剖腹取子

  許氏急匆匆趕往桂花院，裡面丫頭婆子亂成了一鍋粥。

  「死蹄子，趕緊給我去找，找不到，你也別回來了！」尖利的喝叱聲，驀然從裡屋傳出。

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  小梅含著眼淚，低著頭急赤白臉地往外沖。

  「陳姨娘怎麼樣了？」錢媽媽忙揪住了她問。

  「二太太～」小梅的淚一下掉下來，哆嗦著唇，拼命搖頭。

  「算了，」許氏道：「都到了這裡，自個進去瞧就是，別耽擱她辦事。」

  「大夫還沒來嗎？」錢媽媽多嘴問了一句。

  「蔡大夫來了，說太遲了～」小梅點了點頭，緊接著又搖頭，大大的眼睛裡滿是驚恐之色：「青蒿姐命我去尋二小姐。可二小姐一早便出了門，誰也不知去了哪裡……」

  偌大的臨安城，這要她上哪找去？

  「大伯呢？」許氏的心直往下沉：「趕緊派人去太醫院，請大伯回來啊！」

  「今兒初一，」小梅不停地抹著淚：「老爺進宮當值去了，最早也得明日中午才能回。」

  「姨娘～」尖銳的哭聲忽地傳來。

  許氏心一緊，撇開小梅，三步並做兩步進了內室。

  剛一撩開帘子，立刻便心生後悔：不該逞能來趟這淌混水！如今怕是陷進泥潭，脫不開身了！

  屋裡滿目艷紅，刺鼻的血腥味熏得她幾欲做嘔。

  她伸手扶著門框，勉強穩住身形，見陳姨娘奄奄一息地躺在床上，面色慘白如紙，已是出氣多，進氣少了。

  青蒿悲痛欲絕，跪在床頭，拼命號泣。

  丫頭，婆子圍成一堆，個個神色驚惶，哭聲此起彼伏。

  地上，床上，到處都是鮮血，以及被血染得通紅的被褥，床帳……

  蔡田滿頭大汗，神色惶恐地站在帘子後，對著滿地鮮血，束手無策。

  許氏強忍了噁心，提高了聲音喝道：「哭什麼，人還沒死呢！」

  裡頭的婆子見了許氏，都跪下來：「二太太～」

  「全杵在這裡做什麼！」許氏大聲吩咐：「還不去準備熱水和乾淨的布？產婆請了沒有？沒有趕緊去請，都給我動作快點，誰敢懈怠，仔細我揭了她的皮！」

  丫頭婆子都愣愣地看著她。

  陳姨娘眼瞧著就是不行了，把產婆請來有什麼用？

  「還不快去！」許氏大喝一聲。

  丫頭婆子們唬得一鬨而散，各自分頭辦事去了。

  祭田見了她的打扮和氣度，已猜到是許氏，忙躬身行禮：「小人蔡田，見過二太太。」

  許氏徑直走到他身邊：「陳姨娘什麼情況，孩子怎樣？」

  蔡田兩手垂在身側，滿面愧色：「小人無能，陳姨娘……怕是回天無力了！」

  生孩子本就是個兇險的事，見了這個場景，許氏心裡也有了準備，聽了這話也不覺得意外，只問：「孩子呢，孩子能保住嗎？」

  「這個……難說。」

  許氏把臉一沉，目光利若刀剪：「鶴年堂請了你來，莫非就是要你推卸責任的？我不管你有多難，大人和孩子，最少給我保一個！」

  這是許氏聰明的地方。

  明知陳姨娘已是不治，卻不肯說出那句「保子棄母」，就怕事後遭人垢病，落個心腸惡毒的名聲。

  蔡田抬起袖子，擦了把汗：「如今的情況，若想保全孩子，唯有剖開陳姨娘的腹部，將孩子取出來……」

  許氏手一揮，打斷他的話：「我一個婦道人家，對醫術一竅不通，別跟我講這些廢話！我不管你用什麼法子，最要緊是保住一條命。大伯回來，我對他也算有個交待！」

  「可是，」蔡田額上的汗冒得更急，臉色更是漲得通紅：「小人，小人從未施過剖腹術……這個，這個只是聽人說起過。」

  「意思，你做不到？」許氏面沉如水。

  蔡田的臉紅了又白，白了又青：「請恕小人，無能為力！」

  陳姨娘雖已活不成，畢竟還有一口氣吊著，要他生生剖開她的肚子，取出嬰兒，這跟要他親手殺了陳姨娘有什麼區別？

  他這一生，從未遇過這種難題，光是想像，已覺得顫慄不已。

  「姨娘～」青蒿在一旁聽著，越發悲從中來，嘶聲痛哭。

  錢媽媽壯著膽子過去摸了摸陳姨娘的肚子，猛地抬頭：「太太，得趕緊做個決斷了！再拖下去，這孩子怕也挺不住了～」

  「蔡大夫！」許氏大喝一聲：「還不動手？」

  「不，」蔡田下意識地退後一步，死命搖頭：「我做不到！」

  「做不到也得做！」許氏說著，目光在房中掃了一遍，見床頭擱著一把剪子，抄起來不由分說塞到蔡田手中：「快！」

  蔡田身不由己，被推得踉蹌往前靠近炕邊，拿著剪子的手，不停地發抖。

  「你要做什麼？」青蒿猛地抬起頭，驚恐萬分地瞪著那把雪亮的剪子，鼓起了所有的勇氣，張開雙臂擋在了陳姨娘的身前：「不准，我不准！」

  「青蒿姑娘，」錢媽媽皺了眉，勸道：「你這是做什麼？別擋著蔡大夫的路！耽擱了時間，萬一小少爺再有個三長兩短，你我誰也擔待不起。」

  「姨娘還沒死，她還有氣！」青蒿拼命搖頭，哽著嗓子嚷道：「只要撐到二姑娘回來，就還有救！你不會眼睜睜看著你們，把她殺了……」

  「我……」蔡田本就害怕，被她一番質問，幾乎握不住手裡的剪刀。

  許氏其實心裡也直打鼓，可她此時已沒有了退路，沖錢媽媽使了個眼色。

  「青蒿姑娘，太太不是鐵石心腸之人，若不是沒了法子，誰願意做這種事？」錢媽媽嘆了口氣：「這都是陳姨娘的命啊～」

  說著，指揮兩個婆子上前架著青蒿的臂，把她拖出了內室。

  「姨娘，我不走……」青蒿拼命攀著炕沿，終是架不住兩個常年做粗活的婆子的力氣，被拖了出去，她掙扎著回過頭，悽厲哀嚎：「你們這樣做，會有報應的……」

  那聲音撕心裂肺，仿佛全世界的悲哀，悲怒，都集中在她的喉間。

  外面候著的婆子，丫環不知出了什麼事，紛紛駐足觀望，見她髮鬢散亂，聲嘶力竭，個個不知所措。

  「堵上她的嘴！」錢媽媽匆匆喝道。

  「你們……會……報應……唔唔……」青蒿的聲音很快被破抹布堵在了喉間。

  然而她發出肺腑的怒嚎，卻似惡鬼纏身，在各人的腦海里不斷迴響。

  你們會有報應的……

  有報應的……

  報應……

  報應……

  蔡田手一軟，剪刀噹啷掉在地上。

  許氏機靈靈打了個寒顫，慘白著一張臉，厲聲喝道：「還不快動手！」

  蔡田硬著頭皮，撿起地上的剪刀，走近陳姨娘。

  陳姨娘因為流了太多的血，已經沒了說話的力氣，就這麼張大著眼睛，安靜而無聲地躺著，眼睛裡沒有恐懼，竟有幾分企求的意思。

  蔡田慌忙移開視線，一狠心，一咬牙，哆嗦著一刀剪了下去……

  陳姨娘痛得一陣亂顫，驀地張大了眼睛，豆大的淚水順著臉頰滑了下來……

  一柱香後，一個不足月的男嬰，被滿身是血的蔡田，從陳姨娘敞開的肚子裡抱了出來。

  孩子面色青紫，哭聲極其微弱。

  許氏背過身子，捏緊了帕子不敢看。

  錢媽媽喜不自禁，顧不得髒污，從蔡田手裡接過嬰兒，送到許氏眼前：「恭喜二太太，是位小少爺～」

  許氏長長地鬆了口氣：「阿彌陀佛～」

  蔡田定定在站在炕頭，盯著被開膛剖腹，死不瞑目的陳姨娘，神情僵木，臉上表情似喜似悲，嘴唇不停地翕動著。

  走近了，才聽到他不停在念叨：「陳姨娘，我也是逼不得已，到了陰曹地府，你可別怨我……」

  錢媽媽輕輕嘆了口氣，扯過染滿了血跡的薄被把陳姨娘的遺體蓋了起來。

  轉過身，高聲喝道：「送熱水，給二少爺洗洗。」

  「快去，給老太太報喜。」

  「來人，把陳姨娘抬出去。」

  錢媽媽抱著洗淨血水，包在襁褓中的初生嬰兒，看著他憋得青紫的小臉，莫名一陣心驚肉跳：「太太，二少爺，應該能活下來吧？」

  許氏沉默。

  良久，傳來一聲若有似無的嘆息：「只要，活過今日就成～」