番外3：步步錯（二）

  相比來說，從小在重男輕女的舒奶奶身邊長大的三泥，賣身為奴的日子，過得卻要比想像中好。

  在沒有舒家大妮，二妮的峨眉山茶園，三妮不叫三泥，叫媛媛。舒家人賣掉她的日子也巧，那時候買賣人口天經地義，在官府上了檔的賣身契上白紙黑字寫著「舒媛」，舒家三女，賣銀一兩整。

  舒媛，同「淑媛」，離開舒家，她成了個皮猴兒，一點都沒有淑女的跡象。

  「媛媛，快點去洗手，大家都開飯了！」

  時光飛逝，九歲的舒媛從山坡上背著小竹簍跑下，大背簍新茶穩穩勒在小肩膀上，她甩開腳步跑起來，在崎嶇的山道上如履平地。

  別人採茶要計算斤兩，舒媛放下背簍就直接鑽到廚房，因為她連人都屬於茶園，自然沒有工錢。

  山外邊兒在轟轟烈烈，蜀道將紛擾隔離在外，自成一個小世界。嚷嚷著女權的前衛者們管不到峨眉山，在茶場裡，明明是一群女工做採茶主力，她們偏偏沒資格去堂屋吃飯。

  廚房裡擺了小桌子，一大盆肉片炒白菜，大海碗裝的鹹菜絲，因為這幾天是採茶黃金期，每個茶工的工作量都很大，所以茶園老闆也不吝惜幾片肥豬肉，油脂和白菜的清香纏繞，切碎了的泡辣椒做佐料，看上去就讓人胃口大開呢。

  舒媛端起碗，筷子飛快夾了鹹菜絲和肉片，囫圇吞棗般一會兒就拔完了兩碗飯。

  饞嘴的樣兒惹得女工們打趣：「瞧你每頓吃得不少，怎麼胳膊還是瘦巴巴沒肉。」

  

  女工們說笑著收拾碗筷，舒媛也跟著傻乎乎笑笑，被管事叫到了一旁。

  茶園的管事是老闆的小舅子，喝水都要發胖的體質讓他挺著肚子比老闆還有派頭，但人卻不是話本中仗勢欺人的惡棍，為人反而十分厚道。嚴格來說茶園老闆一家都不是什麼惡人，不然舒媛的「賣身契」怎會才簽到十八歲？要知道那正是一個女茶工最有價值的年紀。

  「媛媛，崖上那幾棵野茶樹……」對著這麼個小姑娘，管事覺得自己的「打算」不好意思說出口。

  舒媛卻笑著接口：「張大叔，是不是要讓我去采野茶啊，那我明天就開工！」

  九歲的小姑娘早熟懂事，察覺到張管事的為難，主動開口將事情攬了下來。

  胖胖的張管事既鬆了口氣，又對舒媛帶有憐惜，最終只是揉了揉她腦袋。

  這世道，想要安穩活下去，誰也不比誰容易。被親戚賣掉的舒媛只要努力幹活就有飯吃，而茶園老闆肩負著上百工人生機，責任大，為了生活要妥協的東西只能更多。

  管事說的幾棵野茶樹，說起來和舒媛還有不少關係。

  前年春天，舒家老三夫妻就是為采野茶，雙雙墜落崖底身亡，舒媛成為了孤女。為這幾棵野茶，出的事故也不是一次了，後來茶園老闆暫停了野茶的採摘，今年若不是有世家權貴點名要此茶，張管事不會將主意打到舒媛頭上。

  時局動盪，茶園的維護，比往年更加困難了。

  第二日，頭頂殘月未褪，張管事帶著舒媛和另外兩個茶工，打著火把往山頂爬。當朝陽躍躍欲試將要掙脫雲層束縛時，舒媛背著小茶簍，腰上繫著兩指粗的繩索，緩緩往懸崖下方墜去。

  崖上凹凸不平的碎石摩擦著肩膀，舒媛按照張管事所說弓起身子儘量減少身體和峭壁直接接觸。她雙手緊緊抓著繩索，努力用腳尖在峭壁上尋找落腳點。

  繩索下降了大概有幾十米，舒媛已經看見下方雲霧裊繞間長在峭壁上的茶樹冠頂。白霧與晨曦交錯中，深綠色的茶冠中點點嫩青，正是今年新發的嫩芽。

  舒媛將茶簍從背後拽到腰前，所謂明前茶不過是冠狀如雲的茶枝間冒出的少許嫩芽，峭壁上九株野茶樹齡最長的有兩百多，年份最好時明前茶產量超不過一斤。武夷山極品大紅袍價值千金，眉山野茶聲名不顯，在一部分人眼中未必比前者差。

  白霧縈繞在山澗，嫩芽上尚沾有圓潤可愛的露珠。舒媛兩隻手在茶樹間飛快掠過，一片片嫩葉翩落到茶簍中，因是繩索懸掛在峭壁半空中，采完一株野茶後她額頭已有細密的汗珠。

  九株野茶並沒有長在同一地方，舒媛採光了一株就拉拉腰後的繩索，在山頂的張管事和兩個茶工就會將她拉上去。

  休息了一會兒，辨認了標識，舒媛再次被繩索掉放到峭壁的另一株茶樹旁。

  這株野茶本是樹齡最長的，生長的地方異常，其他幾株都是它的茶果落在峭壁有土的縫隙處長成。這株茶樹齡最長，炒制出來的茶葉格外香醇，它所生長的地方也異常險峻，不似其他野茶旁還有落腳處，舒媛整個人要被繩索懸吊在半空才能採茶！

  她小心翼翼背靠著崖壁，正要將老茶樹的新葉採下，頭頂上方傳來一陣唧唧喳喳的聲音。

  舒媛仰頭望去，只見一抹金色的身影在雲霧縈繞的山壁間騰挪跳躍，很快攀岩而來。

  「咦，誰養的猴兒？！」

  沒錯，出現在舒媛眼前的正是只半大不小的猴子。看它樣子和峨眉山到處可見的野猴沒兩樣，除了身上的毛髮呈現金黃色，又特別油光水亮。

  說它有人飼養，是因這猴兒背上也系了個竹簍，在舒媛愣神時，它一呲牙，長臂敏捷，已將老茶樹冠今年的明前新葉采了大半！

  舒媛眨眨眼，懷疑自己猶在夢境：哪裡來的猴兒，竟將她的茶葉搶去了？

  猴子背著茶簍要跑，舒媛大急，伸手拽住了金猴兒的尾巴。

  猴兒吃痛，沖她呲牙咧嘴示威，舒媛一臉倔強抿著唇緊緊拽住猴子的長尾不放。她的舉動顯然惹惱了猴子，它一番比手畫腳見沒有效果，露出尖牙要往舒媛手臂上咬去——

  舒媛大駭，頭頂陡然又傳來一聲爆喝：

  「孽畜，讓你去採茶，休要傷人！」

  聲音清亮冷冽，穿透層層迷霧而來。雲霧迷了舒媛的眼，她抬起頭只見個人立在危崖另一端，只能見他做藍衣道士打扮，長什麼樣卻看不清。

  遠遠一瞥，只覺那人似從雲端高處而來，和她平日裡見過的茶場工人們感覺完全不同。舒媛遲疑間，金毛猴子已經脫手而逃，在峭壁上幾跳，撲入那道人懷中。

  等她揉揉眼再看，峭壁還是那峭壁，雲霧未散，山巔清風拂松，哪裡有道人和金猴的影子？

  舒媛驚疑不定采完茶，將自己所見的情景說給張管事和僱工們聽。張管事伸出白胖的手掌對她連連擺手：「別瞎說，當心驚動了山神老爺呢！」

  僱工們對此話題也忌諱莫深。

  時日一久，舒媛對自己的遭遇變得半信半疑。

  那天莫不是眼花吧？野茶樹對岸的峭壁滑如刀削，猴子能用山藤蕩來蕩去，一個大活人又是怎麼爬上對岸峭壁的呢？

  轉眼間，舒媛已經在出落成一個亭亭玉立的十八歲少女。

  這年11月初冬，峨眉山上的茶場進入冬歇期。

  舒媛的天地只限於峨眉山高低起伏的山嵐，她只聽茶場管事八卦世上所有或重要或者不重要的事情，但是卻也慢慢開始想自己的前路。

  十八歲的少女滿腹心事，未知的命運讓她無從適應。

  爹娘出事後，舒老太和大伯娘做主將她賣到了茶場，現如今年限已到，舒媛雖已成長為茶場老闆看重的採茶好手，她的終生大事仍要靠長輩做主。

  舒媛長得十分像她母親，又兼了父親五官的優點，十八歲的姑娘美貌逼人，常惹得茶場裡中年女工們八卦，直說要是放在以前，看她長相就是個當娘娘的命呢。

  幸而茶場老闆為人方正，舒媛布衣裙釵，逼人麗色藏在深山中無人打她主意。

  說是無人打她主意，也不完全正確。

  春天時大伯家的堂哥上山來看過她，當時眼神閃爍，過後大伯娘就拉著兒子來鬧過兩場，說要帶舒媛回家嫁人。

  茶場老闆拿出當年在官府上檔的身契，指著上面的白紙黑字將撒潑耍賴的大伯娘打發走了。

  事後大家都安慰她，身契上寫明了舒媛的婚事不關舒家事。

  舒媛面上不顯，心裡卻極不踏實。

  果然，這一年還沒翻過去，茶場老闆的態度就發生了變化。

  「媛媛，茶場著實艱難……」老闆臉色灰暗，目光不敢直視舒媛的眼睛，落在了她身後的一口大水缸上。

  舒媛勉力笑笑。

  她忽然發現茶場老闆兩鬢的白髮在短時間內增加了許多。

  一向和和氣的張管事也在躲避她的視線。

  其實吧，茶場這段時間承受的壓力她也聽僱工們議論過，舒媛即不怪茶場老闆，也不怪張管事。

  自己應該怪誰呢？

  舒媛收拾了自己的衣物，將老闆娘私下給的一些錢貼身放好，提著包裹離開了生活了六年的茶園。

  茶園門口，大伯娘和堂哥一邊凍得跺腳搓手，一邊往裡張望。

  看見舒媛提著小包裹現身，大伯娘笑的十分得意。

  「三妮呀，伯娘接你回家過好日子呢！可憐的閨女，以後你就不用風吹日曬採茶啦，看看這模樣，生來就是做上等人的嘛……伯娘早說過，我這侄女命好福多，以後要多多提攜你堂哥，提攜咱們老舒家……」

  大伯娘絮絮叨叨，堂哥在旁熱情附和。

  母子倆說了一大通話，舒媛沒聽進去多少。倒是「命好福多」幾字刺得舒媛耳朵疼，心也鈍鈍地痛。