番外二：俸祿小偷

  要說後宮的命最好，大部份人第一時間會想到昊貴妃。

  想她不過是窮鄉辟壤里出身的縣丞之女，在後娘手底下長大，父親也不是個有出息的，後來被提拔到京城來，給足資源和機會，亦不過是修了一輩子的書。

  娘家不給力，進宮僅為小答應，住在後宮最偏僻的地方，這都能一舉得寵，盛寵不衰，兒女雙全，獨得皇上寵愛不止，兒子也當上了太子，有皇上疼愛，又有太子孝敬，永平公主時常進宮解頤，可謂後宮女人的終極夢想……

  「才不是呢，依我看呀，陳貴人的命才是真的好。」

  熙華園裡的宮女坐著說悄悄話。

  前面說道，謝徹退位給太子後，只帶了太上皇后和昊貴太妃到熙華園養老，但其實還有一個沒被任何人注意到的人，被昊貴太妃打包上馬車帶到熙華園。

  

  那便是陳貴人。

  「陳貴人要是命好，就不會連個主位娘娘都不是了。」

  「據說是因為沒有承過寵，所以再往上晉就不合規矩了。」

  能帶到熙華園來隨行的妃嬪，都該是曾得太上皇寵愛的，按理說會跟著加封，實際待遇不會變動太多，名銜好聽，也能跟著叫一聲陳太妃。可就是因為太上皇沒臨幸她，似乎也對她不甚在意，就尷尷尬尬地待在貴人之位了！

  按燕赤的舊例，陳太妃她是受不起的。

  橫豎不在皇宮裡，宮人也就按著以往的叫法，稀里胡塗地叫著陳貴人。

  要說陳貴人一生沒承寵這事兒，也是有說法的，得追溯到二十來年前。

  ……

  謝徹對臣子對妃嬪都賞罰分明，陳氏在貴人位上待了許久，她又是昊貴妃身邊為數不多的親近人，他有意給她抬抬身份，可是沒承過寵的妃嬪上限就在貴人位上，於是事情就在這擰住了。

  他糾結了兩天，終於翻了陳貴人的牌子。

  當了十來年俸祿小偷的陳貴人誠惶誠恐地接駕，她早就把進宮時學過的規矩忘精光了，其他妃嬪接駕都是風儀萬千姿態優美的，只有她一路從陰暗處悄咪咪地溜出來，跪下來時縮成一團，只剩害怕了。

  謝徹瞅著挺稀奇：「你抖什麼？朕又不吃人。」

  「臣妾怕伺候不周，觸怒聖顏。」

  謝徹莞爾，看向旁邊跪著的荷香——就連她身邊的大宮女，都比她沉穩：「扶陳貴人進去吧。」

  入了屋子，暖融融的炭火一吹，陳貴人跟木頭似的站在旁邊，無視了荷香頻頻的眼神暗示，對皇上披著的大氅視若無睹。

  「坐下吧。」

  陳貴人一句指令一個動作，臀部也不敢坐全了，坐得偏偏的。

  謝徹納悶：「你在昊貴妃跟前也不這樣。」

  「那臣妾把娘娘請過來？」

  聽到姜嫻的名字，陳貴人殷切地揚起小臉。

  聞言，謝徹一噎。

  哪怕他已是大權在握的帝王，也不愛做兩女侍一夫的狂行！陳貴人不知道皇上腦內開車，她只本能地覺得姜嫻在，她就有了底氣。她辦事不周全，規矩忘得七七八八，經常要荷香提點……人貴自知，人不夠機靈，就儘量不到上位者面前瞎晃。

  「在陳貴人眼中，朕難道會因為小事責罰於你不成？」謝徹悠嘆了口氣：「這些年，朕待你也相當不薄。」

  「聖恩隆重，臣妾惶恐。」

  陳貴人眨了眨眼睛，這八個字說得也是相當違心。

  在她心中，她能過得好全仰賴姜嫻。

  謝徹看著覺得有點不對勁，陳貴人是不大機靈，但要真是這樣的性子，多半進不了宮，便細問下去。陳貴人一愣，臉上露出追憶的神色來，竟也很坦誠地回答了：「臣妾第一回獨自去御花園賞花時，就被郭小儀逮住尋了個由頭罰跪，疼得臣妾以為自己要一輩子不良於行了……想想還是多禍事，不如乖乖待在昊貴妃身邊。」

  聽她說完，謝徹才想起這件事來。

  當初的郭貴人責罰一個陳答應，原不是大事，他也沒放心上。

  「後來也總有娘娘想方設法的針對臣妾……」

  陳貴人囁囁道。

  謝徹心下瞭然，陳貴人感激嫻兒護她周全，然而其實許多不必有的刀劍也是因為嫻兒而落到她手上——無寵無子的低位妃嬪在後宮裡是透明人，頂多因為被內務府刁難而難過些，可皇后賢明，總不會教她們過不下去。

  一個小小陳氏，罰她跪掌她嘴要她抄書，也無人為她撐腰，如同蟻螻，入不了豺狼虎豹的眼，更不會視她為對手，欺負她都嫌掉價。

  但陳貴人是姜嫻身邊第一得意人，碾死她變成了不可為之事，豺狼虎豹便蠢蠢欲動起來，很想手賤戳她兩可，或藉此來下姜嫻的臉面。

  福禍相依。

  陳貴人沒想到深一層，她本能地覺得待在姜嫻身邊特別安全，無事不獨自出門，也不想單獨面對皇上。

  見狀，謝徹有些心軟，便攤開來和她說：「未承過寵的宮妃晉作貴人就到頭了，如若你想要更進一步，此事便不可逃，」他一頓：「朕要聽你的意見。」

  人所思所想，不能超脫於他所受的教育。

  謝徹並不想寵幸陳貴人，他看她像看倉惶的小動物，很清新很不做作，但他也很不吃這一款，但嫻兒以前總惦記著晉位，料想她身邊的人也如此。

  於是，已許久不去其他妃嬪宮裡的皇帝破格翻了陳貴人的牌子。

  邁過這一檻，以後封妃都不是做夢。

  兩人面面相覷，都有上刑場之感。

  片刻，陳貴人小聲說：「當貴人也沒什麼不好的，臣妾就喜歡當貴人，只求皇上讓臣妾在貴妃姐姐身邊長駐，把臣妾當成一隻小貓小狗便是。」

  謝徹：……

  那是他的嫻兒，他的愛妃！

  謝徹讓她想好了說，他不會來第二次，跟她說話他頭疼。

  「只要能待在貴妃姐姐身邊，臣妾便是回去當答應也願意。」

  聽完陳貴人的心意，謝徹便樂得不再勸，改道回乾坤宮批奏摺去。

  此內情無第三人知悉，於是就有了陳貴人觸怒聖顏，被永擱玉牌的傳聞。

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  陳貴人不在意，虛名罷了。

  跟在姜嫻身邊她過得比誰都滋潤。

  難道膳房會因為她不是主位娘娘，而剋扣她的膳食嗎？要剋扣起來也不簡單，陳貴人嘴饞又嘴刁，每回傳膳都打著昊貴太妃的旗號，鮮少走自己的分例。

  偏偏昊貴太妃很慣著她，對此從來只有管飽管夠。

  「怎麼能說昊貴太妃命好呢？」玄燭苑的灑掃宮女忿忿不平：「昊貴太妃能有今日，分明全靠她過人的美貌智慧和鐵腕手段啊！我進來伺候之前爹就說牝雞司晨國將不國，但前朝就沒幾個能拼得過昊貴太妃的，被她熬走了好多撥人。」

  哪怕是在熙華園裡伺候的宮女也是好出身，聽家中父兄提及朝堂之事也是常有的，特別是昊貴太妃，是一眾年輕姑娘的「反面教材」。

  父兄叫她們既要學昊貴太妃籠絡男人的手段，又不能像她這樣僭越爭先。

  太上皇后才是好女人的典範。

  可惜無子又多病。

  「也對，陳貴人有什麼本事嗎？」

  說閒話的宮女齊刷刷將目光轉到定芳池當值的宮女。

  那邊距離陳貴人的聽竹別院最近。

  「呃……」

  那宮女遲疑了一會：「聽說，陳貴人的毽子踢得特別好！能一口氣踢三十個。」

  旁人驚呆了：「陳貴人今年也五十有六了吧？身子骨竟這樣好？」

  「萬事不操心身子不就好？有個頭疼腦熱的太醫立刻就到了。你想想昊貴太妃是有本事的人，陳貴人她不是，不就是全靠命好。」

  這宮女說一句，其他人就點個頭，都覺得是這個理。

  說著不由艷羨起來。

  她們不求有多大本事，就想一生平安順當富足，陳貴人她全占了，別的太妃還在皇宮裡受容貴太妃的氣呢，她跟著到熙華園來過日子，竟過得非常舒服。

  太上皇是懂得享受人生的，並不是全年待在熙華園，經常帶著家眷遊山玩水，隨行名單里明明沒有陳貴人，她總能想到辦法混到昊貴太妃的座駕上。