三十八 暮色臨

  秋風一日涼過一日，高財主比別人更早換上了夾襖，捧著熱氣騰騰的藥碗。

  「看來當初在陸家不只是藏了人，還藏了不少東西。」他說。

  知客無奈說：「是啊，雖然早知陸異之與七星有問題，就算當了官，也只是當了官，官場上再有助力，也不過是一個新晉之臣。」

  誰能想到除了官員的地位身份，他能傾家蕩產.....

  且傾盪的家產數目駭人。

  單憑陸家這半路起家的人家，怎麼可能。

  這數目讓見慣了錢的知客都驚訝。

  「北堂一個弟子這麼有錢？」他問，這個匠女燕是北堂堂主選人，「或許是整個北堂的錢？」

  何止，還有個掌門爹呢，高財主想。

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  「現在再給李國舅說，來得及的嗎？」知客問。

  高財主搖頭：「陸異之身份不同，國舅此人貪婪又自私，觸及官身，他可不會冒險。」將藥碗一飲而盡，「罷了，就這樣吧。」

  他放下藥碗，看著知客，問：「霍蓮回來了？可有看到那把劍隨身？」

  知客說：「霍蓮一如既往深居簡出，一直派人盯著，暫時還沒回話。」

  高財主起身走了幾步：「她能在霍蓮身邊來去自由，可見已經將霍蓮迷惑的神魂顛倒，那把劍應該拿到了。」

  知客皺眉：「那她怎麼不取出巨子令？」

  正說話間，門被輕輕敲響，知客放人進來。

  「老爺。」小夥計說，「適才霍蓮從皇城出來，馬背上配著一把六尺劍。」

  六尺劍還在霍蓮手裡！

  看來可以要自由，但有些東西她是不敢表露，唯恐被霍蓮猜到什麼，高財主和知客對視一眼，但不知道該高興還是不高興。

  在霍蓮手裡更不易拿到啊。

  霍蓮可以抄別人的家，誰能抄霍蓮的家？

  .......

  .......

  暮色降臨，霍蓮駛入都察司，兵衛們湧上來，牽馬，接佩刀佩劍。

  佩刀摘下來，但佩劍被霍蓮拿在手裡直接走到前廳。

  廳內燈火明亮，兵衛們遞來熱茶，擺上茶點。

  「廚房新作的時令點心。」一個兵衛說道。

  霍蓮看著茶點，值廳內擺茶點，不知不覺已經成了習慣，這習慣是朱川帶起來的，而朱川之所以這樣做，是因為七星半夜摸進來總是要吃要喝.......

  他伸出手撿起一塊點心放進嘴裡慢慢咀嚼。

  兵衛退了出去，廳內安靜而空蕩。

  現在朱川被他關起來，七星已經重新回到了北境。

  霍蓮看著手中的六尺劍，雖然夷荒人退走不敢來襲，北境很長一段時間會很安全，但北海軍兵馬變換，新將新官到來，暗潮洶湧，她怎麼反而把劍給了他？

  當時她笑著說「你拿著，我就安全。」

  他拿著她就安全？是說這把劍吸引麻煩吧。

  但麻煩算什麼，這把劍能治她的傷保她的命。

  她總是不把命當回事。

  霍蓮端起茶杯一飲而盡，將劍握在手中離開都察司向內宅走去。

  內宅里亦是燈火通明，看到霍蓮走來，僕婦婢女紛紛施禮「都督回來了。」

  是啊，回來了，天黑了，鳥歸林，獸歸山，人回家。

  霍蓮看著前方，燈火如同萬千蛛絲在夜色里搖擺，織成大網，他一步一步走進去。

  .......

  .......

  晨光躍出大地，北境的秋風已經寒意森森，一隊數十人的兵馬在大路上停下，北風中旗幟烈烈數張發出嘩啦啦的響聲。

  梁大子伸手扶住帽子，向後望去，宣寧城已經變成一個黑點。

  「咱們又不是被押送，是奉詔覲見，幹嘛跟做賊似的半夜溜走。」梁六子在旁嘀咕。

  他已經抱怨了一路了。

  梁三子在後給了肩頭一拳：「這是免得送別的時候你哭鼻子。」

  梁六子叉腰：「我才不會哭，我什麼時候哭過？」

  梁四子在旁笑說：「前天你的下屬給你送行宴的時候，你不是哭得眼都紅了？」

  「那是那群兔崽子烤肉煙火大熏得。」梁六子喊，不知道是不是煙燻的太過了，說到這句話他的眼又紅了。

  聽著幾人說笑吵鬧，梁大子收回視線，說：「不要這些送別，搞得太熱鬧，對民心軍心不好。」

  梁二子輕哼一聲：「也是對新來的威遠軍不好吧，大哥你真是為那姓符的著想！」

  梁大子看著他，沉聲說：「難道你想看著符慶掌管不了兵馬，兵事官事凝滯，看我北境民心軍心離散慌亂？」

  梁二子扭開頭：「你知道我不是這個意思。」

  「我不管你什麼意思，你說出來，事情就會變成這個意思。」梁大子喝道，再看其他人，「你們記住，這北境不是我們的，也不是他符慶的，是大周子民的，我們駐守這裡這麼多年，為的就是民安兵壯。」

  梁氏兄弟們齊聲應是。

  梁大子再一笑：「再說了，沒有告別，也就沒有離別，大家都開開心心進京去。」

  說到這裡時後方馬蹄急響。

  送行的人們還是追來了嗎？諸人抬眼望去，見只有三匹馬，為首一人青巾裹鬢，面容秀麗。

  「是那誰！」梁六子喊。

  梁三子在後又給他一拳：「禮貌些！」

  說話間七星帶著孟溪長陳十近前，梁大子下馬抬手施禮，笑喚：「七星掌門！」

  陳十跳下馬不高興地說：「走也不說一聲，欠了錢就要跑嗎？」

  七星看了他一眼：「不要胡說。」

  梁六子倒沒有罵陳十，而是看身邊的梁三子，哼了聲：「陳十也不禮貌，就沒被打。」

  梁三子抬手作勢又要打他，陳十在旁哈哈笑。

  七星對梁大子一禮：「知道梁將軍不願意被送別，但還是要送一送的，請放心，我們不會哭哭啼啼不舍。」

  梁大子哈哈笑，與其他兄弟們一起還禮。

  「工料的事已經解決了，真是辛苦掌門。」梁大子說，又神情鄭重，「我已經與符慶談過，他保證不會阻擾北境長城修整。」

  這保證自然不是空口說說，這些日子與符慶多次拉扯，利益交換才得來保證。

  「至於先前說好的錢款，也請掌門放心，進京之後，我梁大子願用所有獎賞換來錢款如期足額結算。」

  梁二子等人立刻也開口紛紛道：「我等也是如此。」

  這一趟進京，他們已經下定了決心，舍掉全部身家，捨出這條命，也要保住墨門北境長城的心血。

  「而且承蒙七星掌門提前告知，朝廷派來的迎接官員詳情，我們會謹慎應對。」梁大子鄭重道謝。

  陳十哈哈一聲：「不用謹慎應對，那小子不敢怎麼樣。」

  梁六子伸手搭住他肩頭，七星跟梁大子說的時候，他在旁邊豎著耳朵聽到了，陸異之，這是個也不陌生的名字。

  「是啊，他也得稱呼你一聲大舅子。」他說。

  陳十肩膀一抬，反手將梁六子扭住：「你是不是很羨慕別人當大舅子！」

  兩人廝打在一起，幾個梁家兄弟斥罵著將兩人拉開。

  「從小打到大！」

  「就沒一日安生！」

  這一番打鬧也將離別衝散，陳十和梁六子分別揚言你小子等著，下次見面收拾你。

  梁大子無奈搖頭，將梁六子喝退，再看七星，忍不住一笑。

  七星也笑了：「總之，梁將軍們不要擔心，坦然進京就好。」

  梁大子帶著幾分歉意：「七星小姐，你們的身份我們依舊沒辦法給皇帝和世人表明。」

  他們不能替墨門洗去罪身，畢竟他們自己也還......

  七星笑說：「將軍做自己該做的事就好，我們的事我們自己來做。」

  他們自己來？怎麼來？梁大子心裡嘆息一聲，也不再多提這傷心事：「就到這裡吧，我們告辭了。」

  七星孟溪長陳十抱拳還禮。

  梁大子兄弟帶著親兵們向前而去，此一別，也許再無相見，他們沒有再回頭將宣寧城徹底拋在身後。

  七星三人則迴轉宣寧城，宣寧城軍民似乎剛發現梁家兄弟們離開了，扶老攜幼向外追去，提前的得到叮囑的官員們則跟著安撫勸阻，從城門到大路上吵吵鬧鬧亂鬨鬨。

  七星站在茶棚外看著這一幕。

  「就算他們走了，不會回來了。」茶老漢握著水瓢在旁說，「北海軍在宣寧在北境的痕跡也不會被抹去，已經深入到每一寸土地，每一個人心中。」

  七星尚未說話，身後魏東家搖著輪車站著，呵一聲：「那又如何，還是被趕走了。」

  茶老漢回頭沒好氣說：「燒火去！」

  魏東家沒理會他，對七星說：「剛收到家裡的信，陸異之又送消息了。」

  .......

  .......

  馬蹄踏踏，伴著京城的落日黃昏，一隊官員在兵衛的簇擁下穿行，有馬有車，看起來要遠行。

  街上的民眾避讓兩邊，看著他們發出議論。

  「是陸三公子。」

  「陸三公子瘦了很多啊。」

  「要去求神問佛嗎？」

  「穿著官袍呢，很明顯是有公事。」

  伴著議論，身穿官袍的陸異之很快走過，消失在京城的街道，京城的夜市隨著暮色徐徐拉開，但尚未燈火喧鬧時候，有幾個婢女僕從匆匆而行，走進幾間茶樓酒肆店鋪。

  「可見過我們家小姐來？」她們低聲詢問。

  隨著夜色深深，一些人家的門也被敲響，搖晃的燈籠照耀著婢女僕婦焦急的面孔。

  「我家小姐今日可來過？」

  深閨中卸除釵環要歇息的小姐們紛紛被驚醒，顧不得整理頭髮，裹著披風奔出來。

  「怎麼了？」

  「夏侯小姐不見了？」