第十一章 詢問

  鄭氏出府了，王姨娘的行動言語更沒有了顧忌。進到碧玉居，也不經丫鬟通稟，逕自進了葉琢的屋子，一邊打量著裡面的擺設，一邊自顧自地坐了下來，示意夏桐給她倒了一杯茶，斜著眼睛看了葉琢一眼，陰陽怪氣地問道：「怎麼樣，你娘可還好吧？」

  王姨娘的心思，葉琢自是清楚。她總以為鄭氏占了她的正妻位置，因此恨了她十幾年。現在鄭氏被休，她心裡暢快，所以跑到這裡來感受勝利的喜悅。

  「雖然說不上好，卻也不壞。以後再找個知冷知熱的貼心人，總比在這府里苦熬日子強。」葉琢淡淡道。說完看了王姨娘一眼，臉上浮起一抹淺淺的笑容：「在這裡琢兒可要恭喜王姨娘了。我娘出府去了，這葉府太太的位置，可是非王姨娘莫屬了。不知琢兒哪天可以改口稱呼王姨娘一聲母親？」

  王姨娘臉色驟然一變。

  葉琢這話，可是戳中了她的心窩子。她總以為沒有了鄭氏，葉府太太的位置，就是她的了。卻不想鄭氏出府了，她卻還是個姨娘。而葉家明要續娶的新太太，是一位官家小姐。且不說她的相貌如何，只憑著她是官家小姐的身份，而且還懷孕在身，又很年輕，以後自己怕就要獨守空房了。更重要的是，老太爺和老太太對那位官家小姐的態度，絕對會是和藹而又巴結的。那麼，這是不是意味著自己以後就得看那位小太太的臉色過日子了？

  不過她今天是過來痛打落水狗的，這些心思自然不能露在臉上。她抑制住心裡的難受，笑吟吟地抬起頭來，道：「葉府的太太是誰，這個自有老太爺和老太太作主，姑且不論。不過呢，二姑娘要改口叫別人母親，卻是已成定局。只是我擔心呀，叫母親也沒用，二姑娘這嫡出的身份，還指不定能不能保住呢。」

  葉琢聽得這話，臉色絲毫未變，臉上依然是那淺淺的笑：「嫡女和庶女的價值不同，這一點，我想老太爺心中最是有數，王姨娘這個擔心實在沒必要。姨娘有這心，還不如擔心擔心琳兒姐姐和珏兒妹妹，她們要想將庶出變成嫡出，怕是很難呢。」

  王姨娘心裡的刺被扎得更深，臉上的笑容再也掛不住，落了下來。她陰森森地看了葉琢一眼，道：「我勸二姑娘還是收斂一些吧。現在的日子，可是跟以前不一樣了呢。」

  「再不一樣，我都是葉府的姑娘。」葉琢臉上卻還是那淺淺的笑容，「寧欺白頭翁，勿欺少年窮。王姨娘，山重水複，誰又能保證你沒有求著別人的那一天呢？為了琳兒姐姐和珏兒妹妹，我勸王姨娘還是多做些善事的好。」

  王姨娘眼睛盯著葉琢，臉色變幻未定。葉琢感覺到她的目光，亦抬起眼來，跟她對視，臉上仍掛著那抹讓王姨娘痛恨的淺笑。

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  良久，王姨娘深吸一口氣，將目光收回，站起來冷冷道：「老太太有話要問秋月和秋菊，趕緊叫了她們來，跟我過去回話吧。」

  葉琢端起茶杯，緩緩飲了一口，這才吩咐道：「秋桔，去叫秋月和秋菊來。」轉而站起身來，看著王姨娘，微微一笑，「我正有話要跟老太太說呢，一塊過去吧。」

  王姨娘似乎找到宣洩的出口一般，拔高了聲音：「老太太只喚秋月和秋菊，並未叫二姑娘。」

  葉琢將眉毛一挑：「莫不是我有話要跟老太太說，還得經過王姨娘同意？」

  「你……」王姨娘怒視著葉琢，胸口一起一伏。好半天，才深吸了一口氣，扭頭就出了房間。

  「姑娘。」秋月從淨房裡端了水出來，望著走遠了的王姨娘的背影，一臉的擔憂，「要不，還是讓我跟秋菊去吧。」

  葉琢接過布巾，不緊不慢地擦了擦臉，笑道：「傻丫頭，你還沒看明白嗎？如果老太太想要問罪於我，王姨娘還會是這種態度嗎？怕是早就潑口大罵、各種羞辱了。」

  秋月歪了歪頭，皺著眉頭細想。

  「你想啊，老太爺那麼精明一個人，他會做蝕本的買賣嗎？我娘被趕出府，在他看來我這心裡已夠怨恨了，如果再接著打壓冷落我，待有一天他們拿我巴結上他們眼中的權貴時，我落井下石都來不及，怎麼會幫他們說好話呢？這麼一來他可不就虧大本了嗎？所以啊，他們現在必然要採取懷柔政策，好好籠絡籠絡我這個貨物。」

  葉琢說完，將布巾往盆子裡一放，站起來道：「走吧。」

  秋月找到正躲在偏房裡啃炊餅的秋菊，一把搶過她的炊餅，扔到桌上：「趕緊走。」

  「去哪兒？」秋菊兩個腮幫脹鼓鼓地問。

  「正院。」

  秋菊喉嚨一哽，差點岔了嗓子。

  三人到了正院，正看到王姨娘從老太太房裡出來，眼睛紅紅的，似乎剛剛哭過。見到葉琢，她狠狠地瞪了一眼，擦肩急急走了出去。

  看到王姨娘這樣子，再想想姑娘剛才所說的話，秋月心裡大定。王姨娘剛才一定來告狀，卻被老太太責罵了一頓。這樣的情行，卻是太太在時從來沒有過的。

  果然，看到葉琢進來，姜氏臉上浮起來慈祥的笑容，招招手道：「琢兒，來，坐到祖母這兒來。」見到葉琢依言坐到她旁邊，又拉著她的手問，「可吃了午飯？」

  「沒呢。擔心祖母掛念，所以急急回來了。」葉琢臉上帶著笑，很乖覺地道。姜氏既要作出母慈子孝的樣子，她當然要配合。畢竟以後還要在這府里生活，撕破了臉對誰都沒好處。

  「這孩子，那怎麼不吃了飯再過來？」姜氏嗔怪地看了她一眼，轉頭吩咐周嬤嬤，「去跟廚房說一聲，給琢兒做幾樣她愛吃的菜來。」

  待周嬤嬤應聲出去，姜氏這才揮了揮手，對秋月和秋菊道：「你們出去吧，我跟你們姑娘說說話。」

  這是要使了秋月和秋菊出去，好讓周嬤嬤帶了她們去審問麼？葉琢抬起眼來，看了秋月和秋菊一眼。不過她並沒有作什麼表示，由著她們退了出去。

  她知道，依姜氏對她的態度，秋月和秋菊絕不會吃什麼皮肉之苦的。理不辯不清，話不說不明。有機會把話說清楚，總是好的。至於什麼叫說清楚，想必秋月心裡自有數。

  見房裡沒了旁人，姜氏招招手，讓啞巴嫂子給葉琢倒了一杯茶，開口道：「琢兒啊，祖母問你一件事啊。就是今天，是誰告訴你你父親要娶官家小姐的事的？」

  她見葉琢垂了眼斂下去，似乎對這問題有些抗拒，又語重心長地道：「你年紀還小，不知道這宅子最怕的就是這種背主的人。要知道她今兒背了祖母將事情告訴你，到明兒就有可能背了你把一些私事告訴別人。到時候，便是害了你的性命也說不定。所以啊，這樣的人，咱們是不能留的。你告訴祖母，祖母也不罰她，給她一筆錢，然後叫她自己離開葉府，好不好？」

  葉琢低著頭，雙手擺弄著她的裙角，抿著嘴只不作聲。那樣子，像極了一個性子倔強卻又很不懂事的貪玩的孩子。

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