第一百六十九章

  郭夫人委屈萬分的出宮，回去將事情說給老爺時，還淌眼淚了。

  「容氏女欺人太甚！」郭瑞柯自覺大丟面子，畢竟遞牌子入宮的是他的夫人，代表著他的臉面，容貴妃敢辱罵她，明擺著不怕他的報復：「你也是的，我讓你去找顧昭儀求情.你怎麼找到貴妃娘娘那兒去了？」

  他煩悶地不去看掩面落淚的夫人：「你就知道哭，連這點小事也辦不好。」

  

  郭夫人解釋：「我向皇后娘娘請完安後，領路的宮女直接把我帶到了昭陽宮，顧昭儀也在那兒，只是她人很沉靜，仿佛也很聽貴妃話的樣子。」

  當日，姜嫻沒有出言奚落她。

  相較咄咄迫人的容貴妃和馬婉儀，郭夫人對她的觀感要好些，也覺得如果不是在昭陽宮，興許事情還有轉圜的餘地，是貴妃太不近人情。

  聽了她的話，郭瑞柯卻搖頭：「她在座上卻無焦急之意，看你描述的情態，怕是本就不打算見你。」

  官場上多的是這種人，不爭一時意氣，對看不上的人一笑置之，想把他嘴巴撬開難如登天：「也就你這婦道人家，還以為她好。」

  郭夫人唯唯喏喏。

  郭瑞柯轉念一想：「不過，你這一趟不算白去，我在朝堂上說了不合皇上心意的話，你遭她倆一頓罵，皇上的氣多少會消掉些，就是這功勞，真要落在顧昭儀身上了。」

  後宮中的勢力，顧昭儀明顯是貴妃一派的。

  據說她和皇后的關係也好。

  就是自家女兒不懂事，竟跟她鬧紅臉，在郭瑞柯看來很沒必要，卻沒有和好的可能了，只能想辦法打壓她，讓她晉位的速度慢些，卡在妃位以下。

  翌日，郭瑞柯就求見皇上去了。

  皇上倒也見了他，還讓他苦著臉說完自家妻子在宮中的遭遇，說完可憐巴巴地一拜：「本是微臣有得罪貴妃娘娘的地方，挨頓敲打微臣也不冤，只望聖上看在微臣夫人已受過一回，郭家上下痛改前非的份上，網開一面，賜下神藥。」

  燕赤人眼中還沒所謂的科學，也暫無疫苗的概念。

  於是能「預防」天花的牛痘，便有了神藥的說法。

  「你可知這是什麼？」

  從郭瑞柯進門來時，謝徹就抬起茶杯，喝了口熱茶。待他說完，放下茶杯，才從旁邊分門別類好的摺子里取出一本，摔在了郭瑞柯的面前。

  「微臣……不知。」

  「那便撿起來看，看完了再回朕的話。」

  郭瑞柯戰戰兢兢地彎腰下去撿那本摺子，裡面夾帶著一張羊皮紙，寫的是洋文。燕赤中懂洋文的人屈指可數，他也不懂，幸好摺子上有翻譯。燕赤在海戰上落後疲弱，除去部份對燕赤友好的小國外，剩下的和西洋人還沒開啟商路，尋不到一個契機。

  而其中，前來傳教的傳教士陳祝福的故國瑪戈姆就深受天花肆虐之苦。

  聽聞燕赤有預防天花的神妙方法，陳祝福激動壞了，要第一時間回去與陛下和教皇匯報此事，且承諾必然會帶著巨大的誠意而來，一切合作也可以隨之打開了。

  謝徹不疑心這傳教士回去通風報信，畢竟有了預防天花之法，肯定是要舉國大力推行的，都不用外國人費盡心思地打聽。況且，這並非用一顆少一顆的丹藥，傳教士陳祝福在了解到「疫苗」的概念後直呼神奇，想必也能打消對方更多不軌的念頭。

  何況，如果要打，燕赤也真不怕。

  一方是勞民傷財，一方是大家發財，謝徹相信瑪戈姆的統治者會作出明智的選擇。

  「顧昭儀此舉，不僅是免我燕赤百姓不受天花之苦，更是能藉此宣揚燕赤國威，朕已把這防治之法名為燕赤牛痘，並將用燕赤特有的長龜草飼養出的牛更適合種牛痘一事傳揚開去……這都是顧昭儀想的法子，你作為朝廷二品大員，不想著給朕多想些利國利民的法子，就盯著那點功勞，簡直荒謬！」

  姜嫻想的兩點，一是「蹭熱度」。

  群體會被污名化，反過來也會獲得美名。

  西洋人對天花恐懼已久，現在得出一防治之法，帶上燕赤的大名，誰能不對燕赤心生好感？能戰勝可怖傳染病的國度，又得有多強大？

  二是藉機賺錢。

  長龜草對種牛痘毫無幫助，好就好在只有燕赤國土有，辨識度還很高，葉子有酷似龜背的紋路，不易被魚目混珠。

  兩者，都是姜嫻向皇上提出來的。

  ……

  謝徹一開始是慢悠悠地說，後來越說越上火，便責罵了一句。

  天子一句責備，勝貴妃百句。

  「皇上息怒！」郭瑞柯被嚇破了膽子，泥首在地：「微臣也是為了皇上的聲威著想啊！想想預防天花之法，出自皇上手中，該比出自一婦人之口更教人信服。」

  郭瑞柯他能說是要打壓顧昭儀？

  他得咬死了出發點是為皇上好，撐死了是愚忠。

  「朕的聲威無須從占取他人之功里建立，朕早已查清，你以忠君為名，其實背地裡收了不少重禮，聯合起來想打壓朕的顧昭儀，就因為她非世家貴女，其父官位低微。」

  「皇上，臣一時糊塗！」

  郭瑞柯磕得額頭一片青紫，求皇上高抬貴手一回。

  謝徹也的確不能對他打殺了之，嚴厲警告一番，罰其閉門思過，一年俸祿……雖沒提收到的禮，可想當然是要退回去的。

  離開御書房後，惶惶然的郭瑞柯在路上蹌踉了一下，差點兒摔到，被一隻蒼白有力的手扶了起來：「郭大人，走路要注意些。」

  郭瑞柯站穩後看清來人，連忙行禮：「下官見過謝王爺。」

  謝王爺：「本王不太想見到你。」

  郭瑞柯面露不解。

  謝王爺：「皇上剛見過你，想必心裡煩得很，不好應付。」

  郭瑞柯：……

  被謝家嫌棄得明明白白的一生。

  他還在原地尷尬，謝王爺已經進去面聖了，他行禮請安前，餘光瞥了眼旁邊的屏風，裡邊沒有人影，卻隱有極淡香風。

  恍惚間，聞到的是先帝極愛用的一種香。