閒談

  蕭絕一臉冷漠：「爺的事，還輪不到他插手！」

  夏風的眼神微微一沉，帶了幾分失望地道：「我只負責帶話，信不信由你。」

  往外走了幾步，想想又覺得有些不甘心，遂停步回頭，字字清晰地道：「我知道，你我關係微妙，身份尷尬，原本沒有立場對你說些什麼。可有些話，不吐不快！不錯，王爺做事的確有些不擇手段。但私以為，既然已經打算同坐一條船，就該同心協力，共度難關。也請你相信，王爺不至蠢到磨未卸先殺驢。言盡於此，告辭！」

  也不去管蕭絕的臉色，噼里啪啦一口氣說完，抬腳就走。

  「等等！」

  「世子還有何指教？」

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  蕭絕嘲諷地揚起唇：「你不會打算，傻傻地守在城裡，坐等敵人打上門來吧？」

  「有時候，防禦，也是一種進攻。」夏風嘆了口氣，他也覺得憋屈，可不這樣又能如何？

  敵人養精蓄銳，不但兵力強於己方數倍，且剛剛奪下陳關，士氣正盛，正巴不得正面來場大戰，給己方迎頭痛擊，徹底打垮己方士氣。

  總不能為爭一口閒氣，干出跑到敵方陣前主動叫囂的蠢事。

  「嘖嘖～」蕭絕又是搖頭又是嘆氣，伸出修長的手指指著頭道：「敵強我弱，據地利而采守勢固然不錯，但這樣做同時也給了敵人蓄積力量的時間，有利有弊，勉強算是中策。不如在守的同時，派出小股兵力，騷擾敵人，鯨吞蠶食，不斷削弱敵方有生力量。則此消彼長，讓敵我雙方力量逐步走向平衡，豈不更好？」

  夏風愣了愣神，道：「想法是不錯，就怕實行起來有困難。敵人又不是傻瓜，只挨打不還手。」

  蕭絕黑眸熠熠，望著他狡黠地一笑：「不知你有沒有興趣，跟我合作，打幾仗伏擊戰？」

  夏風眼睛一亮，隨即又黯下去：「我手頭還有好多事情……」

  蕭絕哧笑：「南宮養那麼多幕僚做什麼吃的？這種細緻的文書工作，就得交給他們，省得吃飽了沒事幹，成天琢磨著怎麼害人！」

  夏風心知他對二百穆家軍命喪野狼嶺一事仍未釋懷，急忙把話題岔開：「世子爺有什麼計劃，不妨說來聽聽？」

  「先說說，你能調動多少兵力出城吧。」

  夏風想了想，道：「人數太多，機動性變差，不利撤通，很容易反過來被敵人給吞了。人去得太少的話，打不痛敵人又不起作用。嗯，一萬騎兵精銳，怎麼樣？」

  蕭絕搖頭：「咱們主要打山地伏擊戰，騎兵反而累贅。調一萬弓箭手吧，要身手敏捷，體力過人的。另外，為避免曝露行蹤，可能得在山裡潛伏數天數晚，期間不得生明火，叫他們都帶足了乾糧，做好吃苦的準備。」

  「我這就去安排！」夏風精神一振。

  「等等～」蕭絕再次叫住他。

  「還有事？」

  「把箱子放下。」

  「男子漢大丈夫，怎麼出爾反爾……」夏風急忙護住箱子。

  蕭絕扔了一隻箱子過來：「呶，這個給你。」

  夏風抬手，將箱子抄在手裡，發現份量比前一個明顯輕了不少，打開一看，裡面躺著一隻精巧的圓形弩筒，並一隻製做極為精緻的拳頭大小的鐵球。

  「什麼意思？」從兩隻箱子裡各取了一隻鐵球掂了掂，明顯輕重不一，眉峰一蹙，預感不妙。

  蕭絕也不做聲，從腰間摸出顆一模一樣的鐵球：「看好了！」

  指尖輕輕一按，只聽咔嗒一聲輕響，鐵球外殼忽地幻化為五隻鐵爪，帶著一條只米粒般粗細的鋼索，嗖地飛向十丈外的大青樹，牢牢地扣住了樹幹。

  幾乎在一瞬間，蕭絕身影拔起，閃電般躥到了大青樹旁，手臂一伸一縮之前，飛爪再次出手，身體騰空，轉瞬已到了走廊下。

  夏風驚訝地瞪圓了眼睛。

  蕭絕頗有幾分得意地道：「看到沒？四堂最新研製的攫龍爪，最遠可達十丈，最重可承受三百斤，實乃攻城掠地，殺人越貨，逃跑開溜之必備神器！」

  夏風低了頭，饒有興趣地琢磨起手中的兩隻鐵球。

  蕭絕摸了摸鼻子：「你要是喜歡，那五顆鐵膽就送給你好了！」

  夏風恍悟，氣得俊臉通紅：「蕭絕，你小子早就計算好了，特地引我上鉤呢？」

  倘若他不同意一起做戰，得到的就是五顆沒用的鐵膽，是不是？

  蕭絕輕哼：「明明是你自己笨！火器做這么小，還有什麼威力可言？」

  夏風氣結：「你！」

  「至於那隻精鋼短弩，就更厲害了。別看它小，射程可達千步之遙。可惜，一次只能裝一枝弩，如果能改成連發就更好了。」蕭絕頗有些遺憾地道。

  「看把你能的！」夏風恨恨地道。

  「天黑前要出城，夏將軍還不趕緊去抽調人手？」蕭絕含笑催促：「從幾萬弓箭手裡挑選出一萬精銳，也要花不少時間的。你不會，打算胡亂湊一萬人就算吧？」

  「這筆帳，咱們以後再算！」夏風看了眼天色，不敢再耽擱，一跺腳，走了。

  當晚，夏風帶著一萬弓箭手趕到老崖坳與蕭絕一行匯合。

  「來了，先商量一下具體的行動計劃吧。」蕭絕隨手拾了塊石頭，蹲在地上畫了起來：「這是敵人的營地，這是十里外的葫蘆谷，兩邊坡上長滿了密密的荊棘林，形成一道天然的屏障。到時你帶弓箭手在兩側林子裡設伏，把敵人引進山谷，我負責切斷兩頭的出口，來個瓮中捉鱉！」

  「明天天亮前趕到葫蘆谷設伏不成問題，關鍵是我一萬人行軍，不論如何隱秘，都很難保證不被對方探子發現。而敵人一旦有了準備……」

  「你以為我這半個月都在睡大覺嗎？」蕭絕打斷他：「從大理到陳關，這一路上小爺早就撒下了天羅地網，有任何風吹草動都瞞不過小爺的眼睛。敵軍的斥侯，只要出了陳關，第一時間就會被盯上。」

  「既然如此，那我就放心了。」夏風點頭，沒有質疑蕭絕的能力。

  「戰鬥預計會在兩到三後內打響，我會儘量快地把敵人引入陣地，但無法確保準確的時間。所以，一定要打起精神，隨時準備戰鬥。」蕭絕又補了一句：「為確保萬無一失，這次行動不走大路，改走一條十分隱秘的古道。」

  他啪地打了個響指，從林中快步出來一個瘦小精悍的青年：「爺。」

  「他是小曠，負責給夏將軍帶路。」

  「事不宜遲，我們立刻出發。」夏風朝蕭絕點了點頭：「後會有期。」

  蕭絕揮手：「出發！」

  第二天傍晚，蕭絕已經按照預定計劃進入了陳關境內。顧不上休息，帶著魅影等人爬上了葫蘆山，從山頂往下俯瞰，可以看到數不清的帳篷，密密麻麻地遍布在山谷中，綿延十數里，直抵陳關腳下。

  「乖乖，這麼多！」魅影摸著下巴，興奮地嚷道：「可以大開殺戒了。」

  夜影憂心沖沖地望著山下：「這麼從帳篷，要從中選出將軍的營帳，並將他格殺，難度不小。」

  「這還不容易？」魅影嘎嘎笑道：「哪個帳篷最大最豪華，肯定就是當官的。」

  「問題是，」夜影冷冷地道：「它也一定在整個營地的中心，被無數人帳篷包圍著。想要在萬軍之中取敵將首級，絕非探囊取物般簡單。得好好計劃計劃才行。」

  「嘖嘖，」魅影搖頭：「女人就是膽小！腦袋掉了碗大個疤，怕什麼？」

  「說得容易，我們才百把人，就算全死了，也未必靠得近敵營！」夜影白他一眼：「個人生死事小，爺的計劃不能實行才是大事。」

  魅影嘿嘿笑道：「誰說要跟他們硬碰了？再說了，這裡起碼駐紮了三十萬兵馬，將軍少說也有幾十個，隨便撞都能撞上一個！你要是不信，今夜子時，讓你瞧瞧爺的手段！」

  「別吵了！」蕭絕低喝一聲，摸出一張地圖來鋪在地上：「現在開始分配任務，各自負責一個區域。一旦驚動了敵人，不管是否得手，立刻撤退，等待下次機會。咱們的目標，首先是保存實力，其次才是消滅敵人。記住，我們有的是時間和耐心，跟他們慢慢玩。明白了沒有？」

  「明白！」

  蕭絕把這五百人按五人一組，分為一百個行動小組，將綿延十里的營地全部囊括進去，劃分為一百個行動區域。

  眾人領了任務，各自按組散開，商量合適的突破口，規划行動路線和方案。

  蕭絕雙手環胸，斜靠著樹幹，默默地凝望著黑黢黢的六指山脈。

  沙沙的腳步聲傳來，蕭絕回過頭，夜影站在他身後，靜靜地看著他：「行動還有幾個時辰，爺不如先休息一會，養足了精神，才好動手。」

  「夜影，」蕭絕默了一會，慢慢問：「我們認識多少年了？」

  「有，十二年了吧？」夜影怔了怔，答。

  蕭絕悵然道：「十二年！我怎麼覺得，一切就好象昨天發生的一樣，如此清晰，原來已經過了這麼久了呢！」

  夜影忍不住笑：「是啊，我還記得爺當初那副不可一世的樣子，拽得讓人恨不得揍一頓。」

  「是嗎？」蕭絕詫異地挑起一邊眉毛：「我還以為很謙虛了！」

  夜影掩唇輕笑：「是是是，按爺現在的標準來看，那時的確很謙虛。不，豈只是謙虛，簡直可以算是卑微了！」

  蕭絕笑了笑，又問：「我好象從來沒問過，你是幾歲進的神機營？」

  夜影越發詫異，忍不住瞥他一眼，道：「七歲～」

  蕭絕可不是性子隨和的人，這種聊天懷舊的事，跟他完全挨不上。

  怎麼今天，竟會突然跟她聊起往事，且有種聊起就停不下來的趨勢？

  「七歲？」蕭絕深深看了她一眼，道：「這麼說，你入營已經二十年了，資格比我還老呢！」

  夜影心中暗凜：「我怎麼敢跟爺比資歷！」

  「你這手醫術，跟誰學的？」蕭絕又問。

  「按營里的規矩，不滿十歲的入營，都分配到四堂。白天習武，晚上跟著師兄們辯識醫材，學習基本的藥理。後來韋堂主說我有天份，親自指導過兩年。後來，三堂缺人，就又調到三堂了。後來又到二堂，一堂各呆過一段時間。再後來，升了影衛，就調到爺身邊了。」

  蕭絕「哦」了一聲：「一會是場硬仗，抓緊時間休息。」

  「是。」夜影轉過身離開，卻並未急著休息，而是重新核對著行動方案，再次確認各組負責的區域範圍，以免發生重迭或錯漏。

  身後一道視線，一直默默地注視著她，令她如芒刺在背，冷汗浸濕了冰冷的戰袍。

  好容易挨到子時，她躡手躡腳地走到蕭絕身邊，正要出聲提醒：「爺～」

  蕭絕忽地睜開眼睛，目光灼灼，哪象是剛睡醒的模樣？

  夜影一驚，下意識地退了一大步。

  蕭絕已經自地上一躍而起，大聲道：「行動！」

  五百人如捕食的獵豹，悄無聲息地朝著山下的營地撲了過去……

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