第二百六十七章 天威難測（四）

  「瑞也，玉為信為瑞，吉之兆為瑞，字可稱『恆雲』！」楊廷和摸著短須，微笑頷首道。

  沈瑞垂手聽著，卻是稀里糊塗。

  名字名字，字多為名的補充，他自己名「瑞」，字不應該是「景星」、「慶雲」、「鳳儀」之類的麼？若是從美玉從璧，為「崑山」、「連城」之類的？

  

  這「恆雲」從哪裡來的？

  不過糊塗歸糊塗，他卻不願意在未來泰山面前露怯，恭恭敬敬道：「謝岳父賜字！」

  妻子雖還沒娶進門，不過從過帖開始，沈瑞已經換了稱呼，禮數上更是當成親爹似的恭敬。用姻親血脈為紐帶抱的大腿，心中踏實。

  「戒驕戒躁！」楊廷和看著沈瑞，欣慰之餘，不免勸誡道。

  沈瑞忙應了，楊慎在旁笑吟吟道：「看來以後稱不了瑞哥，要叫恆雲了！」

  沈瑞笑著看了楊慎一眼，想到楊慎的字「用修」，很為楊廷和的起字水平著急。這慎與修也是不搭界，自己這「恆雲」天馬行空也就不稀奇了。

  不過「恆雲」也好，聽著不拗口不張揚，平平常常。否則要是真起了「鳳儀」、「連城」之類的字，可太招搖了些。

  高門嫁女，低門娶婦。

  對於沈瑞這個女婿，不管是家世，還是人品，楊廷和都甚為滿意。加上女兒年歲還小，離及笄還有好幾年，楊廷和沒有嫁女之憂，便也不排斥沈瑞上門。

  起字這樣的大事，沈瑞能執了沈大老爺的手書過來，請自己起字，這其中也有沈大老爺對楊家的看重。

  眼見長子在旁等了半天，楊廷和便也不羅嗦，道：「你不是得了好茶，帶恆雲下去吃茶去吧……」

  楊慎應了，帶沈瑞從楊家大書房出來，去了自己的院子。

  吃茶是託詞，詢問消息是真。

  「恆雲可有了定奪，是回書院讀書還是去官學？」楊慎道。

  沈瑞道：「想要去官學。」

  楊慎皺眉道：「官學教授教諭哪裡比得上書院老師？豈不是得不償失？」

  「旁人都是這樣過來，到時且看看，若是官學老師有真才實學，就在官學；否則再說其他。」沈瑞道。

  他既有了主意，便也同沈大老爺說過春山書院的弊端。

  沈大老爺很驚訝沈瑞的防患於未然，可也曉得按照春山書院現下的勢頭發展，沈瑞所說的並不是妄想。

  三年一科，一科三百進士。

  只要一科出來一、兩個春山書院的學生，幾十年下來也是個驚人的數字。若是出來個有心人，將這書院同窗匯合起來，未必不能成勢。

  換做其他人，發現這一點，說不定就要生出野心來；沈瑞卻能不受誘惑，反而避之不及，這也符合沈家歷代為官不黨的傳統。

  或許少了這份投機，沈瑞的仕途走的比旁人要慢些，可無疑會更平穩。

  身為沈家二房未來的當家人，沈大老爺覺得沈瑞這樣求穩的性子很好。

  楊慎聽了沈瑞的話，卻是不以為然，道：「若有真才實學也不會落到官學去……恆雲莫要抱太大希望……」說到這裡，遲疑了一下道：「你有沒有想過出京遊學？」

  沈瑞道：「大兄想要出京？」

  楊慎點頭道：「確有此念，可是家父不允!」

  要是允了才怪，楊慎是家中長子，又是神童，楊家長輩肯定以功名為重。加上他還沒成丁，怎麼會放心他一個人出京？

  眼見楊慎目光爍爍地盯著自己，眼中滿是期待，沈瑞只能抱歉道：「大兄，我打算參加歲試……」

  楊慎詫異道：「你是要參加後年的鄉試不成？」

  沈瑞點點頭，道：「雖有不足，可也想要試試！」

  楊慎不解道：「作甚如此著急，多讀幾年書不好麼？鄉試不比童試，多準備幾年沒有壞處。」

  生員想要參加鄉試，就要考歲試科試，過了歲科考試，位列前等，可以取得鄉試下場資格，這個獲得資格的人數與錄取人數是三十比一。

  順天府鄉試每科取的人數是固定的，每科一百三十五人，如此一來有資格報名鄉試的人數就在四千餘人。

  即便每科有過了歲科試的生員因為這樣那樣的原因放棄鄉試，可每科參加人數也有三千來人，想要考中舉人談何容易？

  沈瑞嘆氣道：「家父已過知天命之年……」

  楊慎聽了，知曉沈瑞的難處了。

  兩家既結姻親，有了往來，他也見過沈大老爺兩回，沈大老爺年過半百，看著身子骨不像結實的模樣。沈瑞身為嗣子，要支撐門戶，功名自然是越早越好。

  「你也不容易……」楊慎感慨道。

  沈瑞則是有些失望，他原以為楊慎專門拉了自己過來，另有其他「安排」，沒想到還真是為了說話。

  楊慎不提，沈瑞就只能厚著麵皮開口了：「恬姐可喜歡那套『嘎拉哈』？」

  還是在玉姐過繼前，沈瑞上街給玉姐買禮物，結果看到一套羊骨的『嘎拉哈』，是從關外傳進來的閨閣玩具。

  這東西蒙古人那邊或許尋常，京城卻是少見。不過作為閨閣玩具，羊骨太粗糙，鹿骨的又少見。

  沈瑞就送到銀樓，按照羊骨的樣式，定製了兩套小號玉質的，一套八隻，一套給了玉姐，一套送到楊家給小未婚妻楊恬。

  楊慎沒有作答，看著沈瑞面色有些古怪。

  沈瑞被盯的不自在，道：「大兄怎麼了？」

  楊慎數著手指頭，道：「打去年你們定親到現下不過七、八個月的功夫，你都送了幾回東西了？一個巴掌都數不過來……冬天送精巧手爐，隨身的薰香球；過年送小狗樣式的金銀錁子，金銀項圈；春日裡送蜀錦松江布，入夏後送扇子，前些日子又送小玩意兒……」

  沈瑞訕笑道：「這不是想到恬姐了麼……」

  楊恬這裡投桃報李，也回送了自己歙硯、筆洗、荷包之類的。

  沈瑞現在掛腰間掛著的青緞如意紋的荷包，就是楊恬的回禮之一。

  如此禮送往來，並未是男女情炙，而是沈瑞對這門親事的態度。

  說句實在話，要是可以，他也想要試試「養成」，可惜禮法所限，只是奢望。除非是窮的過不下去的人家，沒有嫁妝，才會將女兒送人做童養媳。

  楊慎雖高興沈瑞對胞妹的看重，可對於他這種「兒女情長」也有些看不過眼。

  「這也太頻繁，年節還罷，非年非節的，讓親家老爺、親家太太怎麼看？」楊慎搖頭道。

  沈瑞笑道：「大兄不用擔心，家父家母那裡都曉得……」

  楊慎想到胞妹收到禮物時的歡喜模樣，有些不自在地摸了摸鼻子。

  他也是有未婚妻之人，滿周歲就訂親，如今已經十幾年，可每年王家走禮都是長輩準備，他從沒有想過給未婚妻預備一份禮。

  同沈瑞相比，他這個未婚夫是不是太粗心了？

  楊慎想到這裡，有些不好意思訓沈瑞了。

  沈瑞帶了幾分好奇道：「恬姐個子高些沒有？」

  楊慎雖是少年才子，卻不是刻板之人，聞言一笑，叫來一個婢子吩咐道：「去稟告太太瑞哥來了，一會兒隨我過去給太太請安……」

  婢子應聲下去。

  沈瑞帶了幾分失望道：「不能請恬姐過來吃茶？」

  這大半年他來楊家，倒是見過楊恬兩次，每次都是在俞氏房裡。眾目睽睽之下，想要單獨說一句話也沒機會。

  即便惦記一個十歲的小蘿莉太過禽獸，可那是自己的未婚妻，見證她的成長也是一件有意思的事情不是麼？

  楊慎橫了沈瑞一眼，道：「大家閨秀哪個不是大門不出二門不邁？恬姐也不是孩子，怎麼能隨便跑到前院來見客？」

  兩人年紀相仿，沈瑞便直言道：「可連個說話的機會都沒有，到底是不足……」

  楊慎失笑道：「恆雲想要同恬姐說甚？誰攔著你說話了不成？」

  沈瑞笑笑，沒有應答。

  過了一盞茶的功夫，去內院的婢子回來，楊慎便起身帶沈瑞去了正院。

  俞氏對於楊沈兩家的親事，雖最初心裡有些不喜歡，可也不是她能插手的，就任之由之。

  這大半年下來，兩家走動的勤快，她與徐氏、小徐氏表姊妹之間走動的也頻繁起來。對於娘家不顯的俞氏來說，多了兩門貴親，絕不是壞事。

  沈瑞這個女婿，這半年來送給楊恬各色禮物，俞氏最初還有些多心，怕沈家懷疑自己對繼女不好才送這送那，使得她自省不已，在徐氏跟前也陪了小心。

  還是徐氏開解，勸她不用多想，兩家依舊親近，俞氏心裡才踏實。

  沈瑞並不缺錢，又是個知禮的，每次送東西，並不單單送楊恬一個，旁人也多有準備。

  俞氏身為長輩，也得了不少孝敬。

  身為繼母，能被如此尊重，俞氏投桃報李，對楊恬也多了幾分真心親近，將楊恬帶在身邊，教導她家事。楊慎、楊恬兄妹感念繼母之恩，倒是多了幾分敬重。

  楊家內宅本是「三足鼎立」的格局，如今陰錯陽差之下，成了楚河漢界、涇渭分明。對於俞氏來說，身為繼室，前面有髮妻嫡子嫡女，又有寵妾出的庶子女，本是極尷尬的身份，借著此事卻是得以立足，正式掌家。

  得了楊慎的消息，俞氏也知趣，吩咐人去請恬姐，自己也換了待客的衣裳。

  楊恬則是意外之喜，一時之間只覺得怎麼打扮都不合適，在養娘的催促下，才整理一新，帶了幾分忐忑到上房來……