第173章 手段（呵呵哩啦和氏璧+）

  漫漫黃沙里的少年，洗去了砂礫塵埃，換掉了襤褸的衣衫，像是換了一個人。

  可謝姝寧對這張臉的印象太深刻，絕不會認錯。

  更何況，在知道他八成便是燕淮後，她哪裡還忘得掉。日復一日的，這張臉在她腦海里只會越來越清晰。

  胡楊林里初見那一回，而今想來便恍若昨日。

  她暈乎乎地想，若漠北的季十一就是燕淮，那他出現在宮裡似乎也說得過去……

  成國公已經去世，他本該在家中閉門守孝。但慶隆帝時期最得寵的婉貴妃正是出自燕家，她如今成了老太妃，也還是燕家的女兒。她輩分高，論起來倒還是成國公燕景的姑姑，於燕淮，便是姑祖母。

  燕景去了，失蹤多年的燕淮艱險歸來，婉貴妃召見他過問一番，也是該的。

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  她想著，漸漸覺得手中的傘柄重若泰山，叫她拿不住了。

  眼皮亦跟著沉重起來，視線變得迷濛。

  鼻間有一波接一波的癢意湧上來，叫她別過頭去不停地打起噴嚏，止也止不住。當著旁人的面，實在太失態。可這會，她哪還顧得上什麼失態不失態。

  「——阿嚏、阿嚏——」

  不停響起的噴嚏聲中，她手裡的傘終於還是滑落了下去，摔在了地上，濺起大片水花。

  她驚慌失措地要去撿，身體卻無法控制地朝邊上倒了下去。

  料想中冷硬的地面忽然變成了帶著暖意的懷抱，她睜著困意朦朧的眼，只瞧見一側弧度優美的下頜並一件蟒袍。

  再然後，天旋地轉。

  她想要睜開眼，可渾身乏力，冷得厲害，意識也漸漸模糊起來。

  似乎只是一眨眼，她便沒了動靜。

  方才險險將她接住的少年，伸手往她額上一探，觸手之處滾燙，似有火在燒。

  站在一旁打傘的太監們亦匆匆俯身，道：「世子，這人像是謝家八小姐，今日原該歇在公主殿下那的。」

  燕淮收回手點了點頭。

  這人是誰，他怎會認不出，只是沒想到會在這碰見而已。

  「這雨不停，天眼見著也要黑了，您要出宮，可耽擱不得。」年長些的那個太監焦急地道，「謝八小姐，就交由奴才們給送過去吧。」

  燕淮沒應，轉而問道：「公主殿下住在何處？」

  太監們一怔，呆呆地回答道：「永安宮在另一個方向，頗遠。」說著，其中一人在雨中指了指方向。

  燕淮便一把將謝姝寧打橫抱起，飛快地朝著那個方向而去。

  邊上撐傘的太監拔腳緊追，一邊喊他：「哎喲我的世子爺，您可慢些，仔細路滑！」

  燕淮充耳未聞，沒一會便走出了老遠。

  冷雨潑面，一行人卻是越走越快。

  那廂小潤子也將被他打暈了的紀桐櫻給悄無聲息地送回了永安宮，退出來去尋謝姝寧。

  按理，以謝姝寧原本所在的位置，她回永安宮所需的時間遠比他跟紀桐櫻的少。這麼算來，謝姝寧早就應該已經回到永安宮了才是。

  難道是因為害怕被人發現偷跑的事，所以不敢回宮？

  小潤子胡亂猜測著，沿著自己指給謝姝寧的那條路找了回去。

  他哪裡知道，這條在他看來再簡單不過，絕對不會有人走岔的路，卻愣是在謝姝寧這行不通了。

  她非但走岔了路，硬還跑到了南轅北轍的另一個方向。

  小潤子找了一圈，沒有發現人，不由慌了。

  前幾年汪仁查謝姝寧的底，那可是經了他的手的，所以他清楚得很，謝姝寧若出了事，他在印公跟前就沒幾天好日子過了。

  他來來回回找了一遍，還是沒有。

  一個大活人，好端端地就會消失？

  打死他也不信！

  小潤子咬咬牙，就折回永安宮去，若人還是沒有回來，他也就只好捧著腦袋去謝罪了。

  好在他回到永安宮時，正巧撞見了燕淮送謝姝寧回來。

  他瞧見了燕淮，疑惑得很，急忙緊張兮兮地眺望了幾眼，見謝姝寧雖不省人事，但身上似乎並沒有傷處，性命無虞，便立即撤退回去見汪仁。

  出雲殿裡，汪仁也正在等他的消息。

  他面上漫不經心的，心裡卻在掐算著時辰。

  一刻鐘，兩刻鐘……

  時間過得真是慢呀。

  慶隆帝死了多久了？

  汪仁突然有些算不清日子了。

  畢竟人沒了便是沒了，活著的人還得活下去。他想起裡頭的淑太妃，嘴角勾起了抹譏嘲的笑容。

  慶隆帝死了，淑太妃還活著。

  而且年紀輕輕，姿容傾城，恍若二八少女，絲毫不見生育過後的模樣。腰肢纖細，眼波媚人，這樣一個女人，怎會甘心同那些老去的后妃一道，在這冷寂的深宮裡等死？

  淑太妃當然是不想死的，且還想活得更好。

  內室里香氣瀰漫似輕煙，在紗幔間裊裊飄來散去。

  淑太妃的心思隨著煙氣漸漸飄遠了。

  皇后啊皇后，到底是年紀小，前頭又擋著個兒女雙全，曾主持了端王府多年中饋的白氏，初入宮的年輕皇后，焉能不怕不擔心？

  她假意交好，教皇后穿衣打扮，教她如何對付白氏，教她如何讓皇帝喜歡……

  皇后便將她當做了世上第一等的好人。

  淑太妃眼中閃過了一絲得意的笑。

  皇后生得實在太普通，後宮裡隨便尋個宮女，都能比她漂亮不少，便是她再善解人意，於肅方帝而言，也難以動心。

  夜裡哭了一場，次日皇后就來尋了她。

  她嘴裡說著會好的，心裡卻鄙夷不已，憑皇后的長相，除非換張臉，不然都不會有機會。

  其實，她打從骨子裡厭棄皇后。

  憑什麼一入宮，她就能是母儀天下的皇后？

  這一切，不過都只因為站在她身後的李家罷了。

  可她容氏，出身皇商，在那群簪纓世家眼裡，卑賤得很。

  她只能靠自己一步步地往上爬。

  所以，她若不狠，怎能爬的動？

  她故意說了細鳥的事，給皇后聽。皇后傻乎乎的，她說什麼便是什麼，從此一心盼著人能找到細鳥回來。花費了大量人力精力錢財，終於有人從遙遠的西方某小國帶回了這種鳥。

  皇后開心極了，她也跟著笑，告訴皇后食了細鳥的皮，便能成為美人。

  她還牢牢記得皇后當時的模樣，一疊聲問她，「太妃娘娘，這可是真的？」

  真的！

  當然是真的！

  她不說真的，皇后焉會捨得送她細鳥？

  但話雖是真的，她卻並沒有說全。

  最厲害的法子，當然留著給自己用。

  只是有了這法子還不夠，她跟肅方帝之間還需要一個契機……

  這時，她便想到了自己的兒子，那個她同慶隆帝生的兒子，如今已經快七歲了。

  深宮裡的女人，子嗣不是用來固寵的，就是用來排解寂寥的。

  她當然是前者。

  但慶隆帝死了，她的兒子，還有何用？

  淑太妃悄悄瞥了肅方帝一眼，忽然想起了那個已經死去的孩子。那孩子的音容笑貌，似乎還印刻在她的腦海里，揮之不去。

  她忍不住閉上了眼睛。

  兒啊，你休要怪娘心狠……你生來便是該為娘親鋪路的……

  可反反覆覆催眠著自己，她還是忘不掉兒子在水中掙扎著喊她時的樣子。

  難道真是她的心太狠？

  不不，若沒有喪子之痛，肅方帝又怎會親自來寬慰她？

  她並沒有錯。

  淑太妃這樣在心裡告訴自己，兩頰酡紅，似醉酒之人。

  她想要的東西，遠比那已不算人物的兒子來得要緊。

  天色漸漸昏暗。

  汪仁等在外頭，等得有些不耐煩，但他琢磨著肅方帝該出來了。果然，下一刻，肅方帝就從裡頭走了出來。

  汪仁便迎上去，為他披上了內官的衣裳。

  二人並肩而行，飛速地離開了出雲殿。

  而殿內的淑太妃，再次將例行的避子湯倒進了痰盂里。