第六十八章 人心不足（一）

  次日，沈瑞用了早飯，便吩咐冬喜道：「上午去看看大嬸子，就說我今兒下了學去給她請安。若是大嬸子問這邊的情形，也無需瞞著，省的遮遮掩掩的，反倒讓嬸子憂心。」

  雖說在回到四房前，沈瑞曾見過郭氏，可如今安頓下來，總要再去請個安。

  同所謂的祖母、父親相比，郭氏這三年對他無微不至，就是對待親生子，也就如此了。雖說這其中有孫氏餘蔭，郭氏也有內疚情分，可沈瑞還是領這份情。

  不說別的，只說著馬車之事，沈瑞並不覺得是個事，可在郭氏看來，估計就該心疼他了。

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  冬喜應了，沈瑞便從偏院出來。

  柳成已經在門口候著，主僕兩人往大門口走，沈瑞便問道：「旁聽了兩日，聽的如何，能跟上學堂里進度麼？」

  柳成雖名為書童，可沈瑞是希望他做個「旁聽生」，等到成丁後考個秀才功名支撐門戶，柳芽往後也算有了依靠。

  柳成微漲紅了臉，喃喃道：「正想與二哥說哩……小的很是聽不大懂……」

  沈瑞聽了，有些奇怪，沈琰講的已經淺顯易懂，怎麼還聽不明白？

  沈瑞停下腳步，皺眉道：「這兩年你沒有自學？」

  「小人本以為再沒有機會讀書。」柳成點點頭，面帶羞愧道：「是小人不爭氣，不僅沒有自學，連早先啟蒙的也忘得精光，隻字還記得真，見了大半能識得。」

  這哪裡能怪柳成不爭氣，明明是沈瑞自己疏忽。因對柳成第一印象不錯，看出他是個愛學習的性子，沈瑞就以為他這幾年即便從村塾退學私下裡也會堅持學習，卻忘了眼下是大明朝，不是五百年後。農戶家的兒子，家裡因父親重傷臥床失了頂樑柱，柳成即便年歲小，也要開始操持家務，哪裡還有心情與時間自學。

  「是我疏忽，待我想個法子，讓你去『春耕』班旁聽。」沈瑞想了想，道。

  柳成忙道：「那怎服侍二哥？小的不礙的，先這樣聽著，聽多了就好了。」

  沈瑞搖頭，學習需循序漸進，基礎最是重要，尤其是童子試，考的就是基本功。

  「我又不是小孩子，哪裡就需要人盯著服侍？都在一個院子，你若不放心，課歇、午歇時過來。」沈瑞說道。

  說話間，主僕兩個到了門口。

  沈全已經坐在馬車裡，在大門外等著，沈瑞不好意思道：「又讓三哥等我，明兒我早些出來。」

  沈全笑著舉起手中的書卷，道：「我出來早了，不過是車裡看書；你要出來早了，就要在風裡熬著。要是我娘曉得，挨教訓的還是哥哥我。只當心疼哥哥，還是如今日這樣就好，莫要折騰。」

  沈瑞上了馬車，沒一會兒馬車就到了族學。

  學堂里學子來的不多，沈全因壓力大，倒是沒了早年跳脫，學習非常刻苦，半刻功夫也不耽擱，進了學堂就翻出書捲來讀書。

  董雙不在，沈珏也還沒到，沈瑞有心想要問問「春耕」班那邊的情形，也找不到說話人，便出了學堂，踱步進了盈園。

  早晨空氣清新，園子裡草木雖多凋零，可也有松木藤蘿等還帶了綠意。遠處朝霞漫天，一輪紅日冉冉升起，使得冬日清冷世界一下添了鮮活。

  沈瑞仰著頭，閉上眼睛，吐出胸中濁氣，覺得耳邊有風聲吹過。

  怪不得古人園林景致常有「流風閣」、「聽雨軒」之類以聲入景的名字，這樣靜靜聆聽自然聲響，也是一種感悟與享受。

  幾丈外，董雙停下腳步，握著書卷，站在那裡，有些呆住。同窗兩日，還是頭一回見沈瑞露出這樣愜意自在的表情。

  沈瑞這幾年形意拳與羅漢拳都沒落下，還練習著從王守仁那裡學來的一套道家吐納功夫，耳聰目明，早已聽到有人過來。

  只是對方知趣駐足，他正聆聽冬日松風聲，便不急著睜開眼。

  等睜開眼，見是董雙，沈瑞掃了一眼他手中書本，道：「怪不得方才在學堂不見董小弟，原來在這裡用功。」

  董雙靦腆一笑，從袖口裡掏出一隻半個巴掌大的絹包，雙手遞過來道：「昨日用了沈兄午飯，這是小弟回禮，還請沈兄勿要嫌棄粗鄙。」

  不過是自己不用的便當，哪裡就需要回禮？沈瑞想要說不用，不過見董雙巴掌大的小臉滿是堅決，便接了過來，道：「那我可是占便宜了。」

  當著送禮的人，拆開禮物開也不禮貌，沈瑞便也學董雙的樣子，將絹包抄進袖子裡。

  上輩子看書，時常看到往袖子裡取東西、放東西這樣的說法，這也不知哪朝哪代開始的習俗，在袖子裡縫口袋，裝東西。

  許是因古時衣裳長袍大袖的緣故，身上要是縫口袋，裝了東西鼓鼓囊囊的顯得不利索，裝在肥大的袖子裡卻是不顯。

  大明衣冠雖不似唐朝那樣廣袖，可也不像宋朝那樣窄袖，屬於中間，這袖袋也就依舊傳承了下來。

  董雙見沈瑞沒打開，面上忍不住有些失望。

  沈瑞見了，懷疑自己是不是做錯，便問道：「那裡頭裝的甚？摸起來有點硬。」

  董雙面上果然帶了歡喜，眉眼彎彎道：「是薄荷松子糖。讀書精神乏的時候含上一粒，最是醒神。」

  沈瑞並不嗜甜，可還是笑道：「冬日讀書最易睏乏，又不敢多吃茶，得了這個倒是正好，謝謝董小弟。」

  董雙忙道：「無需謝，等沈兄用完，再尋我要……」說到這裡，又覺不妥，道：「這個是自製的，並不是外頭買的，要不我寫了方子給沈兄？」

  沈瑞見他自說自話就帶了拘謹，霞飛雙額，雌雄莫辯，不由心中一動，暗自打量董雙周身兩眼。

  董雙年方十二，還沒到發育的時候，除非脫了衣服，否則還真的辯不出男女。

  在這禮教森嚴的大明朝，董舉人本身就是禮教子弟，應該不會開放到將侄女扮作侄兒來同一堆外姓少年做同窗。

  自己是狗血故事看多了，哪裡有那麼多祝英台。

  等兩人回了學堂，沈珏見兩人結伴進來，眉頭就擰了起來，剛想上前說話，上課的鐘聲就響了起來。

  好不容易等到課歇，沈珏就竄了過來，尋了由子將沈瑞拉倒外頭：「瑞哥怎同董雙好上了？還是遠著方好。郭勝與沈繡兩個可都當他是禁臠，仔細發瘋咬人。咱們固然不怕他們，可落個為男人『爭風吃醋』也不是好名聲！」

  沈瑞只覺得風中凌亂，幾個毛孩子口角，怎麼就連「爭風吃醋」的話都出來。

  見沈瑞如此，沈珏只當他懵懂，故作老成道：「瑞哥還沒開竅，自是不曉得這個。董雙雖沒答應同沈琇與郭勝兩個好，可那兩個早將他當成碗裡的菜，前日昨日連番到你跟前說嘴，也是嫉妒你挨董雙近。董雙這傢伙倒沒露輕浮，只是誰讓他長的像小娘子，性子也唧唧歪歪。」

  沈瑞剛收了董雙的禮，自不會跟著說董雙不是，只道：「他也冤枉，蜂蝶輕狂，總賴不到花身上。」

  見沈瑞為董雙說好話，沈珏的面色古怪起來，盯著沈瑞好一會兒，方惡狠狠道：「我不管董雙到底是香是臭，也不管沈琇與郭勝如何，只是你是我兄弟，可不許去弄甚斷袖！」

  沈瑞翻了個白眼道：「珏哥將心放在肚子裡，我既準備明年下場，讀書還來不及，哪裡有功夫想旁的。」

  沈珏輕哼了一聲道：「知道讀書是好事，可也別學全三哥。全三哥早年也是愛玩性子，這兩年都成了書呆子……昨日出去，讓人掃了興，咱們玩的也不痛快，等到本月十七，是阿彌陀佛聖誕，城裡幾處寺廟都有廟會，咱們再去瞧熱鬧。」

  松江富庶，士紳百姓多崇佛崇道，地方上各種盛典也多有佛道相關。

  沈瑞笑道：「那感情好。不過這次輪到我做東，珏哥可不許與我搶，我到底是做哥哥的。」

  沈珏花錢素來大手大腳，族長太爺與大老爺雖心疼他，可到底想不周全，他手頭還真不如沈瑞方便。

  沈珏「哈哈」一笑，道：「那是自然，我可是精窮了，就等著吃你這個大戶。」

  宗房嫡支子孫不少，旁枝也繁茂，沈瑞便提了想要打發柳成去「春耕」班書童處「旁聽」之事。

  沈珏道：「這哪裡算事？我家小桐哥就在『春耕』班，打發柳成過去與他的書童一道就行……」

  *

  沈家五房，內院正房。

  郭氏歪在羅漢榻上，看福姐兒與冬喜說話。冬喜去四房前，一直在郭氏身邊服侍，也是看著福姐兒長大的，福姐兒也愛粘著她。

  福姐三歲半，拉著冬喜的袖子說個沒完，一會是「姐姐哪裡去了，怎麼才家來」，一會又是「姐姐陪我翻繩耍」。

  郭氏正惦記沈瑞在四房如何，見福姐兒粘著冬喜沒完，便開口哄了她兩句，吩咐養娘抱了下去。

  又將屋子裡其他人也打發了，郭氏方肅容道：「瑞哥這幾日過的如何？那幾位可又出甚么蛾子？」

  不管是張老安人授意，還是沈舉人疏忽，連上學的馬車都不預備，讓沈瑞小小的人頂著冷風上下學，這也太苦了沈瑞，郭氏心裡如何能不擔心。

  就算冬喜今日不來，郭氏都要打發人過去探問了……