第76章：二甲（上）

  三日後，科考完了。僕從接了廷禮跟廷儀回來，回來後兩人就倒床睡覺了，這是慣例，科考三天考生都是回家就睡。

  等醒過來問了兩天，廷儀是直接搖頭，表示沒希望。廷禮卻沒吭聲，讓人摸不准到底是考得中還是考不中。

  莫氏面色淡淡的，不悲不喜讓人猜不透到底在想什麼，跟前兩日的坐臥不安形成了鮮明的對比。

  連棟方去見了老夫人，跟老夫人說道：「娘，廷禮火候不到，就算考中名次也不會太好，這次讓他下場主要是讓他去熟悉熟悉場景，等下一場再好好考。」大兒子若是認真考肯定能考中，但是名次肯定不會很好，名次好壞關係以後在仕途的高度，兒戲不得。

  老夫人頻頻點頭：「你的顧慮是對的，廷禮現在也才十六歲，就算三年以後也才十九歲，不著急。」與其考個不好的名次，還不若等三年。若是考中在二甲還好說，若是考中三甲一輩子都得後悔。

  連棟方跟老夫人說也是為了不讓老夫人擔心。

  廷禮跟廷儀已經確定了沒戲，所以府邸安安靜靜的，連點緊張的氣氛都沒有。

  鄧媽媽小聲說道：「看來大少爺跟二少爺比較懸了。」

  月瑤笑了下：「現在成績還沒出來，這話不要亂講。」記憶之中廷禮是三年後考中的，廷儀是六年後考中，不過二十歲考中，已經算年輕的了。現在下場完全就是為了熟悉場景，鍛鍊膽色。

  相比連家這邊風平浪靜，馬鵬考試的時候看到考題，當下震得差點暈過去了。馬鵬強迫自己靜下心來做完考題，等考完後出來見著馬成騰，面色萬分複雜，甚至還帶有一絲惶恐。

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  馬成騰讓人扶了他到馬車，壓低聲音道：「不管考得如何，什麼都等回家再說。」這句話的意思是現在什麼都不要說。

  馬遠看著馬鵬這個模樣就知道考砸了，不過他本來也沒抱什麼期望，少爺資質擺在哪裡，鄉試那是撞了大運，會試可沒運氣可撞。

  回到馬府，父子前後進了書房，馬鵬才語無倫次地說道：「爹，你考前給我做的幾道題目就是這次的考題。爹，這些考題你是從哪裡來的？」馬鵬考試的時候按捺不住寫完了，但是現在卻擔心起來。

  馬成騰看著兒子這神情心裡倒是點頭：「做得怎麼樣？」

  馬鵬有些羞愧：「都做完了。」將最後修改後的寫上去了，但是就算考中也是舞弊了，想到這裡馬鵬惶恐：「爹，會不會被人抓了？」，牽連到舞弊案之中可就後患無窮。到現在馬鵬有些後悔了，當時考試的時候就不該寫，交白卷也比現在好。

  馬成騰盯著馬鵬：「這件事你沒告訴別人吧？」馬成騰之所以親自去接兒子，就是擔心馬鵬考完後亂說話，在門口一接了兒子就回家，馬鵬也沒機會跟別人亂說話。

  馬鵬趕緊搖頭：「沒有，我什麼都沒說。」雖然說有的先生能猜中考題，但那是極少數的，而且最多也就能才對一道考題，可是他爹給的是所有的考題，這麼大的事他哪裡敢跟別人說。他出了考場，心裡就開始不安起來了。

  馬成騰點頭：「那就好。」其實按照馬成騰的說法，當時月瑤應該親自過來，多一個人知道就多一份危險，不過好在鄧婆子他也信得過。

  馬鵬期期艾艾地問道：「爹，會不會有麻煩？」其實馬鵬更想說的是，這些考題是怎麼弄到的。

  馬成騰看著馬鵬道：「你是想問，這些考題是不是爹花錢買回來的？」其實換成誰都會有這個疑問的。

  馬鵬遲疑了一下後道：「我想，這些都是爹猜中的。」

  馬成騰笑著說道：「你以為你爹是神仙，能猜中這次科考的考題。」他這個兒子還真是憨厚。

  馬鵬面色變了又變，不會真是花錢買的考題吧！這萬一事泄露，連爹都要牽連其中的：「爹……」馬鵬現在真的後悔得腸子都打結了，早知道就交白卷好了。

  馬成騰望著馬鵬的面色，知道兒子所想：「你放心，考題沒泄露出來，你爹也沒花錢買試題。」這幾年吏治清明，會試還從沒出現過科考舞弊事件。

  馬鵬鬆了一口氣，不是買的試題就好了：「爹，那這些試題是從哪裡得來的。」不是買的不是猜的，難道是天上掉下來的。

  馬成騰透過窗戶看著外面的藍天：「說起來讓人難以置信，爹在你回來之前做了一個夢，夢見你姑姑了。你姑姑託夢給我，說你上次鄉試是拖了月瑤的福，可是會試再不會有這樣的運氣。你姑姑還說，若是你這次考不中，馬家就要敗落了，所以將這次科考的題目告訴了我。我本以為只是一個夢，但是你姑姑跟我說的幾道題又特別的清晰，也就想著反正這次你考中的希望渺茫，不如試一試。沒想到，你姑姑給的竟然真是考題。」

  馬鵬嘴巴成O字形了，不是馬鵬孤陋寡聞，實在匪夷所思：「爹，你的意思……你的意思是這些考題是姑姑告訴你的？」還有比這更讓人難以置信的事嗎？神神叨叨的事都來了。

  馬成騰望著馬鵬：「你不相信？」

  馬鵬條件反射點頭，意識到不對又趕緊搖頭。

  馬成騰也覺得這件事匪夷所思，但是除了這個理由他也想不透月瑤從哪裡得來的試題。雖然有些超越常理，但是他還是選擇相信。原因很簡單，月瑤是弄不到試題的：「爹也不相信，但你姑姑給的幾道題，就是考題。」

  馬鵬點了下頭：「爹你放心，我不會說出去的。」就是說出去，別人不會認為是真的，只以為他舞弊。當然，他也確實是舞弊。

  馬成騰對兒子還是很放心的，兒子不聰明但是靠得住，當下點頭道：「你姑姑九泉之下都擔心著你，你以後好好照顧月瑤，以報答你姑姑對你的恩情。」馬成騰之所以沒說月瑤，也是以防萬一。

  馬成騰不認為會有什麼大問題，文章是馬鵬做的，不當的地方也是馬鵬自己修改的，他們只是占據了一個先機。以馬鵬的文采，不會考得太前的。所以就算是意外，也不會太引人注目，更何況這科還會出現一個三元及第的於子達，到時候眾人都關注他去了，兒子這件事的影響肯定就會小很多。

  馬鵬一直認真聽著。

  馬成騰又說道：「你回來的時候眾人都看著你垂頭喪氣，你現在回去睡一覺，這幾日都不要表現出歡喜出來。鵬兒，這件事就我們父子知道，再不能讓第三個人知道。若不然就會惹來禍端，你記住了？」

  馬鵬性子憨厚是憨厚，但又不是傻的，什麼話該說什麼話不該說他還是有分寸的：「爹，你放心，我一個字也不會對別人說的。」

  馬成騰這才讓他回院子裡。

  考了三天三夜，就算文章是先做好的，但是整個人不管是身體還是精神都已經到了極點。馬鵬回到院子裡也不需要多想什麼，倒床上就睡，一直睡到第二天中午才起來。

  也是巧合，睡覺的時候被子給蹬了，結果華麗麗的感冒了。趕緊請大夫來瞧，大夫說是感染了風寒，需要好好休息。得，繼續躺床上休息了。

  馬成騰對於兒子感染風寒有些意外。人的狀態其實跟精神有關，若是馬鵬表現得很興奮那就表明他是有希望中的，現在這麼一個消極的態度明顯是告訴眾人，他落榜了。

  馬成騰輕輕一笑在，這樣也好。等到時候成績出來，眾人也只會認為他運氣好。馬成騰淡淡地說道：「讓大少爺好好養病，想吃什麼讓廚房做，早點將身體養好。」

  馬成騰的態度讓下面的人又誤會了，以為老爺不高興了，當下府邸上下都斂了聲息。

  程氏聽到馬鵬的這個表現就知道馬鵬肯定沒中：「就這麼一個榆木疙瘩也能中進士，那大元朝的進士不得滿地都是。」

  身邊的丫鬟低著頭，沒敢讓人看到她的神色。大少爺就算這次沒中進士，但大少也好歹也是舉人老爺了。可是二少爺今年虛歲也有十五歲了，連個秀才都沒考上。夫人還好意思當著她們的面說大少爺是榆木疙瘩，若大少爺是榆木疙瘩，那二少爺是什麼，廢物一個了。

  月瑤將之前觀察到的景物整理成筆記，整理好後又重新看了一遍，覺得挺有意思的。月瑤摸著冊子，以後這些都用得上。

  鄧媽媽知道了馬鵬的表現，憂心如焚，趕緊告訴月瑤：「姑娘，是不是題目不對呀？」若是對的話大少爺應該興高采烈才對，怎麼還會無精打采以致傷風了，鄧媽媽是受了傳信人的影響。

  月瑤笑著說道：「不是就不是，也不是什麼大不了的事。」不是還好了，省得她覺得自己在幫人舞弊，良心上過不去。

  鄧媽媽想著那些銀子有些肉疼。題目是錯的，那於子達肯定也不能三元及第了，三千兩銀子，她一輩子的積蓄了。

  月瑤發覺了鄧媽媽的不對勁：「媽媽這是怎麼了？」轉而瞭然，月瑤笑著說道：「媽媽別急，成績還沒出來，等過兩日成績出來再說。」其實要月瑤說，馬家這樣的表現才讓人放心。若是興高采烈的高調宣布大表哥肯定中，那才出問題了，就大表哥的水準，誰能肯定他一定能中，這樣的表現就算考中別人也只以為是意外，是運氣好。只是這些話她沒法跟鄧媽媽解釋。

  月瑤見著鄧媽媽還在恍惚，不禁正色道：「媽媽快別這樣，沒了就沒了，媽媽再這樣就得讓人知道了。」

  鄧媽媽剛才也是一時肉疼失去了分寸，得了月瑤的提醒立即回過神來：「姑娘提醒的對。」相比三千兩銀子莫氏才是最大的威脅，她若走了姑娘怎麼辦。

  月瑤見著鄧媽媽一下回復了平靜，這才說道：「媽媽放心，我會讓你安度一個晚年的。」月瑤在考慮重用郝媽媽了。鄧媽媽真不成，這樣一件事就沉不住氣。

  鄧媽媽也不矯情，她無兒無女自然是要靠月瑤給她養老了：「姑娘，剛才是媽媽糊塗了。」

  月瑤點頭：「媽媽別想太多了，於子達已經揚名京城，若是不出差錯應該是八九不離十的。」

  鄧媽媽搖頭：「三元及第哪裡這麼容易。」自家姑爺那也是才華洋溢的人，跟三元及第都沒沾上邊。

  月瑤也不願意再說這個話題了，等成績出來後再說。若是真讓鄧媽媽虧了她再將錢補回給鄧媽媽就是了。

  鄧媽媽的這一異樣，自然落到了巧蘭的眼裡。巧蘭很疑惑，不過她沒將鄧媽媽的異樣告訴老夫人，也算是讓鄧媽媽避過了一道劫。