番外 隔世（婉兮）下

  他追上前兩步將人喊住。

  徐婉兮疑惑地回過頭。

  「恕謝某冒昧。」謝遷一改人前的閒適自若，神態認真甚至是鄭重地道：「……夫妻之道，講求和睦遂意，相互敬重。既是這般不順心意，朱夫人為何不與之和離？」

  等待徐婉兮回答的間隙，無人看得出他此時眼底莫名的緊張。

  「……」徐婉兮好一會兒才回過神來：「和離？」

  他們之間竟是熟悉到這般程度了嗎？

  謝遷點頭，還在等著她回答。

  「謝大人好意，我聽懂了。只是……我是不會和離的。」

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  徐婉兮覺得這話題著實突然且古怪，使得氣氛極為尷尬，說完這一句，便匆匆轉身離去了。

  她怎麼可能和離呢？

  她就要占著朱希周的正妻之位，她就要聽佘鷺的那些孩子們喊她做母親！

  憑什麼她白白耗費了大好年華，叫朱希周占盡了定國公府的好處之後，還要遍體鱗傷地放手，讓他和和美美地娶繼室過門？

  想都別想！

  徐婉兮固執非常。

  況且，她若當真和離了，回了定國公府，豈不叫萬氏他們看笑話？

  而如此一來，定國公府也會顏面大損。

  她作為徐家女，已是不能再給定國公府添麻煩了。

  不過話說回來，那謝遷為何突然跟她說這等話？

  哦……她知道了！

  一定是當今陛下開明，鼓勵民間女子再嫁……謝遷身為朝中重臣，有意推動此舉！——做政績竟還做到她頭上來了!

  所以……

  攛掇著她和離之後，這人是不是還要給她介紹一門親事？

  想到此處，徐婉兮臉色一陣變幻。

  而後不禁在心中暗嘆一聲：真不愧是傳聞中一心撲在政事上，怕娶妻生子會耽誤他辦公的謝公啊……

  她這樣念叨著，鬼使神差地，就回過頭去往後看了一眼。

  卻見那高高瘦瘦的身影還負手站在原處，竟是遙遙地注視著她。

  四目不知是否相對，徐婉兮頓時不自在地轉回了頭，加快了腳步離去。

  見她背影消失，謝遷適才轉身。

  不遠處的僕人迎了上來。

  「明日便給族中回信吧。」謝遷吩咐道。

  僕人眼神一緊：「老爺有決定了？」

  「嗯，過繼的事情，讓他們著手準備吧。送了畫像來，我挑個合眼緣的孩子。」他語氣依舊閒適隨意。

  僕人卻聽得臉色大苦。

  「老爺當真……要選這條路嗎？」

  在娶妻和過繼子嗣之間，竟要選後者，老爺難道真要孤獨終老？

  「這有什麼不好選的。」謝遷似笑非笑地道:「無後則為不孝，我這官總歸還是要做的。」

  別人的家事他管不了。

  心事的生長，他也管不了。

  但自己日後要怎麼過，總還能做得了主。

  知道他心意已決，僕人只能心情複雜地應下。

  謝遷往前走著，踩過一地似火楓葉。

  八年似乎很久了。

  若是再早些呢？不知眼前的一切，會不會變得有些不同。

  然而不會有答案。

  ……

  ……

  「我都說了要在家裡呆著，你非要出來走動……眼下我腿都酸得要走不動了。」

  開元寺中，徐婉兮挺著隆起的肚子，微微皺著眉道：「再者，不是有人說，有身孕者不能入寺廟上香的麼？」

  謝遷扶著她，聽著她絮絮叨叨的話，只覺得心情愉悅，邊往前緩緩地走著，邊答她：「不過是民間傳言罷了，這等沒有依據之事，你竟也信麼。況且，我們不去前殿敬香拜佛，只在此處歇一歇——前幾日你不是吵著說想出來賞看楓景的嗎？」

  每到秋日裡，開元寺後院中的楓葉也是京中一道美景。

  「……」徐婉兮嘴角抽了抽。

  她是說了想出來看紅楓來著，只不過後頭還有一句，是想同蓁蓁一同看——這人記話竟記不圓滿的嗎？

  見她也確實累了，謝遷便扶著她進了前方不遠處的一座亭子裡歇腳。

  「明太醫說了，要多走動些才好。甜膩之物，也要少用。若不然，生韻兒時遭的罪，你怕是還要再受一回——」謝遷坐下後說著。

  徐婉兮聽得耳朵都要發癢了。

  她與這人成親已有四年余，頭胎生了個女兒，因生產時疼得厲害了些，這人一張臉沉了許久，竟是鐵了心不肯再要第二個孩子。

  可她極喜歡孩子，家裡頭也根本不缺銀錢僕人，不多生幾個，豈不白白浪費了她這天賜美貌？

  結果他自然是拗不過她的。

  然而自從她有孕以來，卻是管她管得極嚴，這也不讓吃，懶覺也不讓睡，甚至人也變得嘮叨起來。更不必提是每每遇了他休沐，回回都要帶她出門到處走動，直是讓她叫苦不迭——如今也是入了戶部的人了，他的公務怎就這麼少？

  再不行，她回頭找蓁蓁說說好了，要陛下多給他派些活計才好。

  徐婉兮咬咬牙心想道。

  謝大人渾然不知身邊妻子的『狠毒用心』，但也察覺得到對方的忿忿之情。

  遂拿先生訓誡學生一般的語氣道：「是你執意要的這個孩子，這會子知道後悔了？」

  徐婉兮聞言狠狠瞪了他一眼。

  「我若早知道你這般難纏，別說生孩子了，便是嫁不嫁都得再想想呢！」

  聽得這氣話，謝遷沒忍住笑了一聲。

  此時恰逢小廝折返回來，手裡捧著只青色竹筒與一隻油紙袋。

  徐婉兮眼睛微亮。

  「呂記的桂花糖水。」謝遷從小廝手中將東西接過，邊似笑非笑地道：「還有玫瑰酥。」

  徐婉兮眼巴巴地看著。

  這些東西她已有些時日不曾吃到了，這人莫不是要當著她的面兒來吃？不給吃就罷了，這又是哪門子的酷刑？

  這姓謝的要真敢這麼幹，她今晚就收拾東西回定國公府去，才不再受他這窩囊氣！

  對上那一雙仿佛下一瞬就要炸毛，朝他伸出爪子撓他的眼睛，謝遷將東西推到她跟前。

  嘆了口氣道：「吃吧，本就是給你買的。」

  徐婉兮怔了怔。

  這人今日這麼好心?

  狐疑間，謝遷已經將一塊玫瑰酥遞到了她嘴邊，她下意識地就咬了一口。

  久違的酥甜口感叫她心情大好，脾氣也頓時沒了，眉眼彎彎地去嘗那桂花糖水。

  這時，一陣腳步聲傳來。

  徐婉兮連忙停下了吃的動作。

  雖說自嫁給謝遷之後，她越活越覺得自在，但多年來刻在骨子裡的規矩還是改不了的，在外頭吃點心本就有些不妥，有人來自要避著些。

  謝遷深知她心思，在聽到腳步聲時，已側身擋去了身後的妻子。

  此時舉目望去，只見來的也不是什麼陌生人。

  朱希周腳下微滯片刻，到底還是上了前，拱手作禮：「謝大人，謝夫人。」

  他身側的佘姨娘也跟著矮身行禮。

  見她面容透著虛弱，徐婉兮便多看了她一眼。

  朱希周同謝遷寒暄罷，視線落在了石桌上的點心和蜜水之上，心底泛起淡淡嘲諷。

  在外面進食，她自嫁與了謝遷之後，倒是愈發不顧規矩了。

  如此說來，也算是登對。

  這樣諷刺著，可心底卻仍湧現出無法言說的不甘。

  曾經，他也是有機會的——

  他以進士之身初入官場這兩年，可謂是看盡了人情冷暖與利益無情。

  自去年娶妻之後，哪怕不願承認，然有了岳家扶持，才算是輕鬆了些許。

  但也只是些許而已，畢竟岳父年事已高，也算不得什麼有力的靠山，終究還是要靠他自己。

  帶著佘姨娘離開之後，朱希周顯然有些心不在焉。

  「老爺……可還是對謝夫人念念不忘麼……」佘鷺低著頭，眼圈微紅地說道。

  她是真心愛慕老爺，雖說遭了家中太太為難剛剛小產，然而更令她難過的是，她一直察覺得到老爺的某些隱晦心思。

  老爺向來冷靜自持，可不管是在面對以往的徐姑娘，還是如今的謝夫人，心緒起伏皆與往常不同。

  「住口！」

  朱希周大驚之下，沉著臉低斥出聲：「這等話豈是能亂說的——阿鷺，你如今愈發不知規矩了！」

  好在四下無人，他才得以心神略定。

  佘鷺回過神來，白著臉顫聲道：「是妾身失言了……」

  她近來也是遭遇了太多不順心，才會越來越糊塗，一時說話沒過腦子。

  見她又落起淚來，朱希周心中滿是不耐，遂道：「今日我陪你出來上香，是顧及你我主僕一場，不忍見你落下難解癥結。然你性情如此，同她實為不合，我如今疲於官場之事，著實沒有心力去應對後宅之爭——你向來懂事，也當知其中輕重。」

  佘姨娘的臉色又白了幾分。

  不合？

  家裡這位太太精明狠辣，她甚至都沒來得及做什麼，對方就已經容不下她了。

  且……主僕一場？

  原來在老爺眼裡，她就只是個奴婢嗎？

  諸多心酸恨意壓下，她低聲道：「妾身實在不知要如何做，才能得姐姐歡心。」

  「昨日蘇州傳了信過來，說是祖母近來身體欠安，你不如就先回蘇州一段時日吧，也算是代我盡孝了。」

  佘鷺怔怔地聽著，好一會兒才應了聲：「是……」

  她有些失神地跟在他身後走著，四下的一切仿佛都變得不真實起來。

  看著一行人消失的背影，徐婉兮沒忍住說了句：「我看那佘姨娘臉色極差的樣子，該不是得了什麼病吧？」

  「別家事，無需理。」

  謝遷含笑催促道：「快些吃你的東西吧。」

  「我才懶得理呢，只想著她別是得了什麼容易將病氣兒過給旁人的病症……」

  謝遷笑了一聲：「若果真如此，頭一個也當過給朱大人才對。」

  徐婉兮覺得這話聽似是話接話，卻好像哪裡怪怪地——

  懶得去深究面前之人話中若隱若現的針對，徐婉兮吃了個心滿意足後，忽然想起什麼，使喚著身邊人：「對了，待會兒你去主持方丈那兒求一枚平安符回來吧——回頭我進宮時帶給娘娘。」

  她口中的娘娘，自然是她家蓁蓁、當今皇后娘娘，張眉壽。

  在那些大臣們喋喋不休的念叨下，蓁蓁也總算是有了動靜，且月份還大她一些。

  算一算，至多再有兩個月應當便要生產了。

  不知道這個還沒出世，便被無數臣子們盯著盼著的娃娃，會是個男娃娃，還是個女娃娃呢？

  要她說，頭一個嘛，男女都好。

  反正蓁蓁和陛下生得都十分好看，不管是兒子還是女兒，像誰都不必發愁。

  不像她家裡這參差不齊的——

  徐婉兮看了一眼面前的人，在心底發愁地嘆了口氣。

  謝世叔長得固然是不差，但跟她終究還是差了一個層次的，也不知道她肚子裡的這個，能不能有它姐姐的好福氣，也隨了她這娘親的樣貌了。

  反正她是盡力了，回頭要怪就怪當爹的吧。

  徐婉兮想著，又想去拿玫瑰酥，卻被那人搶先了一步。

  「……不是說給我買的！」

  亭外楓紅似火，菩提葉青黃相間，雖是秋日，天地間卻也別有一番斑斕之色。

  ……