第176章 城扉久不開

  黃嫂子和戚思柔對視一眼，還是戚思柔先開了口：「抱歉，技癢。」

  「大娘子如今力道非凡，倒是我這邊顏色輕了，再來。」黃嫂子說著，反手又是一巴掌。

  幹家書生被扇得懵了，連嘴角流下血來也渾然不覺。

  「好了，不必再說了。」強十娘輕描淡寫地揮揮手，「讓他滾吧，至於你們看他不順眼想把他吃了或者打死，都是隨便。」

  幹家書生還要說話，動作表情卻是一凝。

  「先留給我。」李仙蹤收回手，「我想知道，他一個廢物，是如何從白馬山莊逃出來的。到底是因為他無足輕重，還是因為白馬山莊如今亂了套？亦或是白馬兒另有深意，想讓他偷回寶書？」

  「既然我答應婆母，便會履行諾言。這本書我不再留，請李天人將它收下。若是有一天書中內容能助人救人，婆母泉下有知，也會欣慰我沒有給祖宗抹黑。」強十娘正色道，說著，她從懷裡掏出一個破舊的皺皮荷包，從裡面掏出一本極厚的書來。

  「雲猞背囊？！」明月出震驚。

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  「雲生獸的皮？！」李仙蹤震驚。

  強十娘搖頭：「我並不知道這是什麼，婆母臨死前將這荷包交給我，我便日夜貼身收藏，不敢有一日懈怠。這蠢物幾次讓我扔了它，全然不顧它是婆母臨終遺物，也沒猜到寶書就在其中。那時我就應該看出他蠢笨又貪得無厭，是個不可救藥之徒。」

  「不經歷人渣，怎麼能出嫁，沒有人能隨隨便便當媽。」明月出安慰強十娘。

  「你們忙吧，該怎麼審就怎麼審，不必顧忌我。」強十娘起身，「我只有一個念頭，殺女之仇不共戴天。」

  「我們知道了。」戚思柔活動了一下手腕。

  黃嫂子和強十娘一前一後回了偏院，二郎也揮揮手讓其餘幾個看熱鬧的郎滾回去睡覺，自己則關好門戶，又倒了一杯棗茶，一臉期待地問：「你們誰來審啊？」

  大郎看了看一臉溫柔笑意掩都掩不住的李仙蹤，還有正在熱身好像要庖丁解牛的戚思柔，以及抓了一把瓜子的明月出和端著棗茶的二郎，無奈地拿起一雙筷子：「你還是一五一十，從頭說起吧，就從你進了列家，你覺得對的，不對的，聽見的，看見的，到白馬山莊的種種，丁點兒別落下。」說著，大郎夾了一顆花生，咔嚓一下，碾為齏粉。

  幹家書生雖然無法動作，但眼神愈加驚恐。

  又一顆花生打在幹家書生的小腹，二郎吹了吹手指上的鹽粒：「別讓他尿在地上。」

  大郎對二郎的體貼報以欣慰笑容，又帶著這副清秀柔和的笑容看向幹家書生：「那我給你解開喉嚨穴道，你就開始說吧？」

  幹家書生在李仙蹤和大郎的微笑之下說到天亮，明月出醒來時已經是自己屋裡，摸了摸臉上光潤彈滑，顯然是屠博衍帶她回來，還洗臉抹面脂，流程走得齊全。

  「所以究竟如何了？」明月出問。

  「沒什麼如何，都是廢話。這人書讀得迂腐，腦子也不利落，在他眼裡一切都是萬世太平。不過他倒不是逃出來的，而是白馬山莊說他無辜牽連，放他出來的。」屠博衍簡明扼要地說，「所以以當時還醒著的三人所料，應當是白馬山莊想要這書。若不然為何單放了他？陳四娘都要滅口，哪怕是把他丟在山裡自生自滅都解釋得通，何必特地送他一人回城？」

  「就這樣，他都沒有懷疑，還以為自己是清白無辜之人？」明月出頓時覺得應該挖空心思治好香雪郎，不然白馬山莊連個明白人都沒有了。

  「我只是奇怪，白馬兒雖然狂傲，但不愚蠢，如此糟蹋白馬山莊名聲是為了什麼？這並不像他一貫行事。」屠博衍疑惑。

  「我倒覺得他仿佛不想要白馬山莊了。」明月出思忖，「或許他搭上什麼旁的勢力，比當魁首更有滋味？我聽說唐國來使入宮了，七樓主也說唐國陳兵邊境，難道是白馬兒與唐國說好了價碼，賣國求榮？」

  「雖不知白馬山莊為何看重那本書，我也看了，的確是精品，並沒有那般神奇，但我卻覺得李天人想要釣魚，未必能成。」屠博衍道，「白馬山莊必定會從那廝嘴裡知道，寶書在李仙蹤手裡，那白馬兒便會前來要書？李仙蹤會立刻給？」

  「我要是漂亮道士我就抄十分存著，白馬兒要就給他看好了，順便看看他要做什麼——呃，不對，萬一做壞事就不好了。說不定白馬兒知道書在我們這裡，他就不敢來要了呢。」明月出猜度到。

  「罷了，我先看看那本書究竟有沒有內情，若白馬兒是這種賣國求榮無恥之輩，我看你也勸戚思柔，趕緊走吧。」屠博衍說著便不再吭聲，埋頭苦讀去了。

  白馬兒是否賣國求榮不得而知，幹家書生倒是下場明確，李仙蹤問完了想問的就讓幹家書生滾蛋自生自滅，趕出門去。

  半天之後五郎喜氣盈腮地回來，與黃嫂子拋了個媚眼。

  明月出聽見黃嫂子壓低聲音問：「是人力局？」

  五郎比了一個手勢：「象姑館。」

  黃嫂子嘶嘶抽冷氣：「就那小身板，熬不了幾天吧？」

  五郎搖頭：「婆媽子看了，不能給牌子，就是人多時候湊數的，用的不頻繁，應該不會很快就喪命。」

  黃嫂子點頭：「那倒是比我說的強，出力氣他大概活不了三五天。白白便宜他苟活世上了！」

  五郎壞笑：「可不就是苟活麼，我算心善，若扔在城外老爺廟，那些乞兒必定一擁而上，今晚都熬不過吧。」

  黃嫂子猛點頭。

  兩人一邊說一邊往廚房走來，明月出體會了一下這段對話里的信息量，覺得早飯吃不下去了。

  正月十八這天是最後一晚燈市，孔雀坊幾個年紀小些的郎們去玩了一圈，正月十九這日早上回來，年便過完了。這一天以後，建康城一切恢復如常，小吏上班，衙門開堂，各店鋪也營業起來，然而所有人都能覺察出城中涌動著一股肅殺：巡邏的兵勇比從前多了不止兩倍，原本聚集的一些閒漢也都不在街上遊蕩，城內外進出變得極其嚴格，幾家寶貨鋪子更是齊齊拔高了寶貨價格，一臉奇貨可居的模樣。

  明月出跟六郎九郎去往常去慣了的集市採買食材，原本計劃之中的咖啡豆迷迭香之類價格飆高已經下不去手，而尋常胡椒番茄干之類也變成了稀罕貨。就連南邊的菌菇都賣出金子價格來。

  「我一想到吃一頓香蕈火鍋就好像燉了一鍋金戒指，立刻就頭疼了。」大郎接過六郎高價買回來的食材，語氣如杜鵑泣血。

  「月娘說了，要不然做成調料包，也能省點成本，反正味道一樣。」六郎渾不在意。

  「調料包暫且放一放。你想想那胭脂血淚，調料包這樣乾粉太容易被人混了料進去。」大郎搖頭，「萬一那個真兇不甘心，趁著哪回侍宴再加料，防不勝防。」

  「說的也是。」明月出一想到有個瘋子藏在暗處想要幹掉她和戚思柔，頓時又想起警惕這回事，完全忘了幾個時辰前她單獨一人去買了玫瑰瓜子。

  「哎，連玫瑰瓜子都漲價了，看來的確是閉關鎖城切斷物流。」大郎嘆氣，叮囑明月出和戚思柔，一臉媽一樣的表情，「你們倆省著點吃吧。」

  直到正月過完，建康城的居民也琢磨過味來，建康城鎖城了，城中之人沒有通行文牒沒有攜帶公驗，不得進入，城外之人則乾脆需要官家守令，否則徹底進不來了。

  這一舉措讓城中商賈怨聲載道，一些扒著陳家做物流生意的家族也聚在陳家哀嚎，陳家三番五次去找王家，卻連一個正經王家當家人都沒見到。

  「這會子想起四姐好處了，沒有四姐，他們被人捏住喉嚨便無計可施！活該！」陳五娘眼中瑩光閃閃，哽咽了一聲。

  明月出強忍著想要說出實情安慰這個小姑娘的衝動，撿了她要的點心果子，目送她又去了謝家。

  「五娘平時跟著我，我的人脈手段她見識得多了，想來也能辦出幾分。」陳四娘小心翼翼地關上屋門，生怕有冷風吹了香雪郎。

  香雪郎是被李仙蹤強行停止時間，別說是冷風，便是丟入冰窟里也不會有半分變化，更不可能生病。可明月出不覺半點不妥，反而心中酸澀，生起一股將心比心的情懷，易地而處，她大概也是這樣。

  晚飯時陳五娘又特地來訪，叮囑戚思柔減少出行侍宴：「這鐵腕手段出自王家，司馬家也不敢直掖其鋒。其它世家諱莫如深，我沒有打聽到內情，但只看如今的風聲鶴唳，必定是大禍事。聽說過了龍抬頭，白馬山莊便要為了交通貿易事進宮交涉，且忍到那時再看吧。」

  戚思柔作為知曉內情的人，自然滿口答應，還反過來勸陳五娘不必頹喪，黎明前的黑暗熬過去，便是破曉晨曦云云。

  「司馬家縱然是皇家，可也沒有那般大的能量說鎖城就鎖城，能一令之下到這般田地，必定是三家共同商議的結果。」陳五娘也有點自己的見識，「這時候決不能以卵擊石。」

  「多謝五娘子，我們後面也沒有再接侍宴的活兒，若是五娘子有什麼需要，私下找我便是。」戚思柔拉著五娘子，親親熱熱地裝了一盒子小食，「這是我們新試的果子，名喚珍珠小貝，還沒給旁人吃過。五娘子拿回去試試，不管是配茶還是配鍋子都不錯，若是喜歡松子，用一壺瓜片，做松子糖，再搭配這個，鹹淡得宜。」

  陳五娘子露出一臉小姑娘的驚喜：「要好了，我還沒怎麼吃過鹹味的乳食。早聽說長安城流行，本以為今年能去玩玩呢。」

  送走陳五娘，戚思柔把全套篇章說給陳四娘，便也關了門叮囑大家，除非是極其熟識的客人，比如貝二娘子，十二樓，陳五娘，否則侍宴的活計先不要接了，寧可這一個月沒收入，也好過卷進什麼破事裡。

  誰知道剛答應完陳五娘，第二天宮中便傳來懿旨，三日後白馬山莊入宮赴宴，皇后娘娘欽點戚家酒樓獻新鮮點心果子。

  鍋子要從沒見過，點心要絕對驚艷，欽此。

  戚思柔娥眉一豎，紅唇輕啟：「草你大爺的！」