第2章 人魚澤國，三十三年舊事多（4300）

  「鮫人即泉先也，又名泉客。海澤之中，出鮫綃紗，泉先潛織，一名龍紗，其價百金，入水而不濕，海有龍綃宮，泉先織綃之處，綃有白之如霜者。」

  「鮫人初生之時，有四足，叫聲如嬰兒啼哭，長短僅有尺許，人面而魚身，古時有人不明所以，漁獵烹之，肉不堪食。」

  「等到年歲稍長，鮫人的尾巴便越趨修長，下肢隱匿消失，而上肢更似人形，長出十指，從腰部往上再無鱗片覆蓋，以珠貝遮掩胸前。」

  「其族類至十六載成年之時，男子即俊美，女子即嬌俏，且能略通人語。」

  

  月光照耀著整片大澤，諸多小島都已經是一片銀白，小破廟裡面，胖和尚在月光之下講著鮫人的過往。

  「魚梁大澤通入海中，千載之前就有關於鮫人出沒的記載，那時魚梁國民風淳樸，聖人初施教化，當地的百姓見鮫人相貌與自身相似，便生感同之心，嘗試與之交流。」

  「鮫人多愁善感，痴迷愛欲，往往見岸上風情不同於水下，就與魚梁百姓之中心儀之人結合，交媾之後，鮫人的尾部便會褪去，下肢重現，上岸生活。」

  「數百年來，魚梁國中多有鮫人後裔，陸地與水下常有結親，友誼綿長。近百年前，隋人興兵征討魚梁大澤，鮫人與島民攜手抗衡，自立為魚梁國，同生共死，情誼更深。」

  江流兒聽得入迷，更覺得外面傳來的歌聲悠揚至極，長安城中的樂坊也無一能夠與之比較，但他已經在這裡住過一段時間，自然知道，這島上的百姓並不像他一樣能夠欣賞鮫人的歌聲。

  每當入夜之時，鮫人群聚而歌，這座島甚至整個魚梁國的百姓都會緊張起來。

  江流兒也親眼看見過，如果哪一家的法器在夜晚的時候，失去了功效，那家的人就會被歌聲引誘出來，帶著痴迷的笑容，邊哭邊笑著走入湖水之中，直沒過頂，再無聲息。

  他以前問過師父，師父只是搖頭，今天卻好像有講古的興致，於是又問道：「那他們現在為什麼那樣害怕鮫人呢？」

  「千年的姻緣，百年的情誼，若在朝夕之間遭逢巨變，也只是鏡花水月，輕易便可以毀棄的事物。」

  胖和尚雙手軟趴趴的在胸前合了一下，說道，「三十三年前，一夜之間，世間的妖怪修行都變得容易了許多。」

  「原本尋常的野獸需要長年累月的拜月而修，積累日月精華，還要有一份屬於自身的緣法，再向人討過口封，才能成精成怪。可它們突然變得只要多吃幾個人，就會具備妖異的力量，不拘是飛禽走獸，甚至就算是市井間的百姓，如果誰死之後怨氣不散也很容易轉生為妖魔。」

  「妖魔道大興，禍害的是四方萬國之間，無數黎民蒼生，於是三十年前，東土大唐高宗皇帝，下令興辦千秋之宴，搜尋天下道行之士，冊封為除妖師，除魔衛道，保境安民。」

  「但凡身懷一技之長，都可以嘗試參與除妖師的試煉，通過之後便是除妖師這個整體之中的成員，功力神通丹藥法器，互通有無。」

  「有大唐的實力保障，三教九流，八百旁門的人都可以放心的在其中進行交易，一時間，無論是為正義、為私利、為神通、為長生，萬國術士蜂擁而起。」

  江流兒眼中滿是欣羨嚮往之色，道：「除妖師的故事，我們以前在唐國的時候，聽過很多的，藥王，司馬承禎，摩訶葉，虬髯客，李靖國師，薛大將軍都是特別厲害的人。不過除妖師跟這裡的鮫人有什麼關係嗎？」

  胖和尚接著說道：「魚梁大澤的歷史悠久，不知道有多少前古奇獸的族裔遺留在其中。原本這些古獸，雖然各有些特異之處，卻不通智慧，不懂修行，不能成妖，魚梁國百姓和水中的鮫人要應付它們，易如反掌。」

  「但是妖魔道大興之後，這些古獸嘗到了吃人的甜頭，不拘是魚梁國人或是鮫人，都成了它們的捕食對象，魚梁國岌岌可危，不得不派出他們的王子，攜帶千斛明珠，萬匹鮫紗，去長安向大唐的皇帝求援。」

  「那個王子還沒有抵達長安，就遇到了一群本領非凡的除妖師，除妖師收下了王子攜帶的寶貝來，到了魚梁國，幫助他們抵抗那些古獸。」

  「古獸兇猛，鮫人、術士常有戰死，有時只能搶回一兩具殘屍，那些除妖師用鮫人之淚化作的明珠，磨成粉末，煉化入藥，為自己療傷，竟具奇效。」

  「鮫人一身是寶，淚水可以化作明珠，有三百餘種丹方之中可以適用，他們的皮囊可以入水呼吸，在水下的速度近於奔馬，還能隱匿行跡，她們的油膏提煉出來之後，只需要夏日搓手的熱力，便可以點燃，一滴能燃燒幾個晝夜。」

  「他們的魚尾長骨可以煉製辟水梭、分水刺、蹈水叉、定水環。」

  「尤其是鮫人女子的心，若在情動之時挖出來，雕琢七竅，瀝盡熱血，可見其血色微碧，無需經過任何煉製提純便可服用，乃是沒有任何丹毒殘留的上品寶藥，能使人斷指重續、青春不老，對除妖師而言，更是上好的修煉輔材。」

  鮫人的歌聲曼妙依舊，徘徊在夜空之下。

  江流兒心中有些微恐懼滋生出來，並非因為這些歌聲，而是因為他師父正在講述的故事，「所以，是那群除妖師害了……」

  「那群除妖師才有幾個人，雖然本事非凡，到底寡不敵眾，他們的事情敗露之後，差點被鮫人中的長老圍攻而死，還是魚梁國王出面說情，勸說水中的凶獸還沒有剷除，血戰之中非常時期，可以原宥他們一次。」

  胖和尚說到這裡的時候，往小廟外看了一眼。

  他剛才聽到破廟之外的岳天恩冷笑了一聲。

  胖和尚繼續說道：「況且那群除妖師之中，也有不同的主張。他們之中，有人曾是薛大將軍的麾下，見多識廣，用一把降妖寶杖，作戰神勇，名號姓沙，他掌握有一門化身為流沙的奇術，所以旁人又叫他流沙將軍。」

  「這位流沙將軍按照軍中的習氣，認為鮫人既然與他們共同作戰，彼此已有袍澤之情，無論是再危險的境地，也萬萬不可褻瀆了屍體，沙場上馬革裹屍還，有時不遠千里報信還鄉也是為了這樣的情誼。」

  「況且，魚梁國的鮫人與人全無差異，為了一己私利耗盡鮫人的骨血，又與妖魔何異？」

  「因為他是作戰的主力，一心一意想要調節三方之間的紛爭，不惜代自己的同伴向鮫人一族請罪，魚梁國王自然支持他，鮫人敬佩他，除妖師也順從他的意思。」

  「在這三方的通力合作之下，有除妖師的針對指導，大澤中的古獸逐漸被壓制，有能力對整個魚梁國造成重大威脅的古獸，只剩下了一頭，那是一頭上古橫公魚的後裔。」

  「那一戰之前，魚梁國王取出王族釀造了兩百多年的藥酒，為流沙將軍壯行，除妖師、鮫人長老、魚梁將領一同出戰。」

  「他們輾轉苦戰到這座小島之上，流沙將軍打破那橫公魚頭骨之時，穿心法師從他背後一劍穿心。」

  鮫人的歌聲在這時剛好攀升到一個最高亢的聲調。

  漫長的夜晚，這個聲音蓋過了大澤之中潮浪的拍打，雖說是眾多鮫人的合唱，卻顯出了一種直入雲霄，無人比肩的孤獨淒涼。

  依稀之間，就像是三十年前流沙將軍被背叛的那一聲痛嚎。

  「流沙將軍本來可以身化流沙，全身上下早就沒有要害的說法，但是，魚梁國主的毒酒剛好就在那個時候發作，鎖住了他的變化，穿心法師的穿心劍，帶走他大半的法力。」

  「隨行的鮫人族長老，本來就在之前與橫公魚的戰鬥之中各負重創，也被爆起的眾多除妖師、魚梁國將領，刺殺當場。」

  「流沙將軍很難殺死，那些除妖師就把他鎖在這座島上，由為首的穿心法師設下了法壇，每七日叩拜北斗七星，駕馭飛劍，將他穿心而過七次。」

  「如此一年有餘，終於殺得他魂飛魄散。」

  江流兒義憤填膺，忍不住罵道：「這些人也太壞了，將軍是來幫他們的呀，他們怎麼能這樣，難道就沒有人去救將軍嗎？」

  胖和尚搖了搖頭，道：「那群除妖師，在魚梁國住了下來，跟國王勾結，往唐國境內開通貿易，向其他除妖師售賣鮫人相關的東西，換回其他流派的獨門秘藥、法術，換回只有大唐境內才有的那些新奇物件，繁榮至極的享受。」

  「魚梁國的子民也經不住這樣的誘惑，他們世世代代居住在這裡，對鮫人得到的了解極深，往往只要三五個人製作誘餌、獵網、帶著鐵鉤的長竿、魚叉，就可以嘗試捕獵鮫人。」

  「在流沙將軍沒死的時候，他們就已經全部投身到這樣的事情之中，流沙將軍死後的那幾年裡面，更是變本加厲，他們依靠著鮫人的血與骨，過上了比唐人還要富裕不知多少的日子，最多的時候，這二十七座島嶼之上，甚至每三戶人家，就有一家擁有法器。」

  「直到鮫人一族，忍無可忍。」

  「他們本來可以遠離魚梁大澤，選擇遷徙入海，但是一來那個時候海洋之中也不知道會有多少古獸的蹤跡，情況只會比從前的魚梁大澤更加兇險，二來鮫人一族至情至性，生於幽冷的海水，血液卻是溫熱的。」

  「所有鮫人之中成年的男子，用他們自己的性命作為祭品，運用了血脈傳承之中的禁術，詛咒整個魚梁國中，擁有鮫人血脈的人。」

  胖和尚從盤子上拿起了剛才吃香蕉竹的時候，剩下的一半竹筒，在旁邊的地面上劃了一個濕潤的圓圈，然後手一揮，把那圓圈斜著斬開。

  「那一日，魚梁國的百姓少了七成，王族、貴族滿門覆滅。」

  食物殘留的水跡在小破廟的地面上漸漸蒸發。

  江流兒看著那圓圈一點點淡去，仿佛就像是當年那些生命的消逝，只覺得心中像是壓了一塊萬斤的重石，因為有水喝，有東西吃，而昂揚起來的心情，一下子就低落到深不見底。

  但是他也不知道自己該說些什麼。

  曾經人魚之戀，水土交融，最後竟是這樣慘烈的結局。

  何必慘烈如斯？！

  不如斯，又能如何。

  「鮫人一族倖存的族人，從此每到夜晚，都會出來作水上歌舞，訴說她們對當年那些同胞的思念之情。」

  「鮫人的壽命本來就比尋常的人族更長一些，今夜歌吟的這些鮫女，或許有一大半，還是當年那些人，她們的思念與怨恨，已經持續了三十年的日日夜夜。」

  胖和尚丟掉那半片竹筒，眼含悲憫之色，「剩餘的鮫女力量薄弱，她們對於陸地上的人，再不可能有愛戀的感情，自然也無法再遵從過往的方法，化出雙腿來到陸地。」

  「她們的歌聲天然帶著魅惑的力量，也只有在晚上誘惑那些未受法器庇護的人走入水中自盡。」

  「如此，魚梁國也勉強撐了下來。」

  江流兒問道：「可是我們看見的那條大魚又是哪裡來的？」

  「那是十幾年前的事情了。」

  胖和尚對這裡的事如數家珍，「十幾年前，那條大魚突然出現，魚梁國的人本來還以為又是古獸族裔之中出現了強大的怪物，但是他們很快發現，這條魚跟以往的古獸不同。」

  「它只吞噬島上的人，對鮫人卻很和祥，甚至允許那些鮫人依附在它左右，坐在它的背上。」

  「鮫女們有了這只會在清晨出沒的強大怪物，復仇的心情就再次濃烈起來，這裡的百姓向魚梁國的法師求助，也解決不了這條大魚。」

  「到了十四年前，一個從唐國來的和尚，以自身代替一個孩童被那條大魚吞吃，那條魚就沉寂了下去，魚梁國的子民都以為那條魚已經被和尚設法毒死了，為了紀念那個和尚，蓋了這座小廟。」

  「但是四年前，那條魚再度現身，變得更加兇殘……」

  ………………

  魚梁國面積最大最繁榮的一座島嶼上，建立著他們百年的王城。

  整個國度中地位最高貴的穿心大法師，也正在向一個少女講述那條怪魚的故事。

  「那隻魚妖吃人以千百計，本座痛心疾首，但也實在是無可奈何，直到今年，各島上的百姓實在不堪承受，才將他們祖輩傳承下來的種種寶物匯集起來，求我送到唐國去，請來有大法力的除妖師。」

  濃白眉、紫道袍的穿心大法師舉起酒杯，居然放下身價，向對面那個白衣少女敬酒，「既然是龍女親自到來，看來那魚妖明晨便會授首了，本座代群島之上萬千百姓，敬你一杯。」