第140章 烽煙

  幾日後東線有探子傳來消息，說裴奇駿和李之航秘密會晤。

  當韓征把這個消息傳達給裴恭措時，他凝眸東望，幽幽地道：「他們會晤的結果如何？」

  「想來裴奇駿想借李馨怡的事策反李將軍，但是被拒絕了。他離開的時候看起來有些垂頭喪氣。」

  裴恭措沉吟道：「裴奇駿這哪裡是密會，他似乎早就猜到會被李之航拒絕，所以才會做這麼一場戲來挑撥朕和他的關係。」

  

  韓征被裴恭措這麼一點撥，也覺得裴奇駿是別有用心。他剛想說幸好皇上思慮周全，否則就中了裴奇駿的計了，卻聽裴恭措道：「不過，朕不得不說，他成功了。」

  韓征訝異道：「皇上此話何意？」

  「李之航輕易放走裴奇駿又隱瞞了此事，就說明他給自己留了後路。」

  韓征恍然道：「這麼說，李之航還是有可能會倒戈的？」

  裴恭措點了點頭：「如今李馨怡在裴奇駿手上，他比朕多了一張牌，他若許李之航以重位並封李馨怡為後，朕不信單靠忠心李之航便能對朕至死不渝。裴奇駿遲遲按兵不動，不只是在觀望，想來一直在設法說服李之航。」

  「那皇上打算怎麼辦？」

  「既然李之航下不了決定，那朕便幫他一把。」

  李之航的兒子李義正乃戶部侍郎，在朝廷做事倒也規行矩步，最大的缺點是好男風，家中的妻妾形同擺設，早就引起了她們的不滿。裴恭措讓人買通了他的一個最不得寵的小妾，揭發他的某些不為人知的惡行，比如強搶良家少年進府作為禁臠猥褻，以及私受賄賂。

  接到指控後，裴恭措命韓征去調查取證。結果證實其所言屬實，於是派人救出了被李義正強搶的少年，並從書房裡搜出了很多珍稀貢品。

  裴恭措以私藏貢品罪召李之航回京受審，以七日為期，否則以謀逆論處。

  當李之航舉棋不定之時，裴奇駿再次出現，開門見山道：「李將軍難道當真要回京受審？」

  「皇命難違，不然還能如何？」話雖如此，然而他又怎會蠢到回去送死。

  「那這『私藏貢品』可屬實？」

  「這……」李之航張口結舌。

  裴奇駿戲謔道：「看來是真有其事了。所謂私藏貢品，代表了包藏禍心，若非想取皇上而代之，便是想改朝換代。難怪我許你以相位又許你女兒以後位你都不肯動心，原來是有更大的野心。」

  「你休得胡言，本將向來忠心耿耿，為南秀江山鞠躬盡瘁死而後已，絕無反叛之心。」

  「嗯，這話你大可去說給皇上聽，也許到時候皇上一念仁慈便將你這抄家滅門的重罪改判成終身監禁或流放蠻荒之地也說不定。」

  「你……」

  「怎麼？我說得不對嗎？不過我還是要提醒將軍一下，你難道不奇怪你那寶貝兒子為什麼偏偏在這個時候被人揭發還連累你東窗事發嗎？」

  李之航不禁面露訝色：「你是說皇上他……」

  「南秀如今內有三王叛亂，外有東離虎視眈眈，再加之我這個心腹大患，裴恭措自然需要安插更多的心腹來為他守土固疆。多年的休養生息，輕租減賦，國庫並不充裕，一個南方地震加水患便幾乎將國庫掏空。現在又面臨戰亂，厲兵秣馬，囤積糧草，正是需要銀子的時候。將你撤職抄家，既收回了兵權又充盈了國庫，可謂一舉兩得。」

  李之航聞言眉頭深蹙，胸中已是氣滯難紓，半晌才道：「可是我的妻小……」

  「馨怡已被我安置妥當，至於你的家人，雖被裴恭措的人盯著，但只要你答應助我，我也可神不知鬼不覺地讓人將他們轉移走，保證讓你沒有後顧之憂。」

  至此，李之航再無他選，唯有倒戈。

  翌日，北線潼城與東線長嶼同時燃起戰火。李之航飛鴿傳書裴恭措，闡明愛國之心，表示願驅除外敵之後再回京受審。

  裴恭措回信：新任鎮邊大將軍花乾即將抵達，望速回。

  李之航在點將台上發表慷慨激昂的演講，說皇上受奸人挑唆，陷害忠良，國難當前卻臨陣換將，是置國家安危於不顧。

  眼見眾將士的激憤之情被挑起，他又趁機煽動道：「如今皇上命本將回京受審，這駐守國門的重任就交給爾等了。」

  此時有裨將站出來道：「為了國家大義，吾願前往京城勸諫皇上，有願同往者請站出來。」

  結果一呼百應。李之航很快點了兩萬將士向京城開拔而去。

  八萬守將對陣十萬精兵，對於守城的一方來說尚有優勢。然而在李之航離開不久，又有五萬精兵自海上登陸。守城將士正傻眼間，城門卻不知被誰從裡面打了開來，於是城外的十五萬將士便如泄閘的洪水般涌了進來，以勢不可擋之勢殺了他們一個措手不及。最終，他們踏平了長嶼，直取廣安。已經到了半路的花乾只得坐鎮廣安，與他們展開了漫長的拉鋸之戰。

  與此同時，裴恭措又收到了一個好消息和一個壞消息。好消息是，溫良玉和裴櫻釋接連平定西北和西部的藩王叛亂，正帶兵回防。壞消息則是，北線的潼城被姬雲野攻下。

  八卦八人組皆是將才，平時無戰事他們便是裴恭措的親衛，此刻國家有難，他不得不將他們調往前線。於是繼花乾之後，他又接連調走了五人，只留花巽和花兌輪流守護水華宮。

  花緬醒來的時候，裴恭措正在下朝的路上。漱雨來傳信，話還沒說完，他已疾奔而去。

  一進水華宮，便見一個仙子一樣的人兒正躺在鳳凰樹下的貴妃榻上，沐浴著春日的陽光，帶著怏怏病態卻面容恬淡地撫摸著懷中的小白。美得如真似幻，讓人不忍褻瀆。

  裴恭措放緩腳步，來到花緬身邊，很想將她抱入懷中，卻又擔心她嬌弱的身體承受不住自己的熱情，於是生生忍住。

  花緬感覺有人靠近，抬頭向他看來。光線透過枝葉的罅隙在和風中微微搖曳，在她揚起的臉龐上投下柔和的光影，使得她蒼白的小臉有了幾分楚楚動人的嬌弱之美。

  當看到來人是裴恭措時，她神情不由一滯。然而只是片刻便又低下頭去，繼續幫小白順著它本就光亮柔滑的毛髮。

  她的舉動讓裴恭措心中一陣刺痛，他半蹲下身子看著她道：「你在怪朕是不是？」

  花緬手下的動作一頓，眸光定在小白身上似乎在出神地想著什麼，然後緩緩將目光挪到他的身上，盯著他看了一會兒才道：「其實，除了對我缺少信任以外，你也沒做錯什麼。」

  裴恭措苦笑道：「你一定是在諷刺朕。朕最大的錯誤就是不該不信任你，否則你也不會……」

  她截斷他的話道：「事情已經發生了，再說什麼都沒有用了。如今我肩不能挑，手不能提，不能跑，不能跳，不能上樹，不能跳舞，甚至不能侍寢，這樣一個廢人，你還留在身邊做什麼？」

  裴恭措心中一酸，握著她的手道：「朕不要你侍寢，朕只要每天都能看到你就好。你忘了我們還有一個孩子嗎？即便不能跑跳，不能舞蹈，你還可以相夫教子啊。」

  花緬唇角帶了一抹輕嘲：「這個孩子自我回宮到出生才八個多月，皇上不會沒有懷疑過吧？」

  裴恭措心中一慟，握著她雙手的力道不由加重了幾分：「都是朕的錯，朕不該懷疑你。」

  花緬嘆了口氣道：「你無需自責，這件事換了是誰都會有所猜疑的。但我現在想告訴你的是，那個孩子的確是你的。」

  雖然很想知道答案，然而當這個答案真的自她口中說出來，他卻絲毫也高興不起來。他眸中帶著企盼道：「你能原諒朕嗎？」

  花緬搖了搖頭道：「原諒不原諒的，已經沒有什麼意義了。如果我的原諒能換來你放我離開，我一定會毫不猶豫地原諒你。」

  這句話讓裴恭措怔愣了良久，他好半晌都沒回味過來她這話究竟是什麼意思。當他終於抓住重點的時候，心臟驟然一緊，竟是痛到無法呼吸。

  她竟然還想著要離開他！

  他忍不住將臉埋進她的手中，任憑淚水洇濕她的掌心，帶著灼熱的溫度燙疼了她的心。

  他悲聲道：「你說過就算朕失去了一切，也不會失去你。如今姬雲野和裴奇駿已經打來，朕很可能真的會失去一切，可你卻食言了。」

  少頃，他突然抬起頭來道：「其實先食言的是朕。如今朕已經沒有資格再要求你了。」她當初的原話是，若皇上待緬兒一如既往，初心不變，將來即便輸了天下，也不會輸了緬兒。

  思及此，他只覺心中越發悲痛，不能自已。

  看著這樣的裴恭措，花緬心中的疼痛絲毫也不亞於他。若沒有受傷，她一定會信守自己許下的承諾，陪伴他一生一世。然而她比誰都清楚，她隨時會因為心臟的不堪重負而香消玉殞。她已經給不了他一生一世了。就在前一刻，她便因為心臟無法承受過多的悲傷而險些暈厥。

  最終裴恭措似下定了決心道：「你若當真想離開朕，朕也不會勉強，但你可否再陪朕一些時日？至少若朕當真輸了一切，有了你的陪伴也不至於太過絕望。」

  花緬忍住心中的疼痛強擠出一個笑容道：「好。」

  這一聲「好」，沒有預想中的那樣讓他感到歡喜，反倒使他更覺愁腸百結，他輕輕攬她入懷，嗅著她身上久違的茉莉芬芳，唯餘一聲嘆息。