番外之御史（三）

  半個月後，朝廷又派了三路巡查御史。其中一個是御史台大夫，另外兩個是廖洗馬和沈舍人。

  徐靖登基後，大肆提拔重用東宮屬官。東宮屬官都是已故太子的人，也可以算是太子留給他的政治遺產。

  廖洗馬沈舍人當日曾隨徐靖剿匪，最得天子重用。兩人都補了好缺，廖洗馬進了戶部做侍郎，沈舍人做了翰林院的副掌院。

  

  兩人私下一合計，一同上了奏摺。天子果然准了他們所請。在他們啟程前，天子特意召他們進宮，細細囑咐，各派了兩百禁衛隨行護送。

  由此，正式開啟了大晉永安盛世的序幕。

  接下來的幾個月里，幾路巡查御史陸續離京。

  孟御史去了幽州後，不辭勞苦，每一個郡縣都去。去前不打招呼，換上普通百姓的衣服，悄悄尋訪。果然查出了不少貪官污吏。

  孟御史雷厲風行，眼裡容不得半點沙子，該斬的一個都沒放過。還抓了兩個六品官押送到京城。

  至於喬刺史，果然屁股不乾淨，幽州稅賦每年都收得足足的，層層攤派下去，百姓們要交的稅賦直接翻了一倍。收來的稅賦除了上交朝廷外都被截留。喬刺史家資萬貫，都是民脂民膏。

  孟御史都不用微服查訪，到了幽州地界，就聽了一耳朵。

  孟御史怒不可遏，當即就要衝去刺史府。被隨行護衛的親兵死死攔下了。

  「孟御史，萬萬不可。」

  「這裡是幽州，是喬刺史的地盤。就是要查喬刺史，也得暗中查。這般大張旗鼓地去，要是激得喬刺史來個魚死網破，或是對孟御史起了殺心怎麼辦？」

  徐靖對孟御史的安危格外上心，派的都是禁衛中的精銳，統領是心腹徐七六。

  徐七六為人機靈，幾句話就勸住了孟御史：「孟御史就是不為自己著想，也該為這幽州萬千百姓想一想。換了別的人來幽州，還敢一查到底嗎？大人不怕死，卻該珍惜有用之身，為大晉國朝效力，為百姓主持公道。」

  孟御史被勸住了，改為暗中調查。一面和喬刺史虛與委蛇，一邊搜集證據送往朝廷。朝廷下一道聖旨，令喬刺史進京問審。

  前來「護送」喬刺史一家的，是天子嫡親的姐夫朱鎮川。朱鎮川如今做了禁衛將軍，是天子近臣，深得天子信任器重。此次朱鎮川帶著五百禁衛來幽州，風光赫赫。

  喬刺史一家坐在囚車上，看著春風得意的朱鎮川，悔恨的淚水從眼角溢出來。

  喬公子涕淚滿面：「當初我真不該悔婚另娶。」

  不然，他現在就是徐靖的四姐夫，應該和朱鎮川一樣是御前得用的臣子，風光無限前途似錦。而不是坐在囚車上，被押解到京城等待問審定罪。

  喬夫人哭得撕心裂肺，喬刺史滿臉老淚縱橫。

  囚車一路不停，半個月趕到京城。喬家人個個面如死灰憔悴不堪。

  刑部尚書接了案子，將喬家人關進刑部大牢。

  這是天子登基以來第一樁審問朝廷高官的貪墨重案，京城百官不說，各州郡的官員也紛紛矚目觀望，看天子如何處置此案。

  與此同時，喬家和北海王府的那點舊怨也因此被翻騰得沸沸揚揚。

  北海郡很快送了家書進京。一共四封。

  北海王在信中溫和囑咐兒子秉公處理。

  北海王妃則表示有仇報仇有怨抱怨千萬別手軟。好友兼沒過門的四姐夫向天子表達了強烈的敬仰和感激之情。

  至於四姐徐莞，在信中寫道：「……以前想起喬家，我憤恨不平，巴不得他們去死。現在我有良人相伴，一切都已放下了。不要因為我的緣故重懲喬家。按著大晉律例定罪便可。」

  「你以藩王世子的身份繼承皇位，眾臣表面恭敬，心裡未必都服氣。你不要以一己好惡行事，凡事秉公以理而行，如此才能令眾臣誠服歸心。」

  徐靖看完這四封信後，心裡不無感觸，對趙夕顏嘆道：「做了皇帝，其實也不能隨心所欲。」

  趙夕顏淡淡一笑：「皇權本就該有一定的束縛。憑藉一己喜怒好惡恣意行事的，都是昏君。」

  徐靖摸摸下巴：「其實，我偶爾有時也想做昏君。」

  譬如立刻將喬家人問斬，想想都暢快。

  不過，也只想想罷了。

  ……

  刑部尚書頗為有眼色，問審過後特意進宮覲見，親自稟報案情審問進展。

  只要天子露一露口風，就從重處置。

  徐靖心裡有些遺憾，口中卻未遲疑：「官員貪墨瀆職，該如何定罪論處，早有定例。就按著規矩來吧！」

  刑部尚書驚訝之餘，又暗暗鬆了口氣，恭聲領命。

  坐在龍椅上的徐靖，將刑部尚書剎那的面色變化盡收眼底，心裡有些感慨。

  做皇帝的，盼著臣子們忠心耿耿為國為民不辭勞苦。做臣子的，更盼著遇到明君。

  他有自知之明，自己不是什麼治國大才，好在能聽得進周圍人的勸誡。

  刑部很快給喬刺史定罪。喬刺史貪墨瀆職，家產抄沒沖公，喬刺史本人流配嶺南，罪不及家人。喬家女眷和子孫不必流放，可以返回原籍。

  事實上，大晉一直優待文臣的慣例。換了武將敢貪墨數十萬兩銀子，早就砍頭了。

  喬家被抄沒的家資，全部入了國庫。戶部尚書近來心情頗佳，暗暗盼著廖大人沈大人他們也有「收穫」。

  大晉那麼多郡縣，貪贓枉法的官吏不知凡幾。天子有剜出爛肉惡瘡的決心和勇氣，實在是百姓之福。

  有人歡喜有人愁。

  清廉的官員歡喜，那些手伸得長的臣子們就只剩滿心惶恐了。孟御史在幽州聲名大噪。其餘幾路巡查御史，有學有樣，各自都有不小的動靜。

  短短數月里，被查辦革職的官員多達十數人。被砍頭的低等官吏有二十人之多。抄沒充入國庫的金銀更是一個令人咋舌的龐大數字。倒是有個意想不到的好處，一舉解決了國庫常年空虛的哭鬧。

  新帝的威名，響徹大晉十三州。