第五十四章 婚事（上）

  「在，在，在！」冬青忙去稟告十一娘。

  十一娘讓琥珀陪著十娘挑東西，自己換了件家常的衣裳去了大太太處。

  院子裡，遇見了許媽媽。

  她客氣地和十一娘打招呼：「您來見大太太啊？」

  

  「是啊！」十一娘笑著和她寒暄，「您忙著呢！」

  這本是句陳述的客套話，誰知許媽媽揚了手裡的東西：「大太太庫房裡兩枝百年的老參，讓我給大姑奶奶送去。」

  昨天發生了那麼多的事，大太太想必放心不下吧？

  十一娘朝著許媽媽笑了笑，然後撩簾進了堂屋。

  大老爺不在，大太太一個人在吃早飯，面前擺了碗白粥，桌上還有四、五個小菜。

  「吃了沒有。」她和顏悅色地問十一娘，不待十一娘回答，已吩咐一旁的珊瑚，「給十一小姐拿副碗筷來。」

  十一娘吃過了……可領導的這種親昵她卻不能拒絕。

  笑盈盈地道謝坐下，珊瑚給她上了小半碗白粥。

  真應了那句朝中有人好做官。琥珀和珊瑚交好，珊瑚對十一娘屋裡的人也頗多照顧。明知道十一娘是吃了早飯來的，粥就只有小半碗——既隨了大太太的意思，又免得吃不完剩下失了禮儀。

  十一娘感激地朝著珊瑚笑了笑。

  珊瑚知道十一娘明白了自己的好意，也笑了笑。

  大家默不作聲地吃了飯，十一娘隨著大太太去了西次間臨窗的大炕。

  大太太抱怨道：「這床不床，榻不榻，鋪了坐墊熱，不鋪坐墊挺人……還是我們八步床、羅漢床好。」

  十一娘扶著大太太上了炕，幫著推了半扇窗戶，涼爽的微風夾著春雨的新鮮就撲面而來。

  「我給您做幾個竹面坐墊吧！」十一娘笑道，「這樣舒服些。」

  大太太笑著點了點頭：「你總是想的那麼周到。」又攜了她的手，「十娘在你屋裡挑衣裳吧？委屈你了。」

  「有什麼委屈的。」十一娘笑道，「百年修得同船渡。我和十姐今生是姊妹，還不知道下輩子還有沒有這個福緣。幾件衣裳、首飾算什麼？」

  大太太笑著頷首，道：「你放心，我心裡有數，不會夸待了你的。」又叫了翡翠和玳瑁進來開箱籠，攜了十一娘過去看，「……想賞幾件衣裳給珊瑚她們。你眼光好，幫我看看。」

  十一娘微怔。

  這以前都是五娘乾的活……

  可望著大太太笑眯眯的表情，她不露聲色地應了「是」。

  大太太的笑容就到了眼底。

  幾個人就挑揀大太太華美絢麗的衣飾中度過了上午的時光。

  中午大太太留十一娘吃了飯，十一娘服侍大太太午睡。大太太剛躺下，大奶奶來了。

  剛才吃午飯的時候沒來，這個時候來了……又想到昨天大奶奶為十娘的事先回來了，今天一早上都沒見蹤影……應該是有什麼事要稟吧？

  十一娘藉口去給大奶奶沏茶，躲到了一旁的耳房。

  大太太見十一娘走了，臉立刻就沉了下來：「可有什麼消息？」

  大奶奶上前幾步，低聲道：「問清楚了。是威遠鏢局送她來的。誰是委託人，卻怎麼也不告訴我們。打聽多少保費，也守口如瓶。媳婦愚見，只怕還是要從家裡打聽。昨就差人去了餘杭。」

  「你做得很好！」大太太臉色微霽，「家裡恐怕是出了事……待派去的人回來了再說吧。這段時間，你好好陪著十娘，別讓她亂跑、亂說。」說著，冷冷地「哼」了一聲，「現在她身邊是哪兩個丫鬟服侍呢？」

  「一個叫金蓮，一個叫銀瓶，原都是我身邊的二等丫鬟。」

  「還好有你幫我一把。」大太太很是感慨，「要不然，可真要亂套了。」

  「看娘說的。」大奶奶謙虛道，「我也是照您的吩咐行事。」說著，從衣袖裡掏了幾張銀票出來，笑道，「這是您上次給的一千二百兩銀子。家裡的開支只是剛來的時候有點多，後來每個月也就七、八十兩，我也就拿了六百多兩銀子出來貼補了家用。多的還您！」說著，就要將銀票給大太太。

  「傻孩子，我的就是你的。」大太太不接，「你收好了，買些胭脂水份、翠花環釵戴也好。」

  大奶奶還欲推辭，大太太已道：「我還有件事要囑咐你去做。」

  「您請說。」大奶奶見大太太誠心給自己，就收了銀票。

  大太太沉吟道：「你們年輕人，腦子活。抽空的時候到西柵門去看看，看著新式樣子給五娘、十娘添置些嫁妝。」

  大奶奶微微有些吃驚，但還是恭順地應了「是」。

  大太太猶豫片刻，加了一句：「每人就以五百兩銀子為限吧！」又問大奶奶，「五百兩銀子，不少吧？」

  大奶奶嫁過來的時候不算田畝之類的就花了差不多五千兩銀子，五百兩銀子當然不算多。可五娘和十娘又不一樣，她們是庶女……

  她忙笑道：「不少，不少。這置辦東西也要看怎麼個花法。」

  見媳婦領會了自己的意思，大太太滿意地點了點頭，道：「等會我們合計合計，看餘杭那邊還有什麼東西可以動的，免得再拿錢出來置辦田畝房產。」

  大奶奶忙點頭應了，就有小丫鬟進來稟道：「許媽媽回來了！」

  「快進來！」大太太忙去趿鞋子，許媽媽卻撩簾而入。

  「怎樣了？」大太太急切地問，「元娘可還好？」

  許媽媽蹲下去給大太太行了個福禮，笑道：「您放心，一切都好。今一早，徐家的太夫人就去了永昌侯黃府拜會黃夫人，說是想請黃夫人出面試試姜家的口氣。您就等著聽好消息吧！」

  大太太聽著雙手合十朝西邊拜了拜：「阿彌陀佛！您要是保佑我們家諄哥一切如願，到時候我一定給您重塑金身。」

  大奶奶和許媽媽都笑起來，許媽媽更道：「您就等著準備金箔吧！我聽陶媽媽說，今一早太夫人臨走前還特意去見了大姑奶奶，把姜家的事跟大姑奶奶說了，還問大姑奶奶哪個好呢？」

  大太太聽著很是高興，笑道：「當然是姜柏家的閨女好啦！」

  「大姑奶奶也這麼說。」許媽媽笑道，「還給太夫人擺道理。最後太夫人什麼也沒有說去了永昌侯府。」

  「她一向聰明。」女兒能擺布丈夫，大太太聽著滿臉是笑，問許媽媽：「吃飯了沒有？」

  許媽媽笑道：「大姑奶奶賞了點心，還不餓，大太太可是有什麼事？」

  大太太就讓大奶奶吩咐廚房給送點吃食給許媽媽，又道：「正準備和興哥媳婦算算帳，你回來的正好。」

  她話音沒落，有小丫鬟來稟：「大奶奶，大爺讓你治辦一桌酒席。錢公子來了！」

  大奶奶聞言微微蹙了蹙眉，但還是吩咐那小丫鬟：「你去跟杭媽媽說一聲，照著以前置辦就是了。」

  小丫鬟應聲而去。

  大太太若有所思，問大奶奶：「這個時候要治辦酒席……可是有什麼人常常來打秋風？」

  大奶奶笑道：「打秋風也不至於，只是來的勤。每次來了，就把家裡的東西都仔細地瞧上一遍，什麼李記打的太師椅啊、宋瘦梅的筆洗啊、多寶閣的狼毫筆，樣樣都認得。言談之間又常常議論哪家酒樓氣派，哪家的茶樓的茶好喝，近日燕京都上了什麼樣的新戲，誰誰主演，他又去哪位大人家拜訪過，見了些什麼稀罕物……不像是埋頭苦讀的人。」

  大太太表情凝重起來——她最怕兒子到燕京花了眼，沒了讀書精進的心思。

  「這人叫什麼名字？多大年紀？哪裡人？是監生還是蔭生？」問得十分仔細。

  大奶奶估計對這個也很注意，答得挺順溜的：「此人叫錢明，字子純，四川宜春人。比相公大兩歲，是個稟生。據說家裡還有幾畝田地，我看那行事作派，也不像是個窮苦的。可就是那打量東西的眼神直勾勾的，讓人看了不舒服。」

  「是稟生？」大太太頗有些意外，「能到國子監來讀書，應該還是有幾分本事的。你不可以貌取人，怠慢了人家。看小不看老，說不定哪天這個人就會封相拜閣！」

  大奶奶忙應道：「娘放心，每次他來我都好酒好肉地招待。上次他說春熙樓的水晶燴好吃，我還特意差人去春熙樓買來招待他。」

  大太太滿意地「嗯」了一聲，想了想，道：「既然興哥那邊有客，你就先去忙你的吧！我這邊有許媽媽呢！」

  大奶奶笑著應聲而去，有丫鬟端了一碗煎銀魚，一碗椿芽炒雞蛋，一碗白米飯進屋。

  十一娘見了，就端了兩杯茶進去。

  「大嫂已經走了嗎？」

  許媽媽正坐在小杌子上吃飯，看見十一娘進來，忙站了起來。

  大太太這才想起十一娘來，笑道：「你也回去歇著吧！」

  十一娘求之不得，笑著應聲而去。

  許媽媽吃完飯，大太太和她商量著辦嫁妝的事。

  「……淮河那邊發了幾次水，地也荒。不過，那是您的陪嫁……」

  大太太倒爽快：「也不拘這些了。把那些包袱都甩了。」

  許媽媽應「是」，認真地和大太太算起帳來：「這樣說來，我們在虞縣還有塊山林，只能種些雜木，去年剛砍了一片，賣了六十幾兩銀子……」

  「這個也算在裡面。」

  許媽媽點頭，提筆在帳冊上又記了一筆。

  正算著，元娘身邊的陶媽媽來了！」

  大太太和許媽媽微怔，大太太更是擔心地道：「難道有了什麼變故不成？」

  ※

  （加更有點晚，還是老話，別等，明一早起來看……(*^__^*) 嘻嘻……）

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