第一百五十八章 昏君（二）

  天寒地凍，涼風呼呼往口中灌。

  太子走得急了，著實吃不消。

  徐靖不動聲色地握住他的手臂。太子頓時輕鬆許多，迅速轉頭看徐靖一眼。徐靖低聲道：「堂兄，一定要救下孟御史。」

  太子神色凝重，點了點頭。

  孟溪知是探花出身，才學滿腹，且性情剛正，一片忠心。這等忠臣，豈能受廷杖而死。

  如果孟御史今日死在金鑾殿外，永明帝這個昏君之名，是要徹底留名青史了。

  

  太子一路疾行，金鑾殿很快遙遙在望。

  慕容慎領旨，親自施廷杖。每打一杖，都要停下，張口問一句：「孟御史，你可知錯？」

  孟御史忍著劇痛，昂起頭顱，高聲喊道：「臣請皇上停止修建皇陵！」

  這一聲高呼，穿透寒風，傳進金鑾殿裡。

  一眾文臣面露悲戚，各自紅了眼。

  御史台大夫張口為孟御史求情，永明帝怒道：「這個孟溪知自命忠臣，要死諫到底。朕今日就成全了他，看看到底是廷杖硬，還是他的嘴硬。繼續打！」

  周尚書忍無可忍，跪了下來。很快，文臣們嘩啦啦跪了一片。武將們暫時沒有動作，不過，定國公眉頭擰緊，武安伯等人的臉色也不好看。

  廷杖一事，根源還在軍餉上。皇帝不差餓兵。永明帝不肯停了皇陵修建，將主意動到官員俸祿上，確實太過分了。

  然而，這麼一窩蜂地下跪求情，也不是辦法。

  永明帝在氣頭上，誰的話也聽不進去。

  這等時候，唯有一個人，能勸得動皇上。這個人就是……

  「太子殿下到！」

  眾臣精神一振，齊齊看過去。

  身體孱弱的太子殿下，今日健步如飛，大步進了金鑾殿：「父皇息怒，再打下去，孟御史就真的撐不住了。」

  「大晉朝從未有過廷杖文臣至死的先例。難道父皇要以此事在青史留名嗎？」

  不愧是親兒子，一張口就說中了永明帝的痛處。

  永明帝臉色難看至極，咬牙切齒：「竣兒，這件事你別管。朕堂堂天子，九五之尊，今日被一個七品御史指著鼻子怒罵。這等羞辱，朕絕不能忍！」

  永明帝不下旨，施廷杖的慕容慎自然不會停。孟御史已經挨了十幾廷杖。他是文臣，從未習過武，慕容慎手下半點不留情，每杖都打得重。再這麼下去，最多再有個几杖，就能要了孟御史的命。

  慕容慎再次高高舉起廷杖。

  一隻手忽地伸過來，猛地抓住廷杖：「慕容校尉停手！」

  熟悉的聲音入耳，慕容慎目光冷冷地看過去：「末將奉皇上之命行廷杖，請世子讓一讓。」

  徐靖的手動也不動，臉上一派漫不經心：「慕容校尉對皇上的忠心，令人欽佩。不過，孟御史是朝廷重臣，如果真有個閃失，慕容校尉能擔待得起嗎？皇上現在是在氣頭上，等冷靜下來，定會心生悔意。到時候，慕容校尉該如何自處？」

  「那是末將的事，不勞世子操心。」慕容慎猛地往回用力。

  奈何徐靖力大無窮，那廷杖在徐靖手中，紋絲未動。

  更可氣的，徐靖還嘖嘖一聲：「慕容校尉好大的火氣。莫非廷杖的主意，就是慕容校尉給皇上出的？這可是佞臣小人的行徑。慕容校尉還是做個人吧！」

  慕容慎：「……」

  和徐靖做口舌之爭，只會將自己氣死。

  慕容慎目中閃過憤怒的火苗，冷笑不已：「看來，世子今日是打定主意要護著孟御史了。」

  徐靖一副沒正形的憊懶模樣：「這話可不能亂說。我一個藩王世子，在宮中讀書，安分守己，從不結交朝臣。我現在攔著，也是為了慕容校尉考慮著想。免得慕容校尉犯下無心之錯，追悔莫及。」

  慕容慎引以為傲的冷靜自製，一遇到徐靖就有全面崩潰的趨勢。

  一眾禁衛兵頻頻看過來。有一個大著膽子張口：「校尉，我們幾個先「請」世子移步。」

  慕容慎臉孔一沉，還沒來得及回應，就聽徐靖氣死人不償命的聲音：「好漢難敵四手。你們大可以人多欺負人少嘛！」

  慕容慎：「……」

  不管如何，有徐靖在這兒胡攪蠻纏，廷杖是進行不下去了。

  慕容慎面無表情，鬆了手。

  徐靖隨手將廷杖放到一旁，蹲下身子，伸手試了試孟御史的鼻息。

  「我沒死，」孟御史斷斷續續地擠出幾個字：「讓他繼續打，我今日寧可死在金鑾殿外。」

  徐靖忍不住翻個白眼：「太子已經進殿為你求情。你就別想著死諫了，好好活著，才能為百姓為大晉做更多的事。」

  孟御史硬撐著一口氣，一旦鬆懈，後背火辣辣的劇痛毫不客氣地席來，很快昏迷了過去。

  這個慕容慎，下手實在狠辣。

  徐靖皺了皺眉頭，目光一掠，叫了內侍小喜兒過來：「立刻去太醫院，請一位太醫來。」

  徐靖和內侍馬三思暗中有往來。小喜兒是馬公公的義子，徐靖十分順手地指派小喜兒跑腿。

  小喜兒利索地應一聲，快步退下。

  就在此時，金鑾殿裡忽然傳來一陣驚呼。

  「太子殿下！」

  「來人，快宣太醫！」

  徐靖一驚，衝進金鑾殿之前不忘轉頭吩咐一聲：「徐十一，好好照顧孟御史。」

  徐十一迅疾應下。

  徐靖大步進了金鑾殿。此時太子殿下已昏迷倒地，臣子們一個個如喪考批，片刻前怒不可遏的永明帝，也徹底慌了手腳。龍椅都坐不住了，在內侍的攙扶下顫顫巍巍地走過來。

  看一眼昏厥不醒的太子，永明帝心如刀割，連聲怒喊：「讓太醫們立刻進殿。」

  早朝徹底亂了。

  徐靖走到太子身邊，伸手抱起：「皇上，玉石地面冰涼，我先將堂兄送去後殿床榻上。」

  永明帝心亂如麻，立刻點頭應允。

  徐靖力氣大，輕輕鬆鬆地抱著堂兄去了後殿。

  「昏迷不醒」的太子殿下，右手悄悄動了一動，用手指戳了戳徐靖的臂彎。

  徐靖在心裡給太子比了個大拇指，面上依舊一派急促憂慮。