第一百六十三章 女人的神明

  阿芙嗚嗚哭了起來，「若不是遇見婆婆，我也只怕此刻已經化為厲鬼，要尋那黑心的男人報仇……」

  小憐咬住了嘴唇，抱住阿芙，「我和你真是同病相憐。我那夫家一家都不是好東西，日日折磨我，我本已一把火燒了他全家，要與他們同歸於盡，幸虧婆婆救了我……」

  方齡撲通一聲，跪倒在地，「婆婆，請受方齡一拜！從前的方齡已經死了，如今活著的方齡這條命是婆婆的……從今以後，方齡要為自己活，為婆婆活。」

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  她這一跪，那冷傲的少女默默無言也跪了下來，眼中竟然閃爍著淚花：「婆婆，芷羅無以為報，不求來生做牛做馬，只求今生侍奉婆婆，了此殘生。」

  「你們這些孩子，一個個地做什麼啊！快起來，快起來！」陶婆婆大驚失色，慌忙奔過來，將少女們一一扶起來，用帕子擦了擦眼淚，「大家都是苦命人，受夠了那些畜生的折磨，好不容易死裡逃生，還說什麼要做牛做馬？咱們得好好地活著，只要活下去，還怕沒有舒心的日子過嗎？陶婆婆最怕見到你們這些花骨朵一樣的姑娘哭了，哭得婆婆這心裡也是難受啊！放心吧，孩子們，等到進了京城，好日子長著呢……」

  少女們聽了，嗚咽之聲漸漸平靜下來。

  兩個大漢早就另起了一個火堆，架起了鐵鍋。不但燒起了一鍋熱湯，蒸熱了饅頭包子之類的乾糧，更烤了幾隻燒雞，也不知道用了什麼佐料，越烤越香，香氣四溢，令人垂涎三尺。

  靈越早已餓得前胸貼後背，此刻腹中更是咕咕地叫個不停。她瞪著雙眼，真不知道這些天都是怎麼過來的。

  風忽然大了起來，吹得破廟中的帳幔飄蕩不已。哐當！不知道哪裡一聲巨響，似有什麼東西墜落下來。

  「阿大，去看看。」　一絲警惕的神情從陶婆婆的眼中一閃而過，她若無其事地對姑娘們言道，「這破廟想來年月久了，又沒人修繕，大風大雨一來，怕是頂不住……所幸這大殿尚是穩固。」

  少女們正在埋頭用飯，點頭稱是。那燒雞美味異常，她們夜宿荒山，竟能吃到平日裡想都不敢想的美食，哪裡還能注意到，那高瘦的大漢出去了半晌竟未迴轉。

  陶婆婆目光轉動，望著餘下的大漢，微微點頭，「阿二。」

  阿二不動聲色地摸向腰中的軟劍，奔向廟外。

  靈越凝神聽著，卻只聽到風聲雨聲大作一片，哪裡還能聽到其他的動靜？

  方齡為陶婆婆盛上一碗湯，雙手奉了上來。

  在少女崇敬的目光中，陶婆婆含笑接了過來,輕輕啜了一口，目光中滿是讚許。

  方齡歡喜地退了下去。

  陶婆婆還在笑，燭光之下，她的笑容是那麼溫暖，那麼親切，那麼慈和。只是沒有人知道，她越是不安，笑得越是燦爛。

  洞開的廟門，終於響起輕微的腳步聲。

  陶婆婆的笑容在這一刻凝結，手腕一揚，湯碗閃著銀白的光快速地旋轉著，如同流星一般飛向來人。

  她的手快，未料那人的手更快，只輕輕拈起手指，那湯碗便如同一朵銀白的蓮花，悠然開在他的指尖，光華旋轉，令人目光繚亂。

  少女們齊齊發出一聲驚呼。

  來人當然不是阿大，也不是阿二。

  他一身破衣爛襖，已經淋濕，正自滴滴答答地淌著水。他笑了笑，取下頭上戴著的斗笠，露出光滑鋥亮的頭顱，鬚眉皆白。

  「呀，原來是一個老和尚！」阿芙忍不住叫了出來。

  和尚一手拿著斗笠，一手向陶婆婆伸出湯碗：「女施主莫非未卜先知，知道和尚我要來化緣？」

  靈越聽到他的聲音，竟覺得好像在哪裡聽過一樣。

  陶婆婆哼了一聲，「婆子沒有齋菜。請師父去別處化緣吧。」

  和尚聳起鼻子聞了聞，順著香味走到火堆旁，眼睛掃過靈越的軟架，落在架子上一隻燒雞上，頓時閃閃發光，「女施主說哪裡話？和尚我幾時說過要吃齋？若無齋菜，燒雞也是使得的。」

  他說著，便要動手去取燒雞。

  一柄鋒利雪亮的匕首忽然抵住了他，「你這個和尚好生無禮，哪有和尚吃肉的？定然是個騙吃騙喝來生事的假和尚。婆婆好性子不趕你出去，我李芷羅就沒那麼客氣了！」李芷羅冷冷地說。

  其他幾個少女也同聲道：「就是！就是！哪裡跑來的瘋和尚，騙吃騙喝，還不快走！」

  「哎呀，這位姑娘，被人賣了還替人數錢吶……」那和尚大笑起來，身形一錯，右手輕輕一拂，李芷羅只覺得一股巨大的力量襲來，手中的匕首再也握不住，嗖的一聲急急飛了出去，刺過帳幔，釘在一尊佛像身上，幾乎沒根而入。

  「阿彌佗佛，罪過罪過啊！」和尚雙手合十，搖搖頭，轉身又急不可待地拿起燒雞，撕下一條雞腿送入口中大嚼，含糊不清連聲贊道：「好吃，好吃！」

  少女們目瞪口呆，面面相覷，齊齊將目光投向了陶婆婆。

  陶婆婆依舊笑容滿面，她作勢瞪了李芷羅一眼：「你這丫頭，平日裡大方，今日怎麼反而小氣起來？師父既喜歡吃燒雞，便是吃了一隻又何妨？」

  「好說，好說。」和尚忙著吃燒雞，擺擺手。

  陶婆婆端起一壺酒，含笑道：「昔日靈隱寺聖僧有言，酒肉穿腸過，佛祖心中留。今日一見大師父，方知世上果然有此高人。此酒名曰玉照，乃是取梨花雪蕊精心釀就。丫頭，還不給大師父奉上賠罪？」

  李芷羅看懂她的眼色，將酒壺接過，半跪下來舉過頭頂：「師父好身手，丫頭不懂事，還請大師父海涵。」

  和尚半閉著眼睛，深深呼吸了一口，贊道：「香，真香！果然是好酒！」

  他取過酒壺，仰脖正要飲下，陶婆婆臉上的笑容更濃，指甲深深扣進手心。

  蓬！酒壺被拋進柴火堆里，幽藍色的火焰頓時竄起數尺，若非陶婆婆退得快，險些就燒倒了她的眉毛。她再也忍不住心頭怒火，斥道：

  「大師父，好心請你喝酒，你這是何意？」

  「失禮，失禮！和尚忽然想起了昔日師父的教誨，他老人家反覆告誡我，酒乃是穿腸毒藥……我一時悔恨，還請施主見諒。」他口中說著見諒，面上卻是貓戲老鼠般的得意之色。

  陶婆婆冷笑一聲，「不錯，你若喝下這玉照酒，立時就腸穿肚爛。明人不說暗話，你這和尚今天前來，可是要壞我婆婆的好事？」

  「哪裡哪裡，和尚乃是化緣而來。」和尚笑嘻嘻地說。

  「哼，你吃也吃了，喝也喝了，可以走了罷。」陶婆婆臉上的笑容消失得無影無蹤，一層淡薄的青色霧氣自皮膚上滲透而出。

  「誒，這外面風大雨大，怎及廟裡有吃有喝，舒服自在？不如女施主你自己走吧，其餘的留下。」

  「什麼？你要我們留下？你個臭和尚，你算哪根蔥？」小憐尖利的聲音響了起來，「婆婆，我們一起動手，不信打不過這個野和尚……」

  她環顧四周，一時找不到趁手的傢伙，心念一動，咬牙將一根燃燒的木柴舉起了起來，「來啊，大不了魚死網破。」

  她美麗的眼睛流露出一股怨毒，死死地盯住和尚，其他的少女被鼓動起來，也紛紛拿起火棍，指向和尚。

  和尚長嘆一聲，「你們這些傻姑娘，一心要跟著這婆子走，可知這婆子是什麼人？」

  「陶婆婆是什麼人我不管，我只知道沒有她，我早就死了！便從今往後，便是刀山火海，我也要跟著婆婆走！」方齡的眼淚流了出來。

  靈越躺在軟架之上，此刻仰面正好看見她的表情，既決絕又悲憤。她不禁心想，這少女的身上必定都發生過及其悲慘的遭遇，否則怎會如同飛蛾撲火不管不顧呢？

  「痴兒！痴兒！」和尚連連搖頭，「苦海無邊……」

  「和尚，收起你那套悲天憫人的勸慰之詞。」陶婆婆冷冷地打斷了他的話，「我們女人的苦楚，豈是你這個老和尚所能體會的？」

  她忽然大笑，指著燭光映照下的尊尊佛像，「你所信奉的這些神明，有又何用？我們被人折磨的時候，他們可現身說過一句話？我們走投無路的時候，他們可從天而降指出一條生路？我們千般懇，萬般求，可曾得到他們的一絲絲憐憫和眷顧？沒有！統統沒有！與其求這些高高在上泥塑的神明，不如去信奉我們女人的神明！只有女人的神明，才懂得女人的苦！才能拯救我們這些受苦的女人……」

  少女們齊聲道：「不錯，只有女人的神明，才懂得女人的苦……」

  靈越不禁怔然，這世上有女人的神明麼？

  她轉動目光看向四周，在燭光之中靜默的佛像，在她的眼中倒立這，失去了往日的慈和悲憫，竟有幾分猙獰可怖。

  和尚似是未料到此番情景，半晌無語，只有聲聲嘆息。

  「大師父，你也看到了，這些姑娘吃夠了人間的苦，都是心甘情願跟著老婆子，你可有什麼話說？」陶婆婆的聲音悠悠響起。