長者

  「爺！」夜影快步追了上來：「你的傷……」

  蕭絕腳下未停，指著街頭怒道：「街上大把斷手斷腳的將士等你去治，擱爺這獻什麼殷勤？」

  街道，牆面上到處都是鮮血，傷兵們或相互扶持著蹣跚前行，或是躺在地上大聲呻吟著等待救援。

  

  魅影明顯一怔：「爺受傷了嗎？」

  仔細一看，才發現蕭絕的肩頭上隱隱露出一小截箭杆，被血染成了深褐色，已經與衣服融為一體，不仔細瞧根本看不出來。

  天知道，這枝箭插在他肩頭有多久？

  夜影解釋：「夏將軍已經下令全城徵召大夫……」

  「重傷的二百九十個弟兄，你全部處理完了？」

  「他們加一起，也沒有爺重要。」

  「蹭破點油皮，算什麼傷？」

  「箭頭還在肉里呢～」夜影淡淡道：「爺不肯取出來，難道想留著當紀念不成？還是打算帶回京，賺世子妃的眼淚？」

  蕭絕一肚子火，猛地提高了聲音喝叱：「你說什麼呢？」

  「推三阻四的，爺該不會是怕疼吧？」

  「少拿話激我，爺不吃這一套！」蕭絕冷哼：「滾！別杵在爺跟前礙眼～」

  「嫌礙眼，早點讓我把箭頭取出來不就結了？」

  「爺～」魅影一瘸一拐地走上來，抬手在他肩上一拍：「別犟了，不先給你治了，別人誰敢讓她治……」

  「哎喲！」蕭絕身子一歪，痛呼出聲。

  夜影一撇嘴：「原來會痛，我還以為爺的身子是鐵打的呢！」

  「閉嘴！」蕭絕羞惱成怒。

  魅影踢開一家緊閉的店門，拽著蕭絕就進去了，轉過頭見夜影還站在街邊，大聲嚷道：「愣著幹嘛？趕緊的，把爺肩上的箭頭剜出來，老子腿上的傷還等著你來裹呢！」

  夜影扔給他一卷紗布並一盒藥膏：「誰身上還沒個傷，不就挨了兩刀，矯情個屁！自個裹去，老娘沒那閒功夫！」

  「狗眼看人低！」魅影抬手抄住，嗷地一聲嚎道：「爺，我要當官，當大官！」

  沒官的孩子是根草！

  嗚嗚，可憐他腿都快殘廢了，沒人同情就算了，居然還要受欺侮！

  「罵誰呢！」夜影俏臉一沉。

  「嘿嘿，就罵你了，怎麼著！」魅影一邊還嘴，一邊飛快地閃到牆角，扯起褲腳，露出血肉模糊的小腿，以手指剜了黑乎乎的藥膏直接往傷口上抹。

  「等一下！」夜影忙喊：「傷口要先清洗消毒！」

  魅影已經敷完了藥，胡亂地拿紗布裹上，笑嘻嘻地道：「咱是粗人，沒那麼多講究。」

  「有藥抹就不錯了！」街邊打掃戰場的士兵聽了，半是羨慕，半是妒忌地接了一句：「看，街上還這麼多弟兄躺著沒人管呢！」

  「滾！」魅影威脅地亮了亮拳頭。

  那兵卒一縮脖子，跑了。

  兩人鬥嘴的功夫，暗影已經默默地把這間茶水鋪翻了個遍，左手提著一壺滾水，右手拎個銅盆，肩上還搭著幾條乾淨的毛巾，一聲呦喝：「做事！」

  幾個人收起玩笑之心，撕衣服的撕衣服，洗傷口的洗傷口……分工合作，有條不紊地忙碌起來。

  一刻鐘後，熱水換過好幾盆，夜影小心翼翼地從蕭絕的肩頭，將一枚寸許長的箭頭夾了出來，叮地一聲扔在了茶盤裡。

  魅影咂了咂舌：「乖乖，這玩意上居然還帶倒鉤的！這要是沒防備，用蠻力拔出來，非得剜下一斤肉不可！」

  「你當爺跟你一樣傻呢？」夜影白他一眼。

  依著他的脾氣，當時肯定是打算硬拔的，因為察覺不對，這才及時停手，改為剪斷箭杆，硬扛著繼續戰鬥。

  蕭絕見衣服已經成了碎布條，索性也懶得再穿，直接光著膀子出了門：「行了，該幹嘛幹嘛去，別到處亂晃！」

  「爺，你慢點走！可憐可憐我這瘸腿的人……」魅影一路慘嚎著，一瘸一拐地追出來。

  蕭絕沒有搭理他，徑直往做為臨時指揮所的縣衙走去。

  兩個人一前一後過了兩條街，蕭絕眼尖，瞥到街角一間民房裡忽然探出一顆頭來。那人先是警慎地左右張望了一陣，確定四下無人，老鼠般躥出來飛快地穿過街道為，消失在了弄堂里。

  此時天早已大亮，街上卻沒有半個行人，所有臨街的鋪面的房子全都是門窗緊閉，恨不得都封了才好。那道人影，顯得格外引人注意。

  昨晚一夜激戰，現在剛剛天亮，形勢不明的情況下，普通百姓都是抱著避禍的心理，躲在家中看風向。

  這種時候不呆在家中，賊頭賊腦四處溜達的人，非奸即盜。

  蕭絕警惕地停步，朝跟在身後的魅影做了個手勢。

  魅影會意，嘴裡也不叫疼了，腳也不瘸了，身形急掠，如一陣輕煙般消失在弄堂里。

  不過半盞茶時分重又退了回來，搖了搖頭：「是條死胡同，一準翻牆跑了！要不要調些人來搜捕？」

  他看過了，胡同後面是居民區，至少上百幢房子連在一起，誰知道他逃到哪裡去了？

  就憑他一個人，恐怕找到天黑也未必搜得到。何況，人家不可能乖乖等在這裡等人來捉。

  蕭絕沉吟片刻，徑直走向那扇虛掩的房門前：「看看去。」

  「等等……」魅影正要阻攔，蕭絕已經飛起一腳將門踹開：「什麼人在裝神弄鬼？」

  「呵呵～」一把略顯蒼老的嗓子，徐緩而溫和，如和煦的春風，將蕭絕渾身的肅殺之氣吹得無影無蹤：「江山易改，本性難移。十幾年不見，小石頭還是那副暴脾氣～」

  蕭絕渾身一震，呆在當場。

  小石頭。

  自他十三歲那年，老爺子「仙逝」之後，就不再有人喚過。

  由於太過久遠，久到他自己都已經忘了，自己曾經還有這麼一個窩心的乳名。

  萬萬沒想到，在大理這個偏遠的小城裡，突然被人喚出。

  外面艷陽高照，襯得屋裡越發陰暗，只依稀看到一個老人一派閒適地安坐搖椅之上。

  魅影微眯起眼睛，很快適應了屋中昏暗的光線，看清了面前的老人。

  一身青色的布衣，寬袍大袖，頜下三絡尺長的白須，一頭白髮只以一根桃木簪束著，腳下踏著一雙白底黑綁的布鞋，面色紅潤，很有點仙風道骨的味道。

  如果不是眼前的情況太過詭異，換個場景，或許魅影真會以為遇到神仙了。

  「怎麼，不認得老夫了？」面對不速之客的闖入，眼裡沒有半點驚惶和不安，反而帶著幾分調侃的微笑。

  魅影轉頭看了看蕭絕，再看一眼面前的老者，滿眼困惑，無聲詢問：誰啊？

  聽他說話的語氣，象是與蕭絕很是熟捻，完全以長輩自居——當然，以他的年紀，當長輩那是綽綽有餘。

  但這是個現實世界，人與人之間不止論年齡輩份，還講究一個身份。

  蕭絕貴為世子爺，普通人還真不敢如此托大，倚老賣老。

  而他在蕭絕面前一派氣定神閒，並無半分侷促之意。即使一身布衣，依舊難掩那份骨子裡散發出來的尊貴高華氣質。

  可他跟了蕭絕十年，別說見，連聽都沒聽他提起過老者的隻言片語，豈非咄咄怪事？

  「老爺子～」蕭絕定了定神，很快恢復了冷靜，執晚輩之禮相見：「我以為，你應該在大都。」

  大都？

  魅影心中驀然一動。

  莫非眼前這位，就是世子妃的外祖，神龍見首不見尾的顧洐之，顧老爺子？

  顧洐之挑了挑眉，笑了：「看來，老夫沒有死，尚且苟活於世，讓你失望了？」

  蕭絕淡淡道：「老爺子若還叫苟活，恐怕這世上大多數人只好自殺謝罪了。」

  顧洐之哈哈一笑，轉了話題：「蘅姐可好？」

  蕭絕神色略略和緩了一些，語氣卻依然有幾分僵硬：「哼！這麼好奇，老爺子何不親自去看看？」

  當年既然能扔下蘅姐不聞不問，現在何必又裝出一副關心的樣子，給誰看呢？

  「唉，廉頗老矣，不服當年之勇～」顧洐之悠然一嘆，上下打量他一遍，捋著頜下白須，做老懷大慰的樣子：「況且，有你在身邊照顧蘅姐，老夫放心得很。」

  「既然服老，就該在家裡納福，幹嘛跑到大理來攪風攪雨？」蕭絕神情冰冷。