第21章 虎山

  村莊破敗不堪，餓殍遍野，臭氣熏天。

  村民死得死，傷得傷，橫七豎八地躺在地上。

  

  哀嚎聲，呻吟聲……

  附近傳來一陣「窸窸窣窣」聲。

  竟是兩個小乞丐拾撿死人身上的東西。

  「你們在幹什麼？」

  我忍不住發問。

  兩個小乞丐吃了一驚，退至離我五尺的角落，他們身體顫抖著，將我們逐一從頭到腳打量一番，似乎斷定我們不是壞人後，方才緩緩靠近。

  「如你所見，當然是在撿東西。」其中一個年長的乞丐道。

  「你們村子遭了什麼難？怎如此景象？」

  「幾位打外面而來，有所不知。」其中一個較矮的小乞丐躲在另一個身後探頭道。

  「我們村子常年有怪獸出沒，一旦它出現，我們村子必定出現這副光景。」

  「這偏僻的村莊為何會有怪獸？」

  大乞丐搖搖頭：「我也不知，怪獸很久以前就存在了。」

  「那就沒有想過去制服它？」

  「怪獸巨大無比，豈是我等凡人能匹敵的？不過據說一千年前，曾有一個很厲害的神仙封印了怪獸。可是好景不長，五百年後，封印突然解除，怪獸又開始興風作浪。」

  「既然敵不過，你們為何不逃離？」

  「這兒是生我們養我們的地方，再艱難也要生存下去。」

  「你們的父母呢？也不管管你們！怎麼能讓孩子在如此危險的地方亂晃！」

  「父親母親被怪獸給……給……」

  說到此，小乞丐失聲痛哭。

  我知道自己說錯話了，走上前去輕聲安慰。

  「如此作惡人間，實在可惡，我幫你們去制服怪獸好不好？」

  小乞丐眼中閃過一絲欣喜。

  「真的？」

  話未說完，他卻被大乞丐一把拉回一旁：「奉勸你們一句，別去白白送死。那怪獸巨大無比，打個噴嚏都能捲走幾十人。就憑你們？恐怕連腳都還沒摸到便去見閻王了。更何況你還是個姑娘家。」

  「你、你、你……」我瞬間火冒三丈。

  我走到大乞丐面前，目不轉睛地盯著他，一字一頓道：「告訴我，怪獸在哪！」

  大乞丐或許被我嚇到，楞了許久後伸出手指：「正東一百裏地，虎山！」

  「我們走！」

  一心要除掉這人神共憤的怪獸，我也不與大乞丐做口舌之爭，便一把拉起其他人急忙離開。

  忽地，身後傳來腳步聲。

  我回過頭去，隻見小乞丐氣喘籲籲地跟在我們身後。

  「總算追……追上你們了！」

  「怎麼啦？」我摸摸小乞丐的頭，輕聲問道。

  小乞丐用袖子擦了擦臉上的汗珠，接著從衣兜中掏出一個錦袋：「這是我娘生前用的梳子，我一直把它帶在身邊，當作護身符，現在把它借給姐姐，希望你能平安回來。」

  說完小乞丐抽泣起來，仿佛我這一去就不會再回。

  我接過錦袋，輕輕擦去小乞丐臉上的淚水：「你看，都成大花貓了。放心，姐姐會回來的，我們拉鉤。」

  我伸出小手指。

  據說這是人界孩童喜歡做約定的方式。

  「拉鉤上吊，一百年不許變！」

  「快回去吧，別讓你哥哥擔心。」

  「嗯！」小乞丐破涕為笑，飛快地消失在我視線中。

  我拿出錦袋內的梳子，端詳許久。

  這是一把隨處可見的桃木梳，並沒有什麼精美的雕花，而且掉了很多梳齒，不過卻十分乾淨光潔。

  

  可見有人天天擦拭這把梳子。

  就是這樣一把再普通不過的木梳，卻比天下任何奇珍異寶都珍貴。

  一聲「瑤姑娘」將我從沉思中驚醒。

  「嗯？」

  「這……這……這錦袋。」青鸞少見地瞪大雙眼。

  而杜若和雲嵐頻頻點頭。

  「你們怎麼了？」

  「可是這梳子有何不妥？」

  杜若搖搖頭又點點頭。

  「快說呀！急死我了！」

  「瑤姐姐，難道你不覺得這錦袋眼熟嗎？」

  聽她這一說，我低頭仔細看了看手中錦袋。

  「哎呀！這不就是我的嗎！」

  「你終於發現了。」雲嵐調侃道。

  「這不是我裝山海經的錦袋麼，怎麼會？

  而且不是被五伢兒偷了麼！」

  其他幾人同時搖搖頭。

  「想知道原因，隻能追過去問小乞丐了。」

  「罷罷罷，此事稍後再問，該還的也跑不掉。我們先去虎山！」

  「我就知你會這麼說。」杜若輕嘆一口氣道：「不過，怪獸一日不除，村子一日不得安寧，這事也是我們神……」她意識到差點說漏嘴，輕咳一聲，繼續道：「也是我們分內之事。」

  「那是自然！」

  「走吧！」

  「嗯！」