420 餘孽（2）

  「本來我覺得沒有必要告訴夫人，不過想想，夫人只怕會不見棺材不落淚，所以還是說明白好了。」謝琬柔聲慢語，抿茶潤了潤喉，說道：「東華寺的圓清禪師前些日子找上我，說是有關於我們之前尋找的玉蘭樹的線索相告。

  「一番查探之後，我們在油茶胡同一座院子裡找到了兩株被砍斷的玉蘭，這是全京師唯一的漏網之魚，而這兩棵樹的來歷，就不必我說了。

  

  「之後我的人在那院子裡找到了幾樣東西，一樣就是這道貼在櫥柜上的被忽略的平安符，一樣是前日在移走這兩根樹回東華寺時，發現埋在地下的一具屍骨。

  「這屍骨已被埋了有十二三年，從身上尚未腐爛的衣飾和陪葬來看，想來就是竇四爺在東華寺里看中的那位孤女。屍骨的頸上還掛著一枚玉珮，上面用篆書刻著個『嵐』字。這個字與當年我們在運河裡發現的那顆印章一模一樣，我猜測，這個『嵐』，應該就是這位孤女的名字。」

  說著她從夏至手上接過一個小木匣，打開後將它推到竇夫人面前。

  裡面的翠玉依然翠綠欲滴，而那個嵐字，更是清晰可辯。

  竇夫人面色雪白，看著那玉珮半晌，她忽地站起來，急步往外走：「去請老爺——」

  廖卓與秦方一左一右將門口架住，閃耀著寒光的劍刃老遠便傳來一股逼人的氣息。

  「遲了，竇夫人。」謝琬坐在原位，悠然地喝茶，「竇閣老在後園子裡，而那裡也有我們王爺。」

  竇夫人猛地轉過身，髻上的步搖啪啪地打在她額間臉上，襯著她的蒼白面色和睜大的雙眼，活似見了鬼。

  「你什麼時候發現的？」她抑制住渾身的顫抖，問道。

  「要說懷疑，那在很早之前就有了。」謝琬道，「就是你們與殷曜結親的事。那件事的確做的天衣無縫，讓我怎麼想也想不出破綻來，可是就是因為太巧合了，太順利了，總是讓我覺得不對勁。後來我在半路上遇見你，你數日之間判若兩人，也讓我起疑。

  「我暗中派人到竇府周圍打聽，看看竇詢近來有否在府里露面，結果是沒有。」

  「那個時候其實我還沒正式去想竇家跟七先生有著何種關係，即使你們有個同為文士的竇四爺，也即使竇老爺子死因不明，可因為我們太熟了，我不相信竇謹會在與我們王爺幾乎日日見面的情況下做到滴水不漏，因為我們太相信他。所以這個時候我並沒有查下去。

  「直到孫士謙告訴我，竇詢跟你們不是親生的兄弟。

  「雖然看起來不是親生兄弟，那麼採取這樣的方式復仇是有些牽強。可是既然不是親生的兄弟，那就說明這裡頭有故事。我開始疑心，本來打算進府探探虛實，後來被宮裡的事干擾，就一直沒能成行。一直到追殺七先生的那天夜裡，我決定鋌而走險大膽試試。

  「結果，又試出點苗頭來。

  「秦方在奉旨搜查包括竇府在內的幾家官戶的時候，七先生忽然主動出現了，他劃花了自己的臉，自然是為了掩飾身份，而他露了面，自然也就沒有必要再挨家挨戶的往下查。這所有的種種，容不得我不多想了。於是，就有了前些日子我讓人南下去廣西一查真假的事」

  她說完看著竇夫人，吃了顆桌上杏脯。「你猜，他們查到什麼了？」

  竇夫人站在屋中央，雖然屋裡的紫銅大薰籠里銀絲炭旺旺地燒著，源源不斷地往各處輸送著熱氣，可是她的身子在發抖。

  她絕沒有想到謝琬今兒來是來揭他們的老底的，她等待不是他們來揭她的底，而是來自西北的消息，是竇謹成功殺入皇城的那一刻！

  眼前的謝琬自信而坦然，就像坐在安穆王府自己的小花廳里吃瓜果一樣，而她這個主人，反而被她的人團團圍堵在屋裡。

  「你是怎麼知道我們在廣西的住址的？竇家出來已有幾代，祖籍的人也都搬遷了好幾次，你們是怎麼知道的？」

  她吞了口口水問道。

  「他們真正搬遷是這十幾年內的事吧？」謝琬睨著她，「你也太小看我們王府的人的實力了。我們王爺因為你們處心積慮的迫害，能在皇上眼皮底下逃走，在外流落近兩年，能夠破獲漕運貪墨大案，這些靠的都不是運氣。你看看他們——」

  她順手指著門外站著的廖卓和秦方：「他們十二個人，每個人在基本的武藝和應變能力之外，至少精通一門絕技，有的擅暗器，有的擅火器，有的擅毒藥，還有的擅化裝，有這麼些人在身邊，我想要打聽個地址，豈非只是時間長短的事？」

  廖卓二人揚唇看著竇夫人。

  竇夫人終於跌坐在錦杌上，痴怔地看著謝琬。「他們查到什麼了？」

  謝琬垂眼將手上的杏脯扔回盤子，拿絲絹擦了擦手，問道：「你先告訴我，竇詢跟竇謹究竟是什麼關係？」

  竇夫人抿了抿唇，盯著腳下的波斯絨毯發起呆來。

  後園子湖裡，家丁們已然停止了鑿冰，一早上的時間，占地來畝的湖面已經被開鑿出數個大小不等的冰洞，殘冰飄浮在水面或者堆放在冰面上，再混著些凌亂的腳印，看起來有些髒亂。

  水榭里茶香氤氳，完全沒有正院裡的緊張。

  竇謹微笑道：「往年常聽人提起王爺文武雙絕，今日才叫老夫開了眼界，想我竇家也是隨著太祖皇帝行武出身，後來這兩代才逐漸往科舉路上發展，年幼時老夫也算是閱盡了各家兵書，想不到在王爺面前說起這些，竟是活脫脫的班門弄斧。」

  「閣老過譽了。」殷昱依舊一派悠然自得，「我也只是紙上談兵，若論起實際戰術，又怎麼比得上世家出身的閣老您呢？」

  竇謹道：「王爺謙虛。」替他斟了七分滿的茶。

  殷昱掃眼望著窗外一園雪景，說道：「我記得護國公曾經跟我說過，原來竇家也在霍家所在的青瓶坊居住，可是自我記事起，你們就在這裡住著，搬過來也有許多年了吧？」

  竇謹執壺的手微頓，抬起頭來。

  謝琬盯著窗外那樹紅梅看了半日，收回目光來，說道：「你說，竇詢是竇準的侄兒？」

  這簡直讓人匪夷所思。

  竇謹只有兩個弟弟，孫士謙說，老三在十多歲時已經死了，老二竇芳現如今在西北任同知。那竇詢是誰的兒子？——不，不可能，竇詢都快三十了，竇謹是竇家老大，今年也過四十二三，連他都沒有這麼大的兒子，竇芳又怎麼會有？

  退一萬步講，如果真的是侄兒，那麼為什麼要罔顧輩份隱瞞身世？

  「你不是有那麼多能人手下麼？怎麼，這個沒打聽出來？」

  竇夫人微帶哂意，緩緩道。而接著，她倒是又嘆了口氣，接著開了口：「不過，這件事你就算再厲害，我們若是不說，你也還是一樣打聽不出來。」

  謝琬盯著她。

  她忽而一笑，再道：「我們老太爺原先還有位原配夫人。你可聽說過？」

  孫士謙說，竇准先後有過兩位夫人，元配無出，早逝，後來才續弦娶了後來的老夫人。

  元配？

  謝琬心中一動，難道——

  「你那麼擅動腦筋，看來是猜到了。」竇夫人唇角浮起絲淡漠的笑，看了她一眼，然後望著前方：「元配老夫人姓許，到如今也有六旬有餘的年紀了。徽州許家你應該聽說過，她就是徽州許家的人。」

  謝琬知道徽州許家，還是前世的事。前世謝琅初入官場，他的頂頭上司就是許家的旁支許正秋。許家原先是靠開筆墨鋪子發家，家族中一直也有人入仕為官，幾代下來官途廣了，官位高了，漸漸就有了相當的名氣。

  但是儘管許家有人在京師為官，這幾代嫡支里為官的卻少了。

  「你是不是很奇怪，許家為什麼這幾代在朝為官的幾乎沒什麼人？」竇夫人仿似能看穿她的心事似的，堪堪提到了這一點。

  「是為什麼？」謝琬看著她，「難道這跟竇詢的生身也有關係？」她直覺有關係，可是一時之間，她真的無法迅速聯繫上。

  「當然有關係。」竇夫人的聲音微哂，「因為許老夫人是當年許家的大姑奶奶，而許家退出京師，也跟許老夫人與我們老太爺這樁婚事關係甚大。竇詢，就是許老夫人之子，我們竇家真正的大老爺竇諶的兒子！」

  謝琬怔在那裡。

  竇準的元配還生了兒子？為什麼連孫士謙都不知道，京城這麼多人也都沒有人知道？還有，如果竇詢是竇家大老爺的兒子，是竇準的嫡長孫，為什麼又要偽稱是養子？

  「這裡頭究竟有什麼內幕？」她問。

  竇夫人卻望著她笑起來，「你是不是很想知道？這裡頭的確藏著個大秘密。可是，你今天是來跟我們攤牌的，我說不說都是死，又為什麼要告訴你？」

  謝琬眉頭驟凝，「你就是不說，難道我就不能去找許家人問嗎？」

  「你問也沒有用。」竇夫人目光灼灼望著她，「因為只要殷家人還坐著這個皇位，許家人就是咬斷舌根也不會把這個秘密說出來的。」

  謝琬的雙唇瞬間抿緊。