亂象初顯

  蕭絕心滿意足地從淨房裡出來，外面已下起了淅瀝的小雨。

  紫蘇目不斜視地把熱了好幾遍的飯菜擺上來，再輕手輕腳地退出去。

  

  杜蘅僵硬的表情，才稍稍舒緩了些許，臉上的熱氣卻一直不褪。

  蕭絕歪著頭，瞧著她滿臉的彆扭，想著剛才別樣的意趣，笑意忍不住地溢了滿臉，卻也不敢再去招惹她，惹急了，吃虧的可是自己。

  假裝沒看到她的不自在，笑眯眯地牽了她的手在桌邊坐下，拿了筷子，無比殷勤地道：「想吃什麼，我幫你挾～」

  「我不餓～」杜蘅垂著眼，硬梆梆地道。

  蕭絕耐心十足，放軟了聲音哄道：「怎麼會不餓？剛才……」

  杜蘅猛地抬起眼，眸中燃著簇簇火苗。

  蕭絕立刻很識相地，硬生生地把話拗過來：「剛才，你一直在等我回來吧？昨天走得急，白天也沒抽出空送個信回來，讓你擔心了，是我不好。」

  杜蘅心頭一跳，順勢問道：「忙了一晚，究竟幹什麼去了？」

  蕭絕把手一搖：「沒什麼事，你別擔心。」

  杜蘅沉了臉：「沒什麼事，用得著你半夜跑出去？」

  「衙門裡有點事，跟咱們沒關係。」蕭絕只好含糊地解釋了一句。

  「事極機密，連我都不能說？」杜蘅再問。

  蕭絕驚訝地看她一眼，道：「也不是不能說……罷了！這件事遲早會弄得人盡皆知，也不差這一兩天。」

  杜蘅心臟咚咚狂跳，摒住了呼吸：「真出事了？」

  「昨夜收到的消息，三天前，雲南土司，聯合苗王，殺了雲南都指揮使。」蕭絕淡淡地道。

  「要打仗了？」杜蘅猛地站了起來，失聲嚷道。

  「噓～」蕭絕忙按住她的肩，溫言安慰：「別擔心，雲南離臨安遠著呢！別說打不打的還兩說，就算真打起來，也跟咱們沒關係。別怕，有我呢！」

  想了想，又把事情的起因簡單地說了一遍。

  雲南偏居一隅，是數民族聚居之地，又因地形複雜，瘴癘橫行。名義上是大齊的領土，實則朝廷基本插不進手。

  歷任地方大員都只管收取銀錢，並不能真正掌管其政務，政治形勢錯綜複雜。

  以前有夏正庭坐鎮南疆，他八面玲瓏，長袖善舞，夏家在南疆經營了幾十年，關係盤根錯節，兩邊也算相安無事。

  夏正庭歿後，雲南的局勢驟然發生改變，土司被強壓下的野心再次蠢蠢欲動。

  偏偏新任都指揮使梅元祖是梅妃的外甥，三十五歲的年紀，仗著梅妃的這層關係，寸功未進，也一路順風順水地做到了都指揮使，本來就是個被人吹捧著的草包，偏自以為是天縱英才，只不過是生不逢時爾！

  這次奉調雲南，便擺出封疆大吏的派頭，聽說進入大理之時，又是黃土墊道，又是清水灑路，百官迎出數十里，百姓夾道歡迎，很是耀武揚威了一陣。

  土司一改之前倨傲之態，對他唯唯諾諾，奉為上賓。

  慣得他越發的趾高氣揚，目中無人，全不把這滿城的官員放在眼裡，至於那什麼民族風俗更是視做狗屁！

  好嘛，這麼地慣著，可不就慣出毛病來了？

  潑水節的時候，他瞧中一個姑娘。本來邊遠之地的少數民族，民風彪悍，不比京里嚴謹，規矩多。青年男女彼此情投意合，就此成就大好姻緣，也沒什麼稀奇。

  可惜人家姑娘另有心儀之人，瞧不上他這京城來的貴胄公子，當場拒絕了他。

  他在京里橫行慣了，連土司都敬他三分，只差沒把他當菩薩供起來了，卻被個鄉野村姑給駁了面子，這口氣如何忍得？

  當下點齊了兵馬，殺到對歌場，生生把小伙子用馬踏成了肉醬，強搶了那少女，百般凌虐後再揚長而去。

  當晚有數千人眾目睹其惡行，立刻便有飽學之士，連夜擊鼓告狀。

  撇開梅妃的外甥不談，梅元祖本身還是堂堂的都指揮使，二品的封疆大吏，手握十萬重兵，府衙如何敢接狀紙？就算接了狀紙，他躲在行轅之中，又怎麼讓他出庭接受聆訓？

  知府腦子沒壞，自然不會給自己找不自在。

  安了個「擾亂公堂」的罪名，一頓棍棒將告狀之人逐出公堂。

  這一下捅了馬蜂窩，民怨沸騰。

  數千人涌到府衙，將府衙團團包圍了起來，要求將兇手輯拿歸案，繩之於法。

  知府面如土色，連夜換裝，從狗洞裡爬了出來，連滾帶爬地跑去行轅請梅都指揮使示下。

  梅元祖，梅大公子乃梅妃嫡親的外甥，燕王的表兄，堂堂地都指揮使，朝廷的二品大員，封疆大吏，又豈會將區區一個知府看在眼中？更不要說兩個賤民的性命！

  連面都不露，派了個幕僚，三言兩語把人打發回去。

  沒奈何，知府只好轉往土司府，自己掏銀子，求人援手。

  事情沸沸揚揚，鬧騰了二個月，才在土司的多方協調，連騙帶嚇之下，平息了下去。

  梅大人在營中龜縮了幾個月，試探著出去玩了幾趟，見風平浪靜，於是放心大膽，故態復萌。

  直到三天前，土司新娶的十三房小妾生了個大胖小子，接梅都指揮使去赴宴。

  梅都指揮使高高興興地帶了幾十個親衛就去土司府赴宴。

  事情，發生戲劇性的轉變。

  當夜被馬活活踏死的竟是土司的親侄子，那少女竟是苗王的外孫女。

  二人含悲忍辱，伺機而動，一舉要了仇人項上人頭。

  可憐梅都指揮使毫無防備，稀里糊塗送了性命。

  土司，苗王聯合發布公告，歷數梅大人十八條罪狀，宣布自大齊疆土割裂獨立，從此不再接受朝廷管轄……

  杜蘅沒吭聲，神色茫然。

  前世苗王叛亂，應該是在太康二十八年秋，竟整整提前了六年！

  自重生以來，身邊的事情因她的轉變或多或少都發生了變化，但凡那些重大的事件，基本都沒有脫開歷史的軌跡。

  為什麼，這一次竟偏得這麼厲害？

  是因為沒了夏正庭的鎮守，打破了雲南的平衡，使得原本就生了異心的苗王提早數年判亂；還是有心之人在背後推波助瀾？

  如果是前者還好；如果是後者，她想不出除了南宮宸還會有誰？

  然而，轉念再一想。

  梅元祖是南宮宸嫡親的表哥，梅妃費盡了心機，好不容易才把他弄到這個重要的位置，手握重兵，與南宮宸一南一北遙相呼應。

  南宮宸除非是腦子被門夾壞了，才設這麼個局，害他身敗名裂後身首異處！

  這與自斷一臂，有何區別！

  可若不是南宮宸，誰又有這個本事，在這麼短的時間裡，除掉一個封疆大吏？

  蕭絕斜眼望去，她一副心神恍惚的樣子，不似是害怕，倒象是吃驚。那種驚訝，又不象是完全沒有心理準備的那種。可要說具體是什麼，偏又不好形容。

  心底莫名地沉了沉：「想什麼呢？」

  「沒什麼。」杜蘅一驚，小心地窺伺著他的表情。

  會是，他嗎？

  可他製造這一場血雨腥風，有何目的？

  蕭絕揚起眉：「早知道你這麼害怕，不該告訴你。」

  她不是那種膽小如鼠的閨閣千金，不至於為一場發生在千里之外的，尚不確定的戰事就嚇破了膽。

  可她臉上的不安和惶恐是那麼明顯，明顯到他想裝做看不到都難。

  「沒有，」杜蘅勉強擠了個笑容出來：「我沒害怕，雲南，離這遠著呢。」

  蕭絕伸手摸摸她的臉：「臉色怎麼這麼差？」

  杜蘅心亂如麻，不自在地摸了摸頰，胡亂敷衍：「昨晚沒睡好。」

  蕭絕知道她沒說實話，心裡微有不快，可又沒有時間追問，只好把心裡的疑惑暫時丟到一邊，笑道：「一會我得去趟聽雪堂，完了還得出門，你先睡，不用等我。」

  杜蘅穩住心神，細心地伺候他用飯：「我知道你是個有主見的，可這種事，還是明哲保身的好。」

  「嗯？」蕭絕抬起頭探詢地看向她。

  「差事固然要緊，身體更要愛惜。」杜蘅不看他，垂下眼帘，安靜地道：「咱們家，已是位極人臣，不需要再錦上添花。平安，才是最重要的。」

  蕭絕定定地看了她許久，彎唇而笑：「嗯。」

  三兩口扒完了飯，扔下碗筷，風風火火地走了。