第273章 第273引 西瓜與罰

  「……」吉平一愣，一郝。

  王泮林卻沒看吉平，再問一遍，「好吃否？」

  堇燊代老實吉平開口，「好吃又如何？不好吃又如何？」

  王泮林也沒看堇燊，「好吃，就給小山姑娘送去一些。我們在山中避暑，她在城裡忍受酷熱，不送些消暑的好東西，你們心裡怎麼過意得去呢？」

  

  堇燊聽著，就覺得哪裡特別憋悶，沒說話。

  吉平簡單，又很尊重小山這位姑娘，「我問村長買些瓜，再看一下有沒有多餘的人手，但也不能送多少，山路崎嶇難走，推車至少需要三人。」

  「吉平，西瓜而已，都城郊外就有，何須跋山涉水？九公子和我們說笑的。」

  堇燊恨鐵不成鋼的語氣，令王泮林笑開，「堇大先生，你是沒吃到村長家姑娘送給吉平的瓜，所以不知其中滋味。那是用山泉水澆灌出來的，用齊賀山冬天的冰鎮了一夜，打開後還一片片撒了百年老桂樹做得花酒，可比珍饈美味。這樣的好東西，找遍三城都沒有。」

  堇燊越聽越怪，「村裡的瓜我也吃過，哪有你說得那麼好？」

  王泮林看到別人鑽進他設的套里就稱心如意了，「你吃的瓜又不是村長家姑娘送的。」

  「九公子……」吉平黑臉變紅銅色，「是送給你的，所以客氣多備了一份給我。」

  堇燊總算聽懂了，驚訝地問，「吉平，那姑娘對你有意思？」

  吉平擺手又搔頭，「沒有，是……」看一眼王泮林，決定滑頭一回，「對九公子有意思。」

  說話間，王泮林已經翻了十來頁，眼睛不離，就好像那是一本十分好看的書一樣，「這要是在城裡，我就當仁不讓了。不過山村裡的人喜歡結實小伙，能下地能吃苦，我這種肩不能挑手不能提的書生，只讓他們敬而遠之。那姑娘分明藉機接近你，你還傻傻分不清。我實在看不下去，提醒你一下，免得錯過好姻緣也不自知。」

  吉平哭笑不得，「此行只為任務，不為別的。」

  堇燊贊同，「九公子管好自己便罷，再說，吉平在城裡有相好的姑娘，拼命攢銀子準備彩禮，與山里姑娘只怕無緣。」

  「老大！」吉平這麼個老實漢子，今日讓人直揭私隱，尷尬勁兒簡直要衝破腦殼頂。

  堇燊一擺手，「什麼大不了的！跟村長女兒明示你無意就好！」

  王泮林對吉平有相好這消息略略稀奇一下，隨即恢復淡然神態，「暫不要說。這村子村長說了算，他待我們好，村民就不敢怠慢。萬一因女兒的事鬧將起來，故意把陌生人進山的消息放出去，讓今人探知，會影響全盤大計。」

  堇燊又覺鬱悶，「這是何意？還讓吉平出賣色相不成？就算你說得都對，村長家的姑娘喜歡吉平，說開了才顯得誠摯。山民樸實，性子爽直，不至於像九公子想得那麼壞。」

  吉平張張嘴，再閉上。他覺得這會兒老大的話更加不中聽一些，但他特別理解老大的心情，壓抑太久，還是爆發出來得好。

  王泮林不看臉色，不改語氣，「哪兒需要吉平出賣？往門前一站，人家姑娘就神魂顛倒了。而我防得不過是人性。平家村這一家顯然比其他村民富裕得多，山泉只流到這家的田，冰室只有這家造著，百年桂樹長在村莊另一頭，其他家沒有桂花酒，只有這家有。何故？」

  堇燊沒想過這些，只覺村長特別好客，但他一愣之下就嗆，「九公子想得這麼多，又把村長當成欺鄉惡人，為何非要住進村里，卻不聽我當初另外紮營的提議。」

  「因為這裡住得舒適……」王泮林略沉吟，「也因為村長不是惡人，只是有點聰明頭腦，知道如何發家，很容易受利誘。前提是，別惹了他的寶貝女兒。」

  忽然再想起某座小山來，也是讓霸爹寵上了天，養得一身霸氣。他覺得小山的霸氣光芒四射，但瞧村長女兒驕縱，卻覺小家子氣，鄙夷不及。

  有意思！

  「九公子。老大。」吉平一臉為難地開口。

  王泮林幾乎立刻猜到，「你已經跟那姑娘說了。」不由失笑，沖堇燊眨眨眼，「堇大先生，你徒弟沒長相看起來那麼老實，心裡都明白。我說怎麼三日不見那姑娘在吉平周圍轉來轉去，才問吉平——」

  尾音隨王泮林的笑容收起。

  堇燊起先沒在意，「說便說了，你要防人性，我會派人盯住每個村人。不過，如此一來，就騰不出人手給小山姑娘送瓜去……」但他畢竟是心思縝密之人，一通百通，「九公子，你繞半天，只為打聽村長女兒不見三日的緣由。你莫非覺得哪裡不對？」

  「託了小山姑娘的福，確實察覺到異樣。」王泮林合上《書經》，鋪展一張做了好多標識的地經，「半個月前果兒姑娘一行已經到了光州地界。她說一定會從齊賀山走，而平家村是約定接她的地方。再看，文心閣弟子傳來的最新消息，就是四日前。在瀘州，發現了果兒姑娘留下的約定標記。這麼算起來，行程雖然慢了幾日，但還在我們的計劃之內，所以這三日消息全無，我並沒有多心。瀘州往東，緊鄰齊賀，也許果兒姑娘謹慎起見，沒再留下標記。不過，如果湊上吉平與村長女兒說清楚的日子，就太過巧合了。」

  堇燊對王泮林的為人處世很有意見，但絕對不會懷疑對方的謀略，「就算你說得對，村長意圖為女兒抱屈，也不可能知道我們的目的在於救人，而且對付得是混進來的今人，更不可能傳遞得那麼快。」

  「村長不需要知道我們的目的，只需知道我們是一支外地人，全副武裝，嚴防以待，在等著什麼人什麼事。把這個消息散播出去，說者無心，聽者有心，就能達到目的。若傳到今人探子那裡，勢必在必經之路阻截果兒姑娘一行……」王泮林的手指從地經上那片齊賀山脈輕抹過去，「三日無聲無息，早就該警覺，是我疏忽了。」

  吉平雙目凜起，跨刀出門，「我去把村長抓來，問個明白！」

  堇燊一抬濃眉，沒阻止。

  王泮林眼瞼低垂，看著地圖，神情中不見一絲失措，但冷，周身幽寒。