人，這一路上三人倒是相處融洽。

  傑迪沒有把自已的真正身份和來歷透露給他們，就連這次造訪矮人王國的目的也是在旁敲側擊，確認他們不但和布坦尼公國沒有任何關係，而且對那個野心勃勃的大公沒有任何好感的時候這才透露了一些。

  傑迪帶了許多空間裝備，不過能模擬自然環境的魔法裝備可遇而不可求，如果有那麼一件簡直可以稱之為神器了。傑迪的空間裝備雖能儲存極大面積的東西，盛下一條龍也不算難，問題是那空間是無法儲存生命的。

  所以丹佛兒這個龐然大物無法收進他的空間戒指攜帶，幸好他們走的大多是山野小路，這樣一來，那條綠龍只要在叢林中悄悄跟著，或者提前飛到預定地點等候他們就好。

  一路上，傑迪的表現絲毫看不出象沙莉絲特想像的那樣對她垂涎三尺，畢卡索為此沒少訕笑妹妹，不過這並不能打消姑娘的自戀。欲擒先縱嘛，這種把戲她玩的比傑迪還熟。

  找到一個靠山是很幸福的事，如果是找到一座金山當靠山，那更是絕對不能放棄。她有信心讓傑杜拜倒在她的石榴裙下，不過她不急著發動攻勢，她得先弄明白靠上的這座金山會不會是一座活火山。

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  鐵爐堡本來在北方的丹莫羅地區，但是北方生活條件非常艱苦，而且北方人性情兇悍，富有侵略性，在北方的野蠻人建立了統一的帝國之後就集中力量多次和住在那兒的矮人進行戰爭，使矮人損失重大，矮人們不得已舉族遷徒，選擇在靠近南方的群山之中。

  這裡的大山何止十萬座，要住下一群矮人自然容易。由於需要接觸人類，購買大量的生活必需品，他們選擇的住處並不算太深，只需要翻過五座山峰，就能看見聳立在山腰上的一座巨大堡壘——鐵爐堡。

  鐵爐堡依山而建，從外面看只能看到高達數十米的城門，整座城堡都建在那座大山的山腹中。一進門就是一道深深的壕溝，上邊搭了一座長長的石橋，由於以前和人類戰爭的經驗，這裡分內城和外城，處處都是箭垛和戰壕。

  這世上的矮人主要有高山矮人、平原矮人、洞穴矮人和森林矮人，這些主要是以居住習性劃分的，不管是哪種矮人，大多都居住在洞穴中。矮人以耿直，粗獷，勇敢，真誠而聞名，據說才一米多高的矮人和巨人是近親，不知道這種傳說有沒有依據，不過小矮人有一雙巨大的腳板和一身驚人的力氣，這卻是不爭的事實。

  鐵爐堡的矮人住處大多是用各種岩石築成，還有些人直接住在現成的山洞裡，矮人信奉的神是雷神和戰神，自稱是兩大神只的後裔。他們喜歡烈酒，崇拜英雄，擅長鍛造和挖礦，討厭種植更不喜歡植物，黑幽幽的礦洞，比鳥語花香的森林更適合他們生存。

  傑迪三個人一上山就引起了矮人們的注意。不過矮人們並沒有敵意的表示，這主要歸功於畢卡索兄妹，一個英俊而瀟灑的騎士，還有一個氣質有若天使的少女，很難讓人把他們想像成坑蒙拐騙、打家劫舍的壞人。

  魔法世界並不象人們想像的那樣到處都是以魔法為主，不管魔法力量多麼強大，他們都需要生存，需要各種生活資料。也需要農工商的存在。矮人雖與人類形貌相差甚大，在這點上也不例外，社會的重心始終都是經濟。

  不過矮人的經濟成分十分簡單，除了種了很少一些山地、養了一些家畜做為農牧業外，只有一些釀酒作坊。至於鐵匠爐則幾乎是家家都有，除了打造一些自家使用的工具，他們所打造的鐵具就全部用於外銷了。

  傑迪發現矮人雖然個子較矮，卻特別喜歡建造宏偉的建築，喜歡雕琢大型的雕像。老遠的便能看到半山腰上有一個巨大的戰神雕像，手中握著一柄巨大的戰錘，那是矮人的傳奇寶物：雷神之錘。

  矮人的壽命極長，和精靈一樣，他們的自然壽命達到上千年，兩百歲的矮人才算剛成年，所以男性矮人不論老幼，幾乎都是落腮鬍子，而且皮膚粗糙，身材都是一米二三左右，大大的腳板，粗壯的腰肢，你根本看不出他們的年紀。

  一路行來，不但他們的房屋相似，就連相貌也非常相似。

  「這位大叔，請問伊貝克先生家……」。

  傑迪很禮貌地彎下腰，向一個大鬍子小老頭兒剛剛問了半句，那小老頭兒就瞪著圓溜溜的小眼睛使勁翻了他幾眼，然後調頭就跑：「媽媽，有位叔叔找伊貝克大叔……」。

  傑迪直起腰來苦笑不已，沙莉絲特宛爾道：「或許他是個還未成年的小矮人吧，矮人的年紀可不是看長相看的出來的。」

  「的確如此」，畢卡索梵多得意洋洋地道：「看矮人的歲數，你可以從他們的眼神、動作和衣著來做出比較準確的判斷，看長相是靠不住的。傑迪大人，你可不要以為我們兄妹才離開索倫帝國沒多久沒有見過世面喔。

  在北方還有許多的矮人聚居地的，我們村子附近原來就有一個矮人部落。小時候，我還去偷過他們種的甜瓜吃呢。喂，小朋友，你知道伊貝克先生的住處嗎？」他吹噓完了，向旁邊樹下一個小矮人問道。

  「小子，真是沒有禮貌，我比你爺爺歲數都大了，居然叫我小朋友？哼！」小矮人用蒼老的聲音說罷，重重地哼了一聲，調頭便揚長而去，後邊傳來沙莉絲特興災樂禍的笑聲。

  這個小矮人剛從樹上爬下來，手裡提著一串麵包果，這種果子曬乾了可以磨成粉做麵包，這比真正的麵粉做出的麵包更白更細，而且還有奶香味，不過這種樹的產量是很少的，只能偶爾換換口味。

  這棵樹並不是他種的，但是由於是長在他的房子前面，便被默認成了他的財產，部落中絕不會有一個矮人會有偷竅的念頭。矮人部落的民風的確是非常純樸。

  「誰要找伊貝克？」從一幢石制房屋門口傳出一個響亮的聲音，傑迪和畢卡索兄妹抬頭望去，只見一個白皮膚的人類男子站在那兒，再往下一看，才見到他旁邊還站著一個矮人，身高大約只到他的腰際。

  「德瓦爾先生！」傑迪叫了起來。

  「是你？」德瓦爾先生臉上露出一絲怒氣，兩隻拳頭也攥了起來。

  他沒有忘記，是如何中了傑迪的奸計，被迫惶惶然的離開巴蒂斯特的。他曾經重新開過一家金匠鋪，只是現在政局不穩，這種完全靠信譽來興辦的產業在動亂年代要創辦起來非常困難，他的努力最終還是失敗了。

  這一切都是拜傑迪所賜，不過熾焰已經說過傑迪對他做的的補救，德瓦爾是個實幹家，他需要有充實的事業才覺的人生的不空虛，而這一切傑迪能夠給他，所以乍一見傑迪，他都不知道該做出什麼態度了。

  傑迪知道德瓦爾先生見到他心中不會自在，他曾經一手提拔的人，卻巧用心機謀奪了他的地位和財產，反過來他現在還要依靠這個人才能東山再起，那種心情的確很難受。傑迪微笑著主動迎上前去。

  忽然，他發現地面動了，不止是地面，仿佛空氣都在產生波動。傑迪嚇了一跳，畢卡索尖叫一聲，沙莉絲特不禁憤然道：「你這個蠢貨……」

  她還沒罵完，便也跟著一聲大叫，因為半空里忽然探過一根藤蔓，攸地一下纏在她腰間，把她拖起來凌空收去。

  畢卡索雖然沉不住氣，不過看來基本的劍術功底還是很不錯的，他立即抽出劍來，先來了一個平移滑步，然後一劍揮去把那藤蔓斬斷，沙莉絲特尖叫著落在地上。

  傑迪這才發現，原來不是空氣波動扭曲了周圍的視覺，而是真的有東西在動，四面八方的植物都在動，都在瘋長。大樹小草藤蔓全用肉眼可見的速度瘋狂生長著，地上的雜草纏上了大家的雙腳，粗大的蔓藤如同觸手般，朝他們伸過來。

  「精靈回春術？」傑迪正欲彈起的身子忽然頓住了，他泰然任由那藤蔓纏滿他的四肢，朗聲道：「精靈王子？你應該知道，我來，就代表了誠意！」

  這種驅使植物攻擊別人的魔法只有綠精靈，也就是森林精靈才有。

  這世上只有精靈才是自然魔法的大行家。人們如果在森林中與森林精靈為敵，一般都會以失敗告終，因為在那兒簡直就是與整個森林為敵，大陸上有一句古話叫「草木皆兵」，就是由這種精靈魔法而來。

  而迅速催發植物生長更是非生命之泉不可，所以這個人一定是精靈王子夜星辰。傑迪知道他對自已沒有好感，可是卻沒想到這個任性的精靈剛一見面就來了這麼一手非常孩子氣的行為。

  此時四周的植物已經只能用狂暴來形容了，手指粗的蔓藤頃刻間暴長成手臂粗細，蠕動著像觸手般伸延過來。那棵巨大的麵包樹擠的地面隆隆作響，粗韌的根扭動著，軀幹向傑迪傾斜著探了過來，與此同時地面的雜草象亂發似的纏住了他們的腳。

  「表哥！」

  一聲嗔怪的叫聲，隨即熾焰和夜星辰出現在傑迪身前不遠的一棵大樹旁，他們方才用精靈斗蓬隱藏了身形，就連傑迪都不能感應到他們的存在。

  精靈小王子夜星辰見自已弄的他們十分狼狽，不禁得意洋洋，面對此情此景傑迪卻只能苦笑不已。

  「真是幼稚！」

  發出這個評價的，居然是畢卡索大哥。

  「何以見得？」難得他的妹妹肯配合一下。

  「沒有目的、沒有意義的行為，如果不是精神不正常，那麼除了幼稚，你還找得出別的原因嗎？」

  「的確如此！」

  兄妹倆一唱一和，夜星辰得意的臉立即變的鐵青，手臂只是微微一動，一隻精靈戰弓就握在了他的手中，一枝翠綠色的利箭已經搭在了弓弦上。不管他的行為是不是幼稚，他的射術卻是出類拔萃。

  畢卡索挺起了胸膛，完全是一副無畏的騎士模樣，大聲道：「我是一名有教養的騎士，是絕不會為了口舌之爭和你拔劍相向的，我拒絕應戰！」

  他說的是那麼大義凜然，本想教訓教訓他的夜星辰這一箭是無論如何也射不出來了。

  這種看似光明磊落的無賴術對付別的種族可能根本毫無作用，但是對付清高自傲的精靈卻有奇效，精靈王子絕不會在對方申明絕不反抗的情形下悍然射殺一個僅僅指責過他的人的。

  傑迪難得地對畢卡索投以一眼讚賞的目光：這個草包，看起來也不是太草包嘛。

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  在矮人部落，你是很難看出誰富誰窮的，這裡的貧富差距並不大。很多時候，他們還要共享勞動成果，生活模式非常原始。

  山坡上都是大致相同的石頭房子，經常可以聽到叮叮噹噹的打鐵聲，此外最常見的就是酒館，矮人也並非全無審美觀點，他們的酒館大多是在千年古樹里建的樹屋，看起來極有自然韻味。

  這些千年古樹樹幹都非常粗大，建成木屋後以人類觀點看雖然還嫌空間小了些，但是對於矮人來說卻是不錯的建築，裡邊搭的有樓梯，有的還分為上下三層。

  德瓦爾先生雖然對傑迪心存芥蒂，不過傑迪開出的條件太誘人了，實在不容他拒絕。做為一個商人，他本能地感覺出了其中蘊含著多大的商機。

  矮人伊貝克並不信任傑迪，不過傑迪提出先付定金，又是一個讓他無法拒絕的理由，他實在想不出這樣做的話，矮人還會有什麼損失。

  於是，在傑迪詳細講解了他的合作計劃之後，矮人伊貝克同德瓦爾先生進行了短暫的探討，然後決定把這件事稟告給矮人王，由他來做出最終的決定。

  伊貝克在矮人中享有很高的地位，他是矮人王國的一個長老。這件事他還沒有稟報過矮人王，因為熾焰這一次又是偷偷溜掉的，她帶回來的消息僅是一面之辭，傑迪是否真有合作的誠意還不知道，過早的稟報矮人王，一旦消息不確切不免貽笑於人。

  現在傑迪真的來了，他便決定帶著傑迪去見矮人王。

  矮人王住在山坡較高處一個寬敞乾燥的洞穴內，洞穴很簡單，一進去就是個很大的石洞，裡邊擺放了一張長桌和兩排木製椅子，最前邊放著一把王椅。王椅也是用木頭雕的，唯一不同的只是這把椅子有三個椅帽，雕成了王冠的形狀。

  牆壁上插著一排火把，火把的作用大概只是使會議看著莊嚴正規一些，因為矮人有夜視能力，根本不需要這些火把一樣能看清最細微的東西。

  這是矮人王召集長老們議事的地方。旁邊有一個小一些的洞口通向另一個房間，那是矮人王的臥室。

  「博若特，你在嗎？」伊貝克站在會議廳中大聲叫道。

  傑迪注意到他沒有叫「我王」或者什麼其他的敬稱，看來矮人的權力階層還介於比較原始的狀態，不象人類那樣等級森嚴。

  「喔，是伊貝克嗎？你可很少上我這來呀！」

  隨著這個粗獷的聲音，一個矮人從門洞裡走了進來。

  大約一米三的身高，垂到腹部的黑色長須，火把照耀下，可以看到他的膚色是棕褐色的，穿著一身很簡樸的灰色衣袍，這個矮人就是鐵爐堡的矮人王拉德博若特了。

  看到隨同伊貝克來的還有幾個人類和精靈、半精靈，若特臉上的笑容淡了些。矮人和侏儒相處最為融洽，和半精靈和半身人也還過得去。但是矮人和人類以及同為和平種族的精靈反而關係非常一般。

  矮人有句諺語：「熟人和朋友之間的差別大約是一百年」。

  要讓性情固執專認死理的矮人認同和接受，需要相當長時間的接觸，所以短命的人類很難與矮人之間鍛鑄出真正穩固的關係。但是精靈儘管同樣是長壽種族，卻一樣不受矮人的歡迎。因為矮人認為精靈過於清高，是一個不可預知和變幻無常的種族。

  他們重視實用，並不賞識精靈的微妙感覺和藝術，所以一見伊貝克帶來了幾個人類，其中還有一個精靈，態度就變的冷淡下來。

  矮人王博若特個子很矮，可是見到精靈王子夜星辰依然習慣性地昂著他高傲的頭，博若特也不甘示弱，他的頭也始終揚著，把一蓬大鬍子都翹了起來。只是他的個子實在太矮了，仰頭的結果不但沒有顯得高傲，倒象是正在眼巴巴地仰視著眾人。

  「什麼事，親愛的伊貝克，這些人類和精靈朋友是你帶來的？」矮人王明知故問地道。

  「是的，尊敬的王，他們有一件大事要和您商議，事關我族繁榮興衰，所以我把他們帶來，同您親自商議！」

  見博若特一副公事公辦的模樣，伊貝克頓時也換了稱呼。

  博若特見伊貝克說的這麼嚴重，態度倒是有所轉變，他擺擺手道：「諸位請坐，不知各位尊貴的客人來自何方，到我們鐵爐堡有何貴幹呢？」

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  又是一番冗長的介紹，溝通永遠是一件麻煩事。幸好傑迪做過充分的準備，他先通報了身份，他的身份有熾焰和夜星辰可以做證，同時他還攜有諾曼公國的正式公文。矮人是一個多語言民族，他們精通多個民族的語言，包括很難學的精靈語，辨識人類文字並不難。

  然後傑迪把雙方合作的細節和利弊得失一一擺了出來，一番話有理有據，說的十分吸引人。

  「是這樣嗎？由我們製造各種兵器，然後提供給你們。除了支付兵器的費用，你們還以平價和我們交易雪茄、麥酒、藥品和其他生活必需品？」

  「是的」傑迪笑容可掬地道，隨即象變魔術似的，手中憑空出現了一隻純銀打造的煙盒，他在一個銀鈕上輕輕一按，啪地一聲盒蓋打開，露出一排上等雪茄，濃郁的菸草香氣頓時瀰漫開來。

  「你要吸一枝嗎，尊敬的矮人王陛下？」

  「不！」博若特硬梆梆地回絕了。

  矮人的性格像石頭一樣堅硬，性情十分頑固，與他人為敵為友皆決定迅速，而一旦固定下來的觀感是很難改變的。他對人類沒有好感，所以儘管傑迪說的天花亂墜，他也是一副不為所動的模樣。

  「這麼說來，你們需要至少裝備六萬人的車弩、刀劍、攻城器械？」

  「是的，數量非常龐大，是麼？陛下，這可是筆大生意，而我注意到，矮人王國人人都是第一流的鐵匠，打造這些東西不會太吃力，應該能及時交貨的。」

  矮人王沉默了，過了許久他忽然低低一笑，說道：「這樣的話，我們等於成了你們的同盟者，變成布坦尼公國的敵人。而我們矮人不想介入你們人類之間的衝突。所以，感謝您的好意，我拒絕！」

  「尊敬的矮人王陛下……」。

  「伊貝克，請代我送客！」小矮人跳下椅子準備回房間了。

  「咳！我能說幾句話麼？」一直象具雕塑似的正襟危坐的畢卡索梵多騎士忽然寶相莊嚴的問道。

  傑迪並沒有通報他的身份，而這傢伙的扮相……實在是比當初的聖殿騎士沃倫更象個真正的騎士，那派頭就連傑迪都被比了下去，竟連矮人王也不敢小覷。

  所以他一發問，矮人王便客氣地道：「尊敬的騎士，您有什麼建議？」

  「是這樣」，畢卡索先提起茶蓋，撥了撥茶葉，輕輕抿了口茶潤了潤喉嚨，然後又很優雅地蓋上茶蓋，把茶杯推開，慢條斯理的動作能把人急死。

  他的妹妹和傑迪都直勾勾地盯著他，期盼著這個大草包儘快閉嘴，以免丟人現眼。

  不過畢卡索騎士顯然談興正濃，他看也不看妹妹威脅的目光，而是興致勃勃地道：「據我所知，矮人是一個堅忍、正直的民族。做為偉大的雷神和戰神的子孫，他們對邪惡有種暴雨雷霆般的本能痛恨。

  據說與矮人世代友好的侏儒族裡有句諺語『如果我說了謊話或者做了錯事，那我將會遇到一個矮人』」。

  畢卡索把雙掌一拍，大聲讚嘆道：「看吶，做為矮人最好的朋友，他們都擔心做了錯事而被矮人懲罰，何況其他的邪惡之徒呢？嫉惡如仇，正是矮人的真實寫照哇。」

  沙莉絲特咧咧嘴，抖落一身雞皮疙瘩。

  但是矮人王和伊貝克卻顯得極為受用，他們微笑著連連點頭。矮人性情直爽，不善恭維別人，同樣的，別人的恭維他們也很難分辨的出來，從而把這種恭維視為真正的讚美。

  「而布坦尼大公，正是一個不折不扣的邪惡之徒。他做的壞事不勝枚舉，布坦尼公國的百姓全都生活在水深火熱之中。

  這個窮兵黷武的傢伙到處用兵，早晚有一天會把戰火引到平靜的、幸福的、美麗的鐵爐堡，幫助諾曼也就是在幫助你們自已啊，何況這是一件除惡揚善的好事。」

  畢卡索說到這裡，眼睛眯了起來，那眼神就象兩粒冰豆子，乜斜著矮人王，一臉憐憫地道：「尊敬的陛下，您代表著鐵爐堡的全體矮人，而您拒絕傑迪先生的同時，也摒棄了矮人固有的美德。我，為矮人失去自已光榮的傳統而感到悲哀。」

  矮人王侷促起來，一張老臉脹的通紅。

  夜星辰在一旁見了，不禁冷冷地道：「這位騎士未免威言聳聽了吧？布坦尼大公或許是個貪得無厭的君主，但是諾曼大公的貪婪和昏庸並不下於他。這不過是兩個貪婪的人類君主之間的戰爭，為什麼要讓矮人捲入這場是非呢？」

  矮人王總算聽到了為他解圍的話，他揉揉酒糟鼻子，連連點頭稱是。

  「據我所知，精靈是一個優雅而高貴的種族，他們都是天生的藝術家。」沙莉絲特開始幫大哥解圍了。

  夜星辰矜持地揚起了下巴。

  不料沙莉絲特接著說道：「今日一見，果然不假。這位英俊的精靈先生完全是在用藝術家的感覺去品評一件關係到矮人民族興衰繁榮和南部諸國平靜與戰爭的大事。」

  她優雅地搖著頭，嘆息道：「一個高超的園藝師就該讓他去侍弄花草，如果非要讓他當個廚子，那做出來的飯菜真是一團糟。」

  夜星辰臉色頓時漲紅了，他怒道：「你說什麼？難道我說的不對？」

  「當然不對！」沙莉絲特夷然道：「矮人王陛下，首先，您說錯了一件事，那就是您為諾曼公國製造武器，僅僅是僱主與雇客的關係，並非介入人類之間的戰爭，而且也不會為矮人帝國招來戰火。

  因為……以布坦尼大公雄獅之名，其志在於天下，只要讓他打敗諾曼公國，盡取天南一陲之地，下一步必然是北進。克羅亞王國您知道吧？那是一個孤懸海外的島國，完全沒有軍事價值，那個地方就和你的鐵爐堡一樣，平靜、安詳、優美，結果如何呢？

  結果是克羅亞王國滅亡了，連國王都被殺了，因為那裡很富饒，有布坦尼大公需要的軍費，還有勤勞的能為他種糧和打漁的農民和漁夫。鐵爐堡的精湛工藝盡人皆知，一旦布坦尼大公揮軍北上，你以為他會放過你們這些最優秀的兵器製造專家？」

  「當然不會！」畢卡索大哥急忙搶過話頭，眉飛色舞地道：「所以，幫助諾曼就是幫助你們自已，做為一位君王，為自已國民的安危做出任何考慮和決定，都不會有人說你違背正義。

  尊敬的矮人王陛下，您想想，為了自已國人的安危，您就有足夠的理由答應這件互惠互利的事情，諾曼公國還可以提供那麼多你們需要的生活物資，為什麼不答應？任何一個明智的君主都會慨然應允！」

  「這對兄妹真的如他們自已所說，是來自北方索倫王國小山村的人？」傑迪用狐疑的眼神瞟了他們一眼。

  「就算他們是騙子，舉止、氣質都偽裝的很好，可是談吐和知識是裝不出來的。能夠對南疆的事情這麼了解，能夠對政治、軍事這麼了解，這是兩個騙子辦得到的嗎？尤其是兩個生長在北邊索倫王國小山村裡的一對兄妹，他們還是剛剛來到這個地方。」

  傑迪困惑了，他們信奉的是欺詐之神，他們是欺詐之神在人世間的唯一傳承……

  傑迪心裡忽然有點發毛，這對兄妹……還真的叫人難以揣測呢。

  認識他們這些天，他們說的到底哪一句話是真、哪一句話是假呢？

  可惜，人心難測，就算「真實之眼」，也窺不破人的心靈。

  不過這個好機會他當然不容錯過，一見矮人王遲疑，傑迪立即站起身來，微笑著一禮道：「而且，我們諾曼大公對於合作有相當的誠意，先預付定金就是最好的證明，您完全可以相信我們的誠意。」

  說著，他攤開了一隻手，同時悄悄啟動了手上的那枚空間戒指，一枚枚金幣帶著叮叮噹噹的悅耳撞擊聲和閃爍的金光向地上傾落。

  「嘩啦啦~~」，金幣如流水一般傾瀉，片刻的功夫就埋過了傑迪的膝蓋。

  這一手真是太炫了，立即吸引了矮人王和伊貝克的目光。

  神聖如天使的沙莉絲特小姐，雙眼早已桃心亂閃，她托著香腮，含情脈脈地注視著傑迪……腳下的金幣，強抑著傾倒在他褲腿下的衝動。

  而畢卡索大哥則舉起杯子遮住嘴，趁機咕咚一聲吞了口唾沫。

  「不……，我……我不能……」，矮人王博若特艱難的正要拒絕，忽然一個洪鐘似的聲音響了起來：「唉呀呀呀，多麼動聽的聲音啊，我原諒你把我從睡夢中驚醒。親愛的博若特，你是打劫了還是挖到金礦了？整天聽那枯燥的打鐵聲，我現在終於聽到了真正動人的音樂。」

  隨著這巨大聲音在洞穴內迴蕩，通往內室的門帘掀了起來，一股腥風卷了出來，好潔的熾焰和沙莉絲特不姐不禁掩住了鼻子。

  「你還有客人在裡面？尊敬的陛下。」傑迪禮貌地問道。他沒問那是不是矮人王的妻子，雖說聲音是從他內室方向傳出來的。

  那聲音非常響亮，但是比較中性，而且矮人的聲音無論男女都會粗獷，所以還真不好判斷這聲音是男是女。如果這人真的是矮人王的妻子，那真是個比河東獅吼更加可怕的女人。

  「哦，尼古拉斯，驚動你了麼？」矮人王大驚。

  「是呀，是呀，不不不，不算是驚動，很高興你叫醒我，我聽到了金幣美妙的聲音，哈哈哈，這裡邊應該有我的一份吧？」那個聲音開心地道，狂風再起。

  「不是這樣的，」矮人王苦笑：「尼古拉斯，你不了解，那是一個人類想委託我鑄造一些兵器所付出的報酬，可我……」。

  「是麼？那不就是你的錢了嗎？反正你本來就是打鐵的。唔……你也只會打鐵。」

  「親愛的尼古拉斯，可我不能答應他們……」。

  「為什麼不能？你那生滿鐵鏽的腦袋已經不管用了麼？放著大把的金幣不要，你瘋了嗎，愚蠢的傻瓜！」那個聲音咆哮起來，房間裡的腥風颳的更濃烈了。

  傑迪注意到伊貝克和熾焰臉上都很平靜，看來他們都知道這個對矮人王如此不敬的人是誰。

  矮人的身高只有成年人類的一半左右，可他們與侏儒族的人不同，除了身材矮小，他們的一切都與巨人族相似，難怪人們說矮人族是巨人族的近親。

  他們有一雙夜視眼，他們的力氣大的驚人，象螞蟻一樣，他們能舉起比體重重十幾倍的東西。他們的身體非常結實，抗擊打能力極強，抗毒性極強，還有一定的魔抗能力。

  而博若特做為矮人一族的王，更是最傑出的戰士。人類中沒有達到劍聖級別的高手，很難說一定能夠戰勝卓越的矮人之王。而這個聲音竟敢對博若特呼來喝去，那又是何等厲害的高手？

  「是這樣的，您知道……」。

  矮人王還沒說完，那個聲音就忍無可忍地繼續咆哮起來：「我不知道！我只知道你這個腦袋長在屁股上的蠢傢伙把送上門來的金幣往外推。為什麼？為什麼？你這個窮鬼，自從我跟著你，我有多久沒有聽到金幣悅耳的響聲了？」

  那聲音悲憤地質問。

  「咳！這位大喉嚨先生說的非常好！」畢卡索鼓掌並大聲讚美。

  「你是誰？你就是那個來做買賣的傢伙？」那聲音問道。

  「呃，可以這麼說，我們非常希望博若特能答應我們的合作。」

  「他會答應的，他會答應的，」那聲音連忙道：「喂喂，不長腦袋的博若特，快把這些金幣給我帶來，不不不，把這些金幣的主人給我帶來，我可一直沒要求過你什麼，這一回我做主，我要和他們好好談談。」

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  畢卡索一聽，對這個大嗓門頓生知已之感，同為財迷，自然惺惺相惜。

  博若特猶豫片刻，終於做了個請的手勢。

  這人能做矮人王的主？傑迪對這個神秘人更感興趣了。

  這些金幣倒出來容易，再一枚枚揀回去就難了，所謂瀟灑，其實就如孔雀開屏，給你看到的永遠只是美麗的那一面。

  傑迪當然不會蹲下身子把金幣再一枚枚地揀起來，這裡是矮人的地盤，而矮人的誠實和正直就和精靈的清高自傲一樣出名，所以他只是猶豫了一下，就跟著矮人王向內室走去，這些金幣根本沒有再管。

  畢卡索順手抄起一把金幣，在手裡丟的叮噹作響也跟了下去。內室並不大，那是矮人王的臥室，但是再往裡邊，居然還有一個洞口。矮人王燃著了一支火把，引著他們沿著長長的石階向洞中走去。

  洞很深、很長，甬道潮濕而且透著一股腥風。越往下去洞也越深越寬闊，再到後來看到許多不同走向的巨大通道，看來這洞並不只這一個出口。

  本來山洞越往深處越應該潮濕陰冷的，但是這個山洞越往下卻越乾燥，到後來竟然感覺那隱隱的風透著燥熱的氣息。

  傑迪心中一動，莫非這洞底有熔岩一類的東西？可是又不象，如果那樣這洞就近乎是座活火山了，矮人們豈會選擇在一座活火山上建築他們永久的居住地？

  畢卡索一直扔著手中的金幣，那叮叮噹噹的響聲在這長長的山洞中十分響亮，洞底的生物顯然是聽的越來越真切，洞穴里燥熱的風也越來越強烈，傑迪忽然心中一動，一種動物的本能告訴他，那風……似乎是某種生物的吐息……

  傑迪的呼吸也急促起來，那是做為一個魔獸對其他具備強大戰力的其他生物本能的警覺！

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