應戰，心服口服（1更）

  應戰，心服口服（1更）

  元菁晚回到宴席之上時，北魏使節姍姍來遲。

  北魏此次共派了兩名正副使節，五名護衛，一行攏共七人，在前日便到了南周。

  這一次，燕祈與蕭太后倒是難得意見一致，故意將朝拜的宴席推遲了一天，壓一壓北魏的氣焰。

  而北魏也相當地知道以其人之道還治其人，故意在宴會時姍姍來遲，一來二回，恰好扯平。

  北魏不愧是馬背上的名族，迎面走來的兩位正副使節與三名護衛，長相與身材皆是甚為粗獷，看著便是極為魁梧雄壯。

  「參見南周皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  以左手覆在心臟處，單膝跪地行禮。

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  燕祈懶懶散散地倚靠於龍椅之上，以單手輕抵著，聽到台下的聲音之後，微微掀開了眼皮。

  薄唇輕吐：「北魏使節一路舟車勞頓，初來南周，定然有諸多不習慣之處吧？」

  這話分明是關切之意，可聽著卻有種譏諷的味道。

  不過台下單膝跪地的使節卻紋絲不動，只回道：「南周人傑地靈，我等一路南下，收穫豐多，尤其是南周帝都，繁華富麗，不愧為九州之首呀！」

  阿諛奉承的話，誰都會講，不過這北魏使節卻吹得相當有技巧。

  蕭太后輕笑了下，素手一抬道：「聽聞北魏塞上風光極為瑰麗壯闊，哀家嚮往已久，日後若是有機會，定當一睹風采。來人，賜座。」

  入座之後，長著一臉倒刺胡的使節朝上座拱手道：「奉吾皇之命，特向南周皇上獻上我北魏珍寶——機關九連環。」

  自機關術引進北魏之後，便在北魏掀起了機關術的狂熱，而北魏使節此次獻上的機關九連環，便是機關術達到登峰造極程度的產物。

  在二十年前，有九州宗師鬼谷子所鑄，後遺落九州，幾經周轉，最後到了北魏皇室之手。

  北魏皇室曾出巨額封賞，在北魏，甚至是整個九州大陸尋找能人異士，破解機關九連環，但多年來一無所獲。

  因此，北魏皇族便將機關九連環視為皇族珍寶。

  而今進獻於南周，其意圖，再為明顯不過。

  果不其然，便聽到倒刺胡使節補充道：「素問南周能人異士層出不窮，破解我北魏幾十年來都無人能破解的機關九連環，自然也是不在話下的。」

  此話一落，不等眾人惱怒，便有一道突兀的輕笑，看似不合時宜，卻是在無形中扇了北魏使節一巴掌。

  倒刺胡使節惱羞成怒，「何人發笑？！」

  高座之上的倩影微動，便是上前了半步，眾人隨之看去，便瞧見站於燕祈身邊的少女，微微地笑著。

  面上儘是淡然自若，朝著燕祈便是作了個不算標準的揖，緩緩開口：「皇上恕罪，臣女只是想到了一些事兒，一時不曾忍住，才笑了出來，並未有嘲諷北魏使節的意思。」

  聞言，燕祈只是挑了下眉梢，順著她的意思道：「哦？什麼好笑的事兒，不妨說出來，讓朕也笑一笑？」

  「臣女只是看這機關九連環，便是連六歲的兒童也能堪破，卻不知為何方才北魏的使節卻說北魏上下花了十餘年也不曾破解，故忍不住才發笑的。」

  一聽這話，不止是北魏使節，便是連南周自己人，都忍不住倒吸了一口涼氣。

  看向元菁晚的眼神，就像是看著一個怪物一般。

  燕祈獨寵輔國公府大小姐元菁晚，是眾人皆知之事。

  但皇帝寵她是一回事兒，不過若是恃寵而驕，不知曉什麼話不該在什麼場合說出，損害的，可就不止止是她一個人的形象，而是整個南周了！

  自然，其中最惱怒的，便要數北魏使節了。

  憤然地站了起來，由於他們身材本就比較魁梧，這麼一激動之下，便帶動著矮桌直接向前挪了過去。

  酒水佳肴有近一半灑出，「敢問南周皇上是何意思？我等代表北魏帶著誠意前來朝拜，你們卻讓一個女人來羞辱我等，進而羞辱整個北魏！」

  原本還懶懶散散地半闔著眼眸，抵著額首的燕祈，在聽到這番斥責之後，冷眸霍然一抬，直直地掃向了高台之下。

  這麼一個人高馬大的男人，卻被燕祈冷眸這麼一掃，竟是在下意識之間，被嚇得倒退了半步。

  「朕讓一個女人來羞辱你們？」

  燕祈低低冷冷地笑著，涼薄的唇瓣，吝嗇地擠出幾個字眼：「你們也配？」

  雖然北魏使節因為一時憤然，站在人家的地盤說出這番話，確然是有失偏頗。

  但燕祈作為南周皇帝，卻直接以如此盛氣凌人的語氣抵了回去，明顯是不給北魏任何的面子。

  一時之間，北魏使節的面色堪比豬肝。

  恰在場面劍拔弩張之際，元菁晚輕輕柔柔的嗓音，再次響了起來：「使節大人請息怒，臣女方才之言，並未有半分羞辱的意思，使節大人不僅誤會，而且還將這誤會搬到了整個國家層面，這份罪責，臣女可是擔當不起。」

  倒刺胡使節用力地將袖子一甩，「我們是帶著滿滿的誠意朝拜，若是南周無法在此上給我們一個合理的答覆，我等回去，定然會如實向吾皇回稟，到時……若是兵劍交戎，也怨不得我等！」

  雖說北魏的國力尚不及南周，但這些年來北魏在飛速發展，而且在軍事方面，北魏兵強馬壯，若是真與南周打了起來，對於南周定然也會帶了巨大的損傷。

  一聽到這番話，原本沉默不語的蕭太后，面色便是一冷，「放肆，跪下！」

  這話，是對元菁晚說的，可蕭太后的目光，卻是看向了北魏使節。

  元菁晚只是笑著，緩緩地跪了下去。

  蕭太后冷哼了一聲，擲地有聲地說道：「遠來是客，北魏皇室如此有誠意地獻上他們的皇族珍寶，我們南周便算是能解，我們自個兒知曉便成，怎可撫了對方的一番好意！」

  這指桑罵槐，暗度陳倉的說話技巧，蕭太后可是已到了如火純情的地步。

  只要是有耳朵的人，都能聽得出來，蕭太后這明面上是在指責元菁晚，但實際上，意思可是比元菁晚還要毒辣。

  一面承認南周便算是六歲的兒童也能破解機關九連環，另一方面，又裝作南周便算是有本事，也很低調的樣子。

  這下子，北魏使節的臉，可是比調色盤還要來得精彩了。

  元菁晚微垂著首，低眉順眼地應道：「太后娘娘教訓得是，都是臣女一時口快，請太后娘娘責罰。」

  人家這雙簧，一唱一和的，可都已經騎到頭上來了，若是還不知道反擊，不僅是這些使節的臉，這最後丟的，可是整個北魏的面子！

  倒刺胡使節氣得雙眼通紅，大手就摸上了腰際，卻在下一瞬，被身側的同伴扣住了手腕。

  比之與倒刺胡使節，另一個留著長須的使節，在憤怒過後，很快便冷靜了下來。

  以眼神示意同伴稍安勿躁，而後，才又看向了高台，再次行禮，「聽南周太后娘娘之言，看來南周真是人才濟濟，若是此番，南周真有奇人義士能破解了這機關九連環，吾皇若是知曉，定然也是十分欣慰的。」

  口頭上的交鋒，誰不會？

  吹牛便算是吹到天上去了，若是沒有真正的本事，最後牛皮自是不攻自破！

  看來，北魏此次派出的使節，並不止止只是五大三粗之人嘛，還是有個頭腦清晰之人在的。

  元菁晚斂眸，輕輕地笑著，隨之說道：「太后娘娘，臣女需要一名六七歲的兒童，只需半燭香的時辰，便能破了這機關九連環。」

  真是好狂妄的口氣！

  不過蕭太后非但不惱，反而一揮素手，「去掖幽庭挑個機靈點兒的孩子，帶過來。」

  一旁的宮婢趕忙領命，便退了下去。

  掖幽庭是什麼地方？那可是關押重犯妻兒的人間地獄，蕭太后不但依了元菁晚的話，竟然還從那種鬼地方挑孩子。

  這簡直又是給了北魏一萬點暴擊呀！

  不多時，宮婢便帶著個孩子回來。

  是個男孩子，而且為了不影響南周的形象，宮婢還特意命人將這個男孩子上下梳洗了一番。

  顯然，這個男孩子是頭一次見到那麼多重要的大人物，小小年紀，眼睛裡有顯而易見的害怕之色。

  顫顫巍巍地隨著宮婢來到了高台之前，跪下叩拜，「參見皇上，太后娘娘。」

  「起吧，你喚什麼名字，今年多大？」

  孩子有些膽怯地抬首，小聲地回道：「正……正宇，今年……今年六歲了。」

  名喚正宇的孩子話才落，一旁的宮婢便斥道：「回太后娘娘的話，要帶上奴才連個字！」

  原本，這孩子還那么小，不曾見過這般大的場面了，被宮婢這麼一斥責，頓時嚇得就伏在地上不敢動了。

  「人給你找來了。元御侍，皇上如此信任你，哀家相信，你定然也不會讓哀家失望的。」

  元菁晚笑了笑，應了聲，便緩緩站了起來，步步往高台下走去。

  停在了正宇的跟前，隨之便也半蹲了下來，白皙的素手慢慢伸了出來。

  笑意溫和，嗓音也是輕柔至極：「別怕，我們只是一起玩兒一個很有意思的遊戲，若是贏了，皇上與太后娘娘都會有賞賜的。」

  也不知是元菁晚的嗓音很有柔和力，還是她所說的話很有誘惑力，總之正宇在聽到她的話之後，便緩緩地抬起了首來。

  這個才只有六歲大的孩子，其實長得還是不錯的，如扇的長睫，這麼上下撲散著，看得元菁晚心中便是一軟。

  原因無他，看到這般天真的孩子，便讓元菁晚便想起了前世，自己那個尚未來得及出世，便無辜而亡的孩子。

  這是元菁晚心中永遠也無法癒合的傷痛。

  「只要我贏了，皇上和太后娘娘就會給我賞賜嗎？」

  孩子問得很小心翼翼，元菁晚卻是笑著點了點首。

  安撫好了孩子之後，元菁晚便帶著他，去了後台做準備。

  半燭香的時間，不長也不短，很快，元菁晚就帶著孩子重新出現在眾人的視線之中。

  倒刺胡使節哼哧了一聲，滿是不屑，「既然南周太后娘娘如此有信心，可莫要讓我等失望呀！」

  元菁晚鬆開手，示意讓孩子自己走過去。

  雖然還是有些害怕，但比之與之前，這孩子的膽量明顯增加了不少。

  來到長桌之前，這機關九連環是以金銀所制，規格足有一個頭的大小，這孩子也才六歲，連抱都抱不住。

  但在眾目睽睽之下，便見孩子拉住最外頭的一個銀環，隨之又拉住了最裡面的一個。

  一隻手往外拽，另外一隻手往下按，只聽得『鋥』地一聲響，如銅牆鐵壁般的機關九連環，就在無數雙眼睛之下，嘩啦啦地散開，滾落在地。

  如此神奇的一幕，就這麼毫無徵兆地結束了。

  連眼睛都沒來得及眨一下，就這麼沒了，解開了？

  這事兒放在誰的身上，速度那麼快，輸贏就已經判定了，任是誰，都無法一下子便接受吧？

  就在眾人還未反應過來之時，倒刺胡使節便一拍桌子道：「這不可能，其中定然有詐！」

  元菁晚一勾唇角，笑意中卻帶了幾分料峭之色，「使節大人此話是從何說起？這機關九連環是你們派人呈上來的，在這過程中，我們的人可是不曾碰一下，如何作假，又怎麼做得了假？」

  倒刺胡使節話音一滯，便聽元菁晚嗓音冷冷淡淡地接了下去：「臣女不才，素問北魏之人向來豪放不羈，不計輸贏，但如今看來，臣女不得不懷疑，這傳言的真實性了。」

  「你！」

  氣極，倒刺胡使節就要上前，幸而同伴及時將手臂一伸，攔在了他的面前。

  「南周果然是人才輩出，不過是三兩下，便解開了困惑我朝十餘年的難題，我等拜服。」

  元菁晚微微一笑，甚為有禮地回道：「使節大人客氣了，南周與北魏，一個位南，一個處北，思想風俗不同，側重點自然也是不同的，便像是北魏的馬術，在九州之內，也是一絕。」

  此話才出，長須使節盯著元菁晚的眸光一暗，來不及說話，便被身旁的倒刺胡使節搶去了話茬。

  「這是自然，你們南周之人，尚文弱武，若是真動起真格子來，倒要說我們北魏以優勢欺人了！」

  眨了眨眸子，元菁晚順勢接道：「此次宴席，乃是為兩位使節大人接風洗塵的，打打殺殺的，豈不是傷了我們兩國的和氣。臣女聽聞，北魏上下，甚至連婦女兒童，都能拉得了大弓，不知此事……可是真的？」

  見元菁晚竟然敢質疑，倒刺胡使節將腰板一挺，立馬應道：「自然是真的！若是不信，你們南周盡可派出人來，我一人，便能應戰！」

  誰知，元菁晚輕輕地嘆了口氣，有些為難地回道：「這有些不大好吧，畢竟使節大人們千里迢迢來到南周，我們南周作為地主，自是要好好地款待使節大人們，若是依仗著作為地主的優勢，萬一贏了，傳出去，豈不是會被世人議論不公。」

  若說方才破解機關九連環，揚言只以六歲兒童便能破解是狂妄之語的話。

  當下，元菁晚的這番話，已經不單單只是狂妄這麼簡單了。

  其實方才那個倒刺胡使節說得沒有錯，南周自建朝以來，便一直尚文弱武。

  若是真與北魏這樣一個從馬背上打下江山的人比武，無疑是在自己找虐。

  可元菁晚卻連氣兒都不帶喘一下，便直接說出這番足以讓北魏使節氣得七竅生煙的話來。

  「不過便是一場遊戲而已，恰好能夠活躍宴席的氣氛，何樂而不為，便如你方才所言，我們北魏之人，最是豪放不羈，若是技不如人，也是輸得心服口服！就是……怕你們派不出能讓我們心服口服的人出來！」

  輕輕地笑了下，「既然使節大人都這麼說了……但作為地主的我們，還是不能太占優勢，不如……我們便派一個文官出來應戰吧？」

  元菁晚說這話時，看向了高座之上的燕祈。

  對於元菁晚辦事，燕祈向來是相信的，連眼睛都不曾眨一下，只抬了下手道：「准了，隨你選。」

  有了燕祈的准許，元菁晚迅速將目光一轉，而後，目標明確地便落在了旁若無人地飲著美酒的白衣男人身上。

  「不知容相……可願迎戰？」

  此話一出，在場之人皆數都傻眼了。

  這元菁晚說話行事，也太過於詭異而又捉摸不定了，不但夸下如此海口，而且竟還找上了丞相容璟！

  南周上下何人不知，丞相容璟風華絕代，容貌足可傾城，但唯有一個缺點，那便是……目不能視，所以終日面上都會繫著條白綢帶。

  卻不想元菁晚誰也不找，竟然就找了他，這不是……明擺著讓南周輸，丟盡顏面嗎！

  而倒刺胡使節一看元菁晚指派的對象，竟然是個瞎子，氣得就要吐血了。

  「派個瞎子來應戰，你們南周便是這麼羞辱人的？！」

  ——題外話——

  好戲才只到一半哈，下面繼續喲喲喲~~~~