第155章 元日應春味

  明月出老家管老鼠叫做耗子，這個諢名的來源便是虛耗。傳說里虛耗是耗盡財運福運的小鬼，神話照進現實，變成了偷糧食蛀房梁的老鼠。只是過街老鼠需要人人喊打，虛耗這類晦氣的小怪物卻打不死錘不爛，只能用燈燭照死，照得它吐出所有吃掉的福運，否則這一年必定會天天走背字，時時在水逆。

  「這要怎麼辦？」戚思柔問強十娘，別說是戚思柔，就連屠博衍都沒見過真正的虛耗，這類小怪物極少出現在非人家族中，禍禍的都是平頭百姓——沒錢沒勢，連小鬼都來搓巴你，有錢有勢，小鬼自然也就繞路走——六合的法則就是這等弱肉強食，不講道理。

  強十娘嫁給幹家似乎也學得了幹家的家學淵源，對這類尋常日子裡的鬼怪事情信手拈來，吩咐了一堆東西，最後找了個沒用的養韭菜箱子，把那作耗放在裡面，旁邊點上一根粗粗的蠟燭，明晃晃的火光對著那作耗一照，便只聽一聲細弱尖叫，那作耗如見了貓兒的老鼠，一動也不敢動了。

  「要照到它皮開肉綻，化作青煙，否則它真的帶著福運走了，這一年可怎麼熬。」強十娘說著又點了兩根蠟燭，和剛才那根對著照，「一定要不留影子，否則它就跑了。」

  那作耗在箱子裡已經覺得不適，蜷縮在一起痛苦地呻吟顫動。看著這麼一個有點丑萌的小怪物做這般痛苦之態，連屠博衍也有幾分不忍：「這能行麼？我沒見哪裡記載這樣的法子。」

  「大過年的……」戚思柔有點牙酸。

  「不可不信，這是幹家那本奇書裡面傳下來的。」強十娘解釋，「那書里記的都是名不見經傳的鄉野異聞異獸，上不得台面，也輪不到你們這樣的人物刻苦攻讀，都是我們百姓人家過日子要記著的忌諱。」

  明月出想想《搜神記》就要反駁，但又換位思考，如何她是個唐朝仕女，習得文墨，大概率是不會把《搜神記》當做書來收藏的。

  「別圍著這東西看了。」大郎身先士卒，將這一套刑罰物件挪到一旁。

  四喜倒是對作耗十分好奇，盤在附近盯著那作耗看個沒夠。

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  明月出深恐四喜一個激動把這玩意當做老鼠給吃了，拿了十一郎做的桃子形的吉祥果子哄著四喜。

  這一晚說說笑笑，到了丑時也就散了，再醒來天光大亮，正是正月元日的辰時末。

  正日子的活動自然比除夕還多，晉國風俗與唐國相類，非人之家還有不少花活兒。要貼桃符、拜祖先，像是戚家酒樓這幾位都不是背著祖宗牌位跑出來的，也就與尋常的非人一樣，祭拜一下這一族的老祖宗。而如李仙蹤這樣離家出走的人物，也不過是朝著宗族師門方向拜祭，倒是簡單得近乎敷衍。

  「師父說了，不要拜他，或者拜折壽，死了拜也沒個蛋用了。」李仙蹤學他那位師父的語氣，學得有模有樣，與他自己平時的溫柔清澈全然不同，帶著一點兒好學生故意說髒話的意趣，惹得戚思柔多看了好幾眼。

  若是大家大族或者皇宮內禁，今日還有大儺的熱鬧可看，但孔雀坊這樣的百姓人家拜過祖宗，彼此賀歲之後，就該做椒柏酒，吃桃葉湯了。

  椒柏酒是用花椒葉和側柏葉泡製而成的酒，花椒葉是北斗七星里玉衡星的精華，側柏葉則被當做預防百病的仙藥，這兩種中藥泡出來的酒寓意健康長壽。

  明月出嘗著覺得味道不壞，但委實有些怪異，那種辛辣微鹹的味道和有些渾濁的口感並不惹人喜歡，但若是品嘖出滋味來還有點上頭。

  搭配著椒柏酒的是一系列桃製品，什麼桃湯啦，桃枝串子啦，桃葉蒸餅啦，總之都是從桃樹身上刮下來的，花果葉枝統統不放過，為的就是辟邪。

  桃湯容易得，無非是將桃枝桃漬熬煮成湯水，煮多了當做甜水兒放在一旁，隨時吃喝；

  桃枝串子也是簡單，用糯米做了年糕類的點心，粘成圓子，沾了白糖或者蜂蜜，用桃枝串了一串，做節節高的寓意；

  桃葉蒸餅更是簡單，要不是十一郎非要蒸出千層效果，追求薄如蟬翼，可以透光拓字，桃葉蒸餅根本不難做，因為名為蒸餅，實則連發酵都不用，碾平了貼上桃葉蒸熟便是，不管是看起來還是吃起來都和烤鴨配的荷葉餅差不多；

  再有就是桃子味道的點心，這個季節必然沒有新鮮桃子，所有售賣的桃子都是洞子貨，窖藏的必然不新鮮，像是大郎十一郎這樣挑嘴的也不會允許這種蔫巴巴的水果上桌子，於是大郎這樣會過日子的自然選擇桃子醬，那是趁著桃子新鮮的時候用蜂蜜熬煮，加了酒的甜醬，蜂蜜和酒都有天然的保鮮防腐效果，用這樣的醬做饆饠的餡兒，抹在饆饠里，一咬滿口甜蜜燙嘴，倒是與新春佳節的氣氛極其相合。

  別說明月出，就連屠博衍也沒有料到這六合的春節會如此注重辟邪寓意，明明屠博衍遊歷的時候民間還不曾這麼在意邪祟之說。

  「非人也要辟邪？」明月出覺得這自己都是精怪了，難道自辟不成？

  屠博衍嗯了一聲，一邊催著明月出多拿點兒膠牙糖，一邊解釋：「非人與邪祟完全不同，邪是魔道，鬼道，就說運氣一事，難道非人就不需要運氣了？非人撞了邪比人族更容易入魔。」

  「入魔？」

  「字面意思，入魔。」屠博衍舉了個例子，「早些年魔界出過一位狂魔，惹了不少是非，也傷了不少性命。後來五臧出人將其鎮壓，你猜此人是誰？哎算了，你也猜不到，但你必定聽過。此人就是齊國國君，昔日名為公子小白的，因被寵臣餓死深宮，臨死前咒怨不已，靈魂墜入魔道發了狂。」

  「大過年的聽得我這麼瘮得慌。」明月出搓了搓胳膊，又拿了兩塊膠牙糖，「這麼說來，你之前來六合，六合還算太平，而現在的六合經過多少年的發展已經有點滿地邪祟，大家為了討生活不得不全副武裝了。」

  這道理就像是防盜門，若是盜賊少，案子輕，又有誰會費勁兒去安裝什麼高級警衛鎖。

  正是因為六合如今邪門歪道橫行，百姓人家才如此注意辟邪，能上場的吉祥話都薅下來吃肚子裡，恨不得把桃樹皮也給啃了。

  就連明月出手裡的膠牙糖也是桃子味兒的。

  好在這類腦洞對話不為外人知，祝酒吃零食放爆竹，一混就到了元日的席面上，席面上屠蘇酒自然必不可少，迎春盤也擺得滿滿當當，還有年糕、白魚之類，都是吉祥如意的好兆頭。只不過今晚這席重要程度和寓意不如昨晚守歲，因此大家也沒有說廢話，一上桌就是吃吃喝喝，說說笑笑，連黃嫂子都說了一大段，逗得強十娘前仰後合，連陳四娘也一掃頹唐之色，與戚思柔舉杯：「樂在當下，人生足惜。」

  只不過今天這席多了一個人，所以顯得有些新鮮。

  蒼雲海看了一眼滿臉好奇的八郎，咧嘴一笑：「我勸你別問，因為你問我就會說，我可是從來不撒謊的，但我說了你未必快活。」

  明月出立刻喊屠博衍：「老鐵，這有一位你的同胞，你們都是誠實派的。」

  屠博衍對蒼雲海素來沒好話：「他不過就是那些打打殺殺的事情，還用撒謊麼。」

  「放心，我雖然拿錢辦事，但開價有高低，李天人的項上人頭，價格一般人出不起。」蒼雲海吧唧吧唧嚼著膠牙糖，「昨兒是十二樓主求我辦事，我欠著他人情，就要還麼。」

  「十二樓主回來了？」李仙蹤對這個信息更有興趣。

  「畢竟是過年嘛。」蒼雲海大大咧咧地支著腿，「不過長安城還是有人花錢買他人頭的。十二樓主消息多靈通，馬上就出價更高，買我護住他的人頭。誒，別這麼瞧著我，買十二樓主人頭我可沒有應，君子愛財，也得有命花不是。」

  「噗——」陳四娘撐不住笑了出來。

  蒼雲海若不是個職業殺手，也是黑市掮客，做這種事情不驚訝，驚訝的是屠博衍提醒明月出：「你之前還對他多有戒備，如今倒是膽子大了。」

  「呃，說的也是。」明月出一回味，自己還真的是對蒼雲海放下了幾重戒備，雖然依舊看著皮緊肉緊，但不會和從前一樣炸毛似地。大概是怎麼也一起經歷了陳太后的事情吧。

  「好歹也是我親手救的，就好像醫生對自己的病患多少有點護犢子的心理，也沒什麼驚訝的。」明月出想得很通。

  有這麼一個小小插曲，這段飯倒是吃得更融洽了，連年紀小的那幾個郎也沒有在揪著蒼雲海的存在不自在，反而一個個好奇地和他攀談起來。

  到了酉時，一陣鐘聲傳來，陳四娘解釋：「宮中大儺開始，這是向民間散福。」說著，鐘聲跌宕起伏，聲音古雅，奏出一段凝重莊嚴的樂章。

  就連明月出這樣的鏡醒者聽著都有幾分心神激盪，好像全身的負面情緒都被一掃而空，心中湧起熱流，想要在新的一年裡好好做人做事，熱愛生活。