第三十七章 招惹不起

  「咳、咳，秋菊妹妹一心為我好，我怎能拂她心意？」莫子衡惺惺作態。

  「秋菊，這樣的男子，你還願意和他在一起？」雨燕氣惱問。

  「秋菊願意。」秋菊堅定不移答。

  「既如此，我成全你。從今以後，你我斷絕主僕之情。我會跟爹娘說你辭工不做，你的父母那邊你自去解釋。小翠，晚晴，我們走。」見她執迷不悟，雨燕不再浪費唇舌。

  「多謝小姐，多謝小姐。」秋菊感激涕零。

  「小翠，你去給秋菊送二百兩銀子，當作我們給她的新婚賀禮。讓她做點小本生意，希望莫子衡能善待與她。」雨燕最終沒狠下心腸將秋菊送官，不管怎樣她伺候燕兒不少年，當替燕兒還情吧！

  秋菊千恩萬謝送小翠出院，對著馬車磕頭。雨燕視而不見，不想與她有瓜葛。三人悶悶不樂坐車回孟府，離老遠就見一輛華麗的馬車停在府前。

  「小姐，這馬車真漂亮，不知是誰來拜會老爺？」小翠邊扶雨燕下車邊盯著馬車旁的侍衛看。「小姐，那個侍衛有些面熟，像是昨晚通知我們前面帶路的人。」她手指一人，湊近雨燕低聲說。

  「不會是大皇子齊安坤來孟府吧？」雨燕心頭大驚，悄悄拉兩人朝後門走。「齊皓軒都不想招惹的主，姐更惹不起，快躲。」老規矩，晚晴翻牆進去開後門，三人躡手躡腳回小院。

  「晚晴，你什麼時候會武功的，我怎麼不知道？」小翠羨慕地問。

  

  「去年在鏡華山燒香遇見一道長，他說與我有緣，傳授些口訣，我練習許久才學會。」晚晴順嘴胡謅，小翠無處考證。

  「小姐，老爺請您回來去大廳。」乍響的話聲，嚇三人微顫。

  「寶珠，你個死丫頭，怎麼走路沒音呢？人嚇人會死人的。」定睛瞧是寶珠，小翠白眼罵她。

  「不好意思，我見到小姐太興奮啦！」寶珠撓頭。

  「寶珠，你沒看見我，你沒看見我。」雨燕對她說。

  「我明明看見小姐，怎能說沒看見？」寶珠皺眉。

  「小姐的意思，是讓你看見當沒看見。」晚晴點她頭。

  「可是我就是看見嘛！」誰知她是個實心眼。

  「那我現在出去，你不就看不見了？」雨燕無奈，抬腳往外走。

  「可是，我要怎麼跟老爺、夫人講呢？」寶珠發愁。

  「什麼都不講，走，我們去玩會兒。」小翠、秋菊扯她去涼亭。

  雨燕感覺疲乏，回屋躺在床上閉目養神。身體一放鬆，困意很快將她包圍，打個哈欠，沉沉睡去。

  「小姐，您醒醒，老爺叫您去大廳吃飯。」小翠喊她。

  「說我出去沒回來。我不餓，想睡覺。」翻身不理她。

  「老爺已經知道您回府，快起床吧！」小翠又喊。

  「是誰告訴我爹的？」雨燕鬱悶的睜開眼睛。

  「咱倆回府時，門衛瞅見，說給管家聽，老爺就知道了。」小翠遞塊濕布巾，她蒙在臉上，思考如何回答孟知青的盤問。

  「燕兒給爹娘請安。」雨燕行禮。

  「免禮。燕兒，來娘身邊坐。」錦娘笑盈盈喚她。

  「燕兒，一大早去了哪裡？」孟知青越來越看不懂自己的女兒，先是齊王爺為救她兵臨寒月宮。今天大皇子不知為何來邀請她出遊。孟家女兒幾時變成香餑餑？

  「我正要稟告爹娘，秋菊家中有事，女兒早上送她回家，以後她不再咱府上做活，您給李管家說一聲吧！」雨燕回答。

  「秋菊家有何事？竟然不辭而別？」錦娘惋惜。

  「其實是她家裡為她配了門親事，秋菊比較滿意。女兒送過賀禮，爹娘不必掛心。」雨燕先說賀禮送過，免得錦娘心軟又送。

  「既然燕兒送過賀禮，我也安心。秋菊在孟府做丫鬟一晃就到了出嫁的年齡，真是彈指一揮間呀！她能有個好歸宿，我心甚慰。」錦娘感慨。

  「我讓李管家再給她送五十兩銀子過去。」孟知青說。

  「爹爹不用，我給她二百兩銀子，足夠啦！」雨燕怕李管家過去，得知真相。

  「燕兒給這麼多？」孟知青想著她有點敗家。

  「秋菊在女兒身邊伺候多年，聽說她要遠嫁他鄉，心中不舍。多給些銀子，讓她做個小本生意，生活衣食無憂。府中其他人知曉後，會認為我們孟家有情有義，幹活更加用心賣力。」雨燕對孟知青夫婦講。

  「燕兒做得對，我回頭吩咐李管家知會給府里眾人。」出過的銀子收不回，孟知青藉機收買人心。

  「燕兒，你是怎麼認識大皇子的？」孟知青言歸正傳。

  「大皇子？大皇子是誰？」雨燕裝傻充愣。

  「燕兒不認識大皇子？他今天為何來找你出遊？你還躲避他？」孟知青詫異。

  「今天來府的客人不是拜訪爹爹嗎？女兒怕衝撞貴客，才從後門進入。原來是大皇子，我和他非親非故，找我出什麼游？」雨燕疑惑狀。

  「燕兒果真不認識大皇子？他說你們討論過詩詞，十分欣賞你的詩詞。」孟知青看她。

  「討論過詩？昨晚在皓雨茶館內，有個叫安坤的公子，下了五百兩銀子的賭注買我贏。會是他嗎？」雨燕明知故問。

  「安坤，齊安坤。定是大皇子將姓隱去與你結交。」孟知青恍然大悟。

  「沒想到我家燕兒作首詩，便能結交上大皇子這般的人物。什麼絕妙好詩詞，念給娘聽聽。」錦娘打趣她。

  「念出來叫爹漲漲見識。呵呵。」孟知青符合。

  「爹娘欺負人，女兒不依。」雨燕撒嬌。

  「我們怎麼欺負你了？」孟知青笑問。

  「女兒從早上到現在沒吃過一口食物，飢腸轆轆下，爹娘盤問我半天，連飯還不給吃。這不是欺負人，是什麼？」雨燕大發嬌嗔。

  「是我們疏忽，女兒莫怪，莫怪。呵呵。」孟知青尷尬。

  「寶珠，快把飯菜端上桌。」錦娘回頭叫寶珠。

  「是，夫人。」寶珠小跑去廚房催飯菜。

  雨燕一家其樂融融吃完飯。雨燕將水調歌頭吟唱一遍，孟知青與錦娘笑逐顏開，連聲贊好。閒聊幾句，雨燕見錦娘打瞌睡，識相回閨房。

  天氣日趨變冷，王掌柜那邊遲遲未有沈寒月的回音，齊皓軒走有半個月如石沉大海般不見動靜。接連幾日，雨燕在府中休養生息，琢磨自己今後做什麼。

  「小翠、晚晴，我們開家書院吧！」雨燕看她倆。

  「小姐不是說要開百花堂與百草堂嗎？怎麼變成書院？」晚晴問。

  「要建這兩個堂，需要有大量的金銀做後盾。我開間書院有自己的穩定收入後，會逐步完成這兩個目標。」雨燕講。

  「小翠聽小姐安排。」小翠眼裡雨燕宛如女神。

  「小姐，我們開書院請誰當老師，教什麼？」晚晴憂慮。

  「晚晴、小翠，你倆去鏡月城內四處打探有無開不下去的私塾，我們選間現成的買來，老師留下即可。」雨燕不相信這城裡的每間書院皆掙錢。

  「小姐這想法雖好，但別人如果開不下去，焉知我們能掙錢？」晚晴的思維清晰。

  「山人自有妙計，你們只管打聽。」雨燕裝神秘，晚晴搖頭與小翠出門。

  兩人調查速度驚人，只用一天，就找到十多家，大小不一的出售書院。根據位置、規模，雨燕篩選出四家，三人前去查看。

  「這是什麼樹？」前面兩家，雨燕不太理想。在第三家門口，雨燕被眼前大片的禿木林吸引問。

  「像是桃樹。」晚晴答。

  「是桃樹。」小翠斷言。

  「買下這間書院。」不知為何，雨燕心中對此處莫名的親切。

  「小姐，我們先看看再決定。」晚晴勸她。雨燕按下悸動，抬腳進院。

  院中央有座三層木樓，每層有三四個房間，樓前有個廣場。樓兩側各有路，應該還有後院。

  「三位姑娘，到安泰書院有何貴幹？」迎面走來一位四十左右的中年男子詢問。

  「我家小姐聽說這間書院出售，不知屬實？」晚晴望他。

  「姑娘所問屬實，我是書院的院長間老師蘇安泰，請與我去室內詳談。」蘇安泰伸手邀請。

  「蘇院長，不知安泰書院想賣多少銀子？」雨燕坐下開門見山。

  「小姐莫急，先聽聽鄙人的條件，您能否接受。再商談銀兩之事不遲。」蘇安泰給雨燕倒茶。

  「蘇院長請講。」雨燕頭回聽到賣書院還有條件，好奇等他說。

  「鄙人書院有十來位家境貧困的學生，小姐能否答應他們留在書院免費讀書？」蘇安泰停頓看雨燕反應。

  「蘇安泰提這樣的要求？怨不得安泰書院總賣不出去，供這十幾位學生免費讀書，沒幾個人會同意。」雨燕眉頭微蹙。

  「小姐不願意是人之常情，鄙人可以理解，你們去別家書院看看吧！」蘇安泰誤會，為她找台階。

  「蘇院長為什麼賣安泰書院？」雨燕展顏一笑問。

  「實不相瞞，鄙人只懂教書，不善經營。遇到交不起學費的學生，常免費教授，有的管吃管住。長久下來，學院入不敷出，加之拙妻身染重病，無錢醫治，故出售學院。」蘇安泰細訴根由。

  「不好了，蘇先生，師娘她吐血啦！」一個十來歲的男孩驚慌失措跑進來報。