恩仇

  起風了，鉛色的雲層低得仿佛隨時要壓下來，遠處有隱隱悶雷滾過。

  忽地一道電光如蛇一閃而逝，隨即「轟隆」一聲巨響，驚雷氣勢驚人的劈下來。滿天的烏雲被撕開一道口子，被乍起的狂風，吹得漫天亂卷。

  在黑色和青色的雲層之間，雨點碩大如珠，噼里啪啦地砸下來，打在人的臉上生疼。轉瞬間，就成了瓢潑大雨。

  楚桑抄起豎在牆角的油紙傘，撐開，徑直步入雨幕之中。

  檐下避雨的小吏見了他，笑著揚高了聲音：「楚大人，這麼大的雨，過來避避吧？」

  楚桑含笑應道：「不了，家裡還有事。」

  那小吏與楚桑極熟，遂玩笑道：「誒～楚大人家裡又沒有嬌妻等著，幹嘛急著回家？不如跟小人一起喝杯花酒吧？」

  

  楚桑笑而不語，腳下卻不曾停留，穿過雨幕，出了欽天監的大門。

  已是傍晚，路上行人稀少，楚桑撐著傘，安步當車，緩緩而行。

  一輛馬車疾馳而來，擦肩而過的瞬間，濺起的水珠弄髒了他袍子的下擺。

  楚桑下意識地退了一步，略微不快地朝馬車望去。

  飄飛的竹簾後，一雙燦若星辰的黑眸穿透雨幕，望著他微笑：「抱歉，弄髒了你的袍子。」

  雖然是在致歉，語氣里並無半點歉意。

  楚桑微微一愣，側身施了一禮：「不要緊，反正也已被雨淋濕了。」

  馬車卻已停下，南宮宸探出半邊身子來邀請：「楚大人要去何處，不如本王捎你一程？」

  楚桑推辭：「多謝王爺美意，微臣家離此不遠，穿過前面那條巷子就到了。」

  「你說什麼？」南宮宸扯著嗓子喊：「雨太大，聽不清。」

  「多謝王爺美意……」楚桑只得再次躬身。

  「上來再說，本王的衣衫要全濕了～」南宮宸打斷他，白皙的手固執地撩著車簾。

  楚桑猶豫一下，只得收了傘，彎腰上了馬車。

  「呶，」南宮宸扔給他一條乾淨的毛巾：「擦擦。」

  「多謝。」楚桑拿著手巾胡亂拭著臉上的雨水，一邊暗自琢磨他的來意。

  燕王府與欽天監完全不順路，若說是路過，打死也不相信。

  可他官職低微，與南宮宸素日並無交集，若說是特意來找他，未免又太看得起自己。

  南宮宸親手執壺，倒了杯茶給他：「喝杯熱茶，驅驅寒。」

  「謝王爺關心。」楚桑趕緊放下毛巾，雙手接過茶杯。

  南宮宸意態悠閒地靠著軟墊，低頭啜飲茶水。

  楚桑神色侷促，小心試探：「王爺，微臣的家已經過了。」

  「哦～」南宮宸漫不經心地道：「楚大人還未用飯吧？不如陪本王喝杯酒，一會再派車送你回府。」

  楚桑至此已完全確定南宮宸的確是專程來找他了，索性直接開口詢問：「王爺紆尊降貴，不知找微臣何事？」

  南宮宸微微一笑：「跟聰明人打交道，果然省心。」

  楚桑沉住了氣，沒有說話。

  南宮宸也不跟他兜圈子，開門見山道：「雲南叛亂迭起，朝廷馬上要用兵。不久父皇必定要欽天監占卜吉凶，到時還請楚大人助本王一臂之力。」

  太康帝的習慣，每逢大事，必要欽天監啟卦，卜算吉凶。

  楚桑天資聰穎，又肯刻苦鑽研，短短二年多，已經由小小的八品五官保章正，升到了六品五官冬官正之職。

  大家心知肚明，楚桑必是接任謝田，成為下一任欽天監監正之職的不二人選。

  謝田年事已高，近兩年基本已經不太理事了。

  一般的卜卦問吉，都交給楚桑去做。

  楚桑也爭氣，每次交待下來的事情，都做得十分漂亮，很得太康帝器重。

  楚桑心中咯噔一響，面上不動聲色：「王爺說笑了，微臣人微言輕，豈敢妄言軍國大事？」

  趙王南疆陣亡，南宮羽怒而屠城，引得全國一片譁然，繼而雲南各族紛紛揭竿而起，引得全境動盪。

  自此，雲南就成了太康帝的心病。

  現在，安撫已經無效，形勢越演越烈，儼然已有失控的可能，出兵已經定局。

  可是，決策者們卻面臨著十分尷尬的局面。

  大齊已有數十年未曾經歷大戰，老一輩的將軍，死的死，病的病，傷的傷，能夠出征的已經不多。

  而年輕一輩的將軍們，大都缺乏實戰經驗。

  讓一個毫無實戰經驗的將領，統率三十萬兵馬，不止要平亂，更要肩負拒敵人於國門之外的雙重重擔。

  這樣的決定，未免太過輕率。

  是以，群臣對於此次掛帥的人選，存在嚴重分歧。

  事實上，不僅是朝堂，就是民間對於掛帥人選亦是眾說紛紜，莫衷一是。

  雖然每個人心裡都有屬於自己的英雄，然而說到底呼聲最高的，最後卻只有兩個。

  一是蕭乾，二是南宮宸。

  不用說，推崇蕭乾的大多是朝中老臣。

  薑是老的辣，希望憑他的威望震懾住敵人，讓敵人聞風喪膽，最好能不戰而屈人之兵。

  而擁戴南宮宸的，則大多是年輕一代的代表。

  他們相信，江山代有人材出，一代新人換舊人。且蕭乾腿有殘疾是事實，恐已難擔此責。

  「楚大人這樣說，就是不肯幫本王了？」南宮宸將臉一沉。

  趙王墜馬意外殞命是他一手策劃。

  然而，他預見到了開頭，卻沒有算到結局。

  不論是南宮羽出乎意料地屠城的瘋狂之舉，還是接下來的各地土司紛紛揭竿而起，都完全超出了他的掌控。

  種種跡象表明，這幾起看似毫無關聯的事件背後，隱藏著一隻巨大的黑手。

  巧妙地利用了他設的局，在背後推波助瀾，興風作浪，打亂了他的計劃。

  他只想剷除異己，絕對不想看到天下大亂，黎民百姓陷入戰亂之中。

  他討厭一切脫離掌控的事情，更憎恨有人敢利用他，將他玩弄於股掌之間！

  下決心一定要親手結束這種混亂的局面。

  所以，這次的帥印，他勢在必得。

  無關權利，只為自尊而戰！

  「不是微臣不肯幫忙，實在王爺所求，已經超出微臣的能力範疇。」楚桑委婉拒絕。

  「明人面前不說暗話。」南宮宸冷笑一聲，道：「這些話，只好糊弄糊弄父皇。本王面前，還是省省的好。」

  「微臣不懂王爺之意。」

  「看來，不拿出點證據來，你是不會死心了？」南宮宸也不著急，哂然一笑：「你能令神龜顯靈，暗助黃雨入宮，自然也能讓本王掛帥出征。」

  楚桑一愣，張了嘴正要反駁。

  「想好了再說話～」南宮宸冰冷的目光，如鋼針一樣扎向他：「證據現在還放在父皇的御案上，本王隨時隨地可以揭穿你。」

  楚桑心一沉，眼睛驀然睜大，心胸似破了個洞，嗖嗖地往裡灌著冷風。

  南宮宸雙手環胸，好整以暇地看著他：「本王不僅知道你助了黃雨，還知道你是受了蕭絕指使。」

  楚桑深吸一口氣，挺直了背脊，傲然反問：「你想怎樣？」

  南宮宸眼裡流露出一絲欣賞之色：「本王說過了，要此次南征的帥印。」

  「我也說過，做不到。」楚桑昂然作答。

  「哦？」南宮宸似乎也不著急，饒有興致地一挑眉：「難道這次，你依然要選擇做蕭家的走狗，被蕭絕玩弄於股掌之間？」

  說這句話時，神色間已經毫不掩飾譏笑之意。

  楚桑到底年輕，養氣的功夫還不到家，被人揭穿了老底，又好一番冷嘲熱諷，哪裡還按捺得住？

  他繃著臉，義正詞嚴地道：「要命一條，要頭一顆！我絕不皺一下眉頭！要我助紂為虐，罔顧將士性命，做夢！」

  「嗬～」南宮宸挑眉毛，嘲笑口吻十足：「挺視死如歸的嘛！只可惜，這分忠心用錯了地方！」

  楚桑冷笑，一副任爾東南西北風，我自巍然不動的樣子。

  南宮宸嘆息著搖頭：「可惜啊可惜！白生了一副好皮囊，竟然有眼無珠，拿仇人當恩人，把恩人當仇人，真真可笑！可悲復可憐！」

  楚桑冷笑著反駁：「象王爺這種為了爭名奪利，喪心病狂，連手足親情都不顧之人，才是真正可笑，可悲復可憐！」

  南宮宸俊顏一沉，眸光倏然冷厲：「你是不是在被債主逼得走投無路之時，杜家二小姐路見不平拔刀相助，幫你葬了父母？再然後，又是二小姐多方相助，使你得以踏入仕途？因此，你視二小姐為再生父母，是也不是？」

  楚桑抿緊了唇，不發一語。

  南宮宸冷冷地看著他，薄薄的唇揚起來，嘲諷中透著股邪惡，烏黑的瞳仁如最堅硬的冰雕成，犀利而無情地道：「假如，本王告訴你，對你恩同再造的恩人，其實是你的仇人，不知你做何感想？」

  「你，什麼意思？」楚桑警惕地瞪圓了眼睛。

  南宮宸眼裡流露出一絲憐憫：「意思就是，你被蕭絕夫妻聯手耍了！害得你楚家家破人亡的罪魁禍首，正是蕭絕！」

  「不！」楚桑倒吸一口涼氣，猛地往後靠在了車壁上：「這不可能！你血口噴人！」

  「血口噴人？」南宮宸冷笑道：「本王問你，當初你爹是不是城中有名的人牙？他不是不因為染上賭癮，輸光了家財，失手打死了你娘，之後投環自盡？」

  楚桑咬牙：「那又怎樣？這些事楚家的事街坊鄰居人盡皆知，只要稍加打聽便能知道，不足為證！」

  「是嗎？」南宮宸薄得無情的唇扯出一個譏誚的弧度：「那麼穆王府的世子爺蕭絕蕭七爺幼年曾經被人牙子拐賣，以至與家人失散了二十多年，這件事你知不知情？」

  楚桑一陣錯愕之後，驀地明白過來，整個人羞憤得顫抖起來。

  斯文的臉上顯出震驚且憤怒的表情，緊緊咬著下唇，他是那麼用力，嘴唇都流出血來也不自知：「你，你，胡說……」

  這個表情，讓南宮宸覺得賞心悅目。

  他俊美的臉上浮著惡意的愉悅笑容，語調輕快地道：「本王有得是證據。人證還是物證，只要你想，隨時可以拿出來～」

  「我不相信！」楚桑愣愣的，眼裡滿是說不清道不明的情緒，悲傷，懷疑，恐懼，混和在一起，逼得他幾近崩潰：「二小姐她，不是這種人！」

  「二小姐？」南宮宸驀地眯起了眼睛，眼中寒芒一閃而逝，曖mei地輕笑了起來：「看不出來，楚大人原來還是個憐香惜玉之人，為了美人連不共戴天之仇也可以拋諸腦後！」

  阿蘅都已經成親一年，這小子依然喚她二小姐，存的什麼心？

  楚桑心頭大亂，驚惶地瞪著他。

  偏偏越是著急，越是說不出話來，只能反反覆覆強調：「我沒有，不是的！我沒有，不是的！」

  「她既不仁，你可不義。」南宮宸氣定神閒，露出勝利者的笑容：「助我，本王替你討回公道！」