第五十五回：一雪前恥（下）

  金氏被餘姚連名帶姓的稱呼，霎時氣急敗壞惱羞成怒，叱責道：「老爺你聽到沒有三妹妹她……她竟然敢直呼我的名諱！」

  裔勛不屑直視金氏，輕蔑道：「金敏毓，我們從頭捋順細細說。」

  金氏被裔勛當眾冷漠的態度所刺痛，不等她接茬狡辯裔勛已從座位上站起來，道：「單餘姚是我的三姨太太，臨去冀北弔喪前已得我允許可日出晚歸，她何來觸犯葉家家規？再則動用家法什麼時候輪到你來執行？你竟敢趁我外出不在擅自施暴毆打她！我再問你單餘姚吃穿用度哪點不比你強？用得著偷你那金佛像當錢去花？這分明是有人故意栽贓陷害，你作為葉家女主不去調查清楚真相反而落井下石借題發揮，我是該認為你蠢頓還是該認為你惡毒？以上這些我都可容忍，但你教唆武四兒投井殺人，簡直是喪心病狂枉為人母是可忍孰不可忍！」

  裔勛連套說辭鎮得金氏連退三步，啟涏按捺不下憤怒情緒執意要替母親辯白，但被一旁的秦愛佳死命阻攔纏住，夫妻倆在人群里拉扯捅咕，被裔勛察覺出動靜，揚聲厲道：「小三你個小犢子給我聽好，今日你膽敢為你娘狡辯一個字仔細你的皮！」

  啟涏瞬間慫下來嚇得不敢言語，他深知父親說話向來算數，他的屁股忽然隱隱作痛，上一次因欠賭贖身而挨打棒揍的情形記憶猶新，那足以把他震懾住。

  金氏難以置信啟涏會如此窩囊，她茫然無措，遲鈍的望了望啟涏、老爺再環顧四周眾人，絕望之感由心而生，手持帕子掩面泣淚，委屈道：「老爺您外阜不在府中，偌大的葉家我不支撐教誰來撐起，三妹妹一個年輕婦人黑燈瞎火在外面晃晃蕩盪，我身為葉家夫人教訓她幾句有何不妥？當日在場眾多女眷皆可為我作證，三妹妹她在言語上對我大有不敬，況且我那金佛像確實是在她的房中找到，我憑此認定她就是偷東西的賊又有何錯？好，這些事情都系我所為，唯獨教唆武四兒投井殺人這事我能不承認，天地良心若我有半句失言就叫我天打雷劈不得好死！」

  「你是教訓她幾句話還是動手毆打她？誰來為你作證她在言語上衝撞了你？為金敏毓作證的人給我站出來！」裔勛勃然大怒。

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  萬氏花柒等人連連低頭不語，唯恐避之不及殃及自身。秋溶事先以緯年生病需要照顧為由躲在房中不問世事，愛佳心中有愧自認為婆婆該受到懲罰，施芸還糾結在鳳傑相救餘姚的困惑當中，眾傭人本就是看熱鬧不嫌事大好賴沾不到他們身上。金氏終於看透她們的嘴臉，遙想那日在飯桌上的情景簡直是種天大的諷刺。她已陷入孤立無援，料定老爺不會輕饒她， 她只有死咬著沒有投井殺人這一條賭老爺不會對她大動干戈。

  裔勛猜到金氏會巧舌如簧能言巧辯，遂先轉頭問武四兒：「武四兒你是受金敏毓指令鑄下大錯，我念你武家三代忠僕對你網開一面，死罪可免活罪難逃你可認罰？」

  母子二人聽聞老爺發話連連稱道：「認罰！我們認罰！」

  當下即刻喚來家丁把武四兒拖到庭院中央，沒一會子便傳來武四兒殺豬般的慘叫聲，還有那武媽痛苦哀嚎的聲音。母子慘叫哀嚎之聲盤旋在正廳裡面，裔勛吩咐家丁沒打到皮開肉綻不許收手，眾家丁聽命後手中板子拍的更加使勁。

  餘姚坐在那裡不住的抖動身體，仿佛每根神經都被牽引著，武四兒所承受的每一板子她都感同身受，站在旁邊的棠檸極力按住她的肩膀，她懂她的痛苦和憤恨。

  伴著母子二人慘叫哀嚎，裔勛繼續發號施令，「你們當中參與毆打施暴的婆子丫頭有兩條路可選，其一可揭發金敏毓罪狀惡行，揭發即有賞，但領賞後要離開葉家；其二去庭院中自領三十大板，挨得住打過後繼續留任。」

  那些婆子丫頭互相對望猶豫不決，但可以肯定的是這一劫誰也逃不過，她們主子兵敗如山倒。一個老媽子先起頭揭發了金氏的所作所為，餘下等人紛紛效仿，當真無人忠心護主。事情被多方面呈現暴露出來，金氏是如何吩咐傭人施暴折辱餘姚的，是怎樣不給她們主僕吃喝不予她們診治的，又是怎樣與武四兒商議實施投井殺人計劃的。金氏可謂四面楚歌，所有罪狀全部列清，唯有餘姚房中翻出的金佛像無人交代。

  金氏咬牙切齒，「你們一個個吃裡扒外的狗東西，我待你們不薄呀，你們居然反咬我一口！」

  裔勛仍沒有理會她，默然片刻高聲叫道：「萬氏你出來！」

  萬氏踩著小腳慢慢挪步出來，低頭欠身道：「老爺。」

  「依你看來，金敏毓的金佛像為何會出現在餘姚房中？」

  萬氏立地想到老爺是在探自己口風，老爺已在懷疑此事與他們二房有關。她餘光瞅見花柒早被當下陣勢嚇得半死，局勢明顯偏向單餘姚那邊，就算有鳳傑意外出手相救也無法擺脫掉所有嫌疑。她換上慣用笑臉，「老爺，那晚三妹妹跟環櫻都不在她們屋裡頭，天曉得是不是有其他人溜進去，再說三妹妹常住在您那正房屋裡很少回那邊，指不定讓哪個昧良心的鑽了空子。」

  「也就是說你不相信餘姚會偷盜是嗎？」

  「喲！老爺您這話說的，何止我不相信，你問問這闔府眾人誰會相信三妹妹能去偷那區區物件？」

  裔勛笑問眾人：「你們都相信三姨太太是清白的？」

  當下眾人頻頻點頭稱是，小姨奶奶被冤枉的論調隨即散布開來。

  金氏遭到輿論圍攻一時凝噎噤聲，她這一仗輸的太徹底。

  此時裔勛終於回過頭來再問金氏：「事已至此你還有什麼話可說？」

  金氏黔驢技窮只好服軟跪到老爺跟前，「老爺，您念在我們幾十年夫妻的份上，饒過我這一次吧！我再也不敢了，日後我定與三妹妹和睦相處！」

  裔勛口吻忽然緩和平靜下來，「好，你只要承認下你的所作為為，這件事就此了結……」

  金氏淚中帶笑以為老爺終究還是饒過了她，未等到老爺把話說完便搶話道：「我承認，我承認都是我乾的！」

  「你承認我就既往不咎，但是我們夫妻情分已盡，我會按照民國法律跟你辦理離婚手續，你放心我會分給你贍養財產不會使你孤苦無依。」

  瞬間四下譁然嗟嘆，連萬氏也沒想到老爺竟要休掉金氏。啟涏奮力甩開愛佳衝上前來，「爹，我娘她已經知道錯了，您何必要趕盡殺絕？她為您生兒育女操持這個家，沒有功勞也有苦勞，您不能因為個小妾就把她掃地出門！」

  裔勛沒想到他這個小兒子還算有點男子氣概，沒有想像中的那麼窩囊，但他還是冷漠道：「少三奶奶，你把小三給我拽走！」愛佳怯怯地上前挽住啟涏希望可把他帶走。

  金氏懵在原地好似靈魂出竅，竟沒想到老爺會這麼厭棄她，倏然間她匍匐到餘姚腳下，哭訴道：「三妹妹我錯了都是我的錯，你大人不記小人過，我不能離開葉家呀，你替我向老爺求求情我拜託你行行好！」

  餘姚不願與她糾纏，用力推開她站起來走向裔勛身後。金氏見餘姚無動於衷，已知自己身臨絕境只能殊死一搏，遂站起來慘笑道：「葉裔勛，我嫁到你們葉家幾十年，現如今我徐娘半老你就厭惡了，讓我給她這個下流胚子騰位置，我告訴你休想辦到，我就是死也是你們葉家的鬼！」話音剛落她迅速轉身一頭撞向門柱，一剎那眾人四散躲避繼而發出刺耳的尖叫聲，金氏滿頭鮮血暈倒在冰冷的地面上，餘姚撇過頭去靠在棠檸肩膀上，裔勛未上前移動半步。啟涏擺脫掉愛佳的糾纏，跪倒在金氏跟前大喊：「娘！娘！快請大夫來救人啊！」

  家丁望向老爺不敢輕易動彈，裔勛默許點頭，家丁才迅速趕出去請大夫。啟涏哭喪著抱起金氏，在愛佳的陪同下回到金氏房中。

  正廳里恢復寂靜，都在等著老爺發話。

  裔勛道：「武媽你領著兒子回去養傷，痊癒後他願意回到葉家就從家丁重新做起。」

  武媽表示武四兒願意痊癒歸來，拜謝老爺後扶著重傷的兒子一瘸一拐離開葉邸。

  揭發檢舉金氏的眾婆子丫頭，挨個分完賞錢立刻打發她們離開府上。

  「萬氏，這次事端你助紂為虐沒有勸阻，我罰你一年份例可有異議？」

  萬氏連忙搖頭，「老爺，我沒有異議的。」

  「施芸你過來！」

  施芸懷揣忐忑走上前來，不知父親要對她說什麼。

  「鳳傑告訴我救人是你讓去的，餘姚要當面謝謝你。」

  餘姚會意裔勛意的意思，他在幫鳳傑打圓場，也是希望他們夫妻不要鬧不和。她立刻上前欠身道：「施芸，我大難不死多虧你。」

  施芸尷尬笑笑竟不知該說何是好。

  「今日到這裡就散了吧，從此以後府中再沒有金敏毓這號夫人，府中內事皆由余姚代管。」

  餘姚以為自己聽錯，「裔勛你說什麼？」

  裔勛重複道：「我說府中內事由你接管，以後你就是葉邸當家女主。」