第1章 周凡

  周凡坐在自家的院子裡，雙眼有些無神的望著天空。

  十五六歲的年紀，俊俏且略顯陰柔的面龐，如不是穿著粗衣布衫，別人一準會以為他是個女孩子。

  男身女相，很難想像會是一個貧苦家庭的孩子。

  眼下正是中午，烈日當空，周凡的爹娘還在田地里忙碌。

  其實他家田裡的農活早就幹完，但還是要去別的田地為別人幹活。

  

  自從周凡的爺爺過世，他們家便在家族裡失去了地位，雖然衣食不算太愁，但想要負擔起他讀書的費用，卻還是有些勉強。

  周凡從小便喜歡讀書，以前爺爺還在的時候，他上完了族學，認識字懂得東西也很多。或許是見他喜歡讀書，當時家裡已經決定等他十六歲時，便送去外面的大城趕考，只要落個一官半職，也就算是出人頭地了。

  只可惜，一年前他爺爺患病去世，家族裡那些親戚為了多得些財產，硬是把他們一家的那份給奪走，因此周凡讀書的機會沒有了，家裡也變的一貧如洗。

  周凡看著碧藍的天空，眼神里滿是迷茫；他曾經幻想過自己大考得選，成為官員之後出人頭地，但現在家裡付不起他讀書的錢，更別說送出這平齊縣到那些大城裡參加大考了。

  「唉，周凡啊周凡，這輩子你也就耕耕農田，讀書做官……還是不要想了。」

  嘆息一聲，周凡有些頹然的在院子裡晃蕩起來；雖然家裡衣食不愁，但卻也沒有多餘的錢給他零花。

  他小心翼翼地來到院牆角下，看了看院門，仔細聆聽了一會兒動靜，隨後神色一動，開始挖起了土。

  不多時，一小瓦罐便被他挖了出來；他極為珍重的打開，看了看裡面的銅錢，神色不禁再次茫然起來。

  「四十三文……」

  周凡呆呆的看著這些銅錢，這些錢是他存了好久才存下來的，本是想著用來換些書讀，但一想起爹娘辛辛苦苦的樣子，他便又捨不得花掉這些錢了。

  「罷了罷了，這書不讀也罷……大不了以後去縣裡私塾當個教字先生……」周凡想到這裡，眼中閃過一抹決意，他把瓦罐拿了出來，隨後將土填好，走進了屋內。

  「小凡啊，你在幹啥啊，前幾天我給你借來的書看了沒有？」

  就在周凡剛想要把瓦罐放進爹娘房間時，院外一道疲憊的聲音就傳了過來。

  隨著吱嘎一聲的門欄響，一個年過五十的男子，扛著一把鋤頭緩緩走了進來。

  他也是一身粗布衣衫，但跟周凡相比卻是多了許多補丁，有的地方甚至還是破破爛爛，沒有縫補。

  來人正是周凡的父親，周漢山。

  周凡在聽到聲音後，慌忙的將瓦罐放在他爹娘的房間裡，隨後輕步走到自己房內，拿起那本他早就倒背如流的書籍，看了起來。

  「我正在背，爹你回來了就多休息一下吧。」周凡有些緊張的說道，他雖然早已把這本書背的滾瓜爛熟，但他不想讓爹娘看到他無所事事的樣子。

  「唉，周凡啊，你可要好好讀書，咱雖然去不了大城趕考，但縣裡的縣考爹這次說什麼都要讓你去。」

  周漢山說著，嘆了口氣，走進了自己房間，沒過多久，他便驚咦一聲。

  「周凡你給我過來！」周漢山動怒的聲音傳了出來。

  周凡聞言連忙神色一變，急忙起身去到了隔壁爹娘房間。

  此刻周漢山手裡拿著那小瓦罐，神色嚴肅的看了過來。

  「說，這罐錢你咋來的？」周漢山語氣冷酷，眼睛死死盯著周凡，神色更是從未有過的嚴厲。

  周凡看著自己的錢罐，剛要開口解釋，就見自己的父親突然身體搖晃起來，頓時，周凡心裡一緊，連忙想要去扶住父親。

  「別動我，你給我老實交代了，這錢你是怎麼來的？難不成……你去偷人錢了？」周漢山臉上蒼白毫無血色，他看著周凡一副不知所措的模樣，氣憤的將瓦罐重重的放在桌上。

  他緩緩的坐在椅子上，神色露出慘然之色。

  就在這時，周凡母親周王氏走了進來，慈眉善目的臉上顯出一絲慌亂，急忙問周漢山道：「他爹你這是怎麼了？」

  周漢山沒有理會周王氏，此刻語氣嚴厲，神色冷淡的對著周凡說道：

  「周凡啊周凡，爹是怎麼教導你的，家裡再苦再窮，我們也不能去拿別人的東西啊，趕緊的，你偷了誰家的，你給我將這錢還回去，我周漢山丟不起這個人！」

  周凡神色委屈，咬了咬牙，如實道：「爹，這錢是我的……我存了一年，一共四十三文！」

  周漢山神色一愣，眼中儘是無法置信。

  「這些錢……是你存的……」

  周凡看著爹娘，一時間心裡有些苦澀，紅著眼睛說道：「爹，這些錢是爺爺死後我就開始存的，這都存了一年了，除了三叔幾次過節給我的，加上你們給的，剛好存了四十三文。」

  說到這裡，周凡心中一涼，眼淚緩緩落下，但他沒有哭出來，默默的擦乾眼淚，看著一臉錯愕的爹娘，他深吸口氣道：

  「爹娘，我想通了，明年的縣考我不去了，等我到了十六歲就去縣裡私塾當教字先生。」

  周凡爹娘對視一眼，看向周帆的目光不禁苦澀起來。

  「小凡啊，先前是爹錯怪你了，可是這縣考爹無論如何都要讓你去參加！」說著，周漢山珍重的將那個小瓦罐重新放好，動作小心翼翼，生怕摔掉了兒子的一番心意。

  「二哥二嫂，開飯了嗎？」

  就在一家人陷入沉默的時候，一道爽朗的聲音從門外傳來。

  「是三弟，趕快孩兒他娘，去廚房準備準備，三弟定是特意來看望我們。」

  周漢山急忙催促道，然後看了看周凡，嘆了口氣說道：「小凡啊，你三叔來了，你去迎他進來，爹去後院把咱家酒取來。」

  周凡連忙應是，他神色一掃之前的苦澀，臉上帶著驚喜的笑容，趕忙的來到了屋外。

  

  「三叔，你來了。」

  他笑著對著走進來的中年男子說道，這中年男子穿著樸素，但比起周凡卻是要好出很多。

  這人赫然就是周凡三叔，周漢江，周凡很了解這個三叔，在親戚里，只有三叔才是對他一家最好的；每逢過年過節的都少不了送禮，而且為人豪爽，在外地跑商做生意，不依託於周家，卻在周家裡地位很高。

  此刻，周漢江看了看周凡，拍了拍他的肩膀。

  「不錯不錯，已經快是十六歲的小伙子了，幾個月不見，人越俊了，個頭也長了。」

  話語間，他帶著周凡走進了屋內，看看拿著兩壇酒出來的周漢山，頓時笑道：「二哥，我這也不是第一次來，還搞這麼隆重。」

  「老三，說這話你就見外了，自從你大伯死了，這家裡頭要不是你經常接濟，我們一家早就餓死了。」

  周漢江聞言，連連搖頭，笑著和周漢山聊了起來。

  周凡在一旁看著，神色中也難得露出了開心的笑容。

  這時，周王氏也端著幾個小菜走了進來，她看了一眼周漢江，關切道：「三弟啊，這陣子在外做生意可還順利？」

  「嫂子，我一切都好，這次我來主要是跟你們說個事情，小凡，這事跟你有關，你也過來聽聽。」周漢江面色突然認真起來，周凡連忙坐在一旁，認真的聽了起來。

  「二哥，嫂子，這次我回來也是為了這事，你們有沒有聽說過赤靈學院……」

  「赤靈學院？老三，你說的可是那個擁有靈師的學院？」周漢山在聽到赤靈學院後，神色前所未有的凝重起來。

  要知道，在這平齊縣內，曾經有過一個靈師，那是何等的風光，即使縣令見了也都得下跪行禮。

  「正是那個裡面儘是靈師的赤靈學院，這次我回來也是接到了族裡通知，這次我們周家得到了赤靈學院今年的三個招收名額，大哥家一個，我一個，還有四弟一個。」

  說到這裡，周漢江臉上一笑道：「二哥你也知道，我上一年才娶的妻子，娃也才剛剛滿月，要這個名額也沒用，所以啊，這個名額還是給小凡好了。」

  周漢山聞言，神色猛地大變。

  「這怎麼能行…老三，這名額這麼貴重，我家周凡哪能要這名額……」

  「二哥，你這話就不對了，我記得小時候祖父要把我賣給徐家做書童，要不是你跪在他房前一宿才改變了主意，哪能有我現在的日子。」

  「這這……」

  周漢山一時間有些說不出話來。

  「就這麼定了，下個月赤靈學院就派人來接，我看小凡這孩子打小就聰明，一準可以被選上，到時候學有所成，我看家族裡那些親戚還敢看不起二哥。」

  周王氏充滿了感激，竟然直接跪在了地上，對著周漢江一拜。

  「三弟，嫂子在這裡謝謝你了！真的謝謝你，要不是你，我家小凡這輩子都沒這種機會！」

  周漢江頓時大驚，連忙扶起周王氏，「嫂子，這些年來你也吃了不少苦，等小凡這孩子真成了赤靈學院的學生，你也就可以好好和二哥享享福了；這事就這麼定了，下個月我就來接小凡。」

  周凡呆呆的看著激動的爹娘，比起自己爹娘，他更清楚靈師在這個縣城，甚至在這個國家那是何等的高貴，一想到自己也可能成為靈師，他心裡便有種做夢的感覺……