第七回 一失足時 死生成謎
2024-04-25 18:12:53
作者： 梁羽生
再回頭處 恩怨如煙
記住全網最快小説站𝓫𝓪𝓷𝔁𝓲𝓪𝓫𝓪.𝓬𝓸𝓶
「死人的約會」
楚天舒道：「丁老前輩乃是家父的朋友，既然是他，那當然不能不理了。」
嘯聲是從南岸的一座山峰上傳來的，楚天舒將船攏岸，三人立即施展輕功，向那座山峰奔去。此時已是入黑時分，一彎新月剛剛升起。那座山距離岸邊只有數里之遙，不過半枝香時刻即到了。但在這段時間之內，他們卻沒有再聽見嘯聲。
楚天舒驚疑不定，心裡想道：「丁勃本是遼東大盜，從他的嘯聲可以從山上傳到江心，功力之高，可以想見。現在聽不見他的嘯聲，不知他是已經把強敵打退，還是身受重傷不能發嘯？但無論如何，他的對手也一定是十分厲害的了，只不知是誰？」
跑至山腰，一片危崖，擋住去路。好在他們都是一等一的輕功，危崖峭壁，也還難不倒他們。三人之中，楚天舒武功最高，江湖經驗也最豐富，他跑在前頭開路，眼觀四面，耳聽八方。
危崖的彼端是一片松林，靠近峭壁處有一株橫伸出來的古松，枝葉茂密，形如蒼龍攖海，丹鳳朝陽，蟠松的野藤飄拂石壁。朦朧的月色之下，楚天舒目光一瞥，忽見樹枝無風自搖。懸空的野藤，飄拂不足為奇，未曾脫離母體的樹枝無風自搖可有異樣。楚天舒凝伸一聽，隱隱聽得樹林裡似有沙沙聲響。楚天舒叫道：「提防有埋伏！」雙掌一個盤旋，使開夜戰八方的招式護身，踏上那株橫伸出來的松干，隨即躍上危崖，沖入林中。
江湖上本來有「逢林莫入」之戒，但他們為了要救丁大叔，卻怎能顧這許多禁忌。姜雪君和齊漱玉都拔出劍來，舞劍防身，跟著楚天舒闖進樹林。
樹林裡並沒遇上埋伏，只是有幾隻鳥兒給他們嚇得從窩裡飛了出來。齊漱玉笑道：「楚大哥，你是疑心生暗鬼吧，這裡鬼影也沒一個！」楚天舒驚疑不定，暗自想道：「按說樹枝不會無風自搖，我剛才所見也分明不是眼花。難道是一隻松鼠竄過樹枝，以至令得它無風自搖，唉，但願是松鼠就好，假如真的是一個人的話，這人的輕功之高，可真是神奇之極了！」
心念未已，他們已經穿出這片松林，前面地勢開曠，他們又開始聽到一種聲音，似是風聲呼呼，細聽又不是風聲。楚天舒跑快兩步，站上高處往下一望，叫道：「那邊有人打鬥，齊姑娘，你快……」「快來」二字未曾說完，齊漱玉亦已登上那塊石頭，往下一看，失聲叫道：「啊，果然是丁大叔！丁大叔，你莫慌，我們來幫你！」
下面有個山坳，山坳形如鍋底，地勢較為平坦，一個身材高瘦的老頭正在和兩個魁梧的漢子搏鬥。雖然只是小時候見過一面，楚天舒一見也認出來了。這個瘦長的老頭正是曾經到過他的家裡的丁勃，二十年前名震江湖的遼東大盜丁勃。
和丁勃交手的那兩個漢子面貌看得不大清楚，但身材卻是一般高矮，服飾也是相同，似乎是兩兄弟。
楚天舒定睛看去，只看了幾招，就不禁大吃一驚。
那兩人騰躍撲擊，忽如巨鷹盤空，忽如猛虎伏地，招招兇狠，方圓十數丈之內，沙飛石走，發出的聲音就似狂風颳過一般。丁勃則是兀立如山，見招拆招，見式拆式。但形勢則顯然是他處在下風，只有招架的分兒了。楚天舒這才恍然大悟，丁勃何以不能繼續發嘯的原因，那是因為給人攻得應接不暇，已是不能再耗內力發嘯。「果然不愧是曾經名震江湖的遼東大盜，假如換了是我，在這兩個魔頭聯手撲擊之下，只怕抵擋不了十招！」楚天舒心裡想道。
雖然明知他們三人齊上，也未必就能替丁勃扭轉敗局，但在這樣緊急的關頭，卻是誰也無暇為自身的安危打算，大家都是飛快的跑過去。
和丁勃交手的一個漢子縱聲笑道：「丁勃，你縱然伏有同黨，我們也不懼你！嘿嘿，原來你的救兵就只是這三個娃娃嗎？哈哈，來吧，來吧，一齊來送死吧！」他說到一半，已經看清楚來的是什麼人了。
跑得最快的楚天舒，也只是剛剛走過了一半的距離，那兩個漢子正在加緊攻擊，齊漱玉緊緊跟在楚天舒後面，一顆心卜卜的跳，只怕援救已來不及。
丁勃比她還要著急，連忙叫道：「小姐，你快走，別理我！」
話猶未了，一個漢子陡地躍起一丈來高，向他撲下，丁勃一矮身軀，斜竄出去。齊漱玉看不清楚，但聽得「轟隆」一聲，原來是那漢子一拳打中一棵松樹，把那棵松樹打得齊腰折斷。
齊漱玉看不清楚，還只道是丁大叔閃避得宜，故此沒有給他打中。丁勃卻是大為詫異，「奇怪，怎的他這拳如此失了準頭？」原來那兩個漢子是分進合擊的，丁勃若要避開那凌空一擊，就要著另一個漢子的一掌，故此他雖然身形斜竄，卻並非避招，而是要搶在前頭先化解另一個敵人的攻擊。但是否能夠如他所願，他實是毫無把握的。想不到出他意料之外，凌空一擊那一拳竟打歪了。
這兩人乃是孿生兄弟，心意相通，配合得天衣無縫。不料這次卻出了岔子。哥哥那一拳莫名其妙的打歪，這就給了丁勃一個擊破的機會了。他反手一招「手揮琵琶」，剛好迎上了弟弟劈向他後心的一掌。
雙掌相交，「蓬」的一聲，那人給他的掌力震得退出了六七步，幾乎跌倒。
這一下又是大出丁勃意料之外。要知對方雖然失了兄長的配合，但丁勃也是差不多到了強弩之末的田地的。這兩兄弟的功力，倘若是各自為戰，與丁勃單打獨鬥，丁勃比他們略勝一籌，但也不能一揮手就把他們之中的任何一個震退六七步的。何況此際丁勃乃是在以一敵二的情況之下，業已惡鬥了半個時辰，內力的消耗遠比對方為甚。他原來的估計，也只是希望能夠扳成平手而已。
不但丁勃意想不到，那兩兄弟也似乎是始料之所不及，弟兄相對，目光一片茫然。
這兩兄弟心意相通，互相看了一眼，做哥哥的點了點頭，做弟弟的搖了搖頭。雖然一個點頭，一個搖頭，大家的想法卻是一樣。兩人不約而同的齊聲叫道：「姓丁的，你有主子撐腰，我們只有認栽了！哼，但願你的主子長命百歲，讓你做一世老奴才吧！」說罷轉身便逃，後面這兩句當然是「反話」，但也可見得他們對丁勃的「主子」實是敢怒而不敢罵。
原來那個老大凌空擊下之時，足部突然好似給利針一刺，不由自已的便向前衝去，結果是拳頭打著了松樹方才定著身形。那個老二發掌之時，虎口也好像突然給螞蟻叮了一口，力量登時減了一半。但他們又立即發現並非是中了梅花針，甚至是否暗器，他們也捉摸不透。
他們本來不把楚天舒、齊漱玉、姜雪君三人放在心上，但此時一想，齊漱玉是齊燕然的孫女兒，孫女兒既然在此處現身，莫非做爺爺的亦已來了？除了齊燕然，別人也沒有這麼大的本領能夠暗算他們，而令他們絲毫也沒察覺！
兩兄弟同一心思，都以為是齊燕然。兩兄弟交換互相詢問的目光，做哥哥的點了點頭，表示他和弟弟的猜測一樣。做弟弟的搖了搖頭，則是表示既然是齊燕然，那就只能乖乖認栽，不可再鬥了。
丁勃雖然不知道他們想的是什麼，但亦已猜到了他們是著了暗算，並且知道他們是猜疑誰了。
齊漱玉喜出望外，跑到丁勃身邊，笑道：「丁大叔，你哪裡惹來的這兩個強敵？」
丁勃喘過口氣，說道：「他們是江湖上的人稱冀北雙魔的薩家兄弟，二十年前，我乾沒本錢買賣之時，曾經和他們有過一段過節，想不到今天碰上了。」
冀北雙魔，老大名叫薩都刺，老二名叫薩都拉，齊漱玉也曾聽得爺爺說過他們的字號。據說他們本是渤海中一個名叫貓鷹島上的土生野人。「貓鷹」是一種變種的貓頭鷹，比普通常見的貓頭鷹大得多，性極兇悍，是一種罕見的猛禽。因為它們聚集於那個小島，「貓鷹島」因此得名。貓鷹島附近有一個「蛇島」，盛產毒蛇。貓鷹克製毒蛇，常常把毒蛇抓來當作食糧。這兩兄弟因為常常看貓鷹撲擊毒蛇，無師自通，練成了一身非常怪異的以撲擊為主的武功。
薩家兄弟二十年前已經惡名昭彰，齊燕然也曾想要剪除他們，可惜一直沒有機會碰上。
齊漱玉說道：「原來是冀北雙魔，怪不得如此厲害。但想不到這兩個魔頭都給我們嚇跑了！」
丁勃滿腹疑團，看了楚天舒一眼，問道：「這位是——」
楚天舒笑道：「丁老前輩，咱們是見過面的，你記不得了？」
丁勃怔了一怔，說道：「恕我年邁記憶不佳，咱們是在哪裡見過面的？」齊漱玉笑道：「這位楚大哥是揚州楚勁松楚大俠的公子，他曾經和我說過，說是你曾經到過他的家裡的。」
丁勃拍拍腦袋說道：「我想起來了，那時你還是個拖著兩筒鼻涕的小孩子呢。」
楚天舒笑道：「那一定是你記錯了。我自小愛乾淨，不會拖著兩筒鼻涕見客人的。」
談笑之間，姜雪君亦已來到。齊漱玉道：「這位姜姐姐就是元哥常常提及的那位雪君姐姐。」
丁勃不禁又是一愕，說道：「令尊的大名可是上志下奇，後來改號遠庸的？」
姜雪君道：「不錯。但家父已在半年前去世了。」
若在平時，丁勃見著楚天舒和姜雪君，自必又驚又喜，而且有許多話要問他們的。但此際由於他有更重大的心事盤桓胸際，無暇去問他們了。
他心裡想道：「楚勁松的兒子和姜志奇的女兒，本領料想是不錯的，但卻怎夠得上暗算冀北雙魔？」
他看了看楚天舒，又看了看姜雪君，狐疑滿腹，問道：「還有誰和你們一起來麼？」
齊漱玉道：「就只他們二人，沒有別的人了。我是請他們二人到咱們家裡作客的。丁大叔，你要不要我告訴你怎樣巧遇他們的事情？」
丁勃說道：「我是要知道的。不過你稍後才說也還不遲，我倒想先問你一件事。」
齊漱玉詫道：「什麼要緊的事呀？」
丁勃說道：「你們上山的時候，可碰見過什麼人嗎？」
齊漱玉道：「沒有呀，何以你有此問？」見丁勃神氣甚為古怪，似乎在想什麼，遲遲未回答她，又補問一句道：「你以為我會碰上什麼人？」
丁勃想說的是：「那個人是你最親近的人，但又是你不認識的人。」不過因為時機未到，心中想說的話卻是不便對齊漱玉說出來。
齊漱玉何等聰明，眼珠一轉，便即笑道：「丁大叔，難道你以為爺爺當真是和我一起來嗎？那兩個魔頭給爺爺的威名嚇退，我也意想不到呢！」
丁勃說道：「我也知道你的爺爺不會來的，不過——」
齊漱玉道：「不過什麼？」
丁勃說道：「沒什麼。不過，那兩個魔頭好像不只是給嚇退的。」
齊漱玉笑道：「那麼，你以為當真是有高人暗中相助嗎？若然真的有這樣高人，除了我的爺爺還能有誰？」言下之意：既然你知道不是爺爺，那當然是沒有別的人了。她哪知道，丁勃心中所想的那個人並非她的爺爺，但她亦已猜得甚為接近。
丁勃一臉茫然神色，說道：「我不知道，我只覺得這兩個魔頭走得莫名其妙！」
齊漱玉道：「這兩個魔頭嚇得狼狽而逃，料想他們不敢再來。他們既然走了，咱們也不必費腦筋去胡猜了。好，不要再說這兩個魔頭了，丁大叔，我倒要先問你一件事。」丁勃說道：「小姐請問。」齊漱玉道：「你何以不在家中，卻跑到這裡來？」
丁勃說道：「正是因為小姐你離家出來，老爺放心不下，故此叫我出來找你回去。他猜想你可能會在洛陽，我就是正要到洛陽打聽你的消息的。老爺猜得對麼？」
齊漱玉笑道：「爺爺猜得不錯，不過我猜他也是放心不下衛師哥的吧？」丁勃說道：「不錯。前天我在路上已經聽說他在徐家鬧事，不知是真是假？」
齊漱玉道：「是真的。啊，你在路上沒有碰見他嗎？」丁勃笑道：「要是我已經碰見了他，我也不用問你這消息是真是假了。」齊漱玉好生失望，說道：「我還以為他已經回到了家呢。」當下將她在洛陽的遭遇，簡單扼要地說給丁勃知道。
丁勃好生驚異，嘆口氣道：「想不到徐中嶽號稱中州大俠，竟然是個假仁假義的奸賊。不過說到翦大先生也是和他一樣的人，我卻還有點不能相信。」齊漱玉道：「不錯，翦千崖的名望比徐中嶽更高，但我親眼看見他幫徐中嶽對付元哥的。而且他是殺害姜姐姐母親的兇手，此事亦是無可懷疑。」
丁勃沉吟半晌，說道：「雖然我不敢說絕無此事，但翦大先生的為人我是知道得比較清楚的，我總覺得他與徐中嶽不該是一丘之貉。」齊漱玉道：「世上有許多大家都以為是不該發生的事情，卻偏偏發生了呢！」丁勃笑道：「大小姐，經過這番磨練，你是比以前老成多了。」
齊漱玉甚為得意，卻佯嗔道：「你以為我永遠都是不懂事的孩子麼？」丁勃笑道：「是啊，你是個懂事的大姑娘了。不過翦千崖這件事，最好你先問過爺爺，不要私自找他算帳。對翦家兄弟，你爺爺知道得比我更深。」
齊漱玉道：「我也沒有本事單獨找他算帳，這次回家，我是準備與元哥會合，再和姜姐姐一起去找那兩個老賊報仇的。要是元哥已經回到家中，想必他也會對爺爺說了。」
丁勃沉吟不語，心裡想道：「就只怕天元這孩子不是回家。」但他不想掃大小姐的興，心中的疑慮沒說出來。
齊漱玉提起了她的元哥，卻是更加歸心如箭了，說道：「咱們趕快回去吧，說不定元哥已經回到家中了。」
丁勃想了一想，忽地微笑說道：「對，你爺爺等你正在等得心焦，你是應該趕快回去的。大小姐，我這就托你回去稟告老爺……」
齊漱玉怔了一怔，說道：「丁大叔，你說什麼，你不回去嗎？」
丁勃說道：「我還有點事情，待料理完畢，大約遲三五天才能回去。」
齊漱玉詫道：「你不是說爺爺叫你到洛陽接我的嗎，你另外還有事情？」
丁勃說道：「是呀！這件事情是今天才遇上的。你既然回來了，那我就想抽空辦點私事，向老爺告個假了。」
齊漱玉道：「是什麼事情？」
丁勃說道：「也沒什麼緊要的事情，只是想去找一個多年未見過面的朋友喝幾杯老酒。」
齊漱玉道：「又是你從前在黑道上的那些朋友麼？」
丁勃說道：「小姐，你長大了倒管起我來了！」
齊漱玉道：「好，你不肯告訴我，那就算了。走吧！」
丁勃說道：「小姐，恕我不送你們下山了。」
齊漱玉道：「我不是膽子小要你送，但你也總得下山才能去找朋友呀。難道他是約你在這荒山喝酒的嗎？」
丁勃笑道：「當然不會有這樣荒唐的朋友，不過我也總得恢復了精神體力，才能下山去找朋友呀。」
齊漱玉吃了一驚，說道：「我真是不懂事，沒想到你惡鬥一場，已經筋疲力竭了。要不要我們在旁守護？」
丁勃笑道：「還不至於這樣不濟事，何況正如小姐你剛才所說，諒那兩個魔頭也不敢回來。小姐，你別管我，快點回家。」說罷，便即盤膝閉目，做起吐納功夫。
齊漱玉也想早點回家，她知道丁勃練的內功自成一家，隨時可練也隨時可以停止，不像某些門派的內功，非練到一定的時刻不能罷休的。因此若有外敵，他立即便可醒覺。「以丁大叔的功力，只要他恢復幾分，即使這山上有毒蛇猛獸，料想也傷害不了他。」如此一想，齊漱玉也就放心下山了。
他們那隻小船系在河邊，為了趕路，楚天舒主張不進縣城投宿，讓小船順流而下，天明便可渡過孟津。齊漱玉喜道：「這敢情好，過了孟津，咱們再走陸路，只有兩天路程，就可以回到家裡了。」
楚天舒上了船就不說話，齊漱玉道：「咦，你在想些什麼？你又沒有和那兩個魔頭打架，總不至於像丁大叔那樣疲累吧？」她這樣一天接連碰上幾樁事情，心情可有點不大寧靜，很想找個人閒聊。
楚天舒笑道：「我正是想起你的丁大叔。依我看來，丁大叔倒不像你說的那樣疲累。」
齊漱玉道：「這是他自己說的，你懷疑他說謊嗎？」
楚天舒道：「或者是他故作謙虛吧，不過還有一件事情，說出來你可能認為我是多疑……」
齊漱玉道：「多疑也好，謹慎也好，快說出來，別吊我的胃口。」
楚天舒道：「你有沒有注意到，當你問丁大叔是否約了朋友在荒山喝酒之時，他雖然回說不是，但他的笑容卻是很不自然！」
齊漱玉怔了一怔，說道：「我倒沒有留意。不過，你說這話的意思，好像是認為丁大叔存心騙我？」
楚天舒道：「這話說得重了一點，或許丁大叔只是不願意你目前就知道了。」
齊漱玉道：「然則你認為他當真是約了朋友在這荒山喝酒？」
楚天舒笑道：「喝酒當然是不會的，但卻可能是一個只圖見上一面的約會，否則他本來是要到洛陽去接你的，為何不走大路，卻跑到荒山野嶺上去？」
齊漱玉道：「那是因為冀北雙魔的約斗呀，咱們不是親眼見到了嗎？」
楚天舒道：「咱們只是見到他們打鬥，但丁大叔可沒說過是雙魔約他到那裡打鬥的。而且丁勃是個老江湖，精明幹練，他明知以一敵二，是鬥不過冀北雙魔的，他又豈能單人匹馬，赴這約會？」
齊漱玉道：「如此說來，你是認為他本來是赴朋友的約會，但卻出乎他的意外，朋友沒來，卻來了敵人。」
楚天舒道：「我是這樣猜想。不過，他的朋友恐怕亦已來了。」
齊漱玉道：「你倒很會推想。但我倒想問你，你是何所見而云然？」
楚天舒道：「他在激鬥之時，連發數聲長嘯，你不覺得奇怪麼？」
齊漱玉江湖經驗雖少，人卻並不糊塗，一得楚天舒提醒，頓時也起了懷疑，說道：「你懷疑他的嘯聲是為了求救？」
楚天舒道：「不錯，用這種上乘內功是很耗內力的，要不是為了呼援，他何必自耗內力？但在那荒山之上，他又怎知道會有救兵？」
不必多加解釋，結論只有一個：丁勃本來是約了一武功比他更好的人在那裡相會的。
齊漱玉道：「那麼咱們要不要回去看看那人是誰？」
楚天舒笑道：「他們既然要避開你，就是立即趕回去，也決計見不著他們了。」
齊漱玉仍是半信半疑，說道：「假如你的猜想不錯，冀北雙魔之所以敗逃，就是真的受了那個一直沒有露面的人暗算了。但除了我的爺爺，天下還有誰人有這本領？」
楚天舒道：「這我就猜不著了。」心想：「莫非是飛天神龍？但飛天神龍的本領雖然似乎比丁勃稍高，恐怕也還未有嚇跑冀北雙魔的本事！」
「咱們也無謂猜測了，反正這人是友非敵。」楚天舒道。
齊漱玉想了一想，說道：「不錯，有這樣大本事的人，世上寥寥無幾。縱然不是我的爺爺，我回去問他，料想他也會知道。」
波心月影盪江圓，此時小舟已經過了孟津了。
明月松間照，清泉石上流。荒山月色，分外淒清，卻又是另外一種情景了。
楚天舒猜得不錯，丁勃在惡鬥雙魔之後，雖然精疲力竭，卻並不如他自己所說的那樣不濟。此時他早已恢復了精力了。
不過他卻無心賞玩山間的月色，他還在靜坐，但卻是心事如潮。
他抬頭看看月亮，月亮在頭頂上空稍為偏東一點，估量已是將近三更的時分了。
另一件事楚天舒也猜得不錯，他的確是來赴一個和他關係很深的人的約會的，約會本是定在今晚二更，但那人尚未出現。
這個約會是從何而來的呢？
這天太陽未落，他就到了孟津。由於他在路上已經知道了衛天元和齊漱玉的消息，知道他們雖然在洛陽鬧得天翻地覆，卻早已在同一天逃出徐家，並無遭遇意外的危險，故此無須趕路。他連日奔波，很想好好的睡一覺，而過了孟津，則還要多走五六十里才能找到客店。既然無須趕路，他就樂得入縣城宿店了。
哪知他剛剛開了房間，漱洗尚未完畢，店小二就進來問道：「請問你老人家是不是姓丁？」
他怔了一怔，說道：「不錯，你怎麼知道？」這是一個小縣城的小客店，旅客投宿，無須登記姓名的。
店小二道：「有人送封信給你，我本來不想讓他進來的，但聽他說你老人家的樣貌都說得對，所以我進來先問你一聲。要是你願意收那封信，我就替你拿來。」
丁勃覺得他的話有點古怪，問道：「送信的是什麼模樣的人？」
店小二道：「是個小叫化。」
丁勃這才恍然大悟，心道：「怪不得店小二不許他進來。」連忙說道：「不必你代勞，我想見見那小叫化。你叫他進來吧。」
小叫化進來了，年紀不過十二三歲，蓬首垢臉，抖抖瑟瑟的拿出一封信來。信封上寫的是「丁大叔親啟」，筆跡倒是甚為熟悉。
江湖上有什麼人是稱他做「丁大叔」的？丁勃心頭不禁卜通一跳，心道：「不可能，決不可能是他！」
「我想問這小叫化幾句，你出去吧。」丁勃把店小二遣走，把信打開。只看了一眼，他就禁不住面色刷的變得如同白紙，手指也顫抖起來。
小叫化吃了一驚，說道：「丁大叔，你沒事吧？」
丁勃道：「給你這封信的是什麼人？」
小叫化道：「他戴著闊邊皮帽，披著斗篷，面貌我看得不大清楚，我從來沒見過這個人的。」
「那你為什麼給他送信？」
「他給我一兩銀子。得人錢財，與人消災，這是爹爹教我的。那個人是壞人嗎？」小叫化打著哆嗦說道，也不管引用的成語對是不對。
丁勃安慰他道：「你別慌，我不是責罵你。那人是不是壞人都不關你的事。但我想知道這封信他是什麼時候給你的，他和你說了些什麼話？」
「是大約一個時辰之前給我的，他說待會兒有這麼個模樣的老頭兒要來投宿，你看他進哪家客店，你就替我把這封信給他。我在這條街上守候，連討飯也不敢去。」小叫化道。這條街是客棧集中之地，小縣城的客棧本來就不多的。
丁勃驀地想了起來，問道：「你看不見他的臉孔，但他遞信給你的時候，你看不看見他的手背有一道傷疤？」
小叫化眼睛一亮，說道：「不錯，是好像有道傷疤。那麼這個人真是你的朋友了？」
丁勃說道：「是我認識的人，好，沒你的事了，你拿這塊銀子去買東西吃吧。」他也給了那小叫化一兩銀子，小叫化歡天喜地的走了。
其實他用不著問得這樣仔細，已經知道那個寫信的人是誰。
他之所以猜疑不定，因為這個人是個「死人」！
那封信上只有寥寥十幾個字：「今晚二更請到抱犢崗相會。知名不具。」
是他的「少爺」的字跡。他稱為「少爺」的人只有一個，就是齊燕然的兒子齊勒銘。他侍候過少爺讀書寫字，雖然隔別了十多年，字跡還是一看就認得的。
但齊勒銘卻是早就死了的！
而且少爺的死訊還是他親自打聽到的。
這已經是將近二十年之前的事情了。那時齊家大少爺剛剛成婚。新娘子也是武學世家，貌美如花，人才出眾。親朋戚友無不交口稱譽，讚美他們是一對「天作之合」的璧人。
哪知這位齊家的大少爺竟然在新婚燕爾的時間，突然失了蹤！
兒子失了蹤，做父親的齊燕然當然是著急的。他的武功雖然號稱天下第一，但因性情冷僻，江湖上的朋友卻不很多。他盡其所能，打聽兒子的下落，兀是得不到消息。
過了一年之後，消息方才開始傳來。這些消息令他又生氣，又是傷心。他不願意相信這些消息，但又不能不信幾分。因為這些消息都是從他比較可靠的朋友口中傳來的，而且眾口一辭。
這些從各方面紛至沓來的消息，都說他的兒子齊勒銘在江湖上為非作歹，專與惡名昭彰的一些邪派妖人混在一起，有幾個俠義道中的成名人物已經傷在他的手下，甚至有人到齊家來登門問罪了。
齊勒銘行蹤無定，有幾次齊燕然得到兒子出現某處的風聲，立即趕去，結果卻都是毫無例外的撲了個空。
齊勒銘鬧得越來越不像話，兩湖大俠褚良驥被人暗殺，江蘇巡撫程德浩失了女兒等等怪案，雖然沒人見到疑犯，也都眾口一辭地說成是他所為。
齊燕然氣得病倒了。他只好叫丁勃去找他的兒子。丁勃在江湖上的朋友比他多。
齊勒銘的死訊就是丁勃親自打聽到的。雖然他沒看見少爺的屍體，但他相信決不會假，他的兩個最要好的朋友是在場目擊的，據那兩個朋友說，他的「少爺」被武當五老聯手圍攻，身受的劍傷少說也有二三十處，打鬥的地方是在臨江的一座山上，他被逼跳下江中。而且後來屍體也被撈起來了，面目已經給魚咬得血肉模糊，但身上的劍傷則還是看得出來，是武當的連環奪命劍法所傷。武當五老找到了他的屍體，這才放心。將他化骨揚灰之後，方始離去。
而且在齊勒銘的死訊傳開之後，二十年來，他也的確沒有在江湖上出現過。這就更加令得丁勃相信他的「少爺」是已死無疑了。
想不到在齊勒銘死了將近二十年之後，他竟然接到了這個「死人」的信！
丁勃曾受過齊家的大恩，又是看著齊勒銘長大的，不管齊勒銘的行為怎樣，他對這個小主人還是有著一份愛護之心的。
他認出了小主人的筆跡，禁不住熱淚盈眶了。
齊勒銘的臉上和手背各有一道明顯的劍痕，這是他早已知道的。如今從那小叫化的口中亦已得到證實了（小叫化雖然沒看見他臉上的劍痕，但從他不願在人前露出廬山面目這件事看來，亦可以斷定他為的就是要遮掩臉上的劍痕了）。
小主人當真沒有死麼？朋友目擊的事情是不會假的，但這封信也決不會是假的。他不敢相信，可又不能不信了。
懷著強烈的好奇心，他提前到了約會地點。
不料少爺還未出現，冀北雙魔卻突然在他的面前出現了。
一場惡鬥，思之猶有餘悸。但在暗暗叫了一聲「僥倖」之餘，他心上的一塊大石頭卻也放下來了。
他曾聽到許多有關齊勒銘的消息，說他專與惡名昭彰的邪派妖人混在一起，這些妖人之中，就有冀北雙魔在內。
因此當他突然見著冀北雙魔在他面前出現之時，他心裡還有點猜疑不定：是不是少爺受了雙魔的利用，將他騙到此地的呢？當時他的發嘯報警，與其說是「呼援」，不如說是為了探求事情的真相，只盼少爺能夠現身。至於少爺幫哪一邊，他是只能當作一次賭搏了。
「我真不該對少爺瞎起猜疑，即使他當真好像別人說的那樣壞，他總也不會要害我的！」他想。不過，他也還是有點猜疑不定，暗中助他打退冀北雙魔的真是少爺麼？連他也不知道雙魔怎樣著了暗算，少爺能有如此功力？
這個問題，只有事實才能答覆。亦即是他必須先見著少爺，才可以確定是否少爺出手？
但現今已是將近三更，他還沒有見著少爺。
他吸了口氣，正想再用傳音入密的內功之時，忽覺微風颯然，一個熟悉的聲音笑道：「丁大叔，累你久等了，你沒事了吧？」
出現在他面前的人，臉上有道傷疤，但相貌卻沒多大改變，可不正是他的少爺是誰？原來齊勒銘是恐妨礙他運功自療，方始遲遲現身的。
少爺復活
丁勃歡喜得跳了起來：「少爺，啊，少爺，當真是你，你，你沒有……」
齊勒銘微笑道：「我沒有死，不錯，那年我是被武當五老聯劍所傷，但他們撈起的那具屍體卻不是我。」
那具屍體上的傷痕是經武當五老驗明，的確是他們所用的武當派劍法所傷的，也正是如此，丁勃對少爺的死訊從來沒有懷疑。
但此際，他的少爺卻是活生生的站在他的面前，他心裡雖然有著許多疑問，卻是無暇、也無須急於問了。
「少爺，你回來了那就好。多謝你適才救……」
「救命之恩」這四個字他尚未曾說出，齊勒銘已是打斷他的話頭，說道：「丁大叔，是我應該多謝你，多謝你肯來見我！」
丁勃說道：「我若知道少爺還活在世上，走遍天涯海角我也要找你。少爺看得起我，我怎能不來拜謁少爺呢？少爺，你不知道，那年我就曾奉老爺之命，遍尋……」
齊勒銘一聲苦笑，又一次截斷他的話頭，淡淡說道：「我知道，爹爹早已不把我當作兒子啦。」
丁勃說道：「老爺誤信江湖上的傳言，只要少爺回去和他解釋清楚，相信老爺總會原諒你的。」
齊勒銘苦笑道：「解釋什麼？江湖上傳我做過的那些事情！十件之中縱然有一兩件不盡不實，大都卻是真的！」
丁勃愕然，一時間不知說些什麼話好了。
「丁大叔，我是已經死了的人，我不配做你的『少爺』。我走了之後，你可以仍然把我當作已經死掉，回去也不必對我的爹爹說。」齊勒銘淡淡說道。
丁勃說道：「不，不管你做了什麼事情，你還是我的少爺，我老丁當年在遼東做強盜，做過的錯事，也不知多少。人誰無過，過而能改，善莫大焉。少爺，請你還是跟我回家吧！」
齊勒銘道：「我現在悔過，已經遲了。而且，我也不想悔過。丁大叔，你別勸我。」
丁勃不知說些什麼話好，心裡想道：「怎的少爺變成了這個樣子呢？」
齊勒銘道：「你覺得我變得太可怕了吧？」
丁勃說道：「不，少爺，不管你怎樣說自己不好，我還是不信！」
齊勒銘道：「你不相信，我早已不是你心目中那個循規蹈矩的少爺啦，遠在未離家之前，早已不是了！」
丁勃心裡嘆了口氣，想道：「你以為我不知道，其實我暗中為你遮瞞，你才不知道呢。我知道你只是在你爹面前才裝作循規蹈矩，背著他卻去花天酒地，甚至跑到鄰縣去偷富戶的銀子嫖妓。怪只怪我太過疼你，生怕老爺知道了將你責打，處處為你隱瞞。唉，要是早知你變得後來那樣壞，我是應該告訴老爺的。」
原來齊燕然家規極嚴，兒子稍有差錯，就要抽他一頓鞭子，丁勃看在眼裡也覺心疼，故此他明知道少爺做了老爺不喜歡的事情，他也不敢泄漏半句。
而且，齊勒銘年輕時候做的那些壞事，在丁勃眼中，亦是根本不當作什麼不得了的過錯的。要知他本是大盜出身，更大的壞事他都做過。酗酒嫖妓之類的「小事情」，他只當作是少年人的胡鬧而已。當時他的想法，甚至還有點同情這個喜歡胡鬧的少爺的。
「可憐的少爺，自小就受拘束，一旦有了可以放縱的機會，也難怪他要胡鬧了。」他以自己為例：「少年人心性不定，容易放縱自己，那有什麼稀奇？我少年時候不也是如此嗎。待到少爺成家立室，他自然不會再去酗酒嫖妓的。」
哪知少爺成親之後，只是安靜了幾個月，就更為變本加厲了。最後竟然離家出走，變成了被眾人唾罵的、諸惡所歸的「大壞蛋」。
但儘管如此，直到現在他還不相信少爺真的像別人說得那樣壞，縱然是少爺自己承認，他也不能完全相信。他是看著少爺長大的。少爺的缺點他都知道。不錯，少爺自小就懂得怎樣說謊，作偽的本事超過了同年齡的孩子。他的性格輕浮，在嚴父面前，卻會裝得循規蹈矩。但他知道少爺的本性還是善良的，雖然有時候少爺也會表現得甚為凶暴，但那只是由於他的性格容易衝動所致。
此時他面前對著少爺，雖然是主僕身份，卻好像是慈父對著回頭浪子一樣。（可惜，事實上這個浪子卻是並未「回頭」）。他看著少爺面上的傷疤，憐惜之念不禁油然而生。
「少爺，不管你願不願意回家，我能夠親眼看見你還活著，我就高興了。少爺，這二十年來，你在什麼地方？」
齊勒銘冷冷說道：「在荒山上與禽獸作伴。更說得確切些，是在一間不見天日的石屋裡打坐了十多年，三年前我才能夠走路的。」
丁勃心中一酸，說道：「少爺，苦了你了。不過，老僕也要恭喜你。」
齊勒銘道：「恭喜我什麼？」
丁勃說道：「少爺，你的武功可是大大長進了。連冀北雙魔也禁不起你的一擊！嗯，說來慚愧，你是怎樣打跑冀北雙魔的，我都看不出來呢！少爺，不是老僕故意奉承你，以你現在的武功，恐怕已經比得上老爺了呢！你怎麼練出來的。」
齊勒銘冷冷說道：「差不多二十年的光陰，我除了練武之外，什麼事情都不去做。前面十幾年，更是只能自己把自己關在一間小房子裡打坐練內功。我也不知道練成怎樣。不過憑我這二十年的苦功，倘若只能打敗冀北雙魔，那可還不是值得驕傲的事！」
丁勃心頭一震，暗自想道：「聽少爺的口氣，莫非他是想打敗武當五老，方始心滿意足。武當五老如今雖是都還活著，但年紀最輕的一個亦已七十開外了，見少爺現在的武功，要殺五個七老八十的老頭兒亦非難事，不過倘若當真如此胡來，那可就要掀起武林前所未有的軒然大波了。武當晚一輩的人材輩出，莫說他們會聯同各大門派興師問罪，只憑武當派的第二代弟子，少爺也是打不過他們那許多人的。那時恐怕老爺也非受連累不可！」
他心裡惴惴不安，試圖勸解：「少爺，你剛才說要我把你當作已經死了，這句話從另一方面看也有點道理。古人說過，昨日種種，比如昨日死，今日種種，比如今日生。我不知道是佛偈還是古聖先賢的說話，但我記得非常清楚，是老爺答允收留我做僕人的時候，對我這樣說過的。少爺，你若是過去留有什麼未了的恩恩怨怨，依老僕之見，不如都算了吧！」
齊勒銘道：「我只能把自己當作死人，可我還不想做和尚。我也不想像你這樣，找一個『好』主人！」說到『好』字，竟是帶點譏誚的味道。
丁勃對他這幾句話聽得不大懂，但也隱隱感覺得到，他實是未能泯滅恩仇之念。他正不知如何勸解才好，齊勘銘已是說道：「丁大叔，我不是來和你敘舊的，也不是來聽你勸解的，我只想知道一件事情。」
丁勃道：「什麼事情？」
齊勒銘道：「剛才叫你做丁大叔的那個女子是什麼人？」
丁勃說道：「她就是你的女兒呀，她名叫漱玉。是你離家之後三個月出世的。你沒聽見她在和我說要趕著回家見爺爺麼。」
齊勒銘冷冷說道：「我知道她是我爹的孫女，但我怎知道她當真是我的女兒？」
丁勃道：「少爺，你怎能這樣胡說？少奶賢慧貞淑，在咱們家裡的時候，可沒有半點踏錯行差！」
齊勒銘冷笑道：「好一個賢慧貞淑的節婦，那麼我倒要問你，你眼中如此賢慧貞淑的少奶奶如今是否還在家裡替我守節？」
丁勃說道：「少爺，當時大家都以為你已經死了，少奶奶要回娘家，那也不能怪她。」
齊勒銘冷笑道：「她是回娘家嗎？你別以為我在荒山養病二十年，什麼都不知道？」
丁勃只得說道：「少奶是否回娘家，我不知道，但我知道在你們做夫妻的那半年時光，她可沒有對不起你。但少爺，你……」
齊勒銘道：「不錯，在她未入門之前我已經拈花惹草了，我知道是我對不起她。但她對不起我的地方，我可不想說給你聽！」
丁勃嘆氣道：「少爺，俗話說清官難斷家務事。不管是你對不起少奶，還是少奶對不起你，事情都已經過去二十年了。當初總是你先對不住她。」
齊勒銘道：「我已經死了，她改嫁我不怪她，但她不該拋棄女兒與人私奔！」
丁勃吃了一驚，心裡想道：「看來他對少奶的事情，知道得比我更多。」
「老僕不敢遮瞞，少奶是突然失蹤的。但卻不似是和人私奔。我是在家裡看著她的，自你離家之後，少奶一直寸步不出閨房，也從無陌生男子到過咱們家裡與她見面！她突然失蹤，老爺還擔心她是受人暗算呢。」丁勃說道。
齊勒銘哼了一聲道：「你說得她那樣好，她既然寸步不出閨房，又從何而來的仇家？」
丁勃說道：「老爺說、說……」
齊勒銘道：「爹說什麼？為何不講出來？」
丁勃一咬牙根，說道：「老爺說恐怕還是你連累她的。你在外面結怨太多，你的仇家報復到你妻子頭上！」
齊勒銘冷冷說道：「我是爹爹的不肖子，做了令他丟盡臉皮的事，當然爹爹是要幫她罵我的了。」
丁勃說道：「少奶的失蹤，究竟是怎麼回事，如今尚未水落石出。少爺，你也不必胡猜，但漱玉總是你的親生女兒，她長得很像你，你不覺得麼？」
齊勒銘方始露出一絲笑意，說道：「我卻以為她像她的母親更多呢。」
丁勃鬆了口氣，笑道：「少爺，最少你也承認她有幾分像你了吧？那你還怎能懷疑她不是你的女兒。」
齊勒銘似笑非笑地說道：「丁大叔，要不是我覺得這小丫頭有幾分像我，你早已沒性命了！」
丁勃不覺一愕，說道：「少爺，我可聽不懂你的意思。」心想：「你的女兒像你和我有什麼關係？」
齊勒銘道：「老實告訴你吧，我在荒山練了二十年功夫，功夫練到什麼地步，我自己也不知道。冀北雙魔的厲害，卻是我自小就聽得爹爹說過的，當你和他們搏鬥的時候，我自忖並無把握可以打敗他們，因此嚇得躲在一邊，不敢出手。後來那丫頭來了。她不顧性命跑來幫你，我可不能不顧她的性命了。萬一她真的是我女兒，我豈能讓女兒喪在冀北雙魔手下！」
丁勃笑道：「不是萬一，是百分之百是你的親生女兒！」
齊勒銘道：「丁大叔，我已經對你說了實話，不是我想救你，只是我想救我的女兒！所以你不必多謝我，從這件事你還可以看出我有多壞！你不畏人言敢來會我，我卻竟然不理你死活的！」
他在痛罵自己的時候，丁勃的眼睛卻亮了起來。
「少爺，你知道大叔心裡在想什麼？」丁勃笑道，他自問自答：「一個人知道自己壞，那麼他就不是一個真正的壞人。」
「那是因為你太疼我的緣故，小時候我做了壞事，你也總是替我辯護。其實我早已壞得不可收拾了！」齊勒銘道。
丁勃道：「少爺，你能夠自己責怪自己就好。少爺，你還是回家吧。我用老命保你……」
齊勒銘截斷他的話道：「回家二字休提，父不以我為子，妻不以我為夫，我回家做什麼？丁大叔，我只求你千萬別對爹爹說你曾經見過我。」
丁勃說道：「少爺，你就算暫時不想見老爺，難道你不想多見你的女兒一面？」
齊勒銘道：「和漱玉一起的那個男子是誰？」似乎為了避免丁勃纏他回家，另起話題。
丁勃說道：「他是近年聲名最響的武林後起之秀，名叫楚天舒。」
齊勒名道：「他姓楚，是不是揚州楚家的？」聲調已是有點不大自然了。
丁勃說道：「不錯，他正是揚州大俠楚勁松的兒子。」
齊勒銘道：「哦，楚勁松的兒子？」心跳的聲音，自己也聽得見了。
丁勃繼續說道：「另外那個女子名叫姜雪君，說起來和你們齊家也有點關係，她的父親名叫姜志奇，和你的衛師兄是好朋友。你的衛師兄約在十年之前被人害死，後來他的遺孤……」
齊勒銘似乎不耐煩聽下去，一揮手打斷丁勃的話，說道：「我不管那姓姜的是什麼人，我早已不是齊家的兒子了，什麼衛師兄的事情我也不想知道。但你說起楚勁松，我倒想問你一件事情。」
齊勒銘煩躁的心情，丁勃亦已感覺到了，他心頭卜通一跳，訥訥說道：「少爺，你想知道什麼事情？」聲調不覺也變了。
齊勒銘道：「丁大叔，聽說你和楚勁松交情極好，有人還說你們是八拜之交呢，對嗎？」
丁勃鎮懾心神，儘量掩飾自己心裡的不安，哈哈一笑，說道：「這是言過其實了。我老丁是強盜出身，怎配與揚州大俠楚勁松結為兄弟？我和他總共不過見過幾次面，多少有點交情，倒是真的。」
齊勒銘道：「你到過他的家裡嗎？」
丁勃說道：「去過一次，說起來也是十年以前的事情了。」
齊勒銘道：「聽說楚勁松現在的妻子是填房，你到他家裡那年……」
齊勒銘道：「你見到他的新夫人沒有？」
丁勃說道：「那天很不湊巧，他的夫人正在患病，未能出來見我。」
齊勒銘心裡冷笑，幾乎衝口而出：「恐怕她是故意避開你吧？」不過這句話他終於忍住了。
對這件事情，丁勃自己也是一直疑心的，暗自想道：「不知少爺還知道了一些什麼，不過從他盯著這件事情來問，恐怕他知道的是比我更多了。」
「楚勁松壯年歸隱，沒在江湖走動，亦已有十多年。倒是他的兒子楚天舒在江湖上闖出了很大的名頭。他和小姐是在洛陽相識的，聽小姐說，似乎還曾經得過他的幫忙呢。咦，少爺，你，你怎麼啦？」
齊勒銘握著拳，面色十分的難看。
他不發一言，轉身便走。
丁勃心頭一震，暗暗感覺不妙，叫道：「少爺，你去哪兒？」
齊勒銘瓮聲說道：「我的事不用你理！」
丁勃叫道：「少爺，你和我回家吧！你們父女都還未曾正式相見呢！最少你也該讓你的女兒認你呀！」一面說一面追上來。
齊勒銘反手一彈，冷冷說道：「我叫你別理閒事你就別理！算我對不住你，你給我躺下吧！」
丁勃只覺膝蓋一麻，原來是給齊勒銘捏了一顆小小的泥丸，打中了膝蓋的環跳穴。齊勒銘說到「躺下」二字，丁勃果然應聲躺下。
丁勃內功深厚，齊勒銘這顆小小的泥九尚未至打得他不能動彈，不過，待他爬起來時，齊勒銘已是早已去得遠了。他的環跳穴氣血亦未能立即暢通，暫時是不能施展輕功了。
齊勒銘擺脫了丁勃的糾纏，心頭的煩躁仍未能消，反而更加好似包著一團火了。
忽聽得水聲轟鳴，原來是從山上流下來的溪水被巨石所阻，陡的變成急流，挾泥沙而俱下。山澗中心的巨石雖然兀立如故，亦已「傷痕」斑駁，在它旁邊的幾塊大石頭，更是給急流衝擊得搖搖晃晃了。
齊勒銘忽地有個奇怪的聯想，覺得自己本來好像溪流，假如沒有「約束」，大概是會平平靜靜的流下來的，巨石一阻，反而令「平靜的清流」變成湍急的濁流了。這是溪流對巨石的「反叛」，就像自己糊裡糊塗的變成父親的逆子一樣。
急流奔騰而下，他卻被卷進了回憶之中。
他的父親對他管束極嚴，但也有不能不對他放鬆的時候。
那就是在他父親練上乘內功的時候。父親練的這種上乘內功，往往要「閉關」三五天的。所謂「閉關」，並非真的有「關」可「閉」，而是在靜室打坐，非練到功完成，不會踏出房門。閉關之時，視而不見，聽而不聞，當然更不會分心管教兒子！
父親閉關的期間，丁大叔就必須負起守護之責，縱然用不著寸步不離，也得經常在他父親身旁照料。
因此每當父親閉關練功的時候，就是他可溜出家門的機會來了。
初時他還只敢到離家不遠的小鎮上吃喝玩樂，後來膽子越來越大，跑來鄰縣的縣城胡鬧去了。
他們這家是在黃河北岸王屋山下的一條小村子隱居的，王屋山在邵源縣，縣城依山修建，是個偏僻的小山城，遠不及鄰縣濟源的繁華。
在濟源縣城，他有一個表哥。他的父親武功天下第一，但他的母親卻是大家閨秀，一家人都不會武功的。他的表哥年紀比他大得多，家道已經中落，開個私塾，教書維生。他跑到鄰縣，一來是怕在小鎮上胡鬧，容易給父親知道；二來鄰縣有表哥可作護身符，要是父親問起，他可以說是去跟表哥讀書。他到了濟源，有時也會在表哥家中住一兩天，他天資極好，跟表哥讀半天書已是勝過別人讀十天八天，要是父親當真問起的話，表哥也會為他證實的。這只是他預防萬一而已，事實上這道護身符他從未用過。他的父親那幾年正在練上乘內功，幾乎可說是閉門不出。他的表哥是個文弱書生，沒有要事，也不會到他的家裡來。而且他每次到鄰縣去，也總是算準了時間，在他父親「開關」之前回家，有丁大叔給他遮瞞，父親根本就不知道他曾經偷偷離家。這是他在二十歲之前的事情，二十歲之後，他一向的「循規蹈矩」，已經獲得父親的信心，更是可以行動自由了。
濟源是個大縣，縣城裡有許多三教九流的人物，人以類聚，物以群分，漸漸他就交上了一班酒肉朋友，甚至黑道中人。吃喝玩樂，非錢不行，在黑道朋友帶引之下，他也開始去偷富戶的銀兩了。錢容易到手，人也越發變壞，酗酒嫖妓，無所不為。
令他變壞的，還有比嫖妓更甚的事情。
一個妖冶的女子似是在浪花中隱現，睨著他媚笑。他面對衝擊岩石的急流，心裡想道：「丁大叔頂多只知道我在酗酒嫖妓，要是他知道我未滿二十歲的時候，就有一個以心狠手辣而又以淫賤著名的女飛賊做情婦，他更不知道要多麼吃驚了！」
這個女飛賊以「賣解」（跑江湖的雜技藝人）掩飾身份，通過他的黑道朋友，在濟源和他搭上。
很久以後，他才知道她的真正身份。
當時江湖上有一對行為邪惡的姐妹花，也是最負「盛名」的女飛賊。姐姐穆好好，外號「金狐」；妹妹穆娟娟，外號「銀狐」。姐妹都是面首無數，姐姐金狐後來嫁了陝甘道上的獨腳大盜鐵臂猿巴大山，妹妹銀狐則一直未婚。在濟源變成他的情婦的就是銀狐穆娟娟。
最初他只是抱著逢場作戲的心情，想不到就此不能擺脫。
穆娟娟有千種風情，萬般嬌媚，一勾搭上他，就把他迷上了。
但也只是止於「著迷」而已。
假如現在有人問他：「你是否曾經愛過穆娟娟？」他將會感到很難回答。
但在當時，他只是迷戀她的風情，迷戀她的美色，連「戲假情真」恐怕也還談不上的，假如當時有人問他，他一定會答：「我怎樣會愛上這種風塵女子？」因為他雖然不知道穆娟娟的底細，但最少他已經知道她不是「良家婦女」。
儘管他有放蕩的一面，這放蕩不過是等於孩子玩火一般，有一類特別頑皮而又特別富有好奇心的孩子，由於受到大人嚴厲的禁止，偏偏要去嘗試。燒痛了手指，他才後悔。終於墮落，那是後來的事情，最初他並非「甘於墮落」的。
放蕩的另一面是自視極高，他可以和那些酒肉朋友玩至得意忘形，但在他的內心深處卻還是和那些朋友劃著名一道不可逾越的鴻溝。儘管他不滿意父親的拘束，但他也從來沒有忘記，他是武林第一高手的兒子。那些人根本就不配和他做朋友。
在他的心目中，穆娟娟雖然不同於一般妓女，他是對她特別喜歡，有時甚至幾乎可以把她當朋友，但他從來沒有想到要她做妻子。對她，他需要的只是「情慾」，並非愛情。
他要的是名門淑女，是一個足以和他匹配的才貌雙全的妻子。
而這個理想中的妻子，他的父親也給他找到了。
他的父親有一個好朋友名叫莊正光，莊、齊二家乃是世交，和齊家一樣，莊家也是武學世家。不過到了莊正光這代家道已經中落，因此他應揚州最大的一間鏢局——江南鏢局之聘，十多年前，攜同幼女，到揚州去做江南鏢局的總鏢頭。
正當他和穆娟娟打得火熱的時候，莊正光告老還鄉，路經邵源，特地到齊家拜會老友。
莊正光的女兒名叫英男，小時候和他也是相識的，莊英男那時還是個黃毛丫頭，他們總共也不過見過幾次面。對這個黃毛丫頭，他早已沒有印象。
想不到十多年不見，這個黃毛丫頭已經長成一個十分標緻的大美人了。
他的父親對這位世侄女更是喜歡，立即向老友提親，莊正光也立即答允。
莊家在山西絳縣，從邵源前往，還有七八百里路程。為了避免迎親遣嫁的麻煩，兩家談妥，很快便即擇吉成親。莊正光待女兒出嫁之後，方始獨自回鄉。
雖然是父母之命，他的心裡也是很滿意這頭親事的。
早在他未曾定親之前，丁大叔已經委婉的勸過他：少年人血氣方剛，偶然的放蕩形骸是免不了的，但該適可而止。
在他訂婚那日，他也曾許下誓願，從此專心一意愛自己的妻子，儘管他還忘不了穆娟娟的千種風情，他已決心不再拈花惹草了。
誰知事與願違，結婚之後，他才發現婚姻生活遠不如他所想的那般美滿。
不錯，妻子很美，但卻是個「木美人」，他要給她畫眉，她卻嫌他佻薄；他挖盡心思編織美麗的言辭與她談情，她卻一聲不響。
更有甚者，她似乎根本就沒有感覺到新婚的歡樂。經常都是緊蹙雙眉，過分的莊重變成了對丈夫異樣的冷淡了。
他一心期待的新婚之樂，變成了味同嚼蠟！
他一氣之下，又偷偷的跑去和穆娟娟幽會了。
初時還瞞住妻子，後來氣不過妻子對他越來越冷淡，索性故意讓妻子知道。
他把染有胭脂的衣裳穿回家，他把穆娟娟所用的香羅手帕帶回家，他把穆娟娟繡有同心結的荷包帶回家，有時甚至故意裝作是在夢中叫出別的女人名字，不止是穆娟娟，還有他自己編造的一大串的女人的芳名。
可是他的妻子竟然好像視而不見，聽而不聞，絲毫無動於衷。
要是她大發脾氣，罵他打他，那倒好了。她不理不睬，卻是激得他幾乎瘋狂！
如今已是過去了二十年，早已是「物換星移人事改」了，但此際他回想起來，還是禁不住悶氣填胸。
「我真糊塗！」他敲了敲自己的腦袋，心裡想道：「她這樣對我，我早就該知道她是另有意中人。我卻要等到娟娟點醒我，我才知道！」
就在此時，他聽到令人心蕩的充滿魅力的笑聲，那麼誘惑，那麼熟悉，正是穆娟娟的笑聲。
他曾經為她的笑聲著迷，但此際卻寧願聽見餓狼的嚎叫，夜梟的厲鳴，寧願聽見任何一種難聽的聲音，也不願意聽見她這妖媚的笑聲。
這個女人是影響了他一生命運的女人，自從結識她以來，他失去了身份（從武學名家之子變成不齒於人的敗類），失去了尊嚴（還有誰尊敬他呢？有的只是鄙視），失去了家庭，失去了親人的愛。父不以其為子，妻不以其為夫，自己親生的女兒也不知道有他這個父親。二十年來他受盡恥辱，受盡折磨，這一切雖然不能全都怪她，卻也是由她所致！
但她也的確曾經對他好過，別的不說，她本來是個喜愛繁華的人，許多年來，卻甘心與他共度荒山歲月。何況，她雖然毀了他的前途，卻也曾救過了的性命。
對她來說，難道她不是也曾為他犧牲過一切麼？
是恩是怨？是愛是恨？他自己也不知如何判斷了，這筆糊塗帳是算也算不清的。
這筆糊塗帳他也不想算了，目前他想的只是怎樣和她分手，使得彼此好過一些。因為她剛剛做了一件令他十分氣惱的事，他業已反覆思量，是非和她分手不可了！
笑聲戛然而止，穆娟娟已經來到他的面前。
「你想不到我還能夠找到你吧？」
「你找我做什麼？」齊勒銘眼尾也不瞧她。
「你做的事情難道還用我說？哼，齊勒銘，你好啊，你怎能這樣對我？」媚笑變為冷笑，齊勒銘的冷淡激起了她的怒火。
但齊勒銘的怒火比她更盛，就像火石受到敲擊，突然爆發起來：「我還沒有說你，你倒說起我來！我問你，你為什麼騙我？」
「我幾時騙你？」
「你騙我替冀北雙魔做幫凶，謀害丁大叔！你明明知道冀北雙魔是丁大叔的仇人，你卻對我說成是他的朋友！」
穆娟娟反唇相譏：「你更騙我，你答應過我陪我喝酒到三更時分才去和丁大叔相會，為何你未到二更就走，而且點了我的穴道，令我無法去通知我的朋友！」
齊勒銘冷笑道：「倘若我聽你的話三更才走，我只能去替丁大叔收屍了！」
原來齊勒銘這次和丁勃的約會，是穆娟娟替他出主意安排的。
齊勒銘這次重回故里，本來只是單獨一人，並非與穆娟娟一起的。
早在五年之前，當時他的傷雖然尚未痊癒，但已經可以自己照料自己的時候，他就叫穆娟娟離開他了。不過，那個時候他的心情還不是想擺脫她，只是內疚於心，覺得不該累她陪自己度荒山歲月。穆娟娟初時不願離開，後來也就經常獨自下山了。不過也還不是含分手意義的那種離開，雖然在山上的時候少，在山下的時候多，每次去了幾個月，總還是回來的。
齊勒銘在山上養好傷後，再苦練幾年功夫，這次方始重履塵世，他是趁著穆娟娟尚未回山的時候，單獨下山的。他不敢回去見父親，但故鄉和故鄉的親人他總是夢寐難忘的，他打算悄悄回故鄉。只求能夠看父親一眼，和丁大叔見一次面。
也不知是穆娟娟有意追蹤還是偶然碰上，總之出乎他的意料之外，昨日日間，他們在這小縣城碰上了。
雖說他已不想與穆娟娟糾纏下去，但碰上了她，也還是感覺到意外的歡喜的。他含笑打探：「怎的你的消息這樣靈通，咱們這次相逢，我想不會是巧合吧。」
穆娟娟並不否認她是存心找他，而且說道：「我還有更靈通的消息呢，我是給你帶個喜訊來的！」
「我這樣一個劫後餘生的人，還能有什麼喜訊？」他喟然發問。
穆娟娟笑道：「我已經打聽到確實的消息，大約再過兩個時辰，丁勃就會到這裡投宿！」
他歡喜得跳了起來，說道：「丁大叔真的就會來嗎？」接著又頹然說道：「但只怕他不肯見我了，就算他肯見我，我也無顏見他了！」
穆娟娟道：「你要是想見他，我倒有個妥善的辦法，找人送信給他，約他今晚在抱犢崗相會。我想他會認得你的筆跡吧？」待齊勒銘點了點頭，她繼續說道：「那時他願不願意見你，就讓他決定。他不願見你，你也已經盡了一番心意。」
齊勒銘贊道：「這主意真好，老實說我也不願在人前露面與他相見的。不過托誰送信？」
穆娟娟道：「你只須寫信，送信的事由我安排。不過我希望你答應我一個要求。」
齊勒銘當然答應：「我欠你的恩情太多，你要我做什麼事情，還用得著一個求字嗎？」
穆娟娟似是半正經半開玩笑地說道：「好，那麼咱們擊掌！」
擊掌過後，穆娟娟說道：「有兩個與我頗有交情的人，他們也是丁勃以前在黑道上的朋友，很想和丁勃見一次。但像你一樣，也怕丁勃不肯見他，因此請你幫他們一個忙，你約丁勃在二更時候見面，但你等到三更才去。」
齊勒銘道：「讓他們有一個時辰和丁勃敘舊，對吧？」
穆娟娟道：「不錯。他們保證在三更之前，把要說的話都說完。因此你不必害怕他們會留下來偷聽你和丁大叔的談話。」
齊勒銘笑道：「他們要我三更才去，當然也是怕我偷聽他們的說話了。不過，你可不可以告訴我，他們是否想邀丁勃重干舊日營生。」
穆娟娟道：「這我就不知道了，但我想他們大概不敢吧。江湖中人誰不知道他做了你爹爹的僕人之後，你的爹爹已是嚴禁黑道中人來找他了。」她不說是嚴禁丁勃與黑道往來，那是因為她早已從齊勒銘口中得知丁勃投入齊家之後的情況。齊燕然把他當作家人，而且信得過他不會主動和黑道中人來往了的，說罷，加上一句：「這也是為什麼他們要假借你的名義約會丁勃的緣故。」
她說得合情合理，齊勒銘倒是不能不相信她真的是受人所託了。
不過他也是個非常聰明的人，到了晚上他就起了疑心了。
穆娟娟要他相陪喝酒，明知他不喜歡喝烈酒，卻偏偏挑最厲害的一種烈酒大杯大杯的勸他喝，而且眉宇之間隱隱露出似是焦急不安的神情，那兩個約會丁勃的是什麼人，她也不肯說出名字。
本來齊勒銘已經答應了她，她有權替朋友隱瞞名姓。但齊勒銘卻是不能無疑了：「丁大叔洗手不干已二十多年，若然真正是他的好朋友，應該成全他改過自新的願望，相知在心，又何須見面？若然是壞朋友，他們也應該知道丁勃和我爹的關係，知道丁勃決計不會再與他們同流合污，知道爹爹決不會容忍他們來拉丁勃落水！嗯，丁大叔往日在黑道上曾結下許多仇家，這兩人如此神秘，說不定可能是丁大叔的仇家！更說不定他們早已在抱犢崗布下埋伏，等候丁大叔上鉤！」
一想到這層，他是寧可冒著猜得大錯特錯令他受穆娟娟譏笑甚至埋怨的危險，也不能不提早去看明白了。
他默運玄功，把喝下的烈酒化作汗水蒸發出來，卻假裝醉倒，躺在床上。醉態可掬的揮手說道：「我醉欲眠君且去，哦，去，去，我不去啦！」俗語說，酒醉尚有三分醒，何況他一向的表現並不糊塗。是以他裝醉也不能過分做作，必須裝得恰到好處，裝作雖然醉了，卻還掛著心事。
穆娟娟輕輕吻他一下，嬌笑道：「你躺一會兒吧，三更之前我會叫醒你的，不用擔憂。」似乎怕他還不放心睡覺，坐在他的身邊，唱起催眠曲來。
齊勒銘閉上眼睛，但卻偷偷開了條縫，穆娟娟那詭秘而又得意的笑容都給他收入眼內，只聽她自言自語道：「你不去更好，老娘替你去。」
齊勒銘識破她的居心，雖未知道他們搞的是什麼陰謀，卻可斷定，必是對丁大叔不利的了。他一躍而起，點了穆娟娟的穴道。
幸虧他及時發覺，沒有落入穆娟娟的圈套，這才能夠救了丁大叔，並且見著自己的女兒。
他早就知道穆娟娟說謊的本事比他大，騙他也不是一次，但這一次的欺騙卻是令他最為憤怒。
穆娟娟可沒想到他會這樣憤怒，她只覺得自己受了委屈，冷笑說道：「你忘記曾與我擊掌立誓麼？你答應幫我的忙，就不能管我是做何事。我也沒有騙你，冀北雙魔的確是丁勃從前在黑道上的朋友！」
齊勒銘怒道：「什麼朋友？他們是想要丁勃的命！」
穆娟娟看出他是真怒，倒是不敢發脾氣了，說道：「江湖上為朋友拼命的事情亦屬尋常，丁勃也沒有死，你何必這樣緊張？」
齊勒銘沉聲道：「你知道丁大叔是我的什麼人？在你們的眼中，他是我的僕人，但我則是把他當作親人的。他是這世界上最疼我的人，我受過他的恩情！」
穆娟娟「哎喲」一聲撒起嬌來：「虧你說得出口，他才是最疼你的人，你把我放到哪裡去了？你受過他的恩情，難道你沒有受過我的恩情？當年若沒有我，你早已沉屍江底，還能活到今天？不是我替你設計，讓武當派的人以為你真的已經死了，你也難逃他們的追捕。你受傷之後，幾年不能動彈，是誰衣不解帶的服侍你？你說，你說！你是受丁大叔的恩更多還是受我的恩更多！」
她說的都是事實，齊勒銘能說什麼？
他只能在心裡說道：「不錯，你曾救了我，但也害了我。丁大叔對我的恩情或許沒有你大，可他對我只有是恩，並沒有怨。」
齊勒銘已是決心和她分手了，古語說得好，君子絕交不出惡聲。齊勒銘雖然不是君子，但最少也還不是忘恩負義之人，不管穆娟娟怎樣對他不住，往日的恩情仍是令他難忘，在這即將分手之際，他又怎忍將她痛責？只好不作聲了。
穆娟娟只道他已自知「理虧」便得寸進尺，說道：「我和你雖然沒有拜堂成親，但這麼多年來同甘共苦，也算是患難夫妻了。你說，難道我還比不上你家的老僕人嗎？你說，你是要我還是要你的丁大叔？要我的話，就不許你再幫丁勃！」
齊勒銘說道：「娟娟，你對我的好處，我永遠不會忘記，正如我不會忘記丁大叔的好處一樣。」
穆娟娟呆了一呆，怒道：「說來說去，原來你是將我和丁勃同等看待。」
齊勒銘道：「其實並非一樣。不過你要這樣說那也可以，因為還有一點相同之處。」
穆娟娟道：「是哪一點？」
齊勒銘道：「丁大叔至今還是把我當作小主人的，但我和我的家人緣分早已斷了。」
穆娟娟急道：「和我的呢？」
齊勒銘緩緩說道：「你對我的恩情我永遠感激，但咱們的緣分亦已盡了！」
穆娟娟又驚又怒，狂笑三聲，說道：「齊勒銘，你要拋棄我！」
齊勒銘道：「娟娟，不要這樣，你聽我說，咱們緣分雖盡，情分仍在。如果有人要傷害你，給我知道，我舍了性命也要保護你。正如我也不能讓人傷害丁大叔一樣！」
穆娟娟見硬的不行，再來軟的，嘆口氣道：「我也知道我配不上你，但卻想不到在你的心目之中，我竟然比不上一個老僕人。不過你雖然拋棄我，我還是關心你的，今後你打算怎樣？」
齊勒銘道：「這是我的事情，你就不必管了。」
穆娟娟道：「你不必瞞我，我知道你想回家。」
齊勒銘不作聲，索性給她來個默認。
穆娟娟驀地冷笑道：「你以為你可以找回老婆，你的老婆早已做了楚勁松的妻子了，你知不知道？」
齊勒銘火紅了眼睛，澀聲說道：「不用你告訴我！」
穆娟娟縱聲大笑：「是啊，你是早就知道的了，二十年前已經知道的了！你那位出身名門的妻子，從來就沒有把你當作丈夫。和你拜堂成親的時候，她心中想的也是另一個男人。」
齊勒銘喘著氣喝道：「我、我不要聽，不要聽了！閉、閉上你的嘴！」
穆娟娟冷笑：「你不要聽，我偏要說！你的妻子看不起你，從結婚那天開始就看不起你，好在有我這個撿破爛的人，她把你丟在陰溝，我卻把你當作寶貝一樣從陰溝里撿起來。嘿，嘿，說什麼門當戶對，在你的妻子眼中，你根本就不能和她匹配！所以咱們才是真正的臭味相投，天生一對！」
齊勒銘喝道：「你說夠了沒有？」陡地出指，點了穆娟娟的穴道。
「娟娟，你錯了。我與你並非同一類的，或許有許多地方咱們臭味相投，但分別在於，我還知道那是臭味，而且心底討厭那種臭味。而你卻一直嗜痂成癖，把臭當香！」齊勒銘緩緩說道。
穆娟娟的眼睛也火紅了，只是她出不了聲。
齊勒銘繼續說道：「娟娟，我還是剛才那句話，咱們緣分已盡，不過，我仍然是將你當作我最要好的朋友的。如果有人欺負你，我舍了性命也要保護你。這穴道過兩個時辰就會解開，你躺一會吧。我走了。」
他這番話倒是平心靜氣說的，但他的心卻仍是不能平靜。穆娟娟那番說話像是一枝毒箭，傷透了他的心。
他從穆娟娟的身邊走開了，耳朵聽著急流衝擊石頭的聲響，回憶的幔幕重新從心底拉開。
他忍受不住妻子的冷淡，和穆娟娟幽會的次數越來越多了，甚至不能說是「幽會」，而是公然來往了。他不但不怕妻子知道，甚至故意讓妻子知道，令他生氣的是，妻子並不生氣。他從外面帶來的襟上脂痕、香巾繡袋，他的妻子竟是視而不見，嗅而不聞。他氣得幾乎爆炸了，但為了面子，他還是瞞著穆娟娟。
有一晚他又在穆娟娟家中喝酒，喝得已有六七分醉意了。
穆娟娟笑道：「又要在我這裡過夜麼？你已經有幾天晚上不回家了，本該是新婚燕爾，你卻如此冷落妻房，你，不怕嬌妻怨罵？」
綠帽疑雲
他強抑內心的激動，強笑說道：「這你倒不用替我擔心，我的妻子賢慧，從來不管我的。」
穆娟娟噗嗤一笑。
「你笑什麼？」他把酒杯放下，瞪眼望她。
穆娟娟道：「沒什麼，我只在想、在想……」
「到底想些什麼，快點說吧！」
「我說出來，你可別要多心，我並不是說你，我有一個情如姐妹的朋友，她也是從來不管丈夫尋花問柳的，你道這是為了什麼，因為她自己亦是有了另外的姘頭！」
他把酒杯重重一頓，怒道：「你是說我的妻子偷漢？我的妻子和你可不一樣，她是名門淑女。」
穆娟娟冷笑道：「名門淑女也會偷漢的，但我早已說過，不是說你的妻子，你別多心。」
「我只是就常情而論，我是女人，對女人我比你懂得多，女人沒有一個是不妒忌的，如果她不管丈夫，那就是把這個丈夫當作可有可無的了。倘若沒有另一個男人，她又焉能對丈夫如此冷淡？不過你的妻子是名門淑女，可能只有她是例外！哈哈，那我倒要恭喜你了，你找到了一個萬中無一的好妻子！」
他不想在穆娟娟面前丟臉，儘管穆娟娟的言語已是像一枝毒箭穿過了他的心，他也不能承認他的妻子是有偷漢嫌疑。他只能一聲不響喝悶酒。
酒意有了七八分了。
穆娟娟忽道：「聽說你的岳父大人是在揚州的虎威鏢局當總鏢頭的，是嗎？」
齊勒銘道：「是又怎樣？」
穆娟娟道：「沒怎麼樣。我只是因你的岳父在揚州做事，想起了揚州另外一位鼎鼎大名的人物。」
齊勒銘道：「哦，是揚州的哪一個大名人？」要知他有一個被武林公認為天下第一高手的父親，在他眼中，任何一個武林名人都是不值一哂。
穆娟娟淡淡說道：「這位名人當然比不上你的父親，不過他是少年英俠，年紀還未到三十歲，已是名聞南北，也算很難得了！」
齊勒銘道：「那人是誰？」
穆娟娟道：「揚州大俠楚勁松的名字你沒聽過嗎？」
齊勒銘道：「好像聽過，記不清了。但你何以會想起這個人，總不會無緣無故吧？」
穆娟娟笑容似乎有點詭秘的意味，說道：「當然不會無緣無故。」
齊勒銘道：「什麼緣故？」
穆娟娟道：「楚勁松是揚州第一武林世家的公子，你的岳父是揚州第一鏢局的總鏢頭，而且做了十多年之久，按情理來說，他們必定常有往來，你說是吧？我就是因為他們同是揚州名人的這一點而聯想起來的。但聽你剛才所說，你對楚勁松卻好像並不熟悉，我說出他的名字，你都要想了一會才想起來，我倒有點奇怪，不知是何緣故了？難道令岳……」
齊勒銘淡淡說道：「我的岳父從來沒有和我說過此人。」
穆娟娟一副詫異的神情，停杯說道：「這、這倒真是奇怪了！」
齊勒銘瞪眼道：「有什麼奇怪？」
穆娟娟道：「我倒好像聽人說過，聽說他們的交情很是不錯。嗯，豈止不錯，簡直是大不尋常！」
齊勒銘眼睛睜得更大：「哦，怎樣不大尋常？」
穆娟娟道：「聽說你的岳父有一次保鏢，幾乎失事，曾經得到他的幫忙，從此他們就結成了忘年之交，楚勁松一個月中，就有半個月以上是在你的岳父家裡。他們如此深厚的交情，你的岳父竟然沒有在你的面前提過他的名字，這不奇怪嗎？」
齊勒銘低下頭飲悶酒。
穆娟娟格格一笑，繼續說道：「我還聽說楚勁松是個風流瀟灑的男子，不但武功好，而且琴棋詩畫無所不通！」
齊勒銘喝道：「你到底想說什麼？」
穆娟娟笑道：「沒什麼。因為你對楚勁松好像不大熟悉，我說給你聽聽而已。」
齊勒銘低下頭又喝悶酒，忽地重重的把酒杯一頓，抬起頭來說道：「我對他也並非全無所知，嗯，我想起來了，他不是有個妻子，外號『俏張飛』的嗎？名字我想不起來，總之是江湖上有名的脾氣暴躁的潑娘子！」
穆娟娟似笑非笑地說道：「他的妻子名叫龍幗英，外號『俏張飛』，你倒是說得不錯的。不過，可惜你只知其一，不知其二！」
齊勒銘道：「其二為何？」
穆娟娟道：「俏張飛龍幗英三年前早已死了。」
齊勒銘身軀微顫，低下頭又喝悶酒。
穆娟娟忽道：「你的那位賢慧的新夫人今年多大年紀？」
齊勒銘道：「你問這個幹嘛，她今年十九歲了。」
穆娟娟道：「沒什麼，問問而已。」
齊勒銘可不相信她只是問問而已這樣簡單，心中煩躁，忽地氣起，一拍案子，喝道：「你一定是心裡藏著什麼話兒，為什麼吞吞吐吐的欲說不說！」
穆娟娟嬌笑道：「齊少爺，你今晚是怎麼啦？莫名其妙的亂發脾氣？來，來，讓我餵酒你喝好不好？」
齊勒銘怒道：「我不要看你這樣騷媚的賤相，我只想知道你想說什麼。哼，有話快說，有屁快放！」
穆娟娟倒不動怒，只是笑道：「不錯，我是個下賤的風塵女子，怎比得上你那出身名門的賢慧的妻子。但別忘了你自己也是一名浪子，你不是喜歡這個調調兒的嗎？」
齊勒銘道：「我沒有心情和你調笑。快說正經話吧，你，你到底是在想……」
穆娟娟格格一笑，截斷他的話道：「你沒有心情，我倒有心情。喂，你是什麼時候，開始懂得愛慕異性的？」
齊勒銘一掌把她推開，喝道：「我已告訴你了，我沒心情和你瞎扯。」
穆娟娟道：「你要我說正經話，現在我是在和你說正經的呀！」
齊勒銘沒好氣的答道：「記不起來了。」
穆娟娟笑道：「你別笑我下賤，我倒是記得清清楚楚的。我是十五、六歲就開始懂得喜歡男人的。不過，據我所知，這倒不是因為我特別下賤的原故，一般女孩子都是十五六歲就懂得愛慕異性的，而且小姑娘大都喜歡年紀比她們較大的男人。這叫做『情竇初開』，對不對？」
齊勒銘心頭一凜，這才懂得了她轉彎抹角的話中之意。心裡想道：「英男今年十九歲，楚勁松三年前死了妻子，那時她剛好是十六歲。啊，楚勁松是她情竇初開的時候和她朝夕相處的男子！」這番話暗示的是什麼，他已經無須穆娟娟從口裡說出了。
「你還知道一些什麼？」齊勒銘喝道。
「你是指有關楚勁松的事情麼？」穆娟娟問道。她故意不提他的妻子。
齊勒銘默然不作聲，半晌點了點頭。
穆娟娟笑道：「我倒是恰好聽見一件有關楚勁松的事情，昨天有人曾經在孟津見過他。你的爹爹是天下第一高手，說不定他會到你家來拜訪你的爹爹的，不過聽說你的爹爹剛好也是在昨天出門去了，對嗎？」
孟津離他家不到一天路程，齊勒銘酒意上涌，好像看見了楚勁松正在踏進他的家門，他突然把酒杯一摔，飛快的趕回家去。
回到家中，已是三更時分。他的妻子莊英男還沒睡覺，正在和王媽說話。
王媽是莊英男的奶娘，莊英男幼年失母，奶娘將她撫養成人。她是把王媽當作親生母親一樣。她的父親知道王媽捨不得離開她，她也需要王媽的照料，故此當她嫁入齊家之後，她的父親獨自回鄉，仍然留下王媽與她作伴。
齊勒銘聽到妻子的聲音，心裡一寬：「我還以為她正在和楚勁松這小子幽會呢！哼，諒那小子也沒這麼大膽，膽敢在太歲頭上動土。」隨即想道：「我且別忙著進去，且聽聽她們說些什麼？」
只聽得王媽說道：「姑爺又有兩天沒有回家了吧？」
莊英男「嗯」了一聲，淡淡說道：「我都不管他，你管他作什麼？」
王媽搖了搖頭，說道：「你們好歹已經做了夫妻，做妻子的怎能如此放任丈夫。我不敢說姑爺不回家就一定是在外面拈花惹草，但是新婚未久，他就這樣，你不管他，他就會越來越放肆了。往後的日子怎麼過？小姐，你還是勸勸姑爺的好。」
莊英男冷笑道：「他豈只是在外面拈花惹草，還有比拈花惹草更加不堪聞問的事呢。他有一個在江湖上臭名昭彰的女賊做情人，與他往來的也多是武林敗類。這些我早已知道了！」
齊勒銘心頭一凜：「我還以為她是一尊泥塑木雕的菩薩，原來她只是藏在肚裡不說出來，對我的行徑也並非完全不聞不問的，但這些事情，卻是誰告訴她的呢？」
王媽嘆了口氣，說道：「女人最要緊的是嫁得個好丈夫，小姐，我是看著你長大的，我可不能讓你一生受苦。姑爺年紀還輕，少年人心性未定，一時誤入歧途，也是有的。小姐，要是你不便親口勸他，讓我給你想個辦法。比如說，將他的行徑透露一點給丁大叔知道……」
話猶未了，莊英男已是把手連搖，說道：「王媽，你別多事。他不回來，我更樂得清靜！」
王媽說道：「小姐，你怎能這樣說？你任憑他胡作非為，那又何必，那又何必……」
王媽沒有把這句話說完，但齊勒銘卻是知道「下文」的。王媽要說的當然是「那又何必嫁他」這一句話，不過大概因為她是顧著主僕的身份，不好意思如此質問小姐。
莊英男淡淡說道：「我的心早已死了，只因我是爹爹的獨生女兒，不能一世不嫁。只能順從爹爹的意思，爹爹要我嫁給誰就嫁給誰！」
王媽呆了片刻，忽地壓低聲音說道：「小姐，有一句話我不知該不該說？」
莊英男怔了一怔，說道：「你是我的奶娘，我自小就把你當作親娘一樣。你不是也說過把我當作親生女兒的嗎，母女之間還有什麼話不好說的？」
王媽嘆口氣道：「多謝你把我們以前說笑的話當真，但說真的。我也的確不忍看見你在自己折磨自己，這份心情，就像母親發現了女兒是配錯了人家，不忍看見女兒受苦一樣。但做母親的人總是希望能夠挽救，能夠把惡姻緣變作好姻緣的。小姐，你懂得我這份心情嗎，如果你懂，我就大膽說了。」
莊英男幽幽說道：「我懂，你說吧。」
王媽緩緩說道：「小姐，你的心事我也懂的。我、我勸你還是把楚家的少爺忘記了吧！」
齊勒銘躲在後窗偷聽，窗門是緊閉的，但「楚家的少爺」這五個字卻好像是一支無形的箭，突然射了出來，射進了他的心臟。他的心頭一陣又酸又痛的感覺，想道：「穆娟娟並沒騙我，原來我這位『賢慧的妻子』果然是和楚勁松早就有了私情！哼哼，什麼名門淑女，簡直比穆娟娟還更下賤！」
莊英男也好像被利針刺了一下，尖聲叫起來道：「王媽，別提他了。我早已忘記他了。」
王媽搖了搖頭，說道：「你不要騙我，我知道你的心還在他的身上。我當然是為你遮瞞的，但我可不能不和你提他。與其悶在心中，不如說出來好。說清楚了道理，你也想得清楚了，那時說不定你才可以當真忘記了他！」
莊英男苦笑道：「好，你要說就說吧。但說實在的，我可不想聽你的什麼道理！」
王媽道：「你不想聽，我也得說。俗語說得好，姻緣是前生註定的事，勉強不來的。你和楚少爺沒有這個緣分，那只能怪老天爺。俗語又說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗；姑爺怎樣不好，你們也總是已經拜過堂的夫妻了，如果你對他溫柔一些，體貼一些，以你這樣一個才貌雙全的小姐，我不相信你鬥不過那些賤女人，你一定可以把姑爺搶回來的！」
莊英男道：「王媽，你應該知道我的為人，我一向不喜歡弄假。而且我也不屑於和那些下賤的女人搶奪丈夫，我只是在想……」
王媽道：「小姐，你想什麼？」
莊英男不作聲，像是已在沉思之中，沒聽見她的話了。
王媽豎起耳朵來聽，忽地顫聲說道：「小姐，是你約他來的嗎？你，你可不能這樣！」
此時齊勒銘亦已聽見了，隱隱聽見一縷簫聲，像是從屋後的松林傳來。
莊英男還在呆呆出神，也不知道是否聽見王媽的話，只是抬起頭來看她一看。王媽顧不得主僕尊卑，推她一下，說道：「小姐，你千萬不可行差踏錯，我，我替你打發他吧！」
莊英男如夢初醒，忽地嘆口氣道：「你錯了，我並沒約他，這個人也不是他。」
王媽可不相信，說道：「我認得他的簫聲，小姐，你怎的對我也不說真話？」
莊英男似是著了惱，嗔道：「他的簫聲我比你更熟，我說不是就不是。唉，不錯，他是喜歡吹這個曲子，但可惜不是他，他此際若然也是吹簫的話，那只能是在揚州的二十四橋邊淒涼自奏！」
王媽說道：「不管是不是他，我可非得去看看不可！」
莫說王媽不相信，齊勒銘更加不相信，心想：「這賤人對楚勁松這小子如此多情，即使不是預先約定的約會，也一定是他們習慣了以簫聲來約會的！」
妒火如焚，王媽尚未出來，他已搶在王媽之前，向簫聲的來處跑去。
松林里果然有一個人，站在林邊，他一出後園，就看見了。
不過看見的只是一個背影，那人似乎亦已發覺了他，簫聲戛然而止，轉身便即逃入林中。
齊勒銘喝道：「姓楚的小子，我已經知道是你了，你往哪裡跑？」
那人倏地反手一揚，齊勒銘雙足膝蓋上的環跳穴同時一麻，幾乎跌倒。
沙屑紛落，原來那人所用的暗器乃是兩顆小小的泥丸。大概是隨手捏成的，一碰即碎。
齊勒銘雖沒摔跤，但雙腿酸麻，亦已是追不上了。
揚州楚家以精於點穴功夫名聞天下，這人顯了這手泥丸打穴的功夫，齊勒銘更加認定了是楚勁松無疑，他又是氣恨，又是後悔，後悔沒有把家傳的武功練好。
「跑得了姦夫跑不了淫婦，哼，我且先回家去和那賤人算帳！」他懷著滿腔怒火，運功沖開被半封的穴道，一跛一拐的便跑回家。但剛剛跑出松林，卻聽得一聲驚叫！
給他嚇得失聲驚叫的人不是別人，正是王媽。
王媽做夢也想不到會碰上了他，她呆了一呆，訥訥說道：「姑爺，原來是你！」
齊勒銘冷笑道：「你以為是誰？」
這一句話王媽如何能夠回答？齊勒銘哼了一聲道：「你不敢說，我替你說，你是來替你的小姐約會情人的，可惜你來遲了一步……」
王媽叫道：「不，不是的！你、你別冤枉小姐！」
齊勒銘冷笑道：「冤枉你的小姐？我已經親眼看見了，可惜你來遲了一步，楚勁松這小子已經跑了！」
王媽不知道曾經發生什麼事情，只道他和楚勁松當真已經見過了面，也不知楚勁松對他說了一些什麼。她大驚之下，只能據實分辯：「不錯，楚少爺和我們的小姐情如兄妹，但他們可從來沒有做過越禮的事情……」
齊勒銘嘿嘿冷笑：「你以為我什麼都不知道？兄妹？兄妹？哈哈，兄妹？嘻嘻，小姐，我知道你的心事，你還是忘了他吧！」後面兩句，他捏著嗓子，學王媽的說話。
王媽大聲說道：「我沒騙你，在揚州的時候，他們的確是相處如同兄妹的。不錯，小姐是喜歡他，最後兩年，他也知道了小姐對他的心意。但他們也知道他們不能婚配，始終都是守著兄妹之禮。」
齊勒銘冷笑道：「即使如你所言，他們也只是被逼才守兄妹之禮的。她的心還是在楚勁松這小子身上！」
王媽拼著豁了出去，說道：「姑爺，那你又怎樣？小姐還能以禮自持，婚後也沒做過對不住你的事。你，你卻是早就和賤女人姘居。婚後也差不多是天天晚上在外面過夜。依我看，夫妻還是彼此忍讓的好……」
話未說完，只聽得「啪」的一聲，王媽臉上已是著了他一大巴掌。
齊勒銘喝道：「你這老虔婆，居然敢教訓我，殺了你的小姐，再來和你算帳！」
這一巴掌打得好重，王媽跌倒地上，鮮血染紅草地，一時間哪裡爬得起來？齊勒銘早已回到家中了。
不過王媽只是身體受傷，齊勒銘可是心頭受創。他踏著沉重的腳步回家，氣呼呼的像是一頭牛。
「王媽，你怎麼啦？」莊英男聽見沉重的腳步聲。沒想到是丈夫回來，只道是王媽受了傷。
話猶未了，齊勒銘已是一腳踢開房門，冷笑道：「你是在等王媽還是在等情人？哼，想不到是我吧？真是令你失望了！」酒氣噴到了妻子面上。
莊英男冷冷說道：「你喝酒喝得太多了，胡說瘋話，我不想和你吵鬧！」
齊勒銘哈哈大笑三聲：「你以為我喝醉了酒，我比誰都更清醒！不錯，我是知道得遲一些，但你可休想把我蒙在鼓裡了！」
他雙眼布滿紅絲，分明已是怒氣填胸、卻手舞足蹈的唱起小調來：
忙呀忙，披星戴月回家轉。
怕只怕，冷落嬌妻在閨房，
恨呀恨，卻怎知嬌妻另有情郎伴……
他那輕佻的模樣，就像戲弄老鼠的貓兒，要把老鼠折磨夠了，才把它吃掉。
莊英男也忍受不住了，站起來道：「你把我當作什麼人？你和姘頭喝酒胡鬧，鬧得不夠，還要回家來鬧？我不是那些下賤的女人，你要胡鬧，回到你姘頭那裡鬧吧！」
齊勒銘哈哈大笑，歪著眼睛望向妻子說道：「哼、哼，好一個賢慧貞潔的名門淑女。可惜我手裡的照妖鏡把你的原形照出來了！不錯，我的姘頭是個人盡可夫的賤女人，但你呀，你比我那姘頭還更下賤！最少我的穆娟娟不會瞞著我偷漢，她偷漢也不怕說出來！」
莊英男斥道：「你，你胡說八道！野漢子在哪裡，你說！」
齊勒銘道：「你那野漢子剛剛給我趕跑！不錯，你偷漢子未偷成，但你的心卻早已跟野漢子跑了！」
莊英男喝道：「你，你給我滾出去，我不要聽你這樣下流的說話！」氣得已是話不成聲！
齊勒銘獰笑道：「這是我的家，你是背夫偷漢的淫婦，我不叫你滾出去，你叫我滾出去？嘿嘿，什麼下流話，我說的是正經話！有膽的你老實回答我，揚州楚勁松這小子是不是你的舊情人？你以為我不知道？」
莊英男冷靜下來，說道：「不錯，我是順從父親之命才嫁給你的，若是可以由我作主的話，我是一定會選擇楚勁松的，只不過我們沒有緣分……」
齊勒銘把拳頭握得格格作響，喝道：「賤人，你終於承認了！」
莊英男道：「我很小的時候，已經叫楚勁松做哥哥了。那時我還不知道有你齊勒銘呢。我承認是喜歡他，但喜歡一個人並不等於下賤。勒銘，請你平心靜氣，聽完我的話吧！」齊勒銘已經氣得快要爆炸了。
齊勒銘冷笑道：「有夫之婦，心裡喜歡的卻是另一個男人，這還不是下賤是什麼？你都已承認了，還有什麼話說？」
莊英男道：「你和別的女人姘居，這又算什麼？不過我不想和你爭吵……」
齊勒銘喝道：「你想什麼，說！」
莊英男道：「咱們已經鬧到這種田地，是不可能再做夫婦的了。但為了保全你的面子，半年之後，我會藉口回鄉探親，離開你家。然後你會接到我已經死亡的消息，這樣你就可以名正言順的娶穆娟娟為妻了。」
齊勒銘像一個充滿了氣的皮球，突然爆炸了！
他大吼一聲，撲上前去，喝道：「你想回去和楚勁松這小子雙宿雙棲，卻說成是顧我的面子，哼，何必等待半年，現在我就要你死！」
莊英男大驚尖叫：「你，你別胡來……」反手點齊勒銘的穴道。哪知她氣力不濟，內力未能透過指尖，封閉不了齊勒銘的穴道，齊勒銘已是扼著她的咽喉！莊英男的反抗，更加激起他的怒火，初時或許他還只是想「懲罰」一下「不忠」的妻子，讓她吃點苦頭的；怒火沖昏了頭腦，他竟是十指用力，莫名其妙的動了殺機，變得好像瘋狂的野獸一般了。
突然有一盆冷水朝他當頭潑下，原來是王媽回來了。這盆冷水是王媽準備給他洗臉用的，王媽為了替小姐籠絡姑爺，對他服侍得極其周到。由於不知道他什麼時候回家，王媽每隔一個時辰，就給他換一盆熱水留在房中備用。但今晚則過了不止兩個時辰，熱水早已變冷了。這盆冷水正好派上用場。
齊勒銘頭皮冰涼，驟吃一驚，本能的一個肘錘向後撞，撞正王媽心口，王媽跌倒地上，口吐鮮血，但仍是嘶聲罵道：「虎毒不食兒，你，你簡直禽獸不如！」
齊勒銘罵道：「豈有此理，你竟敢罵我是禽獸，我把你一併殺了！」但他被冷水一潑，稍稍恢復了幾分清醒，忽地想起王媽的話有點奇怪，頓了一頓，茫然問道：「你說什麼虎毒不食兒，什麼意思？」
他以肘錘後撞，手指稍稍放鬆，莊英男叫道：「王媽，別、別告訴他！」但她的聲音太微弱了，也不知王媽有沒有聽見，王媽說出來了。
「你知不知道，小姐的肚裡有你的孩子，已經有三個月了！你殺了小姐，那就是一屍二命！」
莊英勇一聲尖叫，暈了過去。王媽忍著劇痛，把話說完，亦已不省人事。
齊勒銘恢復幾分清醒，這才恍然大悟，原來他的妻子已經有了三個月的身孕。「怪不得她要半年之後方始和我分開。這賤人雖然可惡，她肚裡的孩子總是我的。唉，早知她有身孕，就不該下此辣手！」
莊英男暈倒地上，動也不能一動，像是死去一般。齊勒銘只懂發大少爺的脾氣，事急之時，可不知道怎樣才好。他想探一探莊英男是否還有氣息，手指竟然不聽使喚，他已是給嚇得呆了。正自心慌意亂，忽聽得丁大叔叫道：「少爺，少爺，你、你幹什麼？」
齊勒銘瞿然一省：「我幹了這件事情，爹爹回來，豈能饒我？」像是一個闖了禍的頑皮孩子，無計可施，唯有躲避。他不但不敢等待父親回來，連丁大叔他也不敢見了。就這樣他逃出家庭，一去就是一十九年。
物換星移人事改，這漫長的十九年已是改變了他整個人生，今日重回，如同隔世。
他摸一摸臉上的傷疤，不由得心中慨嘆：齊家的大少爺早已死了，如今我已是不齒於人口的武林敗類。
雖然有點自咎的心情，但更多的卻是憤慨。
「是誰把我害成這樣？不錯，穆娟娟是該負一部分責任，但我也不能完全怪她。推源禍始，我最應該痛恨的人還是楚勁松，是他把我害得這樣慘的！」
「哼，英男已是遂所願，嫁給她所喜歡的這個小子了。而我，我卻失掉了所有親人！害得我見著了親生的女兒，我也不敢和她相認！楚勁松勾引我的妻子，害了我的一生，如今他還是享有揚州大俠之名，這不公平，這不公平！我一定要想個最狠毒的辦法來報復他，方始能消我心頭之氣！」
唯一能令他感到安慰的是，他有了一個女兒，這女兒是在母親肚子裡的時候幾乎給他殺死的，如今已是長得嬌艷如花了。正因為他當年險些鑄成大錯，他對女兒特別懷著一種贖罪的心情，他可以恨她的母親，但對女兒他必須加以保護。
驀地又想起了和女兒一起的那個男子。從丁勃的口中，他已經知道這個男子名叫楚天舒，正是揚州楚勁松的兒子！
他怒氣大發：「楚勁松玷污我的妻子，我決不能讓他的兒子再玷辱我的女兒。看模樣，漱玉似乎是很喜歡楚天舒這小子，怎麼辦呢？」殺機陡起：「只有一個辦法，暗中把他殺掉！一來可以令女兒死了這條心；二來可以令得楚勁松身受喪子之痛。哈哈，一舉兩得，最妙不過！就這麼辦！」
煩躁的心情稍稍平靜下來，隱隱聽得水聲轟鳴，波濤拍岸，原來他已是不知不覺下了山，走到黃河邊了。
他知道這段河道險灘甚多，心裡想道：「楚天舒這小子是南方人，想必精於駕舟，但縱使他能夠順利通過險灘，也得用幾個時辰。今晚他們大抵會在黃龍峽的灣口停泊。我走陸路比他們快得多，三更之前，一定可以趕得上他們這條小船。」
他急於去殺楚天舒，更希望能夠再見一見女兒的面，哪怕是暗中偷看也好。當下施展絕頂輕功，疾如奔馬，果然未到三更，他已是到了黃龍峽。
不出他的所料，楚天舒的這條小船，果然是在黃龍峽的灣口靠岸停舟。險灘已經盡過，這個灣口形似葫蘆，風平浪靜。
過了十二道險灘，楚天舒固然是給弄得筋疲力倦，姜雪君和齊漱玉從未受過這種巔簸之苦，比他還更疲累不堪。楚天舒將船攏岸，叫她們先睡。
齊漱玉道：「你也太謹慎了，難道還怕冀北雙魔來劫船嗎？何須守夜？你也歇息吧。」
楚天舒笑道：「還是謹慎一點的好，要是大家都熟睡如泥，冀北雙魔不來，黃河三鬼來了，那也是大大不妙。」可惜他的「假想敵」只是冀北雙魔和黃河三鬼，卻哪知道真正要殺他的人竟是齊漱玉的父親。
姜雪君道：「師哥，你划船累了，你先睡吧。」
楚天舒道：「你們不用和我客氣，我也不會和你們客氣的。咱們輪值守夜，待我累了，我自然會把你們喚醒的。」
齊漱玉笑道：「好，那我可就不和你客氣了，我的眼皮已經撐不開啦。」
她們在船艙和衣而睡，齊漱玉一倒下便即睡著了。但姜雪君卻是輾轉反側，不能入寐。
不錯，她是疲累不堪，但心事重重，想到自己受命運的撥弄，自己所愛的人不能愛，而眼前這位新結交的女友，她愛的人卻又正是自己所不敢愛的人，而自己又正要託庇於她的祖父，不由得心事如潮，儘管感覺疲倦，但卻已消失了睡意。
正自胡思亂想，忽聽得齊漱玉罵道：「姜雪君，你，你豈有此理！」姜雪君怔了一怔，心道：「她因何罵我？」卻原來齊漱玉是說夢話。只見齊漱玉翻了個身，語音含含糊糊的又罵道：「元哥，你沒良心！你為何不理我，只理姜姐姐？」
「姜姐姐，我求求你，不要搶我的元哥，不要搶走我的元哥！」雖然是說夢話，恐懼的心情亦已表露無遺。姜雪君這才恍然大悟，懂得了齊漱玉為什麼在夢中罵她「豈有此理」的原因。「她一定是在夢中看見我把她的元哥搶走，唉，她哪裡知道，我正是為了要擺脫元哥的糾纏而苦惱。我早已心如死灰了！」
齊漱玉的夢囈停止了，但姜雪君還是不住在想：「原來她愛元哥愛得如是之深，我卻如何才能消除她對我的疑忌？」
齊漱玉忽地坐了起來，叫了一聲「姜姐姐！」這一次不像是說夢話了。
姜雪君假裝熟睡，沒有應她。齊漱玉輕輕推她，又叫了一聲「姜姐姐！」她確是醒了。
姜雪君這才裝作朦朦朧朧的恢復了幾分知覺，說道：「我好睏，你也睡吧，有話明天說。」
齊漱玉道：「我剛才做了個惡夢……」見姜雪君翻了個身，納頭又睡，心裡想道：「你不想聽，那我也不必說了。」她以為姜雪君真的是在熟睡，倒是不覺鬆口氣了。原來她自知有說夢話的習慣，好像自己剛才在夢中罵過姜雪君，不知姜雪君有沒有聽見。「好在姜姐姐沒聽見，否則，我可真是不好意思了。」她想。
姜雪君假裝熟睡，也不知過了多久，忽聽得楚天舒在船頭曼聲輕歌：
曳杖危樓去。斗垂天、滄波萬頃，月流煙渚。掃盡浮雲風不定，未放扁舟夜渡。宿雁落、寒蘆深處。悵望關河空弔影，正人間、鼻息鳴鼉鼓。誰伴我，醉中舞？
十年一覺揚州路。倚高寒、愁生故國，氣吞驕虜。要斬樓蘭三尺劍，遺恨琵琶舊語。漫暗澀、銅華塵土。喚取謫仙平章看，過苕溪、尚許垂綸否？風浩蕩，欲飛舉。
楚天舒唱的是宋代詞人張元幹所寫的《賀新郎》一詞，是張元幹送友人過長江而寫的。其時南宋偏安江左，故此詞中不勝故國之悲。
原來楚天舒也是心事如潮，不能自已，詞中恰好又有「十年一覺揚州路」等語，和他們出身背景符合，故此他還把長江移作黃河，倚舷而歌，借這首詞發泄胸中的鬱悶。
姜雪君心中一動：「我何不藉助於楚師哥來消解漱玉對我的疑忌？」
她翻了個身，裝作被吟聲吵醒，喃喃自語：「你們不想睡覺，我可要睡。唉，但一醒來可又不容易睡了。不如去陪楚師哥聊聊天吧。」
正是：夢中不覺真情露，醒對煙波獨自愁。