番外一：漫長的病假

  做事兒要放長遠了看，不能只看短期的效益。

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  這句話用來形容楚皇后的後半生，實在太對了。

  她放下權柄，退居幕後，讓年輕一輩本就沒出大才的楚家更加式微……許多人一開始以為是皇上寵昊貴妃寵得沒邊，要打壓皇后，過幾年就得廢后，或者讓皇后無聲無息地病逝，後來一看根本不是這麼回事。

  皇帝分明還很敬重皇后。

  那皇后這圖啥呢？平白將權力拱手讓人，過幾年昊貴妃坐穩，早晚得想辦法將她弄死取而代之，楚家也不勸勸她，可依仗的分明只有皇后了……

  說著，楚家子弟這麼多年乾的唯一一件事，就是進上書房教皇子讀書，以及當伴讀。

  然而隨著皇上在任年數日久，早些年還有容雪濤和郭瑞柯能在他眼皮子底下結黨爭論，六部尚書為了手上的利益跟聖意較勁，提提意見，陽奉陰違……

  十來年過去，來上早朝的全是低頭聽令的人。

  再有脾氣，也是對外使。

  對皇上忤逆的官員，通通提前投胎，或者令其辭官告老。

  要說皇上並非濫殺又一意孤行，容不得別人非議的性子，謹親王就很了解他，只是他這些年來要辦的事太多，如果官員不跟他一條心，事兒就辦不成，辦不好，一拖再拖，耗的是國庫銀兩而遲遲得不到效益。

  皇上也想聖壽有限，得在有限的壽命里，干足夠多的事兒，才不算白活一場，也好給太子留下一個盛世。

  草原的叛亂勢力被他逐一平定，組建水師出征周邊國家，又建起水路加速貿易。改良出曬鹽法、發明更好的種田農具、優化火器……皇帝要求每一條推行下去，要暢通無阻，實時反饋，務求燕赤每寸國土都享受到文明進步帶來的好處！

  要做許多事，自然容不得拖後腿的。

  特別是皇上他死腦筋。

  這些嶄新的念頭如果是天子提出來的，哪怕不凡些，百官也能用「天子非凡人，想事情跟他們角度不一樣，終歸有天子的道理……」

  皇帝他不，哪樣是昊貴妃提出來，和他一起完善的，他清清楚楚列出來。

  好些文官武將都有微詞，覺得哪怕真是昊貴妃的想法，也沒標她名字的道理。

  舉例鄉下農村，嫁到夫家的女人搗鼓出新鮮吃食，比如說臭豆腐，客人說起都會說是某家的臭豆腐……這裡的某家，自是夫姓，仿佛與女人無關，而明明是女人想出來的方子，娘家人卻不能沾上半點好處。

  女人的建樹，出嫁前歸父，出嫁後歸夫。

  獨獨是沒有她自己的名字。

  千百年都是這麼過來的，沒人覺得有問題，而皇帝明知會因此讓政策實行變得更困難，也要力排眾議地推行……就連姜嫻自己也不在乎，她覺得百年後會有人為她正名，何況許多事兒只是她站在巨人的肩膀上提出來的，不是她比古代人聰明。

  「百年後的事朕管不著，不放心，管得著的朕就先管了。」

  既然謝徹心意已決，姜嫻便不再勸了。

  皇帝文治武功都出息，比起先帝來有過之而無不及，除了寵昊貴妃寵得出格外，百官也挑不出毛病來，百姓生活水平肉眼可見地上升，民心實實在在地向著皇家，在收拾了一幫脖子硬的出頭鳥後，政令通行也順當了許多。

  倚老賣老的世家不剩幾個，郭瑞柯在容家倒台不久後也一併被清算。

  謝徹好相處的一面只給親近的人看，在臣子面前還是天威深不可測，還是有些人對皇上敬重昊貴妃的舉動略有微詞，便說聖上獨斷專行。

  有些知道內情的臣子覺得皇上活該，要不是他執意推崇昊貴妃，皇上就是完美無缺的好皇帝了……就差盼著他跟李隆基一樣殺了楊貴妃，巴不得親自清君側。

  但樸素的百姓不這麼想。

  每次有新政令推行，百姓都知道哪些是昊貴妃提出來的德政。

  老百姓的妻女都是要下地幹活的，沒人閒著，他們不會想那麼多，就知道讓自己過上好日子的是昊貴妃，感念她的恩德，甚至有給她立祠的。

  眾人掰著手指頭數，發現世家大族裡還完好無缺堅挺著的真不多，楚家是其中一個。這麼算來，皇后居然退得很及時，脫離了權力的漩渦，潛心禮佛養病。

  哎，大概是怕了寵愛如日中天的昊貴妃，皇后才這麼一直「養病」下去呢！

  這純屬造謠。

  好幾回，謝徹估摸著皇后的病該養好了，就去建章宮找她。

  聖駕一到，就看見皇后頭上裹著帕子，病歪歪地躺在榻上，面容蒼白。

  她要起身接駕，謝徹擺手讓她躺回去。

  謝徹驚疑不定：「把宋院正給朕叫來，怎麼讓皇后養病養成了這個樣子？」

  宋院正戰戰兢兢地來，也沒診出啥毛病，只說要靜養，開些溫補身子的湯藥，慢慢養吧，興許哪天把虧空的都養足了就能起床了。

  要靜養，自然不能為宮務操心。

  拋頭露面的事兒也幹不了。

  「你仔細著照顧皇后，藥材走朕的庫房，要什麼拿什麼。」

  「咳咳咳咳……」

  皇后躺著謝恩，咳得隨時要撒手人寰。

  謝徹見狀也心顫，便不再提這事，只道她什麼時候大好了，就什麼時候將宮權要回去。\

  這數年來，皇后就好過一回。

  便是水師建成，謝徹剛開始籌備南巡，皇后大安的喜訊就從建章宮傳來，且她堅定要隨行。隨行就隨行吧！後宮裡有太后和章賢妃坐鎮，出不了亂子，何況還有太子監國，看見皇后身子好起來，謝徹也放心。

  結果南巡剛回來，姜嫻都將宮務整理好了要送到建章宮，就看見皇后又緩緩躺下了。

  姜嫻：「……」

  上司請病假的演技太拙劣怎麼辦，在線等，挺急的。

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  楚皇后是公認的身子骨不好。

  但她的「病弱」，病得非常體貼人意，並不需要勞煩太醫會診，只要一直喝湯藥溫養即可。只是每回在萬壽節上露臉，命婦都驚異地發現，楚皇后養病把臉都養得圓潤了些。

  這病，一直養到了皇上下令退位給太子謝昭，移居熙華園，只有皇后和昊貴妃隨行——原本容貴妃也在同行名單上的，但她嫌棄熙華園人少，沒妃嬪給她作威作福，便留在了皇宮，她身份還是高，想欺負誰就欺負誰，每年酷暑才去熙華園找兩個閨蜜玩。

  而楚皇后的病，在移居到熙華園後，竟奇蹟地不藥而愈！

  見到這醫學奇蹟，謝徹還有什麼不明白的？

  他第一時間厚賞了退休的前宋院正——

  給裝病的皇后背了大半輩子的鍋，這俸祿拿得真的不輕鬆。