第43章 武狀元

  陸九萬本來跟人吵了半天，越吵火越大，委實沒料到唐惜福不出聲則已，一出聲直接把人氣暈了。

  老御史不知是真暈了，還是實在沒面子，反正一直到他們被都察院攆出來都沒醒。

  唐惜福心大，看看沒出人命，又嘻嘻哈哈笑了：「哎，那人太好笑了，那麼能蹦躂，我還當多強呢！就這？就這！」

  陸九萬也樂不可支，大方買了兩碗桂末、白蜜調成的桂漿，冰冰涼涼，煞是消暑。

  唐惜福坐鋪子裡，咕嘟嘟灌了半碗，藉機問出了一直好奇的問題：「頭兒，說起來，你一個女孩子，怎麼想起來幹這個了？我不是說不能幹，就是吧，咱這行名聲不太好，多少受點影響。」

  

  「嗨，還不是因為你讓老趙給忽悠進了白澤衛。」

  「咳咳咳！」這話有歧義，唐惜福一時太激動，喝嗆了。

  陸九萬放下碗，幽幽道：「那年吧，你們武舉的策試比較難，我在附近瞧著，好多考生都是哭著出來的。」

  「確實，那題不知誰出的，我差點薅禿腦殼。」

  「放榜後我爹在東宮看到了試題，覺得就這？那我閨女上絕對可以呀！」陸九萬笑道，「他覺得要瞄就瞄準最強悍的那個，找人打聽了武狀元的去處，便攛掇著我去白澤衛踢場子。正巧我當時剛揍了一個衙內，人家死咬著不放。我爹忽悠我說進了白澤衛可以隨便揍人。然後他就拎了兩罈子酒，帶著我去了官署。我去找你比武，他去灌暈老趙。」

  唐惜福端著碗，張大了嘴。

  什麼叫「就這」？難倒無數人的策試，合著就配陸老爹感慨一聲「就這」！

  而且這倆字有點熟，報應一說似乎有點道理。

  唐惜福將臉埋進碗裡，悶聲嘟囔：「合著你就追著狀元揍，我要進了邊軍，你難不成還跑去邊關踢場子？」

  陸九萬給了一記微笑，讓他自個兒體會。

  唐惜福心累，唐惜福不想體會，唐惜福想靜靜。合著人太優秀也是挨揍的理由。

  兩人唏哩呼嚕喝完桂漿，暑天一身熱汗終於消了下去，感覺鬆快了許多。

  唐惜福抹抹嘴，請示上司：「咱們要回官署麼？」

  「不，現在回去肯定要挨罵，要回你回。」陸九萬很有自知之明，她結了帳，小聲說，「我去見見程心念，詢問下她和陶盛凌的交往細節。」

  但凡走過，必有痕跡，譬如水珠干後留有水漬，烈火炙烤後留有黑灰，陶盛凌隱藏得再好，總有百密一疏的地方。

  唐惜福想了想，點頭：「那行，我也不回去了，反正應過卯了。之前你讓我查王文和處理財物的東西，他們送上來幾個地方，我去看看。」

  誰都不想挨罵的兩人達成共識，十分默契地分頭行動，才不管老趙怒火滔天。

  武康伯府坐落在安富坊邊緣地帶，宅第內部多年未修葺，迴廊漆皮早已斑駁，花草樹木還是頭幾十年京師時興的那套；宅第外牆倒是隔幾年整理一次，乍看像模像樣，實則金玉其外，敗絮其中，使勁撞一撞就簌簌落灰。

  不過也沒什麼不好意思的，因為附近人家都這樣。所謂富不過三代，大燕立國百年，除了跟草原小戰不斷，偶爾爆發大戰，並無其他戰事。勛貴子弟一代代增多，純靠朝廷給的錢，家族難免有些捉襟見肘。所以一些不甘沒落的勛貴之家多會敦促子弟讀書習武，爭取在朝中任職，以此保持門第不降。

  武康伯大約是遭過詛咒，步步踩錯，人家押一他押二，人家下海他上山，反正這些年來因為站隊和做生意，家底敗得有點遭不住，所以前些年武康伯對會讀書的庶子楊駿才如此上心。

  這回武康伯怕招惹是非，原本是不想讓程心念進門的。楊駿跟其大吵一架，保證明年會試必中，才逼得武康伯讓步，撥了個偏僻小院給她住，並三令五申不許她出門走動。

  陸九萬到的時候，武康伯出門訪友未歸，是楊駿趕過來接待的她。

  楊公子似乎正在溫書，燕居衣服上還灑了幾點墨汁。聽完陸九萬的要求，楊駿一面帶她往內院走，一面道：「你有什麼話直接問就是，不必顧忌太多，左右都是些舊事。」

  武康伯府內院還算齊整，不過僅挑著養護了重要院落，程心念住的地方雜草叢生，背陰潮濕，屋裡窗紙都破了，也沒個僕役幫忙拾掇。

  程心念見來了客人，慌忙放下手中的活計，搬了凳子給她：「你怎麼親自來了，我可以自己過去的。」

  「你一個姑娘家，總往白澤衛跑，多少有點不方便。」陸九萬接過凳子和茶杯，取出筆墨紙硯鋪好，提出了自己的要求，「我想知道你和陶盛凌是怎麼相識的，就是，你們第一面。」

  事情過去太久，程心念有些為難：「大致我還是能說出來的，但是當時是長興教那個叫生光的老尼姑安排的，所以具體細節我不太清楚。」

  「知道多少說多少。」

  程心念放下心來，低頭整理了下思路，遲疑著講述：「當時我去廟裡上香，生光看見了我的臉，就過來搭話，說看我眉宇間有憂愁，問我可是有什麼煩心事，還說可以給我看手相測字。然後結果就是雖有坎坷，終會柳暗花明。」

  程心念沒忍住，向生光訴說起了自己的婚事，女孩子坐在寺廟後院，哭濕了整整一張帕子。

  「我，我當時心裡苦，就，該說的不該說的，說了一大堆。現在想想，她所謂的靈，不過是從我的話里提取了所需要的信息，然後再反過來騙我。」

  生光給出的指引令程心念怦然心動：「姑娘的良人不在眼前，而在百花盛開之處。不該你的，你強行索取也無用；該你的，自會送上門來。所謂有緣千里來相會，姑娘若是信我，不妨靜待幾日，待姑娘紅鸞星動，貧尼會告知姑娘。」

  「我太笨了，你說哪有送上門的姻緣啊！可我病急亂投醫，就信了呢！」程心念懊惱地自責，「更何況，更何況是堂堂伯爺看上了孤女，話本都不敢這麼寫。」

  「當局者迷，旁觀者清罷了。人家有心算計你，你防不勝防。」陸九萬寬慰她，「再說你那時年紀不大，又沒怎麼出過門，跟人交往得少，難免天真些，對人心缺乏認知。」