過關

  沉沉的暗夜，幾道微綠的螢火閃著微光。

  一行人在山林中悄無聲息地疾掠而過，唯有腳底下踏著的枯葉，不時發出簌簌的輕響。

  

  夜影忽地停步：「錯了！」

  「沒錯。」蕭絕淡淡道：「我們的目的不是去前鋒營暗殺敵將，一會乘著營中混亂一起，立刻混進去，偷入陳關。」

  夜影倒吸一口涼氣：「你不是會是想去暗殺南昭太子吧？就咱們五個人？陳關里駐了最少三十萬敵兵！」

  一旦營地里喧鬧起來，必然會驚動城中的敵人，萬一行蹤曝露，肯定是插翅難飛！

  魅影低笑道：「怕什麼？越刺激越好！」

  蕭絕加快了腳步：「還有十里地要趕，抓緊時間！」

  「爺，」夜影追上來與他並肩：「太危險了，你留下來指揮，讓我們幾個去陳關吧！」

  「不必！區區一個陳關，爺還沒放在眼裡。」

  夜影努力遊說：「蛇無頭不行，鳥無翼不颺。爺是咱們有主心骨，絕不能有任何閃失。」

  蕭絕斜她一眼：「你什麼時候變得這麼羅嗦？」

  「爺！」

  「放心吧，」蕭絕淡淡道：「別說陳關不是龍潭虎穴，就算是，爺也要去闖一闖。」

  夜影心知他意已決，勸說無效，只得默默閉上嘴巴。

  行到一半，已經有潛入敵營中的刺客被發現，營地上陸續亮起無數火把，隨著越來越多的入侵的刺客行蹤曝露，整個南昭軍的前鋒營都騷亂了起來。

  到處都是奔跑的人影，刺客們早有準備，身上穿的是南昭的軍服，黑暗中一時分不清敵我，很快形成一片混戰。

  敵人似無頭蒼蠅般亂轉，草木皆兵，一時鬧轟轟地一片。

  喧鬧聲傳入陳關，已經入睡的將官紛紛被喚醒，懵懵懂懂地爬上城牆，居高臨下看著城外那場聲勢浩大的混戰。

  城門緩緩打開，不時有探子飛奔出城，打聽戰況。

  蕭絕一行五人，乘著黑暗的掩護，輕車熟路地繞到一側僻靜處，乘著城牆上所有人的注意力都被引開之機，摸出掛在腰間的鐵珠，輕輕按下機關。

  隨著咔嗒一聲輕響，攫龍爪變幻完成，嗖地彈射上十丈高的城牆。

  蕭絕用手拉了拉，確定爪子攀附牢固，遂沖魅影幾個點了點頭：「上！」

  五道人影順著鋼索飛速攀上城牆，收起攫龍爪，輕盈地躍下去，迅速消失在黑暗中。

  蕭絕帶著幾人，借著黑暗的掩護，飛快地穿行在小巷裡，直撲西門而去。

  魅影一愣：「爺，咱們不是去暗殺南昭太子嗎？太子應該是住在城主府吧？再往前，可就出陳關，進水寨了！」

  蕭絕蹲在角落，機警地觀察著周圍地形，心不在焉地答道：「嗯。」

  「嗯什麼嗯？」

  「這邊守衛鬆懈，倒不必費太多功夫。」蕭絕露出一抹輕鬆的笑，看準時機，等巡邏的衛兵一過，立刻貓著腰躥到牆邊，回過頭沖幾人招了招手。

  「爺，是想夜襲水寨？」夜影驀然變色，愣在當場。

  「過！」蕭絕一直盯著城上的衛兵，見他轉過身，立刻飛身上牆，飄然躍下。

  夜影就算想勸也沒了機會，無奈之下，只得依樣畫葫蘆，緊跟著他跳下城牆。

  魅影摩拳擦掌：「爺，接下來怎麼辦？」

  「走！」蕭絕腳下不停，帶著幾個人不斷地繞過守衛，飛快地沿著天馬湖畔往前突進。

  一個時辰之後，幾個人已經登上了天馬山的西側絕壁。

  「咕咕～」蕭絕發出幾聲鳥鳴。

  林中很快響起「咕咕」之聲，緊接著一條黑影從林子裡走出來：「風影給爺請安～」

  魅影一巴掌拍上他的肩：「好小子，你什麼時候來的大理，居然過門不入，連招呼都不打！」

  風影微微一笑：「下次請幾位哥哥喝酒。」

  「這可是你說的！」

  「東西都準備好了？」蕭絕問。

  「早就準備好了，就等爺下令了。」風影點頭。

  蕭絕沒有急著下令，而是走到一塊巨石上，居高臨下俯瞰著下面的天馬水寨以及不遠處蜿蜒的紅河：「浮橋架好了沒？」

  「昨天完工，估計最遲明天早上，就要開始運送投石機了。」風影道。

  蕭絕又問：「測過水速了嗎？從投放黑油處到浮橋，需要多少時間？」

  「上遊河水湍急，至天馬水寨附近，流速變緩，南昭軍的警戒距離是二十里，我們的船停在二十五里處，投放後，約摸一個時辰能到浮橋。」風影答得詳細。

  「運送一台投石機過河，需要多少時間？」蕭絕又問。

  風影道：「此處河面寬為五里，平地約摸要一個時辰，浮橋估計最少需要一個半時辰。」

  蕭絕沉吟片刻，道：「那就等投石機上了橋，就給信號，通知上游開始傾倒黑油。」

  「是。」

  魅影聽得稀里糊塗，又不敢打斷兩人交談，只好自個嘀嘀咕咕：「往河裡倒黑油？這跟咱們冒死穿過陳關，跑這鳥不拉屎的石頭山上，有什麼關係？」

  暗影雙手環胸，淡定地道：「燒橋。」

  魅影眨了眨眼：「在水裡放火？」

  這回，暗影連解釋都懶了，直接給他一個白眼：「白痴！」

  好在，魅影被他罵慣了，絲毫不覺得臉紅，反而振振有詞：「我這不是沒見過黑油嘛，不懂就問，何錯之有？」

  風影好心地解惑：「黑油產自伊梨的荒郊野嶺，當地土著用它照明。這玩意可燃性極強，即使在水裡，一樣可以燃燒，且一旦形成火勢則很難撲滅。加上，敵人的浮橋是用幾百艘烏蓬船連在一起架設的，船體為防水都要刷桐油。火一觸即燃，另外，為了穩固，所有船都用鐵鏈拴起來，一時間想解開都不能。是以，用火攻是最妙的！」

  魅影愣了愣，又道：「就算這次成功了，下回再造一個不就得了？又不能毀多少投石機。」

  「你當一座浮橋這麼容易造啊？為造這座橋，已經把紅河兩岸所有漁船都搜刮一空了，一時間他上哪再去找幾百艘烏蓬船？等找齊了，還得重新架橋，折騰下來，最少得一個月以後。」

  戰爭中，最重要的是什麼？

  第一是時間，第二是銀錢。

  南昭六十萬大軍入侵北齊，光是糧餉就是一筆天文數字。每拖延一個月，就得多消耗一個月的銀錢。

  倘若神機營的刺客們再時不時入營騷擾一翻，沒事殺幾個將官玩玩；夏風再給他們來幾場伏擊，更是夠他們喝一壺的了！

  「哈哈，果然是妙計！」想明白這一層，魅影撫掌大笑，轉過頭一看，蕭絕早已抱著劍，靠著大樹睡著了……

  夏風帶著一萬弓箭手在葫蘆谷兩側密林里潛伏了一夜，只見到孤影帶著五百大獲豐收的神機營刺客勝利歸來，卻沒等到敵軍的追兵。

  「怎麼回事？」

  孤影兩手一攤：「狗東西，警惕性還挺高，明明追到谷口了，硬是又退回去了！奈何！」

  常安性急：「那怎麼辦，這麼多人都白等了？」

  「估計是沒打疼，」孤影嘿嘿一笑：「不急，等晚上我們再去偷襲一次，就不信他們能忍得住？」

  「如果，他們一直不追呢？」常安反問。

  「那也不錯，就這麼跟他們玩下去，反正咱們也不吃虧。」孤影說著，拍了拍腰間鼓鼓囊囊掛著的一大串人頭，哈哈大笑：「看到沒？三個百戶，兩個千戶，外加一個鎮撫使。其餘的無名之輩，人頭就懶得割了～」

  常安這時才發現，原來他腰間那被紅布包裹，居然是還在滴著鮮血的人頭！胃中頓時一陣翻江倒海，暗罵一聲「禽獸！」白著一張臉，倉惶地退到一旁。

  「怎麼不見世子爺？」夏風在人堆里掃了一眼，疑惑地問。

  「他另有重要任務，沒跟我們一塊。」孤影漫不經心地道。

  「重要任務？」夏風心一顫，失聲驚嚷：「該不會是想偷入陳關，刺殺敵軍主帥吧？」

  「到時就知道了。」孤影也不承認，也不否認，只神秘一笑。

  「胡鬧！」夏風急了：「逞能也不是這樣逞的！你們怎麼也不勸勸他？」

  孤影打了個哈欠：「打了一夜，悃了！警戒的事就交給你了。弟兄們，撤！」

  根本不接夏風的茬，帶著人迅速退入密林，轉眼走得乾乾淨淨，一個不剩。

  獨留夏風一人風中凌亂。