第九章：縣試在即

  本來周夫子是借著葉春秋的事來討好葉松的，誰曉得搬了石頭砸了自己腳，葉春秋沒有受到懲罰，反而自己的愛徒葉辰良卻是挨了訓，周夫子索性做一些彌補。

  葉老太公已是有些疲憊了，沉吟片刻道：「還是去吧，權當是磨礪也好。」

  周夫子滿是遺憾，卻還是點點頭：「哎……就怕鬧笑話啊。」周夫子帶著推脫的意思，這個葉春秋可不是我教出來的學生，若是被人恥笑，可莫說和我這做先生的教導不力有關。

  葉老太公沒有做聲了，周夫子的言外之意，他很明白，這個孫兒肯定是一塌糊塗，只怕連四書五經都背不全呢，還指望他能做什麼文章嗎？葉老太公當然沒有對葉春秋抱有什麼期望，心裡只是唏噓：「笑話就笑話吧，但願栽了跟頭能浪子回頭，從此努力。

  於是葉老太公笑了笑道：「權當是熟悉熟悉縣試也好，若是文章太差，被人取笑，也但願他能知恥後勇。」

  

  葉春秋回到自家的宅院，才感覺到輕鬆，老爹正在書房裡讀書，葉春秋看著他的背影，似乎對於外界的事並不知情，葉春秋心裡搖搖頭：「這個爹啊，哪裡曉得這個大宅子裡的險惡，你兒子差點要被人整死了。」

  次日清早，葉春秋趕早去了學裡，縣試迫近，學裡的氣氛變得尤為緊張。

  此時來學裡的人並不多，大堂兄葉辰良卻是很早就來這裡讀書了，只是他一臉鼻青臉腫的樣子很是滑稽，他用眼睛剜了葉春秋一眼，對葉春秋不予理睬。

  倒是三房的葉俊才湊到了葉春秋的身邊，笑嘻嘻的道：「春秋堂兄，哈……你做了功課嗎？糟糕，昨夜我爹揍了我，沒來得及做……」

  恰逢周夫子來了，葉俊才頓時感覺脖子冷颼颼的，忙是回到自己的座位。

  「檢查功課。」周夫子面無表情。

  昨日的功課，葉春秋已經做了，可是周夫子一一到了學生們的案牘前，撿起他們的功課看，卻是把葉春秋當空氣，壓根就不檢查他的功課，越過了葉春秋，便到了葉辰良的案牘前，周夫子看了葉辰良的功課，忍不住搖頭晃腦，臉上帶著欣慰的笑意道：「小楷又有長進了，功課也做得很細緻，孺子可教也。」

  葉辰良謙虛地道：「都是先生教導有方。」

  周夫子頜首點頭，將功課放下：「此次要努力，可不要學某些人。」

  某些人……說的應該是自己吧，葉春秋啞然失笑。

  等檢查完功課，周夫子又說起縣試的事，在他心裡，今年縣試真正抱有期望的也不過葉辰良寥寥幾人，縣試是在七月十六，縣裡已經放了榜，開始要具保了。

  周夫子是葉二爺聘來的，既然教授族學，今年若是能中幾個童生，對他來說也格外重要，選定了明日考生聯名具保的名額之後，他便開始教授功課。

  自始至終，他都沒有理葉春秋一句，連管都懶得管了。

  授課完了，便對葉辰良幾人道：「你們留下，其餘人散了。」

  這顯然是要給葉辰良幾人補課，開小灶了。

  聽到放了學，葉春秋照例提起自己的書箱子便一陣風的跑出去，結果到了院落，葉三急匆匆的道：「少爺，大老爺被二老爺邀出去了。」

  被二叔邀出去了？葉春秋有一種不太好的感覺。

  葉三此時多了幾分怒色，繼續道：「還有，方才我去廚房那兒打飯吃，打來的飯菜竟是餿的。少爺，這定是有人搗鬼，真是可惡。」

  「哦。」葉春秋反倒很平靜，昨日二房的人被整得那樣慘，若是二房的人不搞一點小動作才見鬼了，相比於粗茶淡飯，葉春秋反而更擔心和二叔一道出去的爹。

  就著一些鹹菜，隨便吃了晚飯，葉春秋便回到自己的房裡，拿出文房四寶，依然練字。

  兩世為人，葉春秋非常清楚自己要做的是什麼，雖然有光腦，可是現在自己畢竟還小，許多驚世駭俗的事不能去做，唯一能做的，就是考試。

  這不只是父親的期望，也不全然是為了讀書做官，最重要的是在葉家這種士紳人家，任何的陰謀詭計，還有別人的嘲諷恥笑，都可用功名去讓他們住嘴。

  所以……有一手漂亮的小楷，尤為重要。

  每次吃完晚飯，葉春秋都要在這裡練習兩三個時辰才睡下，一段時間的苦練，雖然這手行書還不能登大雅之堂，卻已經不再稚嫩了。

  當然，光腦的作用也是不小，練習書法不只是靠苦練，最重要的還是參照，一個一文不名的窮小子，一輩子都無法看到那些名家的字帖，埋頭造車，即便苦練幾十年，也難有什麼長進。

  所以歷來的書法家，大多都是非富即貴之人，他們的書閣里，有的是名家的真跡和多如繁星的拓本、抄本，只要有興趣，完全可以從中體悟到書法的精義，若是再加上一點勤奮，便可自成體系，成為一代名家。

  在葉春秋光腦里的各種書法影印資料不少，葉春秋只需動個念頭，便可將許多名家的字帖浮現於腦中進行比對和揣摩，這使得他進步十分神速，遠非一般人可比。

  自然……最重要的還是苦練。

  一筆一划，取巧不得。

  到了夜半三更，葉春秋有些乏了，外頭卻傳出窸窸窣窣的聲音，葉春秋知道老爹回來了，忙是開門，果然看到葉景搖搖晃晃的回來，在慘白的月色下，他似乎是喝醉了，腳步有些踉蹌。

  「爹……」葉春秋清脆的叫了一聲。

  葉景抬眸：「還不去睡？」

  葉春秋的眉頭忍不住的皺了皺，他怎麼睡得著，二叔請爹去喝酒了，什麼時候二叔這樣的好心？

  葉春秋上前攙住葉景，扶他進屋。

  葉景嘴裡帶著酒氣：「你去睡吧。」

  葉春秋哦了一聲，卻是去燒水給葉景泡茶，將茶水端在葉景的手上時，葉景愣愣的看著茶水，呆了老片刻，卻是突然意味深長地看了葉春秋一眼：「春秋，在學裡讀書要用功，今日周夫子……」

  葉春秋皺眉，他明白了，只怕今日吃酒，周夫子也在場，理應沒有少說自己的壞話吧。

  「爹，我會好好讀書。」葉春秋已經看出了葉景臉上的憂慮，連忙道。

  「我信。」葉景幾乎毫不猶豫的道。

  這沒來由的相信，讓葉春秋心裡一暖。

  葉景長嘆口氣，又道：「兒啊，那周夫子這樣看輕你，爹不求別的，只求你一件事。」

  葉春秋道：「爹要兒子做什麼？」

  葉景苦笑道：「只求你爭口氣，能有出息，不指望你能中秀才，可是至少到了爹這樣大的時候能中一個童生，若是能如此，爹到了九泉之下，也對得住你娘了。」

  呃……原來老爹所謂有出息的標準，就是在他這樣大的時候能中個童生，葉春秋哭笑不得，老爹這是望子成龍呢，還是望子成蟲呢？

  葉春秋感覺心裡有一萬頭草泥馬奔過，有一種想撞豆腐去死的衝動。

  服侍了葉景睡下，葉春秋才疲憊不堪的歪頭去睡。