第493章 歸期何處

  日頭偏西時候，四喜客棧的二樓，就已經收拾妥當。江夏帶著彤翎過來，查看準備情況。

  一樓大堂中的桌椅往兩旁挪過去，中間留出大片的空白，緊急用磚砌了一道花池，花池外手腕粗細的原木裝飾，花池子裡栽了花，不是什麼名貴花木，只是讓人從城外挖來的石竹花，紅的白的，繁星點點，卻熱鬧非凡。

  二樓之上，上樓梯就擺了一副四扇屏風，用的是水墨山水，山高路遠，青苔小徑，清俊奇秀，渾然天成。

  繞過屏風，就是一個待客室，有中堂案幾，主客座椅。往裡走，一道通透的多寶格子，再後邊，才是一間大廳，一張方形飯桌，蓋了大紅織金桌布，上邊擺好了的都是最上乘的精細甜白瓷器，瓷器的肌理細膩瑩潤，散發出美玉一般的熠熠光澤來！

  江夏指著座椅道：「這椅子上的椅袱呢？」

  彤翎立刻回身去問，一個小夥計正好抱了幾套迭得整齊的椅袱跑上來，連聲道：「東家，椅袱剛剛趕出來，小的這就鋪上！」

  

  江夏瞥了他一眼，點點頭道：「彤翎，找兩個人來給他搭把手，也正好提前熟悉熟悉這裡。」

  回頭，看著那小夥計和匆匆趕過來的二掌柜牛勝利，道：「今兒可是肅親王請客，你們出了錯，不僅是丟我的臉，也是丟王爺的臉。你們可得打點起十二分的精神來，小心應對著，若是出了紕漏，王爺怪罪，打板子都是輕的。到時候受罪，可別怪我沒提前提醒你們！」

  兩個人連忙垂手答應著。石榴和彤翎幫著，很快將椅袱鋪排好了。

  江夏又四下里轉了一圈兒，又特特地去屋角高几上供著的香熏籠中看了看，確定諸事周全，這才將彤翎和石榴留下，她自己下樓，往廚下去了。

  臨近申時，日頭西墜。

  任川南匆匆趕了來，在前堂抓住一個夥計問道：「你們掌柜的呢？」

  小夥計正擦各處的灰塵呢，聽出是任川南的聲音也沒回頭，直接到：「在廚下呢，任先生去那邊找好了！」

  任川南略略有些不虞，卻也沒又發作，哼了一聲，轉身往廚下去了。

  那個小夥計察覺到不對轉回頭來，卻只看到任川南風風火火的背影，一時有些納罕地撓撓頭，嘀咕道：「這位先生平時最是溫雅不過，今兒這是怎麼了？急驚風了？」

  讓小夥計詫異不解的任川南，疾步衝進廚房，進了門就高聲叫道：「我說老牛啊，你一個掌柜的，不在外頭看這些，怎麼就鑽進廚下來窩著了，這裡有廚子們就夠了，哪裡還用得著你下來啊……」

  正說著，那邊圍在案板前的幾個小工、廚子齊齊抬起了頭，被圍在最裡邊的兩個人也顯露出來。

  任川南的話沒說完就一下子住了嘴，尷尬地張了張嘴，訕訕一笑，才強撐著道：「原來是江東家在這裡，恕小生眼拙，沒看見您，贖罪，贖罪！」

  江夏溫和一笑，回眼看向身旁的廚子，和聲問道：「剛剛那道菊花海參可都看清楚了？」

  大廚二廚齊齊點著頭，江夏也就順勢擱了手中的菜刀，一邊走到旁邊去洗手，一邊笑著問任川南：「先生可是有急事？」

  任川南臉色漲紅起來，嘎巴著嘴，卻不知如何開口。

  牛勝利能夠被沈騅選中做了四喜客棧的掌柜，自然有其過人之處，別的不說，這察言觀色、待人接物的本事，卻是多數人不及的。他一看任川南的樣子，就知道任川南有事找自己，卻不太好當著江夏的面兒說……腦子一轉，大概就猜到了些什麼，連忙出來笑著對江夏拱手道：「東家且去歇息著，小的去聽任先生吩咐就夠了。」

  這會兒，江夏大概也看出些端倪來了。

  她淡淡地應了一聲，到底囑咐一句：「聽聽說書、唱唱小曲兒也就罷了，旁的腌臢事，咱們店裡恕不接待！」

  她這話聲音丫的很低，也就牛勝利自己聽到，隔著一段距離，站在門口的任川南卻是聽不見的。

  牛勝利抬眼看了看任川南，尷尬地笑笑答應著：「東家放心！」

  六月初六，福寧公主遠嫁。

  一大早，天剛蒙蒙亮，福寧公主在太廟前辭別了宗祠，出來乘了公主的車輦，由五百多人組成的陪嫁隊伍，一千多兵士組成的護衛隊，個個穿的衣衫鮮亮，旗幟飄揚。

  又有禮部和宗人府的官員一路將公主送出城外。

  趙寶兒的車子早早停在城門外候著，等到公主車輦過來，趙寶兒一下子跳下車來，帶著丫頭走到公主車輦前攔住。

  「公主，小女前來為您送行！」

  小魚兒緩緩坐直了身體，前頭，侍女將車輦的帘子撩起來，讓公主能夠暢通無誤地看到外邊。

  「寶兒，你的心意我領了，多謝！」

  趙寶兒已經倒了一碗酒，高高地舉起來，大聲道：「夏娘來信，作曲一首，讓我代她為公主踐行——車轔轔，馬蕭蕭，鐵騎爭馳陽關道。車轔轔，馬蕭蕭，綠水青山漸縹緲，回首但見離人淚，山重重來水迢迢。車轔轔，馬蕭蕭，鐵騎爭馳陽關道。車轔轔馬蕭蕭，綠水青山漸縹緲，不問此去風雪緊，但求歸來樂逍遙！留戀處笑東風，風流未減形容瘦。天若有情天亦老，萬剩旌旗歌今朝。」

  車輦之上，小魚兒聽到趙寶兒說是替夏娘為她踐行，身子已經不自由自主地往前傾過來；等到趙寶兒誦了前兩句時，小魚兒就忍不住站起身來；及至趙寶兒誦到『不問此去風雪緊，但求歸來樂逍遙』的時候，小魚兒忍不住，幾步走到車輦之前，高聲問道：「此曲真是夏娘所作？」

  趙寶兒也恰恰好將曲子誦完，聽得小魚兒詢問，她自然大聲回道：「千真萬確！」

  說著，將手中之酒又往上託了托，大聲道：「請公主飲了這杯壯行酒！」

  若愫姑姑見此，就要下去帶公主接了那酒碗，卻不妨小魚兒出聲止住她：「請趙姑娘上前來！」

  有了小魚兒的允准，趙寶兒才得以上前，親自將酒碗遞到小魚兒手中。

  曾經多少次笑鬧著滾到一處，情比姐妹的兩個人，此時，一人高高在上，一人站在塵埃，四目相對，眼中卻仍舊如從前一般默契。

  小魚兒接了酒碗，仰頭，一口喝盡，翻轉手，將酒碗亮給趙寶兒看了看，然後高高舉起，擲在路旁，黑色的酒盞瞬間摔得紛紛兒碎！

  小魚兒站直身子，抬手向著車下一拱手。趙寶兒也往後退開到路旁，同樣拱手一揖。

  兩個人誰也沒說話，只是視線交匯之處，淚光迷濛之中，早就送出了自己心底的祝福——珍重！

  車輦繼續啟程，搖搖晃晃離了京城。那些送行的官員、看熱鬧的百姓停在了城外十里亭，公主的車輦，連通陪嫁、送行人員，卻仍舊要繼續前行。一路漸行漸遠，直至遠離了京城，再也看不見了！

  小魚兒默然坐在車輦之中，臉上木然一片，心中卻思緒翻滾。

  她本想著，此一去，再無回頭路，可是夏娘卻讓趙寶兒對她說，『不問此去風雪緊，但求歸來樂逍遙』，她真的可以歸來了？

  為什麼，她看不見希望，只看得見——此一去，天高路遠，何處是歸期？