第18章 心上撒鹽

  大晉朝野，閹黨篡權。

  對外說年輕的皇帝身子不好，在甘露殿上養生。

  實際上則是徹頭徹尾地將他幽禁在了那裡，被架空成沒有實權的傀儡。

  米元思的青龍衛雖然都有將真實的情況報上去，但皇帝沒有實權，什麼也做不了。

  

  這才有了他們這趟北境之行，為的就是收集閹黨的證據，好在某一日能將閹黨一網打盡。

  馬車越是往前，看到的場面越是令人心驚膽戰。

  三年大旱，頭兩年還撐得住，今年則是徹底的顆粒無收。

  北境的百姓自發往京城的方向去，仿佛只要到了中原腹地、京城腳下，就能有活下來的希望。

  以至於君維安一眼望去，目光所及皆是饑民，骨瘦如柴，三三兩兩互相攙扶著往馬車相反的方向走。

  「今年顆粒無收，北境幽州刺史帶著三尺白綾上京，結果在路上被閹黨的人攔了下來。」米元思道，「自知見不到聖上他，在驛站自盡了。」

  他拍了下君維安的肩頭：「別看了。」

  米元思猶豫了片刻，沉言：「城內……」

  他實在是說不下去。

  根據線報，城內已成人間地獄，甚至出現了人吃人的慘劇。

  君維安就那麼死死地看著窗外，他像是一尊石像般，望著眼前的景象。

  馬車剛到外城，饑民就擁了上來。

  看著一隻只伸過來的手，君維安的心就像是被人捏住一樣，一陣刺痛。

  那些人滿身泥土，瘦得皮包骨頭。

  有些身前捆著孩子，幼小的孩童垂著腦袋，散著一股死氣。

  君維安看不下去了。

  他放下帘子，躲在馬車裡，鎖在車窗下，沉默著一言不發。

  米元思沒有說話，甚至連嘆息也不敢出聲。

  他怕一不小心，就在君維安的心頭上撒一把鹽。

  這個天天吵著鬧著要回北境，一聽說此行終點是這裡的青龍衛閣領，飛快地處理好手頭一切案件，堵在路上非要與他同行，攔都攔不住的男人。

  現在面上有多平靜，心裡就有多大的驚濤駭浪。

  馬車緩緩停在了匾額都掉了一半的幽州府衙前。

  府衙里一片狼藉。

  死的死，傷的傷，沒剩下什麼人。

  米元思望著眼前駭人的場面，提著衣擺邁過門檻。

  他身後，君維安緊握著自己的劍，沉默著一言不發。

  銀車果然沒有到這裡。

  朝廷針對五千饑民，撥款的三十萬兩白銀，根本沒能送到最需要這筆錢的地方來。

  層層瞞報之後，又是層層侵吞，銀車在靠近幽州的時候就沒剩下幾個銀子，一進幽州地界，就被憤怒的民眾搶了個乾淨。

  米元思都能想到，最後在朝野中會以什麼樣的奏摺，結束這荒唐的賑災之舉。

  一定會是「盡數發放完畢，百姓皆安穩」的陳詞濫調。

  因為刺史上京，代理政事的縣丞一瞧見米元思腰間的黑色令牌，撲通一聲便跪了下來。

  他紅著眼眶看著米元思，豎起三根手指，顫顫巍巍道：「三！三十萬人啊！」

  說完，在草皮都不剩下的縣衙里，叩首在地，哭得不能自已。

  北境幽州，能追查到的死於饑荒的災民有三十餘萬，真實的數字遠遠不止如此。

  而朝廷得到的數字是，不足五千人。

  君維安看著滿城人間煉獄的樣子，身體上每個毛孔都在掙扎。

  這不是他心心念念的家，卻也不得不承認，這就是他的家。

  他一個人站在街角邊，看著拄拐的老人、年幼的孩子，互相攙扶的夫妻，一步一步艱難地往外走，時不時有人倒下。

  而他的銀兜里已經一個銅板都沒有剩下，就算想幫一把，也無能為力。

  那是君維安第一次理解什麼叫渺小。

  災荒面前，人太渺小。

  饑民面前，他太渺小。

  站久了，君維安的心沉重得連痛都感覺不到了。

  他轉過身，剛走幾步，卻隱隱聽到了哭聲。

  微弱的，小小的，摻雜著「救救我」的細微的哭聲。

  他頓住了腳步，望向巷子深處。

  這裡發散著一股難聞的腐氣，是陽光照不進來的角落。

  手裡的劍更緊了。

  他小心翼翼地往前走，細細聽著聲音的來源，最終，在盡頭一家四口的屍體旁，瞧見了那個小小的孩子。

  那麼瘦，手臂還不如君維安的兩隻手指粗。

  她癱坐在屍體旁，雙眼已經無光。若是放著不管，恐怕撐不過今晚。

  她看著君維安，沒有眼淚，就那麼看著他，一言不發。

  君維安愣住了。

  她身旁的三人已經氣息全無，渾身上下什麼都沒剩下，沒有任何能證明身份的物什。

  「你……」他蹲下身，平視著小姑娘，猶豫地開了口。

  可小姑娘再也堅持不住了。

  她向著君維安伸出手去，卻在他將要抓住的一瞬間，倒了下去。

  君維安愣住了。

  他握著那隻小小的手，看著那個倒在他眼前的女孩，終於撐不住，手捂著雙眼，哭了。

  那一股無力感，與北境浮在空氣中的塵埃一起，將一身緇衣的君維安淹沒。

  他是大晉帝國的劍，卻在此時此刻，什麼也做不了。

  他握著那隻小小的手，頹然地迷失了方向。

  米元思站在巷子口，看著眼前這一切，將手裡的信折好，遞給身旁暗影，叮囑了幾句：「小心謹慎地送到東山鎮去。」他說，「尤其要避開東山縣令陳海。」

  那信里，是君維安鑑定過的契約書，是會對陳家一案產生決定性逆轉的重要物證。

  東山鎮陳家的東廂房，自陳千南案發之後就被封了起來，窗門上縣衙貼的白封條固在上面。

  東山縣令陳海聽說蘇辰要看東廂房，快步跟了上來。

  他依然是跳過蘇辰，只對君歌拱手行禮：「據商街的目擊證人講，那晚陳千南在鎮上的飄香苑喝了不少酒，還從那裡帶了個姑娘回來。」

  「姑娘？」君歌手裡沒停，一邊套上手套，一邊看向陳海。

  自從見識了君歌的實力後，陳海對她的尊敬就直接寫在了面頰上，此時連說話都柔聲起來：「這陳千南，雖然是我們東山的善人，但其實也有缺點。」

  他說：「這人好色啊。」