禍事不單行（五七）

  太康帝龍心大悅：「賞！不止要賞，還得是重賞！」

  

  蕭絕大喜，當即拜倒：「謝皇上恩典！」

  太康帝失笑：「朕還沒說賞啥呢！」

  蕭絕笑嘻嘻地站了起來：「您可是皇上，金口一開，哪有反悔的理？」

  太康帝沉吟片刻，道：「朕就賞你個世襲四品指揮僉事之職。」

  「皇上，能不能賞點別的？」蕭絕臉皺得象苦瓜。

  「四品實授，還不滿足，你胃口也太大了吧？」太康帝笑罵。

  「皇上，」蕭絕撇撇嘴：「臣這個神機營副統領，已是三品之職。您再弄個四品的給我，不是糊弄臣嗎？既然要賞，當然得對我的心思，賞得我心花怒放才好，不然還不如不賞呢！」

  「你這不知好歹的兔崽子！」太康帝罵道：「神機營權力再大那不是在暗處麼？這個四品僉事卻是明面上的。何況，這還是個世襲之職。以後你的長子，長孫生下來就是四品，還有什麼不滿意？」

  「你當我傻呢？他若是個有本事的，絕不止做個四品僉事；若是沒本事，給他個僉事，也不過是多領一份干俸，皇上難道還敢真讓他帶兵？」蕭絕卻不肯領情：「你這哪是給臣的獎賞，分明是給穆王府做面子，向世人彰顯您跟穆王爺的君臣之誼，偏要扯著我來當大旗。」

  張煒聽得心肝亂顫。

  天底下也只有這位小爺有這個膽子，敢在皇上面前顛倒黑白，愣把件天大的恩賞，貶得一錢不值。

  太康帝被他說得啞口無言，半晌才板了臉問：「那你想要什麼？」

  蕭絕這才轉嗔為喜：「我想求皇上允我一件事。」

  「兔崽子！」太康帝一半好奇，一半也有點擔心：「到底是啥了不得的大事，讓你如此大費周章？又是拿銀子砸人，又是認祖歸宗，末了還拐著彎給朕下套！」

  「看看，您又給我扣帽子！」蕭絕嘻皮笑臉：「侄兒就是有天大的膽，也不敢給您下套是不？」

  「甭跟朕來這些虛的，是不是套朕心裡清楚得很！」太康帝繃了臉罵，罵完了又笑：「說吧，只要不是太出格，朕就替你做主了。」

  「不出格，保證不出格！」蕭絕賭咒發誓，極誠懇：「真就是您一句話的事。」

  「什麼話？」

  「我看中了一個女子，想娶回來給您當侄媳婦。這不，請您做主賜婚。」蕭絕笑眯眯地道。

  太康帝愣了一下：「就這麼點小事？」

  「婚姻大事，悠關小侄的終身幸福，怎能說是小事呢？」蕭絕表情誇張，哇哇亂叫。

  太康帝笑不可抑，調侃：「朕明白了，定是女方看不上你，所以你才求到朕跟前。」

  原以為他就算不跳腳，也會大聲嚷嚷著否認。

  「嘿嘿，」蕭絕乾笑兩聲：「皇上聖明～」

  竟然直接承認了！

  張煒難掩訝異，忍不住多看了他兩眼。

  怪了，這還是他熟悉的那位目下無塵，舛傲不馴的石統領……不，蕭統領嗎？

  「哈哈哈，你小子也有今天！」太康帝樂了，撫掌大笑：「到底是何方神聖？就憑她能讓你鎩羽而歸，朕就該對她刮目相看！你說對不對？」

  後面一句，卻是問的張煒。

  張煒自然不敢附和，只看著兩人諂媚地笑。

  別看世子爺總是一臉笑容，對誰都客客氣氣，其實是個錙銖必較，絕不肯吃虧的主。

  趙王是出了名的心狠手辣吧？

  魏王是眾所周知的心機深機吧？

  燕王殿下為人行事夠冷酷的吧？

  比起蕭家七少，其實根本都不算什麼！

  因為幾位殿下都在明面，眼下又處在立儲的節骨眼上，做事難免束手縛腳。

  這一位卻是掌著神機營，手底下管著一幫子密探刺客，吃的就是「陰毒」這碗飯，上有皇上寵著，下有穆王罩著，再頂著穆王府世子爺的身份，做起事來還不是越發的肆無忌憚了啊？

  你說，誰要是不長眼敢惹他不痛快，那不是自己找死嗎！

  「皇上，」蕭絕垮著臉，哀怨地嚷：「您幸災樂禍得也太明顯了吧？

  「該！」太康帝哈哈大笑：「誰讓你平日裡目中無人，囂張跋扈的？也是該讓你嘗嘗踢鐵板的滋味！」

  「得，」蕭絕做一副豁出去的樣子：「能讓皇上開懷大笑，侄兒這臉也就算沒白丟，今兒個權當是彩衣娛親了！可您笑歸笑，笑完了，還得把婚給賜了。」

  「你說說，她為什麼不待見你啊？」太康帝笑容可掬。

  「嘿嘿～」蕭絕顧左右而言他：「甭管她為啥，皇上金口一開不就完了？」

  「她嫌你是個商人，沒地位，沒背景？」太康帝含笑調侃，語中卻藏著一絲犀利：「所以，你才會突然想要認祖歸宗，對不對？」

  「絕對不是～」蕭絕搖頭，想了想，補了一句：「不過，皇上猜得也不算錯。至少我肯認祖歸宗，一大半是因為她。」

  太康帝眸光微冷：「她早知道你是穆王嫡子？」

  是以，才想方設法跟夏風退婚，擺脫了平昌侯府，以便儘快嫁進穆王府？

  蕭絕苦笑，這回倒不是裝的，是真發愁：「我倒真希望她知道了，省得我回頭還得絞盡腦汁跟她解釋半天……」

  阿蘅倘若知道了，不曉得會不會把他打出去？

  人哪，就是這麼矛盾。

  倘若阿蘅是因貪圖蕭絕的身份地位嫁他，太康帝會覺得她攀龍附鳳，居心叵測。

  可她瞧不上他封的****世子，太康帝又心生不悅。

  他將臉一沉：「穆王府的世子爺，一人之下萬萬人之上，她還有什麼不滿意的？」

  「權力動人心，富貴迷人眼。」蕭絕淡淡道：「可若不是自己想要的，再好也只是過眼雲煙而已。」

  「她想要什麼？」

  蕭絕搖頭，臉上罕見地浮起迷惘之色：「這個，我還真的不知道。」

  初見時以為她只是終於不堪忍受柳氏母女加諸於她身上的種種不平，開始反抗，反擊，只想討回屬於自己的東西——包括財產和婚姻；

  接下來又以為，她不止要利還要名，她想擠進上流社會，讓自己有資格與夏風並肩而立。

  後來才發現，她其實對夏風並不滿意，甚至對平昌侯府充滿了莫名的怨恨。

  她不動聲色的除掉一個個對手，一步一步向著既定的目標——退婚和打擊平昌侯府邁進。

  現在，退婚已經成功，可她的步伐並未停止，她的手已經開始伸向後宮。

  如果只是為了一分平淡穩定的生活，她大可不必如此大費周章，直接嫁給夏風就是。

  他敢打包票，憑她的智慧和手段，把夏風那溫溫吞吞的小子捏在手心簡直是易於反掌。一輩子婦唱夫隨，舉案齊眉，不是難事。

  如果說她要的是權力富貴且區區一個平昌侯府尚不足以滿足她，那麼嫁給他，應該是最好的選擇。

  他不止錢多，權力也比姓夏的小子更大，對她也是百依百順，有求必應。又無父無母，不會有人對她指手劃腳，嫁過來就是當家主母，不必看任何人的臉色。

  對一個女人來說，還有什麼比這更令人嚮往的婚姻，和比他更完美的成親對象？

  可她，不止沒有往他身邊靠，反而把他往外推。

  如果說，她野心極大，夢想嫁入皇家，甚至登上後位。

  那她就應該更加積極地在南宮宸身上做文章。

  不止因為幾位成年的皇子裡，南宮宸的能力最出眾，母妃位高權重，最重要的是，他尚未娶妻，嫁給他最有可能受封為后。

  可她，卻不動聲色地攪黃了南宮宸的好事，把他滅蝗的功勞抹殺，讓他蘊釀了許久的眾大臣向皇上提出立儲之事不了了之……

  她把自己藏在重重的霧中，讓人看不清，猜不透。

  然而，唯其如此，才更吸引著他去靠近，去發掘，去探索，去了解……

  這一下，太康帝真的好奇了：「哪家的閨女？」

  「這人皇上其實極熟，」蕭絕看他一眼，道：「杜太醫家的二小姐，聖上親封的舞陽縣主。」

  太康帝一怔，笑容僵在臉上：「你說杜蘅？」

  「是。」

  太康帝的表情有些凝重：「你可知道，她前不久才跟平昌侯府的夏風退婚嗎？」

  「知道。」

  「那你可知，她為了退婚求到朕的跟前？」

  「知道。」

  太康帝的臉色瞬間變得很難看：「說實話，是不是你在背後慫恿著她來的？」

  蕭絕不閃不避，坦然自若：「若我說一點關係也沒有，皇上信不信？」

  雖然承認這件事有些丟臉，也很傷自尊，但這的確是事實。

  退婚，是杜蘅一早就定下的目標。

  有沒有他，都一樣。

  「你當朕是傻子？」太康帝冷笑一聲：「沒有你給她撐腰，她哪來的膽量跟平昌侯府退婚？」

  「侄兒倒是真想理直氣壯地站出來給阿蘅撐回腰，可惜人家根本不稀罕！」蕭絕只要一想到這事，就氣得牙痒痒。

  你說他在跟前時，跟她說過多少次退婚，她一直當做耳邊風。

  他這裡前腳剛一走，後腳她就把婚給退了。

  這，這分明就是不給他機會，不許他插手她的婚事嘛！

  「什麼意思？」太康帝冷眼斜睨。

  蕭絕嘆一口氣，又氣又恨又無奈的道：「意思是，她既不想嫁夏風，也看不上你侄兒我。要不然，我何需求您做主？直接登門提親就是，杜太醫他敢不答應？」

  「看不上更好，」太康帝一想也是這個理，臉上神色略緩，淡淡道：「天下好女子多了去了，環肥燕瘦任你挑。挑好了，朕給你做主！」

  「不成！」蕭絕斬釘截鐵地道：「小爺不信這個邪，非娶到手不可！」

  太康帝眉頭一皺：「強扭的瓜不甜，她既不願意，強娶過來又有什麼意思。」

  蕭絕眉一揚：「甭管強不強吧，反正小爺跟她槓上了！」

  難得看到他吃癟的樣子，太康帝忍不住「噗」地笑出聲來：「喲，看樣子這鐵板踢得還不輕！瞧瞧，還真急眼了！」

  心裡，對杜蘅的疑心又去了幾分。

  「小爺連野馬都能馴服，降服個女人能有多難？」蕭絕袖子一捋，誇下海口：「您等著瞧，只要皇上您金口一開，不出一年包管叫她服服帖帖。」

  太康帝啼笑皆非：「你當這是莽漢打架呢？誰的力氣大，誰就贏？這是兩碼事！」

  「總之杜蘅小爺娶定了，誰跟我搶，我跟誰急！」蕭絕蠻不講理：「連個女人都擺不平，那還算個男人？」

  太康帝莞爾一笑：「這不是蠻幹就能解決的事。這樣吧，朕幫你挑個容貌心性都比她強的女子。嗯，聽說平昌侯府的四小姐夏雪，是臨安第一美人，又做得一手好詩，也算是德才兼備了。家世嘛，更是比杜蘅強一百倍。如何？」

  「皇上，您啥眼神？」蕭絕嘴唇一撇，極之不屑：「就她那德性，給我提鞋，我都懶得要。」

  張煒眼角一抽。

  聽聽，有他這麼混帳陰損的嗎？

  堂堂侯府的嫡出小姐，就算萬歲爺下旨讓她嫁給幾位殿下，也得恭恭敬敬地聽著，沒有人敢拒絕。

  他倒好，不答應就算了，連皇上都奚落了一頓！

  放眼大齊，還有比他更囂張的人嗎？

  太康帝臉一沉：「這是什麼話？」

  「實話。」

  「放肆！」太康帝氣結。

  「嘿嘿～」蕭絕撂完了狠話，立刻就忝著臉笑了起來：「侄兒在叔叔面前，說話放肆點又怎麼啦？再說了，放肆不也是您給慣的嗎？」

  太康帝被他氣笑：「健之那麼穩重的人，怎麼生出你這麼個油嘴滑舌的東西！滾！少在這噁心朕！」

  「您把賜婚詔書給我，我立馬就滾蛋！」

  太康帝看著面前這張年輕帥氣又無比倔犟的臉，無奈地搖頭：「不是朕不肯成全你，實在是你倆太不般配了。」

  蕭絕冷笑：「什麼叫不般配？把阿蘅配給夏風，就叫配般了嗎？」

  「就是因為條件不對等，他們最後不是也沒成嘛？」太康帝苦口婆心地勸：「再說了，你自個也說杜蘅並不待見你，明知是南牆，跳過去不行嗎，何必硬要撞得頭破血流？」

  蕭絕諷刺地笑了笑：「皇上，咱們還是別繞圈子了吧！」

  既然粉飾太平，裝傻充楞達不到目的，那就只好撕開偽裝，正面出擊了！

  「什麼意思？」

  「皇上之所以百般推脫，真是因為阿蘅配不上我，還是因為她是顧洐之的孫女，您害怕她有不臣之心，害怕穆王府被她拖下水，害怕您的江山社稷會毀在她的手中？」蕭絕單刀直入，打了他一個措手不及。

  「混帳！」太康帝又驚又怒：「你知道自己在說什麼嗎？」

  蕭絕孤注一擲：「再清楚不過！我是神機營的副統領，皇上真以為這些事能瞞我多久呢？」

  「明知杜家有反心，還堅持要娶杜蘅，安的是什麼心？」太康帝眼中寒光一閃，語調並無任何起伏，臉上甚至還浮著一絲溫和的笑容，說出來的話，卻字字誅心。

  蕭絕毫不退縮，神情激昂：「我蕭家世家忠良，保安衛國，忠君事主！皇上竟然問我安的什麼心？是赤膽忠心，是拳拳之心，是匪石之心，更是碧血丹心！」

  太康帝瞪著他。

  蕭絕卻沒給他說話的機會，逕自滔滔不絕地道：「我不知道皇上為何懷疑顧洐之謀反，但您查了二十年，也沒找到證據。退一萬步講，就算顧洐之真有謀反之意，他已做古八年，早已化為一杯黃土。唯一的女兒也已去世，只剩下阿蘅一點血脈。她一個閨閣弱女子，又能翻起什麼大浪？」