614 『走貨郎』

  如今身在漆器鋪內做活的十一，不知從何時起，對張眉壽的稱呼已從張家姑娘變成了姑娘。

  張眉壽道：「我來見房掌柜，他可在鋪子裡？」

  十一忙點頭：「在的！姑娘快些進去吧。」

  外頭著實有些冷。

  張眉壽點了點頭，看了一眼他手中的掃帚，邊往鋪子裡走，邊隨口說道：「這樣的活兒，還是交給其他夥計來做吧。」

  「不礙事的，小的本身也閒不住，再加上另一個夥計家中母親生病，這幾日便沒能過來——平日裡這些活兒，小的也是不碰的。」十一笑著說道，本就因為掃雪而熱起來的身子，此時更是連帶著一顆心都跟著暖了起來。

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  張眉壽「嗯」了一聲，便也未再多說。

  十一去了後院，將正在庫房中點貨的房掌柜喊了過來。

  房掌柜打起帘子，踏入堂中，就見著裹著披風的少女坐在椅中，烏髮上沾著微濕的雪氣，稚氣未除的臉頰之上，神情卻是微繃。

  「姑娘。」

  房掌柜上前笑著施禮，問道：「不知姑娘冒雪前來，是有什麼吩咐嗎？」

  張眉壽直言道：「我想跟房掌柜打聽一個人——就是那日在大永昌寺內，房掌柜看到的那位姓馮的同鄉。」

  房掌柜愣住。

  「姑娘打聽此人作何？」

  且只匆匆一面之緣，他提了一句，姑娘竟記得這般清楚。

  「我有件事情想要查實。」張眉壽並不多說詳細，只道：「我疑心他暗中販賣毒藥。」

  房掌柜聽得有些驚駭。

  「他如今竟幹上了這種勾當？不過想來，也確實有這個可能……他原本行醫時，就曾因下重藥而害死過病人……」

  這是個沒有良知，只想發財的。

  怪不得如今出手這麼闊綽，原來是幹上了這種見不得人的生意！

  張眉壽聽得眼神微微一動：「他曾是醫者？」

  房掌柜點頭：「他祖上本就是行醫出身——他因傷了人性命，此前還坐過牢。」

  張眉壽心中更確信了幾分。

  醫毒不分家，昔日的行醫之人壞了名聲，出獄之後靠煉製毒藥暗中來牟利——確有這種可能。

  且他又是江南人士，會懂得以斷心草製毒，也不奇怪了。

  再有，那日在大永昌寺中，他和那名太監一前一後去了羅漢殿後，興許便是那一日交付了毒藥。

  這也是她今日忽然想到此人身上的原因所在。

  「姑娘可有證據沒有？若有證據，咱們便去報官！」房掌柜壓低了聲音，道：「他如今可就在城中呢——」

  張眉壽聞言，忙問：「莫不是近日房掌柜見過他？」

  「他往我這鋪子裡來過兩趟。」房掌柜說到這裡，就覺得氣不過。

  說是來尋他敘舊，可就是來看他媳婦的，且又是送禮，又是請他夫妻去酒樓——擺明了就是在跟他炫耀。

  他問對方如今以何謀生，對方只說是走貨郎，天南地北的串，買些小玩意兒。

  他原本還疑心，買什么小玩意兒竟這般賺錢，合著這小玩意兒竟是毒藥？

  想到他為了報復對方，狠狠在酒樓里點了許多酒菜的事情，房掌柜不由覺得良心難安。

  拿人命換來的銀子吃喝，可是要折壽的！

  「房掌柜可知他在何處落腳？」張眉壽問道。

  「這個小人倒是不知，兩番都是他來的鋪子裡。」

  「那他可與你說過，何時會離京？」

  「這個小人倒是問過他，他說不著急，有兩個老主顧的生意要做——」

  說到這裡，房掌柜心底忽然泛起涼意來。

  張眉壽起身道：「今日我與房掌柜所說的話，還請房掌柜暫且替我保密——若是房掌柜再見到他，有勞先拖住他，先別著急報官，立即差人去告知我。」

  房掌柜下意識地點著頭。

  「好，姑娘放心。」

  雖然不知道姑娘是否還有著其他目的在，但姑娘既是開了這個口，他照做就是。

  這幾年下來，他與姑娘也常打交道，心裡很清楚這個小姑娘非是尋常閨閣女兒家可比的。

  房掌柜親自將人送出鋪子。

  張眉壽臨走前，又低聲囑咐道：「此人或許會隨身攜帶毒藥，房掌柜還須處處小心為妙，萬不可與之起正面衝突。」

  房掌柜頓了頓。

  原本他是打算將這話交待給姑娘的，正要開口呢，姑娘倒反過來交待他了。

  遇到這麼心思縝密的孩子，他此時除了點頭，似乎只能說一句：「小人記下了，那姑娘慢走。」

  張眉壽帶著阿荔上了馬車。

  待回到張家之後，張眉壽也並未回愉院，而是去尋了張秋池。

  但她不曾想到，張秋池院中竟有客人在。

  「南五公子。」

  張眉壽朝著坐在堂中的少年微微福身。

  「張姑娘。」南延已站起了身，此時也朝著她施了一禮。

  他剛想開口說些別的什麼，卻見張眉壽看向了張秋池，緊接著就說道：「大哥，我想去你書房中借一本雜書。」

  張秋池會意點頭：「我去給你找。」

  轉而，向南延笑著道：「南公子且坐著吃茶，我先失陪片刻，去去便回。」

  「好，張兄且去就是。」

  張眉壽朝南延微微點頭，遂與張秋池一同離開了前堂。

  南延目送了片刻，收回目光，吃了口茶。

  張家姑娘似乎總是有正事要辦。

  起初相見，她扮作藥童，混進他家中，是為了醫治他父親，為彼時的湖州大局在行事。

  後來，他初回京中，就見她在清平館內被人為難。

  起初，他只當她是被人為難，可後來直到那位縣主被降罪，他才慢慢真正看透整件事情的經過。

  這個小姑娘，內里極有主意，腦子裡裝著的似乎與其他姑娘完全不同，理智冷靜的過分，目的性極強，半點不是個好招惹的。

  便是方才說要去找書，似乎也是有意避開他，要同她兄長說正事。

  如此想來，他之前那些言行，在她眼裡，想必都是十分幼稚的吧？

  南延在心底嘆了口氣。

  「二妹，可是能動身了？」

  剛來至書房內，張秋池便低聲問道。

  他此前和二妹商議過，要親去泰安州設法疏散百姓。

  張眉壽點頭，卻又道：「但我怕是去不了了。」